費(fèi)天行心頭不由一震。

百花夫人又道：“武林本身就是一個(gè)是非窩，武林永遠(yuǎn)也不會(huì)安靜。武林的一個(gè)‘武’字，就注定了你爭(zhēng)我奪，不過，有的爭(zhēng)名，有的奪利而已，大會(huì)能平息紛爭(zhēng)？還是能圖個(gè)平靜？都不能，所以不開也罷。”

費(fèi)天行忙應(yīng)道：“夫人教訓(xùn)得是。”

百花夫人轉(zhuǎn)面向樂無窮道：“你傳話，武林大會(huì)到此為止。”

樂無窮應(yīng)了聲“是”，然后跨步站立在臺(tái)階最上一級(jí)，將手中長(zhǎng)鞭揮出一聲脆響，朗聲道：“各位！武林大會(huì)到此為什．奉本門之令主諭，請(qǐng)各位立刻離汗洛陽。”

一場(chǎng)武林盛會(huì)，原本熱熱鬧鬧，進(jìn)而變成火火爆爆，就在樂無窮鞭影吼叫聲中，煙消云散。結(jié)束了紛爭(zhēng)。

但是，江湖上真正的紛爭(zhēng)，似乎永遠(yuǎn)也無法結(jié)束。

春雪初溶，春水來溫。

“草色遙看近卻無”的江南陌上，也已有了些春意。

長(zhǎng)江，不若黃河的滾滾濁流。漢水與長(zhǎng)江匯合雖不是涇渭分明，卻也一半黃，一半碧綠，直到出海才融為一體。

平靜的江面，薰薰然的南風(fēng)，送著一葉扁舟，春風(fēng)，把帆吹滿，漲得鼓鼓的。

“春風(fēng)又綠江南岸”，但江北還留下一層遠(yuǎn)山白頭的皚皚白雪，別有一番情趣。

常玉嵐在船頭上迎風(fēng)而立，人如玉樹。

南蕙，緊靠著他，一面望著江中緩緩的流水，一面嬌憨憨的道：“常哥哥，這一回你帶我回金陵，你媽不會(huì)再趕我走了吧？”

常玉嵐苦苦一笑道：“誰趕你上來著，只是你自己瞎疑心。”

南蕙撤嬌的道：“瞧，瞧，凡事你都怪我不好，你是不是偏心。”常玉嵐輕拂著南蕙被江風(fēng)吹起的亂發(fā)，像長(zhǎng)兄對(duì)調(diào)皮的小妹妹一樣，口中道：“偏心？我偏向誰？”

南蕙毫不考慮的道：“偏向你媽媽呀。”

“傻丫頭！”常玉嵐拍拍南蕙的頭道，“對(duì)長(zhǎng)輩，我們做晚輩的講求個(gè)孝順，孝，就要順，順就足孝，談不到偏心不偏心。”

南蕙側(cè)著臉只顧想右“孝順”與“偏心”有何不同之處，因此，并未說話。

常玉嵐忽然把話題一轉(zhuǎn)，問道：“我忘了問你，紀(jì)無情服了丁老伯衣袖上團(tuán)下的解毒藥方，病情好轉(zhuǎn)了一些沒有？”

“唉！”南蕙不由嘆了口長(zhǎng)氣，鼓起熟蘋果般的雙腮，不樂意的道：“毒，是好多了，性情，壞多了。”

常玉嵐不解的道：“此話怎講？”

南蕙又是悠然一聲長(zhǎng)嘆，道：“說來話長(zhǎng)，站得累了，坐下米吧。”她說著，抽出甲板上的一塊木板，一端搭在纜繩堆上，一端插進(jìn)帆桅桿的夾縫中，先自行坐了下來。

常玉嵐也與他并肩坐下，又問道：“紀(jì)無情的性情變成什么樣兒？”

南蕙道：“要找你拼向。”

常玉嵐奇怪的道：“我倆乃是知己之交，又沒有結(jié)什么梁子，無冤無仇，他找我拼什么命。”

南蕙道：“先說紀(jì)大哥的毒吧。自從你同那位藍(lán)姑娘離開巢湖。我按著你的囑咐，一連給他服了五天的藥，丁世伯果然不愧是‘妙早回春’，紀(jì)無情的毒再也不發(fā)了，平時(shí)毒發(fā)時(shí)口吐白沫，淚水鼻涕流個(gè)不停，現(xiàn)也都好了。”

