真正的大戰(zhàn)在幾天後就正式開(kāi)始了。代表著魔族中堅(jiān)力量的“征服艦隊(duì)”，與“覺(jué)醒者”在一個(gè)空曠到僅有三顆行星圍繞的恆星系，展開(kāi)惡戰(zhàn)。
從數(shù)量來(lái)看，“征服艦隊(duì)”遠(yuǎn)比“覺(jué)醒者”的星艦數(shù)量多，前者有五千多艘星艦，是後者的十幾倍。
然而，數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)抵擋不了代差上的劣勢(shì)，正如三體人的一顆“水滴”就能將人類艦隊(duì)毀滅掉十之八九一樣，這上百艘“滅魔者星艦”也足以毀滅“征服艦隊(duì)”。
被自家僕人超越的感覺(jué)肯定不好受，但也沒(méi)辦法，畢竟……某個(gè)前魔皇並沒(méi)有把權(quán)限交給現(xiàn)任魔皇。
滅魔者系列的所有產(chǎn)品，不管是機(jī)械人還是星艦，甚至是一枚巡航**，都受前魔皇伊薩的直接控制。伊薩掛了，權(quán)限照理應(yīng)該移交給新魔皇，可現(xiàn)在的魔皇其實(shí)得位不正，並沒(méi)有繼承到這個(gè)權(quán)限……
這些機(jī)密性文件一般人是不知道的，哪怕是魔族內(nèi)部，也只有寥寥幾個(gè)人瞭解事情的來(lái)龍去脈，還都守口如瓶，拒絕讓更多人知道。
所以在大部分人看來(lái)，魔皇昏庸無(wú)能，不思進(jìn)取，任由叛徒發(fā)展卻不能阻止。最精銳的力量揭竿而起後，才發(fā)現(xiàn)自己的第二精銳竟然差這麼多。
至少“征服艦隊(duì)”的指揮官，撒姆爾.艾德文是這麼想的。
這位從伊薩時(shí)期便嶄露頭角的魔王，現(xiàn)在已是魔族元老，雖然本身境界不高，卻極富遠(yuǎn)見(jiàn)。自接手艦隊(duì)以來(lái)，他無(wú)數(shù)次要求加強(qiáng)“征服艦隊(duì)”的實(shí)力，卻屢屢遭到回絕。理由是，老子沒(méi)錢，你自己想辦法！
看著隔壁“滅魔者艦隊(duì)”隔三差五來(lái)一次更新?lián)Q代，艾德文不由得心裡不平衡，但這也沒(méi)辦法。“滅魔者艦隊(duì)”比起自己更不受待見(jiàn)，一分錢軍費(fèi)不發(fā)不說(shuō)，還要經(jīng)常被徵調(diào)人力去其他部門幫工，也不給勞務(wù)費(fèi)。
可偏偏就是這樣一個(gè)備受壓榨的艦隊(duì)，發(fā)展起來(lái)卻比自己這享受著五險(xiǎn)一金的艦隊(duì)還要迅猛，難道說(shuō)機(jī)械人都不要命嗎？
他哪裡知道，這就是自己草創(chuàng)和在國(guó)企上班的差別。艾德文雖然有心，他的部下卻是無(wú)力。每天領(lǐng)著固定工資，沒(méi)事兒出去巡個(gè)邏，誰(shuí)願(yuàn)意整天厲兵秣馬？
再說(shuō)那些研發(fā)人員，縱使有科研激情，沒(méi)有資金支持也還是白搭啊！所以“征服艦隊(duì)”從人心和科技兩方面都落後了。
與之形成鮮明對(duì)比的是，“滅魔者艦隊(duì)”的那羣瘋子從不懈怠，不要工資，不要假期，甚至連老婆孩子都不要！畢竟對(duì)機(jī)械人來(lái)說(shuō)，家庭這東西沒(méi)多大價(jià)值，大家都是流水線上下來(lái)的，難不成要認(rèn)圖紙當(dāng)?shù)J(rèn)鍊鋼爐當(dāng)媽嗎？
更新?lián)Q代需要資源，他們直接分出人去挖礦，從源頭上解決了經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。魔族貨幣雖然被其認(rèn)可，卻從未在其內(nèi)部流通，一有貨幣便會(huì)直接兌換成資源，根本不經(jīng)普通艦員的手。
