人潁城。不過是慶陽府境內(nèi)為數(shù)眾多的軍塞之。防區(qū)小足取大。兵力也非最多，但曲端揮師北上之后，將接近六千人的主力部隊(duì)擺在了這里。只因此處靠近延慶河。慶陽府的北面，地勢非常復(fù)雜，好似上古期間，哪位哀傷的天神垂下了淚水，化作暴雨，將大地沖得溝壑縱橫。非但如此，慶陽北部，丘、陵、溝、壑、橫、菲各種地形相間，簡直如同一團(tuán)亂麻。再配上宋軍百十年來苦心經(jīng)營的堡壘軍塞，絕對的一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫敵。
在這種情況下，金軍也不笨小因?yàn)橛胁皇煜さ匦蔚牧觿菰冢嫒说倪M(jìn)兵路線，始終離不開河流，但凡大江大河的岸邊，地形總要相對容易通過三些，而且不會(huì)迷失方向。金軍眼下已經(jīng)拿下了康隨鎮(zhèn)守的幾個(gè)堡壘軍寨，接下來的目標(biāo)，自然是環(huán)慶一路的心臟，慶陽府。縱貫慶陽南北的延慶河，是他們首要選擇。
大順城，在宋夏戰(zhàn)爭中，幾歷兵禍。
尤其是發(fā)生在治平元年的第二次宋夏戰(zhàn)爭，夏軍一路穩(wěn)步推進(jìn)，一直打到大順城。在此遭遇宋軍頑強(qiáng)阻擊，夏國國主李諒柞在激戰(zhàn)中受傷，一年多以后去世，大順城由此揚(yáng)名天下，“大順”二字，實(shí)由此得。
大順城一帶民風(fēng)剁悍，漢羌雜居，便是五尺孩童，也粗識槍棒。歷來，只要狼煙一起，無論軍民皆負(fù)守土之責(zé)。曲端將部隊(duì)扎在大順城后，一面調(diào)兵遣將，把守關(guān)隘要道，一面發(fā)出撥文，征召大順的鄉(xiāng)兵、壯勇、番兵前來助戰(zhàn)。女真人此時(shí)還沒有兵臨大順，他已經(jīng)放出話去，北夷不來則罷，否則，當(dāng)使治平之事重現(xiàn)。
雖然立秋已經(jīng)有一段時(shí)間，可天氣仍嫌炎熱。這慶陽北部的溝溝坎坎，讓陽光照射得泛出刺眼的黃色。這一帶因?yàn)榄h(huán)境的制約和戰(zhàn)爭的破壞，戶口不多，常常行走十?dāng)?shù)里不見人煙，百姓大多聚居于水草相對豐富之處。曲端六千精兵的到來，才算讓大順城熱鬧一點(diǎn)。
此時(shí)，一處黃土裸露的高梁上，胎??身著戎裝的將領(lǐng)正憑高遠(yuǎn)眺。最前面一威武高大的軍官，正是暫代環(huán)慶帥守之位的曲端。
陜北的地形非常獨(dú)特，就拿這溝溝坎坎兩說。常常兩道山嶺之間，最近的地方，只隔著十幾步，面對面喊話都能聽到，可你要是想過去，弄不好得走上大半天。交通的不便，形成了易守難攻的格局。所以，曲師尹才有那個(gè)底氣，放話說要讓女真人重蹈黨項(xiàng)人的覆轍。
“大帥，但凡能容人通過的地方，都有我部精兵把守，多置強(qiáng)弓硬弩，擂木滾石，女真人休想越過大順城說這話的，便是他的心腹。李彥琪。
曲端一聲冷知，謂左右道：”女真人在關(guān)中平原吃了徐九的虧，便想在我環(huán)慶打開局面。哼，徐子昂仗著上頭維護(hù)他，器械錢糧優(yōu)先補(bǔ)給，打幾個(gè)勝仗有甚了不得？此番便叫宣撫司那幫人看看，我環(huán)知??”。
話沒說完，一人高叫著爬上嶺來，眾將尋聲望去，只見一員軍官氣喘如牛，蹭蹭竄將上來，人未到，聲先至：“大帥，大帥！”????“何事？”曲端冷面問道。
那軍卓至他面前一抱拳：“大帥，技文發(fā)出多日，諸羌番兵鄉(xiāng)勇大多推譚不來。至今，只征召到六百余人
此話一出，在場眾將都變臉色。好不曉事的東西！曲大帥率兵前來，是為守土安民，這些撮鳥怎地這般不通事理？竟敢抗拒經(jīng)略安撫司的命令！