常玉嵐道：“你有沒有繼續(xù)配藥，要他斷了毒根？”

南蕙點(diǎn)頭道：“又配了兩劑，十天服完，紀(jì)大哥不再面黃肌瘦，飲食也正常了。”

常玉嵐頷首道：“那就是體內(nèi)余毒一掃而凈的結(jié)果，算得上毒性恨除。”

南蕙緊接著道：“說也奇怪，毒性根除，他的神智也恢復(fù)了清明。”

常玉嵐喜形于色的道：“那敢情好呀！”

南蕙卻搖頭道：“先是每天不分日夜的練功，除了練功之外，一言不發(fā)，悶聲不響，每天不說一句話。”

常玉嵐不由笑道：“他跟誰生氣？”

不料，南蕙不假思索的道：“同你，”

“同我？哈哈哈……”常玉嵐仰天長(zhǎng)笑道，“紀(jì)無情既然小說一句話，你怎么會(huì)知道是同我生氣呢？這不是天大的漏洞嗎？”

南蕙依舊十分冷靜的道：“當(dāng)然有道理。”

常玉嵐緊迫盯人的問道：“你說出一個(gè)道理來。”

南蕙天真的盈盈一笑，仰臉望著常玉嵐道：“我說出來你可個(gè)能生氣哦？”

常玉嵐也好笑的道：“不會(huì)，我生什么氣。”

“好！”南蕙用一手指點(diǎn)點(diǎn)常玉嵐的鼻頭道，“紀(jì)大哥每天練功，用木頭做了一個(gè)假人當(dāng)靶子，假人的身上用刀刻著三個(gè)大字。”

常玉嵐好奇的道：“三個(gè)什么字？”

南蕙睜大眼睛逼視著常玉嵐，一個(gè)字一個(gè)字的道：“常……玉……嵐！”

這實(shí)在是令人費(fèi)解，常玉嵐不由怔然不語。他想不透紀(jì)無情為何對(duì)自己恨到這種地步。

南蕙見他久久不語，眉頭深鎖，不由道：“怎么樣？常哥哥，你生氣了嗎？”

常玉嵐忙搖頭道：“沒有！我只是想不透紀(jì)無情為何如此的恨我。”

南蕙又道：“還不止呢，他每天黃昏時(shí)候，必然帶了刀，找一個(gè)無人之處，一口氣砍三十棵手臂粗的矮樹，每砍一棵，口中必然大吼一聲：“常玉嵐，三十棵砍完，才下山來洗澡吃晚飯，”

常玉嵐又好氣，又好笑的道“是你親眼日睹的？”

南蕙道：“先前我以為他怕別人偷學(xué)他的紀(jì)家無情刀，直到我發(fā)現(xiàn)附近龍泉山一帶的矮樹被人砍得差不多，才偷偷的跟蹤他，一連幾天，毫不例外，即使是狂風(fēng)暴雨，他也照砍，照喊你的名字。”

對(duì)于南蕙的話，常玉嵐是百分之百相信。對(duì)于紀(jì)無情的怪異行動(dòng)，常玉嵐如墜五里霧中，丈二金剛——摸不到頭腦，百思不解。

反而是南蕙搖搖出神的常玉嵐問道：“常哥哥，依你想，紀(jì)大哥他為什么恨你呢？”

常玉嵐偏著頭想了一下道：“我實(shí)在想不出有什么地方得罪了他，除非是……”他說到這里，忽然止住，瞧了瞧南蕙，欲語還休。

南蕙見他欲言又止，催促著道：“說下去呀，為什么不說呢？說嘛！”

常玉嵐無可奈何的道：“也許是因?yàn)槲遗c他同進(jìn)百花門，他中了毒，我沒有中毒，因此，他對(duì)我有所不能諒解之處。”

南蕙又問道：“是呀，為什么他中了毒，而你卻沒有中毒呢？”

她這一問，更把常玉嵐問得無話可說。因?yàn)椋Ｓ駦乖跄馨阉卸臼怯捎谀信l(fā)生不正常之關(guān)系的經(jīng)過，說給南蕙這個(gè)黃花大閨女聽呢？縱然是和盤托出，實(shí)話實(shí)說，南蕙真能懂嗎？常玉嵐紅著臉道：“這是一言難盡，說來話長(zhǎng)，遲早你會(huì)明白的。”

南蕙的性情不肯輕易依允，只是纏著道：“你現(xiàn)在就說嘛，什么遲早會(huì)懂。我不要！我不要！”

