小喬洗漱梳妝完畢，姚媽媽端過(guò)一碗肉粥讓她吃完再過(guò)花廳見(jiàn)客，說(shuō)道：“客人都是用過(guò)早飯來(lái)的，小姐也先吃些東西才好與她們飲茶說(shuō)話，若是空著肚子，在客人面前吃多了點(diǎn)心，不好看！”
小喬也不多說(shuō)什么，她還真打算那樣做，宋娉婷和孫蘭貞又不是外人，打小在一起，誰(shuí)不知道誰(shuí)？倒是沈秋玉，糾結(jié)啊，她是黃文嬌的小友，摸不清人家脾性，還是小心相待為好。
肚子是真餓了，爽快把粥吃完，茶水漱過(guò)口，先走去看看青梅，見(jiàn)她又倒在床上呼呼大睡，心里不禁笑罵趙瑜害人不淺，交待小丫頭照看好她，自往花廳走來(lái)。
原本三個(gè)好朋友一起，從不拘禮，又是在自家內(nèi)院，可以遣開(kāi)丫環(huán)婆子們，自由自在地愛(ài)說(shuō)什么就說(shuō)什么，這次卻多了個(gè)沈秋玉，說(shuō)話間不免多了點(diǎn)顧忌。
沈秋玉卻比孫蘭貞隨和放得開(kāi)，笑著對(duì)小喬說(shuō)：“想是昨日看院子太累的吧？本不該就過(guò)來(lái)打擾，母親牽掛你們兄妹，讓我來(lái)瞧瞧你們住的地方。若是不適，便先搬去我家明月軒住著，那兒近你們家大宅……我看這林宅挺好挺寬敞的，回去也好與母親交待一聲了。”
小喬忙道：“多謝沈伯母關(guān)心！累你跑這一趟，這宅子是我娘族里人的房產(chǎn)，我們兄妹住著還好，請(qǐng)轉(zhuǎn)告伯父伯母：不必為我們掛心！”
沈秋玉又問(wèn)：“吉祥呢？怎不見(jiàn)它？昨晚我擔(dān)憂了一夜，怕它隨你們回來(lái)住不慣，亂飛了出去，再找不著回家的路就糟了。往日都是我喂它，見(jiàn)著我它才會(huì)出聲，別的丫頭們逗它，它并不愛(ài)理的。”
小喬笑著說(shuō)：“多虧了你們，不然也就沒(méi)有吉祥了。它很好，昨晚吵鬧了一陣。婆子們嫌它聒噪，拿到別的院子里去放著。”
沈秋玉驚奇道：“怎么拿的？它可不讓人碰！就算夜里睡覺(jué)也警醒得很，稍一近身，就醒來(lái)，樸楞楞亂飛一氣！”
小喬說(shuō)：“我用鏈子把它鎖起來(lái)了，它很生氣，罵了我！”
宋娉婷在一旁驚奇道：“什么東西？還會(huì)生氣罵人？”
孫蘭貞一笑：“定是只禽鳥(niǎo)，不然怎會(huì)飛！”
小喬點(diǎn)頭：“是只鸚鵡。我和哥哥們小時(shí)候養(yǎng)的，我們家的人走之后，它居無(wú)定所，每天到沈小姐家討吃喝！”
沈秋玉笑道：“瞧你說(shuō)的！遠(yuǎn)親不如親鄰，一家人似的，客氣什么？連吉祥也知道這個(gè)理兒——?jiǎng)偛拍阏f(shuō)吉祥罵你了，它怎么罵？”
“我把它鎖住，它發(fā)覺(jué)掙不脫，就瞪著我說(shuō)：壞姑娘！”
小喬學(xué)著吉祥的口氣，幾個(gè)人笑個(gè)不停。沈秋玉掩著嘴道：“真是有趣！我們因怕它亂飛，想捉住它。它卻只是躲開(kāi)，從不作聲，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞪著人看！”
孫蘭貞說(shuō)：“吉祥很聰明，它知道自家人親近可以罵，別人，它卻是不敢罵的！”
罵了，只怕連最后一點(diǎn)吃食都沒(méi)有！
