姜蜜想把老宅院處理掉已經(jīng)不是一兩天, 只是沒得合適的機(jī)會脫手。最近她又盤算起這事，也不知是不是讓老天爺聽到她心聲, 憂了兩天之后事情竟然有了轉(zhuǎn)機(jī)。
還是要說到衛(wèi)家人的老朋友——集古軒馮掌柜。
兩家人不像以前往來那么頻繁，還是有走動的，姜蜜是有很長時間沒見過他, 衛(wèi)父見過, 衛(wèi)成也見過。
遇到同僚做酒請衛(wèi)成去吃，但凡需要走禮, 衛(wèi)成就會去集古軒看看。天不太冷的時候，衛(wèi)父經(jīng)常提著他的八哥出去, 有時也去到那邊……這次馮掌柜上門來給衛(wèi)成拜年，順便提起一件事，說他有個朋友從別處搬來京城，沒落腳處，想到衛(wèi)家有那么一處宅院，空著都好些年了，就想問問他們還使不使，假如說不使了, 能否轉(zhuǎn)賣？
乍一聽到這話, 衛(wèi)成還有些驚訝。
馮掌柜又是會看臉色的，自然察覺到了。他剛才坐下，又忍不住挪了挪屁股，解釋了前因后果。說這個朋友一方面是真需要這么個小宅院，同時也存著些許沾喜氣的心思, 衛(wèi)成在那邊住著節(jié)節(jié)高升，后來過去借住的林舉人也中了進(jìn)士，那院子的風(fēng)水差不了。
衛(wèi)成提醒他別迷信這個：“馮掌柜可是忘了？那院子就是你當(dāng)初替我尋摸的，能便宜買到是因?yàn)樵魅思壹毙枰X，看原主人家境遇，真瞧不出它有多好的風(fēng)水。”
馮梁心道，風(fēng)水嘛，是會改的。
一方面衛(wèi)家人住進(jìn)去之后重新收拾過，另一方面那宅院讓衛(wèi)成這樣的好運(yùn)道人住著，時間一長養(yǎng)也養(yǎng)成吉宅了。
就算它只是個普普通通的院子也沒關(guān)系，那頭表現(xiàn)出來無論如何都想買，只看你肯不肯賣，真要脫了手宅院旺不旺也不關(guān)你事。
馮梁把話說到，又幫襯了兩句，他道衛(wèi)家今時不同往日，那院子放著沒意思的。
兩家認(rèn)識有十年，在馮梁面前，衛(wèi)成就沒說官場上那種半虛半實(shí)的話，他道：“不瞞你說，我夫人也合計(jì)著要把那院子賣了，干放著的確是個麻煩事，經(jīng)常還要使人去拾掇，費(fèi)心力。那院子是你當(dāng)年替我尋摸來，二百兩買的，我也沒打算靠賣宅子發(fā)財(cái)，是你朋友，照樣給二百院子就讓他了。”
“二百少了點(diǎn)……”
衛(wèi)成笑道：“你做中間人不幫著砍價反勸我漲？”
馮梁說二百是真的少了，那院子從三品官大人手里轉(zhuǎn)出來，就要比當(dāng)年買進(jìn)的時候值錢。買賣宅院有個講究，假如說你發(fā)達(dá)了要賣舊宅，能起高價，落魄了急用錢要脫手，就只能賤賣。馮梁說他朋友出的五百兩，讓他做中間人過來說和也是指望能用五百兩拿下。
“五百兩能買更好一點(diǎn)的院子了，做什么非要那個？”
“方才同您說了，他家有讀書人，想沾點(diǎn)喜氣。”
“真不用那么多，我二百買進(jìn)再二百賣出，也沒虧……”
“咋不虧？當(dāng)初不還置辦了好些東西？搬這邊來的時候都沒帶走，還在那頭擱著。就不說五百，四百總要，還更少那不成了半賣半送？他怎么好意思拿？”
衛(wèi)成端過茶碗，揭蓋，吹了吹。他品了一口，點(diǎn)頭說四百行。
馮梁就要摸官票給他，被衛(wèi)成攔下：“不著急，我晚些時候同夫人知會一聲，可能還要指兩個人過去看看，該收拾的收拾一下，弄好了再做交易。正好，跟著衙門休息了，初六開衙之后要忙個幾天，正月中旬才會得空，前后加起來得等個半拉月……他著急嗎？”