常玉嵐被她又搖又推，一時(shí)想不出應(yīng)付她的主意。忽然，他眉頭一展，笑著道：“我想起來了，紀(jì)無情可能為了女人對(duì)我不滿。”

南蕙聞言，憨然的道：“女人？是不是我？”

“噗嗤！”常玉嵐失聲而笑，連連搖頭道：“你扯到哪里去了。你不是女人，你是小妹妹，你在我與紀(jì)無情心中，都是小妹妹。”

南蕙不由氣鼓鼓的道：“我才不相信呢，小妹妹不是女人嗎？”常玉嵐真的拿她沒辦法，只好道：“女人與小妹，有大大的不同呀。”

南蕙仍然刁蠻的，用雙手捂著自己的耳朵，尖聲叫道：“我不要聽！我不要聽！”

忽然，常玉嵐突地弓身站了起未，以手遮住陽光，凝伸望著江面遠(yuǎn)處道：“南蕙，你看見江心之中有一艘單人小船沒有？”

南蕙也站前半步，凝神聚氣逼視江心道：“有，有一艘小船，好快。”

常玉嵐又道：“船上的人是不是一身灰白衣褲？”

這時(shí)，也不過一剎那的事。那小船已箭般的沖著常玉嵐的帆船駛來。

常玉嵐有些不安，喃喃的道：“果然是陶林，一定有什么緊急的書。”

這時(shí)，后艙揚(yáng)帆搖櫓的船家，已經(jīng)在高聲嚷起來道：“喂！小船不要亂闖，撞到了可不是好玩的！”

真的，那艘單人小船，果然眼看要撞上常玉嵐坐的帆船，只有毫厘之差。

忽然，單人小船上的灰衣人猛的一長(zhǎng)身，前腳伸向船頭，后腳著力踩穩(wěn)。

說也不信，飛滅般快的小船，船頭略略土抬，稍離水面，立刻又停落了下來，像被釘子釘在水面上一般，一動(dòng)也不動(dòng)。

此時(shí)，兩船相隔，不過五尺左右。

船上的灰衣人正是桃花林的桃花老人陶林。

常玉嵐看清之后，先發(fā)話道，“陶林，有重大的事嗎？”

陶林扶了扶頭上的斗笠，朗聲道：“上稟令主，金陵府上可能發(fā)生不測(cè)，藍(lán)姑娘命我稟告令主，快快趕回金陵，遲了恐怕不及。”

常玉嵐不由大吃一驚，忙道：“藍(lán)姑娘可曾說明是什么事？”

陶林道：“沒有，只是囑咐小的飛船趕來，請(qǐng)令主不要耽擱，星夜由水路趕回金陵。”

常玉嵐道：“辛苦你了，我知道了！”

陶林又道：“藍(lán)姑娘之所以不能趕去金陵，可能因?yàn)樘一忠灿芯崳　?

常玉嵐越發(fā)不安，嘆了口氣道：“有藍(lán)姑娘同你，桃花林大致不會(huì)出岔子，你快回去吧。”

“小的這就走！”陶林說完，前腳用力一壓，整個(gè)身子前傾，后腳便提高船面，小船磨過水面，嘶——反向疾駛而去。

常玉嵐與陶林的一問一答，南蕙都聽得清楚，她又見常玉嵐面色憂戚，雙眉緊皺，不由道：“金陵又會(huì)出什么事呢？”

常玉嵐道：“真是多事之秋，一波未干，一波又起，我們趕路吧。”他對(duì)后艙的船家高聲道：“船老大，我們不要一路觀賞岸上的景色了，金陵家中有急事，日夜趕回，多給兩位酒錢。”

南蕙見常玉嵐愁云滿面，雙眉不展，也不再追問什么。

小船，扯滿了雙帆，日夜兼程。

夕陽無限好，只是近黃昏。

黃昏的江上，一輪落口，滿天彩霞。幾點(diǎn)歸鴉，一片風(fēng)帆。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，石頭城的城墻，靜悄悄的仰天矗立在繽紛云霓的天際。

