少頃，金興國問道：“宋將軍認爲此事如何？”

宋德恩凝神靜心，緊盯著對方，慢慢地說：“此事關係重大，宋某不敢自作主張，必須稟報我主大順王，方可決斷。”

“你我聯手，既可以除掉吳廷玉，又能夠多交一個可靠的朋友，何樂而不爲呢？請將軍速報於大順王，金某靜候佳音。”

“不勞叮囑，宋某自會行事。”

當大順王朝密使玉中劍宋德恩離開烏蘭山客棧，返回其秘密據點的時候，天已大亮，東方的天際露出了片片白光。

儘管離開大西軍營已經五年時間了，但白經庚依然恪守黎明即起的習慣。他先在後院呼吸呼吸新鮮空氣，活動活動筋骨，又沿著院牆走了兩圈，而後纔去讀書寫字。

這是他每天必做的功課，風雨無阻，長年累月，腿腳靈便，思維敏捷。

數年的戰爭生活，既磨練了他的意志，又在他身心上留下了無數的創傷。去日苦多，往事不堪回首，正如《莊子.天地》篇中所言，長壽多辱。

寬敞明亮的書房整整齊齊地擺滿了各種各樣的歷朝歷代的典籍，上至三皇五帝，下到唐宋元明，經史子集，野史雜談，無所不包，整個房間瀰漫著一種淡淡清清的書香氣。

白經庚拿起書桌上攤開的《道德經》，輕聲念道：“持而盈之，不如其己，揣而銳之，不如長保。金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎。功成名遂身退，天之道”

這是一本人類道德論的開山之作。自五年前回家隱居後，他已經仔仔細細閱讀了好多遍了。以前雖也看過，但不甚了了。

在經歷了五年的戰火硝煙之後，再回頭閱讀，忽然有了一種鳳凰涅槃浴火重生之感。

“寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚。寵

爲下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身。吾所以有大患者，爲吾有身，及吾無身，吾有何患。故貴以身爲天下，若可寄天下，愛以身爲天下，若可託天下”

看老子說得何等明瞭，受寵之時，以平常心待之，受辱之時，更要以一種平常心待之，真個是寵辱不驚，閒看天上雲捲雲舒；去留無意，笑談庭前花開花落。

相傳，當年函谷關總兵尹喜見到紫氣東來，老子騎青牛而至，便拜老子爲師，辭官隨老子沿秦嶺終南山神仙路西行，晝行夜宿，不幾日便來到將軍山下。

老子擡頭望去，只見此處祥雲繚繞，四季如春，溪流縱橫，魚翔淺底，百鳥爭鳴，龍飛鳳舞，牡丹競放，泉水叮咚，真乃世外桃源也。

忽然，老子發現一巨石十分奇異，如有人形，豹頭環眼，鐵面虯鬢，一手執劍，一手執扇，五蝠飛舞，正氣浩然，不盡喟然長嘆道：“道可道非常道，名可名非常名。宇宙造物，天地之始，萬物之母，欲觀其妙，常有也。”

於是，洋洋灑灑五千言，由尹喜記錄，世謂之《道德經》也。

後來，老子與伊喜結草阿福泉，馬放終南山，老牛坡放牛，南山不老松下講道，發現終南捷徑後清涼山講經，樓觀臺煉丹，鑄南山鐵案，享南山之壽，開創一代教派，可謂道教之開山鼻祖也。

白經庚對《道德經》一書推崇備至，又結合自己的人生經歷，特別是跟隨張獻忠四處征戰的五年鐵血生涯，作了許多學以致用的註解，希望以後能夠寫成一部《老子註解》，以饗後人。

“白老先生好不自由快樂呀。”

忽然院子裡傳來一陣熟悉的大笑聲，還未等他反應過來，白文貴領著一個身穿藍色棉袍，清癯面龐的人走了進來。

該來的人終

於現身了，白經庚緩緩地站起來，拱手道聲吳老弟，又示意兒子出去，這才仔細地打量起吳廷玉。

在張獻忠賬下，除了孫可望等幾個義子之外，就數白經庚和吳廷玉的地位高。白經庚喜歡吳廷玉的機敏忠誠仗義，武功又高，吳廷玉尊重白經庚學問深智謀多，爲人剛正孤傲。閒暇之時，兩人經常在一起談古論今，討論時勢，關係一天勝於一天。

在那段崢嶸歲月裡，白經庚爲張獻忠策劃了很多攻城奪地守土建制的軍政方案，包括谷城殺掉李自成的建議。可張獻忠剛愎自用，唯我獨尊，一意孤行，殺戮心很重，令他越來越失望。

這是一個不能做人君的人，達則兼濟天下的願望實現不了，只好窮則獨善其身。有了這樣的想法後，又在張獻忠的威逼之下，終於在一個月黑風高的夜晚，白經庚獨自逃離了相處五年之久的大西營，回家歸隱。

吳廷玉首先打破沉默，道：“白先生近來可好？”

白經庚淡然一笑，直奔主題，說：“吳老弟此次來不是敘舊的，請說爲何事而來？”

“先生明知故問。八大王的信先生已經收到了。”

“老朽年事已高，只想在這胡楊臺了此殘生。”

“先生想做現今的陶淵明，恐怕八大王不答應。”

“要知今日，何必當初。”

“此一時彼一時。八大王已經向老先生賠禮了。”

一提起張獻忠，白經庚心底忽地躥起一股怒氣，憤然說了一句家鄉的俗語：“狗永遠該不了吃屎的習慣。”

“你？”

吳廷玉漲紅了臉，騰地站了起來。八大王張獻忠是自己心中的一尊神，不許任何人褻瀆。

白文貴白文彪聽見爭吵聲，不失時機不約而同地出現在書房門口。

（本章完）