姜蜜跟衛(wèi)成去了趟賣果脯蜜餞的鋪?zhàn)? 挑揀幾樣，請(qǐng)掌柜仔細(xì)包好提著上了林家。這回還是林家嫂子來(lái)應(yīng)的門, 看是他們，笑著把人請(qǐng)了進(jìn)去。
一進(jìn)院子就看見(jiàn)有個(gè)老太太坐里頭納鞋底，還有個(gè)不大的娃兒蹲在地上玩石子兒呢。
“那是我娘, 還有我兒林鴻?！?
林家嫂子招呼兒子過(guò)來(lái)喊人, 衛(wèi)成他們也同老太太打過(guò)招呼，姜蜜將提在手上紙包的果脯蜜餞遞給林家嫂子, 說(shuō)他們從宿州過(guò)，來(lái)看看。
“衛(wèi)兄弟有心了, 只是不趕巧，我相公人不在家?！绷旨疑┳舆€是將兩人領(lǐng)進(jìn)堂屋，請(qǐng)他們坐下，給沏了熱茶，茶水上來(lái)她自個(gè)兒也在一旁落座，問(wèn)衛(wèi)成是不是跟著準(zhǔn)備赴京趕考？過(guò)段時(shí)間就是春闈？
衛(wèi)成頷首，應(yīng)是，說(shuō)從松陽(yáng)縣沒(méi)有出發(fā)往京城去的車隊(duì), 他們才特地趕來(lái)府城, 一來(lái)是想看看最近有無(wú)上京的商隊(duì)，想借個(gè)方便，二來(lái)也想碰碰運(yùn)氣，說(shuō)不準(zhǔn)有同窗候在這里，正好結(jié)伴同行。
林家嫂子是真羨慕, 說(shuō)：“頭年衛(wèi)兄弟跟我相公一道上省城應(yīng)考，才不過(guò)半載，你如今是舉人老爺，他還是個(gè)窮酸秀才?！?
姜蜜坐過(guò)去些，拉著林家嫂子的手，說(shuō)：“嫂子這么講，我們下回再不敢進(jìn)你家門。想當(dāng)初我相公光院考就考了四回，才取上秀才。考試原本就有許多變數(shù)，你該更相信林大哥一些，多支持他。”
“弟妹你不知道，不是我不支持他，他自個(gè)兒沮喪得很。當(dāng)初我相公初應(yīng)院考，就取上一等秀才，跟著進(jìn)了府學(xué)，風(fēng)光得意。他那時(shí)覺(jué)得科舉不過(guò)爾爾，說(shuō)跟著就能爭(zhēng)回舉人功名來(lái)，結(jié)果你看他在府學(xué)多少年了？算上頭年已經(jīng)兩屆鄉(xiāng)試落榜，從他進(jìn)府學(xué)以后，他同窗中舉的沒(méi)十個(gè)也有八個(gè)，他跟人一比，心里就不是滋味，前頭還使氣說(shuō)再考不上就不讀了，我還不知道嗎？他就是怕總考不上被趕出府學(xué)?！?
府學(xué)招的是一等秀才，卻不是一等秀才就一定能入，進(jìn)府學(xué)讀了許多年都沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，讓學(xué)官失望的話被請(qǐng)出去也不是沒(méi)有可能，那畢竟是許多人削尖腦袋都想擠進(jìn)去的好地方。
林同窗原先是府學(xué)學(xué)子，因?qū)以嚥恢斜黄热タh學(xué)讀書是很丟人，他想到這種可能，難怪沮喪。
本來(lái)要是其他事，姜蜜還能幫著出出主意，是這種事，她就不好說(shuō)什么了。
她轉(zhuǎn)頭看向衛(wèi)成，衛(wèi)成想了想，道：“我連續(xù)三年院考失利，當(dāng)時(shí)也被許多人笑話，自己深感丟人，曾經(jīng)有過(guò)再不中就棄學(xué)的念頭，得父母相勸賢妻鼓勵(lì)咬牙堅(jiān)持才有今日。林兄存著野心抱負(fù)，連續(xù)不中沮喪懊惱實(shí)屬平常，嫂子與林兄夫妻一體，多鼓勵(lì)他，總有苦盡甘來(lái)的時(shí)候?！?