久別金陵，常玉嵐有“近鄉(xiāng)情怯”之感。但是，恨不得插翅落在自己庭院之中，以抒游子情懷。

然而，看近實(shí)遠(yuǎn)。帆船仍然在水上飄浮，雖然張起兩只滿帆，在歸心似箭人的心里，還覺著牛步一般的遲緩，這正所謂“心急馬行遲”。

直到萬家燈火，小船才緩緩的駛進(jìn)水西門。付了船錢，打發(fā)了船家。

常玉嵐迫不及待的棄舟登岸，好在沒有行囊不用收拾，招呼南蕙兩人徑向莫愁湖上去。

經(jīng)過修茸的府第，依舊是富麗堂皇，做視江湖巨公大賈的住宅。

常玉嵐見自己家門安然無恙，心頭的一塊大石才算落下，一面沿著湖濱緩步而行，一面喜孜孜的對(duì)南蕙道：“你還記得這條路嗎？”

南蕙臉上并無喜悅之色，只道：“記得。”

此乃人之本性，是勉強(qiáng)不來的。

常玉嵐之所以喜自心底，因?yàn)榻鹆昴耸撬ｉL(zhǎng)之地，一草一木，有不可割離的情感，況且長(zhǎng)年漂零，一旦回到兒時(shí)地方，怎能不禁喜形于色呢！

而南蕙不僅是對(duì)金陵人生地疏，還有無親無靠寄人籬下的傷心事，喜從何來？?jī)扇说男那椴灰粯樱虼艘簿湍淖咧l也沒再說話，因?yàn)楸舜藧灺暡豁懀_下也無形加快。

轉(zhuǎn)眼，已到了常府的門首。老管家常福的兒子常陛，正斜靠在石獅子上遙對(duì)著已經(jīng)半涸了的湖水發(fā)呆。當(dāng)常玉嵐到了切近，忽然像夢(mèng)中旬醒側(cè)的揉揉眼睛，幾乎跳起腳來，欣喜若狂的叫道：“三少爺！三少爺！你回來了！”

常玉嵐只覺得好笑，點(diǎn)頭應(yīng)道：“常陛，你還認(rèn)得我？”

常陛連忙道：“小的怎能忘記三少爺，還有這位南姑娘。老夫人可把你念叨夠了，哪一天下記桂著，我這就去享告老夫人。”他接過了常玉嵐手中的劍，還有南蕙手里提著個(gè)小包袱，快步如飛的向內(nèi)跑。

像一片靜靜的湖水，投下塊大石。常府早已熱鬧起來，仆婦、傭人、丫頭、家丁，穿梭走告。

沒等常玉嵐走到院落，常玉峰已站在花廳的臺(tái)階之上，掩不住滿臉喜悅，大聲道：“三弟，你總算回來了，沒把媽想壞。南姑娘，快，快到上房！”

哪還等常玉嵐到上房。花廳上燈燭輝煌，如同白晝，常老夫人年屆花甲，但仍然健旺得很，在兩個(gè)媳婦陪伴，一眾丫鬟拱月似的傭著，已到了花廳。

常玉嵐才與大哥見過禮，已聽見老夫人的聲音道：“玉峰，走廊上風(fēng)大，還不叫嵐兒進(jìn)來。”

常玉嵐生恐又冷落了南蕙，拉著她的手，一面高聲道“媽，該兒就進(jìn)來了。”跨進(jìn)花廳，常玉嵐下由一陣鼻酸，顧不得南蕙，搶上幾步，撲倒在老夫人的懷里，啞聲道：“媽，不孝的兒子回來了……”他再也沒什么活可說。

常老夫人老淚止不住像斷了線的珠子，順著腮邊流個(gè)不止，一子撫著兒子的后腦，口中卻連聲道：“回來就吁，回來就好！傻孩子，這么大的人還哭。你看，媽都不哭，媽都不……”她的聲音鳴咽，喉頭咂塞，再也說不下去了。

良久，常玉峰才道：“媽，二弟回來應(yīng)該歡喜才對(duì)，我已吩咐下面準(zhǔn)備了飯，二弟與南姑娘一定餓了。”

常老夫人連連點(diǎn)頭道：“把飯開到暖閣里，大家團(tuán)團(tuán)圓圓的吃一頓。哦！南姑娘，過來，讓我看看你長(zhǎng)大沒有？可是一年多了。”

一片歡愉聲中，全家人都到暖閣用飯。

終年漂泊，常玉嵐雖然到處都沒有遇到困窘，然而，家的溫馨，是沒有任何的歡樂可取代的。

一頓飯直吃到、更時(shí)分，才伴看老夫人回到臥房。外面的天氣雖然寒冷，常老夫人的臥房早已升起爐火，溫暖得很。

侍候母親上了床，又安排南蕙與二嫂同睡，常玉嵐才回到后進(jìn)書房。因心情的興奮，加上百感交集，竟然一時(shí)無法人睡。好容易漸入夢(mèng)境，已經(jīng)是三更左右。