“不急，急也急不來的事。”
看他只顧著說，沒端過茶碗，衛(wèi)成勸他嘗嘗，說是宮里賞的上好茶葉，放冷了就不好喝。
馮梁捧起來嘗了嘗。
他其實(shí)不懂茶，聽衛(wèi)成說是宮里賞的，可能心理作用，就感覺比平常入口那些滋味好上許多。他懷著見世面的心虔誠的喝了好幾口，才想起來問府上一切好嗎？
衛(wèi)成說好，反問他如何？
“不就是老樣子，瑜兒跟賬房先生學(xué)了幾年，看著還像那么回事。我那姑娘許了人家，她有著落我心里踏實(shí)多了，還壓心頭上的就只剩瑜兒的婚事，我總想給他選個好的，他腦子木一點(diǎn)，得有個精明一些的媳婦兒持家。”
“馮瑜他有點(diǎn)像我二侄子，不是讀書的材料，卻是能踏實(shí)過日子的人。他哪怕發(fā)不了大財(cái)也不會敗家，又聽話懂事知道孝順，像這種不難說親，不用著急。”
“咋不急？我急著抱孫子。”
衛(wèi)成想起來馮掌柜的確比他大了不少，他哪怕記不清楚具體歲數(shù)，也知道馮瑜比毛蛋虎娃大了幾歲，現(xiàn)如今得有二十多。二十多還沒定下婚事，算晚的，難怪當(dāng)?shù)膾煸谧爝吷险f。
想想要是自家這幾個拖到那歲數(shù)……
夫人能夜夜同他咬耳朵。
可憐天下愛父母心啊。
馮掌柜是識趣的人，他沒杵很久，事情說完又閑聊了會兒就起身告辭。姜蜜后來才聽說馮掌柜來過，她還回憶了一下，說：“我都有兩年沒見過他了，人看著同之前有什么變化？”
“皺紋深了一點(diǎn)。”
“那是操心鬧的，做爹娘的人就是操不完的心。”
又聽說馮掌柜是為宅院來，姜蜜也樂了：“那院子當(dāng)初就是他替咱們尋摸來，現(xiàn)如今要脫手也靠他。因他而起，由他而終，這事倒是挺圓滿的。我趕明就安排人去收拾出來，干干凈凈賣出去。”
瞌睡就有人送枕頭，真好，把那院子賣出去以后又能少點(diǎn)惦記，至于說是二百兩還是四百兩，衛(wèi)家如今這日子過著，也不必計(jì)較這一點(diǎn)了。
姜蜜使人去收拾的時候還把這事同老太太說了說。
當(dāng)初提議留著的就是吳氏，留是為了以防萬一，如今看來沒有萬一了，吳氏聽說以后點(diǎn)點(diǎn)頭，由他們?nèi)グ才拧?
解決了壓在心里一樁事，這個年姜蜜過得很是舒坦，幾個小的也舒坦，尤其福妞要開心死了。平時都沒有多少時間陪她的哥哥們突然有了大把的時間，連著好多天他們都是玩在一起的，做哥哥的會帶她玩游戲，講故事，還給她堆雪人。看著院子里頭白胖胖的雪人，福妞蜜桃臉一皺：“我想起小唐哥哥了。”
那日唐懷瑾也給福妞堆過雪人，福妞怕雪人被后來的大雪埋了，特地將它搬到屋檐下，結(jié)果因?yàn)樘拷T邊，讓屋里的熱氣蒸化了……
她只不過進(jìn)屋去睡了一個多時辰，醒來雪人的影子都看不見，她心里太委屈，還掉了幾滴眼淚來著。
小姑娘家記性好忘性也大，她本來都把唐懷瑾拋到腦后去了，看到雪人又記起來。福妞就著蹲下的姿勢，偏頭看向她哥，問：“小唐哥哥怎么不過來玩？”
宣寶讓她難住了，跟著偏頭去看大哥硯臺。
硯臺黑著個臉往妹子腦門上一戳，恨鐵不成鋼說：“矜持啊！姑娘家要矜持！”
福妞抱著頭又問了一次：“大哥你快說呀，他為什么不來？”
硯臺嫌棄的撇了撇嘴：“他敢來搶我妹子，看我不轟他出去。”
宣寶正要跟著點(diǎn)頭，就發(fā)現(xiàn)妹子那雙大眼睛里起了水霧，天生上揚(yáng)的嘴角也往下垮著。宣寶感覺不妙，正要哄她，人哭了。福妞就在院子里抽噎起來，她兩個哥哥正在善后被人在家里的衛(wèi)成逮了個正著。這下好了，大過年的兩個兒子排隊(duì)受罰，一高一矮的抄書反省，福妞讓衛(wèi)成領(lǐng)進(jìn)屋去，問清楚怎么回事以后，衛(wèi)成頭疼，姜蜜說了她。
