胖娃、玄亮與嬌兒看著骨瘦如柴的班布，眼中不免流露出憐憫之意。卻是看得班布有些不自在，只能暗自低下了頭。

片刻之後老者繼續說道：“半年前，有個遠行多年的夷山族人從外頭回來，並帶回消息說：朝廷對於夷山的稅負從未增加，依舊是每年每戶二錢銀子。多出來的那些稅錢都是鎮撫使私自增收，並最終入了他自己的荷包。

如此一來，族人自然不幹了，於是紛紛抗拒繳納那二兩銀子的稅錢。可我們不交銀子，鎮撫使便派官兵來拿人。夷山各部落受不得欺壓，便紛紛召集族人與官兵對抗。而那夷山鎮撫使便與大夏朝廷說我夷山各部落叛亂，叫來了大批官兵圍剿那些敢於反抗的族人。”

老者話語之中帶著無奈，擡起頭看著胖娃等三個娃兒問道：“你們倒是說說看，我夷山部落與官兵對抗只不過是想爭一條活路，讓我們的娃兒能夠吃飽飯，難道這樣我們便成了壞人？”

胖娃、玄亮與嬌兒三個孩子面面相覷，默然無語。他們此前不過是想著如以往一般跟著長老完成任務，卻不想此中竟然還有如此原委。

雖然他們人小，但辨別是非的能力還是有的，夷山部落受那鎮撫使欺壓，亦是令他們深感不忿。看著面前的老人，看著身旁瘦小的班布，他們打心底裡希望能夠幫幫他們，幫幫夷山部落受欺壓的可憐人。只是他們畢竟還小，三個娃兒又能有什麼主張？所以，他們茫然了······

“夷山部落不是壞人，那個鎮撫使是壞人！”片刻之後胖娃說道。

“那個鎮撫使這麼壞，難道大夏朝廷不管嗎？”小玄亮年歲大些，倒是想起的大夏朝廷。

“管？誰會管我們這些山民的死活？那個鎮撫使十年間從我們夷山部落搶走了多少銀錢，早已用我們夷山部落的血汗錢將上面的官老爺打點好了！大夏朝廷還不是那些官老爺說的算，我們這些窮苦的山民又有哪個官老爺肯爲我們說話？唉······”老者言語之中有些激動，最後卻又忍不住嘆了口氣，神情之中滿是無奈與悲切。

“他們，太壞了！那大夏皇帝也不是好人！”嬌兒聽得夷山部落被欺負，令她想起了當初差點被大夏皇帝召集修士抓去之事，不由得小臉帶著怒容說道。

“呼呼！呼哧呼呼！”雜毛兔子與嬌兒感情頗好，適時出聲表示贊同。

老者聞言眉頭一挑，平頭百姓議論皇上乃是大不敬。即便夷山族人被壓迫，平日裡他也只敢罵罵那個無良的鎮撫使，倒是很少聽到有人敢直言那皇帝的不是。說到底他們夷山部落只不過是反抗那個鎮撫使的壓迫，卻並非真的想要造反廢帝。

“來，來。紅薯煮好了，趁熱吃。”

幾個小孩與老者說話的功夫，紅薯已然熟透出鍋，年輕婦人將其盛在一個大碗中端上了桌。此次紅薯是老者去挖的，份量要比胖娃他們剛纔自己挖的要多得多。玄亮與嬌兒剛纔吃得已然差不多了，於是便招呼老者與婦人還有小班布一起吃。

畢竟紅薯是玄亮掏了銀子買的，老者與婦人自然是抹不開顏面，二人推辭之後便出了竈房，只留下小班布與胖娃等小孩一起吃著紅薯。

二十多個紅薯，玄亮、嬌兒與班布加起來也不過又吃了不到十個就各自飽了。剩下的胖娃倒是都不浪費，一二盞茶的功夫全進了他的肚子。班布看胖娃吃得如此歡實，怕他噎著，便去倒了三碗水放在桌上。

吃完紅薯之後太陽已然開始西沉，老者便留胖娃等人在家中過夜。

第二日一早，胖娃、玄亮與嬌兒起牀梳洗之後老者與婦人又給幾個小孩準備了一大盆的紅薯。吃過早飯之後三個小孩帶著雜毛兔便要告別老者一家人，去尋找那失散的同門。只是茫茫大山之中，卻又不知向何處去尋。最後還是玄亮想到一個主意，既然青玄宗這次是來幫大夏朝廷打仗的，那就應往打仗的地方找去。