忽然，一片紅光，映在紙窗之上。接著，人盧吶喊：“救火！失火了……”

常玉嵐不由大吃一驚，彈身起床，胡亂套上長(zhǎng)衫，推開窗子，躍身到了花園長(zhǎng)廊打量一下，暗喊了聲：“不好！”

起火之處，乃是最后一進(jìn)的祖先堂。祖先堂平時(shí)是沒有人進(jìn)出的，當(dāng)然更沒有人住，哪來的火呢？敢情是有人放火：常玉嵐一念未了，隨風(fēng)飄來的煙霧之中，嗅得出有硫磺氣味。

這越發(fā)證明常玉嵐所料不差。

此時(shí)，整個(gè)宅院已都驚醒，鑼鳴人喊，四處暄鬧之聲貫耳，人影四下亂竄。

常玉嵐哪敢怠慢，析身進(jìn)了書房，滴下長(zhǎng)劍，展功上了屋面。

但見，火勢(shì)愈夾愈烈。火舌亂竄，濃煙沖天之中，出現(xiàn)了十余個(gè)通身血紅裝扮的人影。那十余條身影，在火勢(shì)中穿躍縱跳，身手個(gè)個(gè)不凡，而已每人手中一把寒光森森的軟刀，雖沒存心殺人，但偶爾也對(duì)救火之人施襲，順手傷人。

常玉嵐心中已明白了幾分。因?yàn)檫@情形與江上碧口中所說青螺峰狂人堡遭遇完全一式無二。

他再也不遲疑，一式“龍飛九滅”，越過三重院落，撲向祖先堂火場(chǎng)上空，口中厲聲喝道：“何方狂徒，放火殺人！都給我留下！”

這時(shí)，常玉峰也仗劍指揮家丁們灌水救火。

南蕙手中執(zhí)著一把并不稱手的仆刀，也已發(fā)現(xiàn)了火場(chǎng)中穿梭的紅衣歹徒，她一見常玉嵐到了，嬌聲呼道：“常哥哥，這些人是有計(jì)劃而來的，他們不敢露面，只在火場(chǎng)中躲躲藏藏，氣死人了。”

常老夫人乃是武林世家，當(dāng)年何朔大俠“一盞孤燈”趙四方的愛女，并非一般弱不禁風(fēng)的老婦人，她見自己兒子人在騰空，作勢(shì)向火海中撲去，連忙攔阻道：“嵐兒，水火無情，閃開！”她口中喝著，由袖中取出趙家獨(dú)門“追魂奪命子母連環(huán)珠”，認(rèn)定在火場(chǎng)中縱躍的紅衣漢子射去。

嗖嗖！嗖！唉！啊呀！一聲慘嚎，刺耳驚魂。一條血紅的身影應(yīng)聲落于烈焰之中。

姜是老的辣，常老夫人這一招“追魂奪命子母連環(huán)珠”既快又準(zhǔn)，一招得手，接著是連番發(fā)出。慘呼連連，在烈焰燒紅了半邊天的夜空里，已有三個(gè)歹徒，葬身在火窟之中。

常老夫人的怒火并未稍熄，將手中空的連環(huán)珠筒，遞到二媳婦手中，含怒道：“再給我裝滿它！”

常玉嵐一見，連忙上前，低聲道：“娘，算了，要他們的命沒用。”

常老夫人氣呼呼的道：“他們要我們常家的基業(yè)，我就要他們的命！”

常玉嵐忙道：“娘，這事不是要他們的命就算了的，我要找出這幫兇徒究竟是哪路的。”

這時(shí)，南蕙也已憤憤的來到老夫人的身側(cè)，接著道：“對(duì)！找出禍根來，把它連根拔！”

常玉嵐低聲道：“南蕙，你在這里陪著娘，人哥專心救火，娘的連環(huán)珠逼使兇徒不再傷人，我溜到宅子后面，看他們落腳在哪衛(wèi)，一定查得出來龍去脈。”

常老大人道：“嵐兒，你要小心！”