“唐大人和你爹沒親近到能經(jīng)常走動，他不來才是正常的。”
福妞委屈唧唧。
姜蜜拿帕子給她擦眼淚，邊擦邊說：“別哭了，哭有什么用？”
福妞抬起胖手在臉上抹了抹，艱難的收了聲。
姜蜜滿是無奈問她：“就那么喜歡你小唐哥哥？”
“喜歡。”
“因?yàn)樗每矗繘]別的因由？”
“反正就是喜歡。”
姜蜜捏捏她紅撲撲的臉，吐槽說：“讓你爹同唐大人說，把你嫁給唐懷瑾做他媳婦兒。”
福妞問：“媳婦兒不是娘嗎？”
這個家里被喊做媳婦兒的就只有姜蜜，難怪她會誤解。不過算了，同個三歲小姑娘解釋也很難說清楚，再大一點(diǎn)她總會明白的：“你小唐哥哥要是來，會通知你；唐家擺宴請到咱們也會帶你去，其他時候不許鬧人，看看你大哥二哥都為你受罰了。他倆稀罕你，陪你玩陪你鬧，結(jié)果你惦記個外人，你兩個哥哥會不高興，老這樣他們可就不疼你了。”
福妞低垂著頭，過一會兒抬起來說：“我知道錯了。”
“這話是該同我說嗎？”
“我跟哥哥道歉去。”
自家這個甜津津像桃子一樣的妹妹用帶奶味兒的聲音同他們賠不是，硯臺包括宣寶心里的不痛快一下就散盡了。千錯萬錯都是唐懷瑾的錯，肚子里沒二兩墨還長著一副騷氣模樣，一個照片就把小姑娘家魂勾沒了，真是禍害！
被他們惦記的唐懷瑾剛才向唐謙表達(dá)了想盡早開蒙的愿望，唐謙問他是不是去衛(wèi)家受了刺激？
唐懷瑾點(diǎn)點(diǎn)頭說：“衛(wèi)彥他們太厲害了。”
“只是因?yàn)檫@個？”
……
也存了一點(diǎn)不想在小姑娘跟前丟人的心思。他很快就要滿四歲了，才只會背三字經(jīng)，三字經(jīng)就連衛(wèi)家妹妹都能背得很好，衛(wèi)家妹妹根本就沒有特別去學(xué)，隨便聽聽就記住了。
這個時候唐懷瑾對他未來夫人還沒有太多特別的想法，提起來頂多覺得衛(wèi)家妹妹挺好看的。
對比衛(wèi)唐兩家的熱鬧，長春宮里縮小成奶娃模樣的七皇子興盛一天比一天更加無聊。
最早做皇子的時候他每天都在想哪天能登基，登基之后發(fā)現(xiàn)日子也沒他想的那么美，身居高位是痛快，同時高處不勝寒，他當(dāng)了皇帝之后又忙又累心里還沒踏實(shí)過，坐擁三宮六院還不如登基之前來得瀟灑……當(dāng)皇帝的時候嫌累，現(xiàn)在從頭來過他又成了奶娃娃，每天吃喝拉撒睡，除了就是發(fā)呆，這么混著又嫌無趣。
剛回來的時候他整天想事情，時間一長該琢磨的都琢磨清楚了，從現(xiàn)在他就盼著時間過得快一點(diǎn)，趕緊滿歲，學(xué)說學(xué)走，最好能眨眼就到三歲，他挺想搬去擷芳殿，長春宮這邊大家都太小心，奴才又規(guī)矩又本分，一天天的沒任何有意思的事情。
想想近段時間最有趣的竟然是衛(wèi)夫人進(jìn)宮那兩遭。
興盛閑啊，無聊啊，他這讓其他皇子看來就是身在福中不知福，作為除廢太子之外唯一的嫡出皇子，打從出生起就頭頂無數(shù)光環(huán)，抱怨什么呢？
休息這五天，皇帝養(yǎng)好了身體，大臣們也走完了親戚，初六他們各自收了心回到衙門里，正想把這些天積壓的公務(wù)處理完，就發(fā)現(xiàn)有情況。
說的就是通政司。
衛(wèi)成做右通政的時候主要是管事情，等他升任通政使就變成管人居多，尤其上年同皇上談過，明確自己三年后一定會調(diào)走，他把精力主要放在整頓衙門以及培養(yǎng)接班人上，憑一個人做不完所有的事情，她最大限度就只能把這邊衙門的風(fēng)氣肅清了。