於是三個小孩便向老者打聽哪兒打仗，胖娃還信誓旦旦的對老者說：“爺爺，你放心，等我找到了木長老，一定拜託他收拾那個壞鎮撫使！”

老者一把歲數，對於小孩兒的話又豈會當真。只是不放心三個娃兒去那危險的戰場，於是勸道：“打仗的地方危險，你們還是不要去了。趕明兒我找個年輕的後生帶你們出山便是。”

“爺爺你放心吧，我們三個很厲害的。我們要去打仗的地方纔能找到我們的同門，不會有事的。”玄亮出言讓老者放寬心。

聽得玄亮所言如此堅決，老者搖搖頭，說道：“唉，既然如此你們便往東邊去吧，他們都在那裡與官兵爭鬥。只是你們路上一定要多加小心啊，見到有人在打仗你們可要躲遠了，知道不？”

“知道了爺爺，你放心好了。”小玄亮仰頭微笑答道。

告辭了老者一家人，胖娃、玄亮與嬌兒依照老者所言向著東邊而去。臨行前玄亮悄悄的往班布手中塞了一定十兩重的銀子，並示意其不要聲張。三人爲了能在天黑之前與同門匯合，均是施展起了身法趕路，轉眼便消失在了鄉間小路的盡頭，看得老者一家人驚詫不已。

有了道路，胖娃他們自然不會再去鑽那茂密的樹林子。而三人在小路之上的腳程亦是極快，可那山路彎彎繞繞，三個小孩疾行了半日卻依舊沒有尋見同門的身影。一路之上倒是遇到過幾波身穿藤甲的人馬，既然已得知夷山部落備受欺壓之事，三人自然不想與其發生衝突，於是均是選擇了悄悄避開。

中午時分，三人拿出了早上從班布家中帶出的幾根紅薯充飢。再上路時，道路上的人馬已然越來越多。胖娃、玄亮與嬌兒只能緩下腳步，時不時的躲入林中避讓。如此行至入夜時分，三人一兔翻過一個山崗，只見前方的村寨燈火通明，綿延竟有一二十里。在搖溢的火把照耀下，清晰可見巡弋的藤甲兵丁在四處遊蕩。看樣子，應該是夷山部落部隊聚集所在。

“哥，我餓了，我們下去弄點吃的吧。”此時早過了飯點，胖娃的肚子不住的咕咕作響。

“好吧，不過下面好多人，我們要是被人發現了會很麻煩，所以等下一定要小心。”玄亮也有些餓了，於是點頭說道。

“嬌兒妹妹，你怕不怕？”其實胖娃自己有點緊張，看著下頭四處明滅不定的火把，他心中有些沒底。

“嬌兒不怕，嬌兒跟著胖娃哥哥。”嬌兒搖搖頭，甩動著頭上的兩根小辮子，一臉鎮定的答道。

既然嬌兒都不怕，胖娃就更不好意思害怕了，於是他繃緊胖乎乎的小臉，用力的點點頭說道：“好，嬌兒妹妹跟緊我，我會保護你的！”

“胖娃，你要跟緊我啊！”玄亮有點不放心，怕胖娃亂跑，於是交待了一句。

“好！”胖娃又點點頭。

其實小玄亮心裡也是打鼓，下面的村寨滿是藤甲兵。想起昨日江畔的情形，玄亮便打消了找他們買食物的念頭。既然不能買，那便只能下去偷了，大不了事後留下一些銀兩便是。

一想到要帶著弟弟妹妹下去偷東西吃，玄亮心中就難免七上八下。倒不是怕被人抓住，以他們三人的身手一般兵士還真不是他們的對手。只是單純的做賊心虛還是免不了的，想想要是被人發現而當成賊人，那是多麼丟人的一件事！

只是無論如何肚子餓了就要吃東西。玄亮甩甩腦袋，將心中的諸般惶恐拋到腦後。

“我們下去吧，記得避開那些人。要是被人發現了就跟著我跑。”玄亮如此囑咐了一句，便率先壓低身形，向著山崗下的村寨跑去。

胖娃與嬌兒自是小心跟著玄亮。夜色之下，四個小小的身影隨著晚間的微風，猶如飄蕩的落葉，悄悄的潛入了村寨之中。