最讓人百思不得其解的是，他們這另起爐竈的行爲(wèi)並沒(méi)有遭到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的批評(píng)，反倒因爲(wèi)上貢數(shù)目連年遞增，還被授予勞動(dòng)勳章了！
一條完整的工業(yè)體系就這麼建立起來(lái)，再不造反簡(jiǎn)直對(duì)不起這一番辛苦準(zhǔn)備啊！
時(shí)至今日，兩支隊(duì)伍兵戈相向，艾德文只想問(wèn)候魔皇的先人……
“艾德文，別來(lái)無(wú)恙啊！”辛吉斯嘲諷意味極強(qiáng)的話語(yǔ)，通過(guò)無(wú)線電廣播，高清無(wú)損地傳進(jìn)了艾德文的耳朵裡。
“廢話少說(shuō)，你敢不敢和我單挑？！”艾德文咆哮的聲音同樣高清無(wú)損，傳進(jìn)辛吉斯所處的艦長(zhǎng)室。
“單挑？想得美！”
“你怕了？”
“不，我嫌髒。”
雖然辛吉斯語(yǔ)氣輕佻，心裡卻十分冷靜。她知道這是艾德文狗急跳牆想出來(lái)的緩兵之計(jì)，如果正面對(duì)抗，“征服艦隊(duì)”根本走不過(guò)一個(gè)回合，可若是兩支艦隊(duì)的指揮官亮膀子互毆，不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏都能拖延不少時(shí)間。
也就是說(shuō)，硬菜馬上就要上桌了……
很難想象，艾德文是怎麼做到在炮灰位置上泰然自若的。明知必死，卻還要硬著頭皮上陣，其實(shí)也蠻可憐的。不過(guò)這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)從不會(huì)因爲(wèi)可憐就改變結(jié)局，對(duì)敵人的仁慈就是對(duì)自己的殘忍。
艾德文和他的部下有妻兒老小，“覺(jué)醒者”們也有一個(gè)爲(wèi)之奮鬥了不知道多少年的美好未來(lái)，如果因爲(wèi)一時(shí)的婦人之仁，便親手?jǐn)嗨土诉@本應(yīng)享受的美好未來(lái)，辛吉斯便成了千古罪人！
不過(guò)，如果能兵不血刃扳下這一城，也算是功德無(wú)量了。
“艾德文，我只給你一次機(jī)會(huì)，要不要投降？”
“哈哈，老子世代受魔皇恩惠，你叫我投降？老子TM沒(méi)那根賤骨頭！”
“如果說(shuō)當(dāng)今魔皇是謀朝篡位得來(lái)的呢？你還要效忠一個(gè)卑鄙小人嗎？”
“放肆！魔皇豈是你這叛賊能夠妄加議論的？”
“那你敢不敢聽(tīng)我細(xì)細(xì)剖析一下？”
“哼……”艾德文本想就此打斷辛吉斯的“胡言亂語(yǔ)”，但一想這樣磨嘴皮子似乎比擼起袖子幹架更耗時(shí)間，便答應(yīng)下來(lái)，“有何不敢，不過(guò)如果讓我聽(tīng)到有一句信口雌黃，別怪我和你拼命！”
“咳……隨便你。”辛吉斯頓了頓，說(shuō)道，“現(xiàn)在的魔皇是三百年前登基的，這一點(diǎn)你應(yīng)該知道吧？”（注：魔族紀(jì)年法，一魔年≈二十地球年）
“沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)時(shí)我還親自參加了登基大典，那是在拜倫星雲(yún)，陛下他身穿象徵著皇權(quán)的瓦尼琉絲聖鎧，手握……”
“打住，這些用不著你給我介紹，當(dāng)時(shí)的視頻我也看了。你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，整場(chǎng)大典缺少了最重要的環(huán)節(jié)，由德高望重的元老，把戒指授予新皇的儀式呢？”
“你是說(shuō)蒼炎魔戒？早在三百年前，舊皇遠(yuǎn)征時(shí)就遺失了，就憑這個(gè)詆譭陛下，手法是不是太低級(jí)了？”
“那你看……這是什麼？”一枚戒指的大型3D投影從旗艦頂端投射到太空中，正是某作家在學(xué)校收到的那個(gè)戒指。
“這……怎麼可能！”