馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦诖加H王府門(mén)口停了下來(lái)。
車(chē)伕上前敲了敲門(mén)，一個(gè)門(mén)房探頭出來(lái)，車(chē)伕跟他說(shuō)了兩句，他便又縮了回去。過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，門(mén)房臉上有些驚慌，忙不迭招呼著車(chē)伕將馬車(chē)直接趕了進(jìn)去。
載灃和幼蘭早已等在門(mén)內(nèi)，見(jiàn)馬車(chē)進(jìn)了門(mén)，這才大大吁了口氣，然後立刻便雙膝跪下，叩頭道：“臣參見(jiàn)皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，娘娘千歲千歲千千歲。”
馬車(chē)的車(chē)門(mén)打開(kāi)來(lái)，鍾德全率先跳下馬車(chē)，然後小心翼翼扶出了婉貞，接下來(lái)纔是身上帶傷的光緒。三人站定，光緒看著眼前的弟弟，一時(shí)間竟有種劫後餘生的感覺(jué)，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，帶著嘆息說(shuō)道：“罷了，都起來(lái)吧。”
載灃和幼蘭站了起來(lái)，幼蘭恭順地垂頭站在一旁，載灃則關(guān)心地上前了兩步，仔細(xì)打量了光緒幾眼。只見(jiàn)他雖然面色還有些蒼白，但精神倒還好，身上站近了纔會(huì)聞到一股藥味，有些虛弱的氣息昭示著他確實(shí)受著傷的事實(shí)。
他鬆了口氣，面上的神色放鬆下來(lái)，說(shuō)道：“老天有眼，看著皇上龍?bào)w康復(fù)，臣弟總算是放下點(diǎn)心了。幾天前臣弟剛聽(tīng)說(shuō)您受傷的時(shí)候，差點(diǎn)就嚇?biāo)懒恕！?
他故意說(shuō)得誇張，光緒又怎會(huì)體會(huì)不出來(lái)？於是苦笑了一下，拍了拍他的肩膀，嘆道：“讓你擔(dān)心了。不過(guò)還好，老天保佑，總算是撿回一條命來(lái)。”
載灃看著他，忍不住問(wèn)道：“皇上，這究竟是怎麼回事？您怎麼會(huì)突然受傷的？”
光緒張了張嘴，欲言又止。倒是婉貞滿(mǎn)面羞慚，訥訥地輕聲道：“都怪我如果不是我攛掇著皇上微服出宮，也就不會(huì)……”
“貞兒”光緒打斷了她，拉著她的手，柔聲道，“別什麼事都攬到自己身上，是那些賊人心思毒辣、膽大包天，行刺這種事情，誰(shuí)又能想得到呢？這不是你的錯(cuò)”說(shuō)完，還狠狠地瞪了載灃一眼。
載灃心中也是一揪。他不過(guò)隨口問(wèn)問(wèn)，卻沒(méi)想惹得婉貞自責(zé)，頓時(shí)自己也是後悔不迭。對(duì)於皇帝怨責(zé)的眼神，倒是領(lǐng)得心甘情願(yuàn)，訕訕地不好開(kāi)口了。
幼蘭見(jiàn)狀，急忙岔開(kāi)了話(huà)題說(shuō)道：“皇上，娘娘，您二位好不容易平安歸來(lái)，便是天大的幸運(yùn)了皇上身上傷還沒(méi)好，不宜久站，還是快些進(jìn)去吧。”
載灃終於找到了臺(tái)階下來(lái)，急忙附和道：“對(duì)，對(duì)，皇上、娘娘，請(qǐng)進(jìn)去說(shuō)話(huà)吧。”