小喬看一眼沈秋玉。又望向?qū)O蘭貞和宋娉婷，微笑道：“多虧沈小姐，不然吉祥等不到舊主人回來(lái)。這些年早不知流落到哪里去了！那日在馮園，大家分別得匆促，未及告訴你們?cè)桑蛐〗阋膊皇峭馊耍桥f日鄰居——我七歲以前，是在京城生長(zhǎng)的，七歲以后才隨哥哥去了江南，所以，事實(shí)上，我也算是京城人氏！”
孫蘭貞安靜地微笑著看她，宋娉婷拈起白細(xì)瓷藍(lán)花碟子一根抽絲牛筋糖放進(jìn)嘴里咬了一口，說(shuō)道：
“你這江南人竟是假的，騙了我們這么多年！怪道我說(shuō)你才剛來(lái)京城沒(méi)幾天，就能說(shuō)得一口地道京城口音！”
小喬一笑：“冒充江南人，韋越云也是暫時(shí)用的別名，祖父其實(shí)是外祖父……并非故意騙你們，我有隱情！現(xiàn)在可以說(shuō)了，我父親當(dāng)年因同僚犯錯(cuò)，受牽連被貶，而今圣上明察秋毫，認(rèn)為父親其實(shí)過(guò)失很小，決定重新啟用，如此，我父親帶著一家老小，不日回京，我和哥哥，也就不必叫韋華陶、韋越云，重新用我們?cè)瓉?lái)的名字：黃文正、黃文嬌！沈秋玉小姐是我家鄰居，小時(shí)候時(shí)常在一起玩，她知道我，這就正式與你們說(shuō)，我是黃文嬌！”
孫蘭貞說(shuō)：“這事你不說(shuō)，我也知道了！”
小喬看著她：“那日只是對(duì)錢婉麗說(shuō)了幾句，她父親犯的罪，起因在多年前，我父親被貶，她父親升官，那只是過(guò)眼云煙，那種富貴長(zhǎng)久不了，真相永遠(yuǎn)掩蓋不住，我父親還是要回來(lái)的！”
宋娉婷說(shuō)：“錢家人那德性，看著就不舒服，落到今日局面不是沒(méi)有原因。別的不說(shuō)，往日初一十五去城外上香，遇到他家人，便知是如何跋扈無(wú)禮，佛門凈地，講究個(gè)眾生平等，他家倒好，調(diào)城防衛(wèi)將整個(gè)寺廟圍起來(lái)，那架勢(shì)竟是效仿帝王家，他們一家子在里邊悠哉悠哉上香禮佛，吃齋喝茶，老半天才完事出來(lái)，寺外攔了滿滿一山門的遠(yuǎn)近香客，一個(gè)個(gè)敢怒不敢言，我與娘親就被攔過(guò)一次，當(dāng)時(shí)我想上去與他家理論，娘親不讓，只說(shuō)，佛門凈地，要有耐心，他家如此作為，再厚的福緣，也沒(méi)用！果然真是如此！”
孫蘭貞點(diǎn)頭：“錢貴田一個(gè)兵部尚書(shū)，不過(guò)正三品，便敢如此越制，實(shí)在過(guò)份！”
沈秋玉譏笑道：“老人們說(shuō)的，什么樹(shù)長(zhǎng)什么果子。看他家錢婉麗，從不主動(dòng)與三品官以下人家的女兒來(lái)往，那眼睛都長(zhǎng)額頭上去了。他家二姑娘連夜被休回家，不是沒(méi)有道理，定是目無(wú)尊長(zhǎng)，太過(guò)驕橫所至！聽(tīng)說(shuō)錢大姑娘在連家也不修婦德，對(duì)公婆無(wú)禮，忌妒成性，此次錢家被抄，錢貴田斬了首，滿門婦孺小子沒(méi)入官奴，董家休妻不受牽連，連家被幾次問(wèn)訊，丟了臉面，恨得都不肯要回他家大少夫人了，連大人一戶部尚書(shū)，大公子也是為官的人，使個(gè)關(guān)系說(shuō)幾句話便能辦到的事，卻也是一紙休書(shū)，斷了夫妻情份，連大姑娘就此一輩子沒(méi)有出頭之日！”
宋娉婷哼了一聲：“活該！”