見曲端沒說話，那軍官接道：“甚至有羌人首領(lǐng)說，只認(rèn)得王帥，不曉得曲帥王似這個(gè)人當(dāng)初雖然違背宣撫司的節(jié)制，被罷去帥位，關(guān)押待審。但在他經(jīng)略環(huán)慶一路的期間，還算是頗得軍民之心。慕容消因他而叛變，便可允??端呢，也算是有此手段，但此人除了帶兵打仗之引，喜好讀書，樂于跟士大夫交往。至于其他嘛，從他處理和同僚長官之間的關(guān)系，也可以看出端倪。
“這幫番廝！安敢如此！”部將大多憤慨。但了僅限于過過嘴癮，妥善處理番漢關(guān)系一直是陜西幾大經(jīng)略安撫司的重要任務(wù)。即使番兵不奉令，也沒誰敢貿(mào)然說要怎么樣。
曲端也不見發(fā)怒，遠(yuǎn)眺北面小悠然道：“這一仗打下來，番兵自然知道該站在什么位置。”
七月二十八，慶陽府北部。
延慶河自北朝南，緩緩流淌，最終在慶陽府城匯入涇河。因此?順著延慶河南下，是最省事的進(jìn)兵路線。金軍攻下康隨的防區(qū)后，果然溯河直下，撲向環(huán)慶一路的指揮樞紐。而此時(shí)，帶著菩項(xiàng)人，以替王似復(fù)仇為名而來的慕容消，已經(jīng)被張家兄弟阻擋在烏侖寨，不能前進(jìn)半步。
曲端收到消息后，遂安心應(yīng)付即將到來的女真人。只不過，他沒有想到的是，一支從原州出發(fā)的部隊(duì)，已經(jīng)星夜兼程，趕往慶陽來“支援”他。????遠(yuǎn)方出現(xiàn)一條黑帶，順著河邊，徐徐朝南移動(dòng)。在人跡罕至的地方，出現(xiàn)這種景象，本就讓人費(fèi)解。不多時(shí)，這條黑帶由遠(yuǎn)漸近，赫然竟是密密麻麻的人潮。扛槍椅刀的士兵，頂著頭上的日頭，正全速前進(jìn)。很少有人喧嘩，只是偶爾傳出一聲戰(zhàn)馬的嘶鳴。騎著馬的軍官正指揮部隊(duì)前進(jìn)，威武的士兵高昂著頭，腳步不曾停過半刻。
從前，都認(rèn)為環(huán)慶一路地勢險(xiǎn)要，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫敵。沒料到，開頭打得這么順利，挨著保安軍的宋軍沒多久便告潰敗。聽說只要順著這條河往南，就能直趨慶陽府。如果能夠拿下環(huán)慶一路，對大金國的軍隊(duì)來說，將是一次意義重大的創(chuàng)舉。我軍以步軍為主力，離開了平原，失去了騎兵軍團(tuán)的支持，仍舊能夠和南朝最精銳的部隊(duì)一決勝負(fù)！
韓常抹了一把汗，在馬背上拿出地圖看了許久，不禁嘀咕道：“張深這廝原為廊延帥，環(huán)慶他真曉得？”也難怪他這么想，走了兩天，怎么連環(huán)慶軍的影子都沒看到？
十?dāng)?shù)人從南面疾速而來，都著漢裝，控刀背弓，押著兩個(gè)人至軍中，問明主將位置，快步而來。韓常見狀，打馬上前問道：“有動(dòng)靜？”
“萬戶，我等先行探路，至前方數(shù)里外，抓住兩個(gè)土人，有環(huán)慶兵的消息。”一人大聲報(bào)道。
韓常一聽，跳下馬去，見那兩個(gè)土人，年長的約莫五十來歲，年輕的不過十幾光景，雖然被制，到也不見驚慌，只耷拉著腦袋。
“問問，此地距離“大順城小還有多遠(yuǎn)距離？”韓常開口道。
“問過了，由此往南十七八里，便是“大順城，地界。但城池卻偏向東南，不在延慶河邊上。”有人回答道。
“乖大順城里可有駐軍？”韓常又問。
兩個(gè)土人中年輕的抬起頭來，朝韓常等人望了一眼聲回答道：“不久前，有大軍進(jìn)駐大順城，怕有數(shù)千兵將。”
“知道領(lǐng)兵的是誰么？”韓常追問道。那年輕的搖了搖頭。
聽說大順城是慶陽府境內(nèi)一處屯兵要塞，曲端不可能置之不管。數(shù)千兵將進(jìn)駐，會(huì)不會(huì)是曲端親自來了？這大順城雖然沒有直接擋住去路，可韓常萬萬不敢繞過去。在這種復(fù)雜的地形中用兵，恰如耶律馬五說的那樣，必須穩(wěn)才瞰打。步步為營。失去了騎兵快如閃電，靈活自如的優(yōu)勢，奔襲已然是不可能小只能逐步壓縮。忙完了，恢復(fù)更新。