哪怕林同窗自個(gè)兒，嘴上說(shuō)不讀，心里沒(méi)那么想過(guò)，他就是面上掛不住，覺(jué)得丟人了。
他本人尚且如此，莫說(shuō)林家嫂子。
自家男人當(dāng)初不費(fèi)多少力氣就考上一等秀才，說(shuō)明什么？說(shuō)明他是有本事的，林家嫂子哪里甘心就當(dāng)個(gè)秀才娘子？一次兩次不中她心里失落是有，放棄這回事想也沒(méi)想過(guò)。這會(huì)兒聽(tīng)衛(wèi)成提起他當(dāng)初院考的經(jīng)歷，林家嫂子越發(fā)堅(jiān)定了自己的念頭，覺(jué)得是不能讓男人這么混下去了。往年從學(xué)堂回來(lái)他還會(huì)讀書練字，最近兩個(gè)月他連書都沒(méi)怎么翻過(guò)，要不是睡大頭覺(jué)就跟人出去吃酒吃茶，瞧著好似變了個(gè)人。
衛(wèi)成他們?cè)诹旨易税雮€(gè)時(shí)辰，沒(méi)等到林同窗回來(lái)，就起身告辭了。
回客棧的路上，衛(wèi)成問(wèn)姜蜜怎么想？
“林大哥這事嗎？”
衛(wèi)成搖頭，問(wèn)她嫁來(lái)衛(wèi)家的時(shí)候怎么想？明知道自己的相公是個(gè)屢試不中的倒霉蛋，心里是不是也七上八下的？不怕他一輩子考不上秀才？
姜蜜認(rèn)真回想了一番，兩三年前的想法其實(shí)不太記得清了，大概是想著嫁出去了好歹能搏一搏，比讓后娘拿捏在手中強(qiáng)多了。至于說(shuō)男人能不能考中秀才，一開(kāi)始她并不執(zhí)著，看男人那么拼命才被帶動(dòng)起來(lái)。剛成親那會(huì)兒姜蜜甚至想過(guò)要還是考不上，讀書人也有掙錢養(yǎng)家的辦法，給人抄書、代寫家信、寫福字對(duì)聯(lián)其實(shí)都比地里刨食強(qiáng)得多。
想起這些，姜蜜笑了笑。
衛(wèi)成問(wèn)她：“想到什么了嗎？”
“沒(méi)什么，咱們也去看望過(guò)了，雖然沒(méi)見(jiàn)到林大哥本人，能說(shuō)的話都跟嫂子說(shuō)了。林大哥聽(tīng)不聽(tīng)得進(jìn)去，后面準(zhǔn)備怎么做咱們管不上，這就回客棧吧?！?
從林家回來(lái)，衛(wèi)成又跟他舉人同窗吃了個(gè)茶，兩人在屋里閑聊了一會(huì)兒，又說(shuō)到林同窗。
“鄉(xiāng)試三年才考一回，只取百人，能中一來(lái)得學(xué)問(wèn)好，也要一些運(yùn)勢(shì)。我比你早來(lái)宿州幾天，之前就見(jiàn)過(guò)本地幾位同窗，看他那樣心里也不是滋味，又不好多說(shuō)什么。畢竟我中了，我去安慰沒(méi)取中的總像在炫耀自己。其實(shí)要說(shuō)，林兄真不必如此頹喪，繼續(xù)伏案苦讀，下屆再來(lái)就是。”
衛(wèi)成估摸林同窗是覺(jué)得鄉(xiāng)試三年一屆太熬人了。
自己院考失利的時(shí)候雖然也沮喪，好歹院考年年有，錯(cuò)過(guò)一回打擊還沒(méi)有那么大。
他也沒(méi)多說(shuō)，這種事別人干著急無(wú)用，得自個(gè)兒想得通。
衛(wèi)成換了個(gè)話題，跟這位舉人同窗聊了會(huì)兒，看差不多了就回去自個(gè)兒那屋。當(dāng)日他們用過(guò)飯菜早早歇了，第二天拿著錢袋出去添了些東西，將該備的備齊整，第三日，衛(wèi)成他們前去和商號(hào)那邊出發(fā)去往京城的車隊(duì)匯合，準(zhǔn)備啟程。
林同窗來(lái)送了，只是沒(méi)露面，他打聽(tīng)到出發(fā)的日子，藏在看熱鬧的人群里目送車隊(duì)離開(kāi)的。
……
后來(lái)這一路其實(shí)也挺枯燥的，車隊(duì)的最終目的是去京城，除了每隔一段時(shí)間會(huì)停靠休息補(bǔ)給水和干糧，這時(shí)候可以下車溜達(dá)溜達(dá)，別的時(shí)候他們幾乎都在車上度過(guò)。