孫蘭貞和小喬默然無(wú)語(yǔ)，小喬倒不是可憐錢家女兒們，比及她們，黃家人要慘多了，一開(kāi)頭就被批了斬，若不是陰差陽(yáng)錯(cuò)，這世上還有黃繼盛一家老小嗎？
她和孫蘭貞想到一處去了：到底有沒(méi)有真正的夫妻情義？大難來(lái)時(shí)，男人們自保前程，毫不猶豫地選擇休掉結(jié)發(fā)妻子，一絲生機(jī)都不肯給，這未免太無(wú)情太殘忍了，同為女子，心里總是有點(diǎn)惻惻。
安靜地喝了兩口茶，小喬笑著說(shuō)道：“秋玉一早來(lái)，是奉了沈伯母之命探看我們兄妹的住處，娉婷和蘭貞，你們倆也來(lái)這么早做什么？到京城這許久，我還是第一次睡這么遲，便被你們逮著，真不服氣！”
宋娉婷噗地噴出一口茶：“你還委屈了？那日分開(kāi)怎么說(shuō)的？第二天就見(jiàn)面，結(jié)果過(guò)去好幾天不見(jiàn)！你不找我們，我們自己大清早興沖沖地找來(lái)了，誰(shuí)知你睡得好安逸，日上三竿不起床，你哥哥倒是好說(shuō)話，招待我們坐了一會(huì)，誰(shuí)耐煩跟他消磨時(shí)辰？快娶親的人，無(wú)話可說(shuō)了！便哄他說(shuō)，你寶貝妹妹這么久沒(méi)動(dòng)靜，不定會(huì)怎樣怎樣哦，他果然中計(jì)，一急之下便領(lǐng)著我們沖進(jìn)你房里去了！”
小喬嘆氣：“我那傻哥哥喲，落到你們手里還不被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！”
宋娉婷忽又笑道：“韋華陶……呃，是黃文正黃二公子，以前也覺(jué)著他一表人材瀟灑英俊，可惜家住江南，要知道是京城人氏，倒可以多看幾眼！”
孫蘭貞嗆咳：“你什么意思？家住江南怎么啦？人是會(huì)走的！”
“不是總說(shuō)葉落歸根嗎？老了總要回去，江南雖好，我還是住慣京城！”
小喬白了宋娉婷一眼：“現(xiàn)在說(shuō)這些話有意思嗎？別找借口了，你也是個(gè)眼睛長(zhǎng)額頭頂?shù)模臅?huì)看上韋家小門小戶！”
宋娉婷扔她一粒瓜子殼：“不過(guò)開(kāi)個(gè)玩笑，你說(shuō)這話才沒(méi)意思，眼睛長(zhǎng)額頭頂，那不成怪物了？”
兩人光顧著互相取笑，沒(méi)察覺(jué)到旁邊的沈秋玉一陣失神，笑容收起，臉色變得很難看。
孫蘭貞覺(jué)察到了，忙示意小喬，小喬關(guān)心地問(wèn)道：“秋玉，可是哪里不適？”
沈秋玉勉強(qiáng)笑了笑，順勢(shì)扶著頭道：“哦，是有點(diǎn)頭疼，想是起得太早，受了涼風(fēng)……文嬌，我得先回去了，改日再來(lái)看你！”
小喬說(shuō)：“若是太難受，先到房里躺著歇會(huì)吧？”
宋娉婷卻是個(gè)直爽性子，看出人家是想找借口先走，故意說(shuō)道：“你家又沒(méi)有頭痛藥，或許沈小姐家里常備有的！”
沈秋玉點(diǎn)頭：“頭痛藥我家常備有，我回家吃一劑就能好！文嬌，那我回去了！”
小喬想了想，便揚(yáng)聲喊門外一個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)：“去報(bào)與二少爺：沈小姐忽然頭痛，請(qǐng)二少爺去老宅子里，順路送沈小姐回家！”
沈秋玉聞言，微微松口氣，低下了頭。