衛(wèi)成反正能做的都做了，結(jié)果正月里還是出了個事，也是因?yàn)樯婕白陨砝妫瞄T里有人試圖截下奏折，事情沒做得周全，猛一下就捅穿了。
這就是衙門內(nèi)部的問題，最后還是衛(wèi)成查明之后出面處置的，為這，他又費(fèi)了不少心力。
忙完回來他還感慨來著，說朝廷上就沒有一天是清靜的，永遠(yuǎn)有事情。姜蜜想想，官員們食祿米領(lǐng)俸銀不就是為百姓解決問題的嗎？沒問題還要他們作甚？
想也知道男人只是回到家來放松下順口說說，姜蜜也沒應(yīng)聲，一下一下給他捏著肩膀。
“那邊宅院我收拾好了，直接可以脫手。”
衛(wèi)成給她捏得正舒服，閉眼應(yīng)了一聲，說趕明就去辦了，又問姜蜜會不會覺得現(xiàn)在這宅院擠了？還是過兩年再拿“欠條”去找皇上。
姜蜜想了想，說：“過兩年再說，眼下又沒立功又沒升職，不是討賞的時候。”
又安靜了一會兒，姜蜜說：“日子過得真快。”
“怎么突然感慨起來？”
“是想到再過幾個月硯臺就滿十一歲，再有一年他該去國子監(jiān)了。這個兒子從小跳脫，咱們有心拘著他，才讓他個性沉穩(wěn)一些，老這樣也不是辦法，還是得讓他去接觸同齡人。他是男子漢，得走出去，看看外面是什么樣子，交些朋友。”
衛(wèi)成恍惚了一下，想起兒子幼時模樣，覺得日子過得真挺快的，感覺才不過一眨眼就十年了。
他們離開老家十年，上京十年了。
“算一算毛蛋虎娃也到議親的歲數(shù)，尤其虎娃，他該相看了，年前那封信上也沒提到，不知道二哥二嫂怎么想的。”前頭兩房的其他孩子衛(wèi)成沒見過，給他深刻印象的就只有毛蛋虎娃以及春生。春生還有幾年就不說了，毛蛋虎娃里面，毛蛋是機(jī)靈的，為他著急沒必要。虎娃這孩子就讓人放心不下，他也聽話也孝順哪里都好，唯獨(dú)只有一點(diǎn)不夠聰明，因?yàn)檫@，他越長大越被忽視，二嫂惦記著登科讀書的事，也不知道有沒有為虎娃考慮。
“相公你是不是有些擔(dān)心？怕二嫂心完全偏向后來的，疏忽了虎娃？”
“是有點(diǎn)，那兩房人里面，心思最干凈的是他，他那個命偏偏也是最不好的。這些年陸續(xù)都有書信往來，蜜娘你回憶看看，二嫂提到登科多少回，提到虎娃又是多少回？家里兄弟多了就怕這個，怕爹娘心完全偏向其中一人，徹底忽略其他。當(dāng)初娘雖然偏疼我，也沒有偏到這地步，兩個哥哥到歲數(shù)就成了家，他們終身大事爹娘都是很上心的……我看二嫂學(xué)的是娘，比起娘當(dāng)初可謂變本加厲了。”
姜蜜就是當(dāng)娘的人，她也知道孩子們里面會有格外討人喜歡的，人非圣賢，要讓做父母的對每個孩子完全是一個態(tài)度，不現(xiàn)實(shí)，她是盡量把水端平，尤其對兩個兒子，態(tài)度不敢有多少偏差。
哪怕兩人個性上南轅北撤相去甚遠(yuǎn)，姜蜜也是盡量去發(fā)現(xiàn)他們的優(yōu)點(diǎn)，她得要發(fā)自內(nèi)心的去欣賞和喜歡自己的孩子。
人聰明當(dāng)然好，活潑開朗當(dāng)然好，少言寡語其實(shí)也不錯，都是好孩子，各有所長。
包括福妞，哪怕她不如兩個哥哥成熟，并且完全顯露出女兒家的嬌氣，姜蜜也很喜歡她。就是小姑娘一個，喜歡漂亮哥哥正常，見不著人抹眼淚也正常。
“有個事娘恐怕沒同你說過……”
姜蜜才起了個話頭，衛(wèi)成就抬眼朝她看來。