常玉嵐應(yīng)了聲：“娘盡管放心。”他話落人起，不高縱，不出盧，在濃煙烈火之中，沿著祖先堂前一排黑黝黝的柏樹蔭下，三幾個(gè)箭步，已到了宅院之后，微一伏身，快如驚虹的越過后院墻，隱匿在暗處。

這時(shí)，因常家人手眾多，常老夫人珠無虛發(fā)，加上南蕙在火場(chǎng)四周提著一柄閃亮的仆刀梭巡，常玉峰仗劍指揮家丁救火。一切都在亂中顯得井井有條。

歹徒們既不能乘亂傷人，加之有幾個(gè)同伴已葬身烈焰之中，為首之人一聲呼哨，剩下的全都向火場(chǎng)外圍審去。

果然不出所料。為首的紅衣夕徒，呼哨聲中，手中軟刀個(gè)住的揮動(dòng)，分明是向常宅后面撤上。

隱身暗處的常王嵐心想：“何必多費(fèi)手腳，把這為首之人生擒活抓，真相自然大白。”

就在他心意初動(dòng)之時(shí)，恰巧那為首之人一式“魚躍龍門”翻身躍過院墻。

常玉嵐個(gè)由心一懔。因?yàn)閺哪侨艘皇綐O為普通的身法“魚躍龍門”的起勢(shì)，疊腰、扭肯、剪腿，自到落在墻外的彈身連環(huán)再起，分明是難得一見的高手。

常玉嵐不敢大意，輕輕抽出長(zhǎng)劍，發(fā)出了一聲極為細(xì)微的彈簣之聲：“錚！”

不料，就是這聲細(xì)微到毫未的聲響，那為首翻出墻外之人已自矮身戒備，認(rèn)定常玉嵐隱身之處，厲聲喝道：“誰？”

常玉嵐并未存心隱匿不出，因此。揚(yáng)劍彈身而出，怒喝道：“捉拿歹徒的人！”“人”字尚未出口，人已到了那漢子的面前，長(zhǎng)劍一招“平湖秋月”，直抵紅衣漢子的喉頭。

這一招幾乎是出其不意，劍隨人動(dòng)，招自心起，算得是凌厲無比．既準(zhǔn)又狠。

熟料，那漢子冷冷一笑，形同不防，等到常玉嵐的劍招走實(shí)，微微一側(cè)頸子，右手的軟刀，反削常玉嵐執(zhí)劍的手腕。招式之巧，妙到毫顛，出手之毒，出人意表，完全是名家手法，一流招數(shù)。

常玉嵐大吃一驚，急切間，振腕下沉，長(zhǎng)劍由刺改劈，力道盡失。

那漢子微微一笑，彈身退出兩丈。

此時(shí)，院墻內(nèi)嗖嗖聲中，衣袂連振，七八個(gè)紅衣歹徒，全都是蒙頭蓋臉，穿了出來。為首的漢子不慌不忙，手中軟刀連揮，示意眾人快速離開，自己卻攔在常玉嵐之前，意恐常玉嵐追趕，或是制注其中的一個(gè)。

常王嵐的怒火如焚，大吼道：“是人就露出臉來，鬼鬼祟祟的東西！見不得人的下三爛！”

為首的漢子并不答話，只是揚(yáng)刀而立，鼻孔中不時(shí)發(fā)出冷笑。

常玉嵐之所以沒有立刻搶攻，一則眼看為首之人并無逃走之意，二則此人的刀法與眾不同，乃是以刀作劍，這劍法招式，似曾相識(shí)。

就在他分心遐想之際，那群歹徒一個(gè)個(gè)已沿著湖邊溜之大吉，只剩下為首之人斷后，插腰揚(yáng)刀當(dāng)面而立。忽然，冷冷的道：“我們會(huì)再來。”語落，一個(gè)“側(cè)卷珠簾”，人如一溜清煙，在半空中卷了幾下，竟已遠(yuǎn)去三丈。

常玉嵐焉能放他就此一走，招展“十丈紅塵”快如追風(fēng)閃電銜尾追去。

因?yàn)槟侨耸浅銎洳灰猓p身功夫不在常玉嵐之下，兩人相距，總在五丈左右，一前一后，像流昆趕月，風(fēng)馳電掣，看不出是兩個(gè)人，直如兩縷清煙，在夜色迷蒙中，飄浮向前。轉(zhuǎn)瞬之間。

前面之人已出了湖畔，落荒向雨花臺(tái)方向奔去。

常玉嵐心想：“任由你跑上天，我也要追到靈霄殿，跑到天色黎明，你總不能再套著頭罩了吧。”