幼蘭又走上前來(lái)，親熱地挽住了婉貞的胳膊，笑著說(shuō)道：“你可算是回來(lái)了。念哥兒這些日子一直叫著要找額娘，誰(shuí)都制不住他，我還一直擔(dān)心著呢，怕他會(huì)出什麼意外。如今你回來(lái)就好了，我已經(jīng)派人去帶他來(lái)了。”
聽(tīng)到念哥兒的名字，婉貞整顆心都要化了。正說(shuō)話(huà)間，忽然一個(gè)清脆的聲音響起來(lái)：“額娘”一個(gè)小小的身影就一頭撞進(jìn)了她的懷裡。
念哥兒身上熟悉的味道頓時(shí)縈繞在鼻間，她的眼睛瞬間便模糊了，只叫了一聲“念哥兒”，便什麼也說(shuō)不出來(lái)，彎下腰緊緊抱住了兒子，眼淚禁不住如斷線(xiàn)的珠子一般掉下來(lái)。
幼蘭在一旁看著，忍不住也紅了眼圈。光緒心中也是一片酸澀，知道婉貞對(duì)念哥兒的感情，轉(zhuǎn)頭對(duì)載灃使了個(gè)眼色，兩個(gè)男人就悄悄地離去了，把這裡的空間讓給了這對(duì)母子。
念哥兒年紀(jì)小，對(duì)母親本是極爲(wèi)依賴(lài)的，從小到大也不曾分離過(guò)這麼長(zhǎng)時(shí)間，早就想得緊了，此時(shí)終於又見(jiàn)到了母親，自然是嚎啕大哭來(lái)表示自己的想念和委屈的。
母子倆抱頭痛哭了一通，幼蘭這才擦著眼睛勸道：“好了，好了，娘娘，您如今已經(jīng)回來(lái)了，跟念哥兒團(tuán)聚，這是高興的事兒，爲(wèi)什麼要哭呢？仔細(xì)哭多了傷了身子。念哥兒這幾天吃也吃不好、睡也睡不好，這會(huì)兒您回來(lái)了，定要好好給他補(bǔ)補(bǔ)才行，咱們還是進(jìn)去坐下說(shuō)話(huà)吧。”
婉貞聽(tīng)得心中又是一陣揪疼，對(duì)念哥兒心裡滿(mǎn)滿(mǎn)的都是愧疚。這次若不是她起意要讓光緒體驗(yàn)體驗(yàn)民情，也不至於會(huì)發(fā)生這種事情，連累了念哥兒小小年紀(jì)卻生受了這骨肉分離的痛苦，心中更是自責(zé)不已。她點(diǎn)點(diǎn)頭，看著幼蘭道：“五嫂，這次多虧了有你在，把念哥兒照顧得這麼好，我真是不知道該怎麼感激纔是。”
幼蘭聽(tīng)了，笑著說(shuō)道：“瞧你說(shuō)的，一家人不說(shuō)兩家話(huà)，咱們之間還用得著這麼客套嗎？念哥兒從小就是我們妯娌的開(kāi)心果，又跟溥儀極相處得來(lái)，能有這個(gè)機(jī)會(huì)照顧他，我可是求之不得呢你就不知道，必祿氏幾乎天天都來(lái)，想搶著照顧他呢，我守得死死的，愣是沒(méi)讓她得逞”說(shuō)著就洋洋得意起來(lái)。
她這話(huà)說(shuō)得三分做作，婉貞卻聽(tīng)得“噗嗤”一笑，沒(méi)有再說(shuō)什麼。幼蘭這次的功勞，她記在心裡就是了，日後慢慢報(bào)答也不遲，此時(shí)倒是沒(méi)必要反覆強(qiáng)調(diào)的。她看了看哭得兩眼通紅的兒子，心中又是一陣憐惜，柔聲說(shuō)道：“念哥兒，來(lái)，跟額娘進(jìn)去說(shuō)話(huà)。”
念哥兒終於見(jiàn)到了心心念唸的母親，頓時(shí)心滿(mǎn)意足。這麼一鬆懈下來(lái)，即使小孩子精力充沛，這些日子來(lái)的吃睡不寧還是顯露出後遺癥來(lái)，頓時(shí)就有些精神不濟(jì)了，忍不住揉著眼睛，大大地打了個(gè)呵欠。婉貞正是滿(mǎn)心的疼惜，急忙牽著他來(lái)到幼蘭特意安排的住處，親自抱了他上牀休息，看著他很快就沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，忍不住對(duì)著那稚嫩的小臉又流下了淚來(lái)。