姜蜜停下手里的動作，繞到衛(wèi)成身邊坐下，說：“平常你去衙門了，我跟娘閑著沒事就會聊天打發(fā)時間，以前沒孩子的時候愛說你，有了他們?nèi)齻€話題經(jīng)常在孩子們身上。娘說過，當(dāng)幾個兒子之中，有一個明顯出息大，做父母的就會把希望寄托給他，尤其鄉(xiāng)下地頭更是這樣，誰有出息指望誰是人之常情。那時候大哥二哥說不想讀，只你堅(jiān)持下來，娘說她當(dāng)時心就有些偏了，時間越長偏得越厲害。后來她想到對幾個兒子態(tài)度相差太大可能讓親兄弟生出罅隙，甚至鬧到家宅不寧，她就開始從大哥二哥身上發(fā)覺長處。讀書不行至少人勤快肯聽話會種地……如果只看到讀書這一個點(diǎn)，對比會越來越強(qiáng)烈，得去發(fā)現(xiàn)他們的優(yōu)點(diǎn)才能補(bǔ)起心理落差。虎娃可能讀書不行，人不錯的，他從小就規(guī)矩，肯聽話，不鬧騰，是個好孩子。”
仔細(xì)想想有這么個兒子其實(shí)是好事情，甭管日子過成啥樣，他總不會扔下爹娘不管，有這么個兒子就等于老來有靠。
二嫂該對他好一些。
他是不夠聰明又不是傻蛋，能不知道爹娘偏心？偏過頭不得叫人寒心嗎？
人心肉長的，要傷他容易，傷過之后要彌補(bǔ)太難。
想當(dāng)初娘哪怕再難過，被兒子傷透心都還是會為他們考量，后來超過一定限度她就不想管，再不想管了，好壞自個兒折騰去。
衛(wèi)成聽著那番話，沉思片刻，假設(shè)說：“要是咱們家有個像虎娃這樣不太聰明的兒子……”
姜蜜靠在衛(wèi)成邊上，問他忘了嗎，宣寶剛出生的時候硯臺也覺得他是笨蛋來著。假如真有這么一個，恐怕不是忽視，是會被所有人照顧的，忍不住就想對他好些。
“其實(shí)比起硯臺和宣寶，福妞就笨一點(diǎn)，誰嫌棄過？”
的確沒有。
她犯傻的樣子對父母和哥哥們來說也是甜蜜的煩惱。
“這幾天忙衙門的事，都沒注意，福妞她還在點(diǎn)擊唐家小子嗎？”
姜蜜笑著擺擺手：“只要你不刻意提起，她想不起來。”
“我前兩天遇見唐謙，他也在尋摸西席，還說唐懷瑾受了我們家這兩個刺激著急想讀書認(rèn)字，過年那兩天跟他提了許多回。”
“是好事啊，唐大人如今是翰林院編修，那活清閑，自己教也行。他頂好把兒子教得出色一些，萬一咱家這個長大了還喜歡她小唐哥哥，那沒準(zhǔn)就是你東床佳婿。”
衛(wèi)成：……
后來這一日衛(wèi)成就把他們舊宅院賣出去了，換回四百兩銀子來。
再然后京城有了升溫的勢頭，姜蜜怕倒春寒，沒趕著減衣裳。往年開春之后都有寒流，還會降溫，今年怪得很，開始升溫之后就沒表現(xiàn)出有回落的趨勢，一升就是十來天，二月頭上天竟然就非常暖和了。
以為減衣裳不及時，兒子們略有些上火，姜蜜還讓灶上備了清火的湯羹，小的在喝湯，老爺子坐在檐下看頭頂?shù)奶欤吹脻M臉憂色。
問他在憂什么。
他嘆口氣說，今年收成恐怕要不好。
姜蜜哪怕是鄉(xiāng)下長大，她其實(shí)沒怎么下過地，主要是做家里的活，她聽著這話沒太明白，多問了一句。衛(wèi)父說：“三媳婦你該聽過一個說法□□雨貴如油，北邊雨水本來就少，今年升溫太快，這太陽出著把地都烤干了，繼續(xù)下去田地開裂都有可能，這是鬧春旱的苗頭，要繼續(xù)晴下去還不降雨，十有八/九要壞收成。”
“那怎么辦？”
“天公不下雨，咱凡人有啥辦法？這么干著對咱家影響不大，咱有囤糧，老三年年還領(lǐng)俸祿。苦的是誰？苦的是農(nóng)戶。看，看朝廷怎么應(yīng)對，我都能看明白的事情，專管農(nóng)事的還不清楚？”
衛(wèi)父雖然不經(jīng)常開口，說幾句還是很在理的，姜蜜琢磨了一番，不再多話。只不過在心里想著，往年開春還落雪，冷得哆嗦的時候她恨不得趕緊回溫，今年回溫早，結(jié)果還不是什么好事情。