他只顧打著如意算盤。殊不料前面那人幾個(gè)起落，已不再沿著大路，轉(zhuǎn)向山邊崎嶇小道奔去。

常玉嵐暗喊了聲：“不妙：”因?yàn)槔杳髦暗奶焐雍诎怠Ｑ刂蟮离m然追不上，但目力所及，也不會(huì)迫掉。而那人轉(zhuǎn)向山路，拐彎抹角固然不免，雜樹亂石，更容易失去目標(biāo)。

心中想著，腳下更加看力，眼看著趕得只差三丈左右，再有片刻，必然追到那人身后無疑。誰知，山凹之處，突然有一座青磚瓦房大宅院。

前面那人騰身上了瓦房圍墻，冷冷的一笑，擰身落在圍墻之網(wǎng)。

因?yàn)槟侨饲氨贾畡?shì)略停，又騰身上了院墻回頭一笑，不免耽擱了片刻。

常玉嵐就在這片刻的時(shí)間里，幾乎與那人一齊到達(dá)院墻之上。

他不敢貿(mào)然躍落墻內(nèi)，借著星光略一打量，院落內(nèi)似乎是新建未久，加之冬日未盡，庭院十分荒涼。只是，奇怪的是，落下的那人竟然不見蹤影。常玉嵐心想，也許那人要借這宅院掩護(hù)，說不定會(huì)再由他處逃去。因此，他且不向下跳，就站在院墻之上游目四顧。

然而，四下無聲，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，寂寂的庭院，也沒有半點(diǎn)搔動(dòng)的跡象。

常玉嵐越發(fā)迷糊了。這別墅似的新建庭院，在夜里進(jìn)去一個(gè)人，該有些動(dòng)靜才是呀，除非它就是這幫歹徒的巢穴。

想著，忽然，靠近庭院的三間正屋內(nèi)，突然一亮，閃出了燈光來，接著，一個(gè)清脆的嬌滴滴之聲音道：“是誰呀？深更半夜站到咱們墻上，又不走，又不下來，到底是為了什么？”

常玉嵐甚是尷尬。因?yàn)槁犅曇舯厥且粋€(gè)青春少婦，而且又沒有人與她答話，這深更半夜，自己站在人家墻上……就在他轉(zhuǎn)念之時(shí)，“呀”的聲，正屋的雕花門敞開了來。一個(gè)婦人手執(zhí)著氣死風(fēng)燈。高高舉起，對(duì)著常玉嵐立身之處，嬌聲道：“客官，是迷了路，還是錯(cuò)過了宿頭？”

燈光，把小小的院落，照得雪亮。

常玉嵐是再也不能不說話了，而且他意識(shí)之中，先前那歹徒一定是隱身躲藏在這院落之中，不妨下去，借這婦人手中燈光教他無處遁形。

想著，一騰身躍下院墻，一面箭步穿過庭院，一面道：“在下追趕歹徒，迫到貴府外面，眼看著歹徒跳進(jìn)來，所以才跳上院墻，想惜燈籠一用。”口中說著，不等那婦人回話，伸手抓過那婦人手中的宮紗氣死燈，彈身退下臺(tái)階。

那婦人出其不意的被搶走了燈籠，失聲驚叫道：“啊呀！你這人……”

常玉嵐哪管許多，提著劍，掌著燈，先從庭院角落照起。

原來，這宅院新建未久，只有一連兩進(jìn)，比一間四合院落略略大了些而已，屋內(nèi)尚未鋪派陳設(shè)，左右的偏房更是空洞洞的。

那屑片刻，除了正屋三問之外，常玉嵐已巡照了個(gè)夠，不但沒見先前那為首歹徒的人影，連個(gè)可疑的蛛絲馬跡也沒發(fā)現(xiàn)。常玉嵐垂頭喪氣的回到正屋之前。

那婦人兀自站在屋前發(fā)愣，一見常玉嵐回來，問道：“公子，找到?jīng)]有？”

常玉嵐一面將氣死風(fēng)燈交還給她，一面搖頭道：“沒有。”

那歸人道：“是不是你眼睛看花了？”

常玉嵐苦苫一笑道：“不會(huì)，我干真萬確的看見他翻進(jìn)院墻。”

那婦人像是十分吃驚的道：“啊呀！莫非躲到我這正房里來了。”

這話正中常玉嵐下懷，乘機(jī)道：“我陪你進(jìn)去找找如何？”