一開(kāi)始還知道是幾天，時(shí)間一長(zhǎng)姜蜜就記不清他們趕路多久，馬車?？康臅r(shí)候大家會(huì)下去說(shuō)說(shuō)話，這時(shí)候才能問(wèn)個(gè)日期。
一月上旬離家，中旬抵達(dá)宿州，停頓兩日就動(dòng)身趕往京城，車隊(duì)走了七八天，說(shuō)是還有半日就能到煤城，這時(shí)候姜蜜在馬車?yán)锼?，做?mèng)了。
這個(gè)夢(mèng)別提了，比她之前做的哪個(gè)都?xì)馊?，她醒?lái)之后眼也不眨盯著男人猛看。
衛(wèi)成翻著書呢，就感覺(jué)一道目光扎自己身上，他停下來(lái)朝旁邊看去，就露出忍俊不禁的表情。
姜蜜還在生氣，他竟笑了。
“你笑什么？”
衛(wèi)成伸手摸摸她臉，姜蜜也跟著抬起手來(lái)摸了一下。哦，剛才睡覺(jué)的時(shí)候靠在車廂上，臉上給壓出個(gè)印子。姜蜜拍掉衛(wèi)成伸過(guò)來(lái)的爪子，繼續(xù)盯著他瞧。
這下輪到衛(wèi)成反過(guò)來(lái)問(wèn)她在瞧什么？
“我相公生得這么俊，我多看兩眼咋的？”
衛(wèi)成無(wú)奈，問(wèn)她到底怎么了。
姜蜜就伸出手來(lái)捧起男人的臉，盯著他說(shuō)：“都怪你們不停說(shuō)煤城，我剛睡著就做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)你被煤炭商人家的女兒看上綁去了！我找上門去被人轟出來(lái)，告上衙門都沒(méi)搶回我相公！你不知道我夢(mèng)里那家子，別提多霸道了！”
馬車又不隔音，很不方便說(shuō)悄悄話，姜蜜怕她再小聲都會(huì)被趕車人聽(tīng)去，索性像這樣鬧了衛(wèi)成一通。
外頭趕車的聽(tīng)見(jiàn)了，一陣哈哈大笑。
他揚(yáng)聲說(shuō)：“真別說(shuō)煤城里頭就有一戶巨富商人，行事霸道得很，聽(tīng)說(shuō)他家的確有小姐，也正當(dāng)嫁，衛(wèi)舉人模樣好才學(xué)出眾前程廣闊，沒(méi)準(zhǔn)真被看上搶去做女婿！”
趕車人說(shuō)完，姜蜜心一橫就在衛(wèi)成臉上咬了一口，給他啃出個(gè)牙印。
“模樣好是吧？我看你怎么下車去拈花惹草！”
衛(wèi)成反手摸了摸左臉上的牙印，無(wú)奈說(shuō)：“我?guī)讜r(shí)拈花惹草過(guò)？拈花惹草也不是這么用的?！?
姜蜜一時(shí)興起啃了他一口，這會(huì)兒看著還挺滿意，心想臉上頂個(gè)牙印還能下車？進(jìn)了煤城也得老實(shí)在車上待著！她還喊了趕車人一聲，叮囑說(shuō)可不許告訴別人這車?yán)镒氖巧暇└翱嫉呐e人老爺！不然萬(wàn)一真給人搶去當(dāng)女婿呢？
趕車人笑得肚子疼，說(shuō)夢(mèng)都是反的，舉人娘子緊張過(guò)了。
“我本來(lái)也不信，可你都說(shuō)煤城里的巨富商人不講理，府上還真有待字閨中的小姐，那還是謹(jǐn)慎點(diǎn)好。待會(huì)兒到了地方你就裝作車廂里沒(méi)人，別管我們，我倆不下去活動(dòng)了，過(guò)去再說(shuō)。”
“真不下去了？”
“怎么我說(shuō)了還不算？得我相公親口跟你說(shuō)？”
姜蜜就兇了衛(wèi)成一眼，眼神示意他說(shuō)。
衛(wèi)成：……
總覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)有點(diǎn)兇殘，媳婦兒一覺(jué)醒來(lái)簡(jiǎn)直大變樣。
平常姜蜜溫溫柔柔的，凡事相公做主，她這一兇起來(lái)，衛(wèi)成真不敢唱反調(diào)，就果斷認(rèn)了慫，吩咐趕車人照姜蜜說(shuō)的做。
趕車人：……
好的吧，既然舉人老爺都這么說(shuō)。
不下車就不下車，反正過(guò)個(gè)路補(bǔ)給一下，也停不了多會(huì)兒