“敢情好！”那婦人口中應(yīng)著，又把燈籠交到常玉嵐手中，自己折身領(lǐng)先進(jìn)了正房。

正房，一連三間，評(píng)未隔間，只是兩列透空的屏風(fēng)，似有若無的隔成一間。左首是臥房，羅帳雙懸，并沒放下，床上綾被玉枕。石間，一列書架，都還空著，另有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的書桌，四張圓凳，一個(gè)琴架，上面橫陳著一把古魚斑斑的七弦琴，還有一盆將熄的炭火。看樣于，且莫說一個(gè)人，連一只貓也沒有躲藏的地方。

那歸人進(jìn)得房來，首先掀了掀那幅羅帳，口中道：“天呀，千萬不要藏到這里。”

常玉嵐淡淡一笑道：“看樣子，這屋子里是藏不住人的。”

那婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，放下心來，卻道：“公于追趕賊人累了，爐中現(xiàn)成的熱茶，且坐下喝杯解解渴。”她沒等常玉嵐答活，先自向左邊房中走去，順手在火爐邊茶桶內(nèi)倒出一懷直冒熱氣的茶，雙手捧到常玉嵐的面前又道：“可惜沒有食物敬客。”

這時(shí)，常玉嵐才定下心來，加上與這婦人面對(duì)面，看得仔細(xì)。

心中不由好笑，但是又不能笑出聲來。

原來，語聲嬌滴滴如同二十余歲豆蔻年華女郎的婦人，竟然是滿面雞皮皺紋，焦黃的蓬蓬亂發(fā)，眼珠下陷，眼簾浮腫．凹異缺牙，一個(gè)奇丑的老嫗，實(shí)在是大大出乎人意料之外。

常玉嵐一見，一棵心反而放了下來。因?yàn)椋@婦人如果是人如其聲，一個(gè)豆蔻年華的美艷少婦，自己還真不便留下來喝她杯茶，最好是瓜田李下，各避其嫌。

故而，他心胸一寬，接下熱茶，順便就坐在火爐一旁道了聲：“謝謝！”

那老嫗也坐了下來，一只手按在身邊的七弦琴上，有意無意的撥得叮叮咚咚響了幾聲。

常玉嵐是沒話找話說道：“老人家，你這只占琴是件古童吧？”老婦人咧嘴一笑，露出黑洞洞的幾顆缺牙，搖頭道：“不是古董，是我喜歡彈幾下小曲，所以走到哪里都隨身帶著，弄得臟兮兮的。”

常玉嵐道：“哦！原來老人家是位雅人。”

老嫗緊接著道：“只是喜歡而已，公子，我獻(xiàn)丑你請(qǐng)指教。”她并不等常玉嵐回話，一扭身，已面對(duì)琴機(jī)，雙手抬處，“叮——”

琴聲已起。

常玉嵐此時(shí)哪里有心欣賞琴藝，只是不敢掃興老人婆，就等喝完了茶一走了之，任山那丑婆子彈她的琴也就是了。

不料，琴音乍起，常玉嵐不由神為之奪，他雖然不知道自己為什么竟然被這聲琴韻給吸引住，但是，他的一切注意力，確是都在傾神聆聽著。

那奇丑老嫗一面撥動(dòng)琴弦，一面回首齜牙咧嘴的對(duì)常玉嵐一笑。

常玉嵐但見那老嫗雙手撥弄之下，七支弦如同百鳥爭(zhēng)鳴，悅耳動(dòng)聽，又加上千山萬壑的溪流淙淙，轉(zhuǎn)瞬之際，又像百花齊放。

而常玉嵐的一顆心，隨著琴音仿佛身在百鳥群里，山水之中，萬花叢里。

忽然，那老嫗的一雙手，加快的撥弄，聲如萬馬奔騰，千軍奮戰(zhàn)。

漸漸的，江河滾滾奔騰，終于天崩地裂。

常玉嵐站著，眼前金花亂閃，耳中金鼓齊鳴，一顆心幾乎要從口腔中跳了出來。

眼前，已分不出那丑老太婆執(zhí)一雙手來，只有兩個(gè)影子在七弦琴上隱隱約約的晃動(dòng)。

常玉嵐覺著心痛如絞，頭好似憑空大了許多，頸子似乎已載不動(dòng)了。耳朵里，除了轟轟嗡嗡之聲而外、再也分不出有任何音響。