幼蘭見(jiàn)了，怕她傷心過(guò)度，急忙藉口怕吵著念哥兒睡覺(jué)，將她勸出了臥房。來(lái)到外間，因著兩人的身份已經(jīng)不同，自然不能再像以前那樣平起平坐，她請(qǐng)婉貞坐了上座，自己在下首陪著，又讓溥儀等人前來(lái)拜見(jiàn)。爲(wèi)了安慰念哥兒，她很是花了些心思，安排他跟王府的少爺們住在一處，平日裡溥儀等人輪番上陣陪著他玩兒，倒也真的分散了些他的注意力，否則今天婉貞見(jiàn)到的就是躺在牀上的念哥兒了。
溥儀現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)小小少年，舉止得體，言談儒雅，顯見(jiàn)載灃他們教育得好。看著這個(gè)原本該成爲(wèi)一國(guó)之君、末代皇帝的孩子，婉貞多少有些心情怪異，那股懊悔悲傷的情緒便也就淡了，慢慢止住了哭泣，說(shuō)道：“這孩子真是長(zhǎng)得好，模樣俊，氣質(zhì)好，可見(jiàn)五嫂你也是個(gè)會(huì)帶孩子的，才能讓他這般出色。”
幼蘭聽(tīng)到她的稱(chēng)讚，倒是比自個(gè)兒得了讚揚(yáng)還要高興，面上卻還是謙讓道：“也就隨便教教，當(dāng)不得娘娘如此誇讚，可別讓他驕傲了，回頭更難管教。”
婉貞似笑非笑地看了看她，眼光又回到溥儀身上，柔聲問(wèn)了些學(xué)業(yè)、生活上的瑣事。溥儀很是乖巧地一一回答了，她又問(wèn)了問(wèn)其他幾個(gè)孩子們，發(fā)現(xiàn)雖然各人的舉止、風(fēng)度都不同，卻都沒(méi)有太過(guò)不堪造就的苗子，心下對(duì)幼蘭更是佩服。別的且不說(shuō)，單就這管理一大家子的能力而言，幼蘭比她可不是強(qiáng)了一星半點(diǎn)兒。不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，她也不願(yuàn)要這種能力，若是讓她眼睜睜看著載濤或是光緒妻妾成羣、兒孫滿(mǎn)堂，自己還得裝出一副賢惠大度的模樣把這一大家子都照料得好好的，她可受不了
跟孩子們都說(shuō)過(guò)了話(huà)，她這才笑著對(duì)幼蘭說(shuō)道：“我看這幾個(gè)孩子都是不錯(cuò)的，以後還是讓念哥兒多跟他們接觸接觸，也學(xué)學(xué)哥哥們這種風(fēng)度舉止纔好，免得總是被捧著，驕縱壞了。”
幼蘭一聽(tīng)，頓時(shí)大喜過(guò)望。如今光緒自己沒(méi)有孩子，卻對(duì)念哥兒愛(ài)惜至極，雖未明說(shuō)，但明眼人都知道他多數(shù)就是未來(lái)的皇帝了。此時(shí)讓自己的孩子跟念哥兒多多接觸，好處是絕對(duì)少不了的，等念哥兒長(zhǎng)大了，登基以後說(shuō)不得就是新帝的股肱之臣，她又如何能不高興呢？
婉貞自然是知道她的心思的，然而卻也沒(méi)說(shuō)什麼，只是淡淡一笑。她從未有過(guò)讓念哥兒繼承大統(tǒng)的心思，而且若是此次君主立憲能夠成功，以後的皇室就會(huì)變成一種象徵性的存在，實(shí)權(quán)是沒(méi)有的，自然也談不上什麼重臣心腹之類(lèi)，幼蘭的念想怕是無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。但即使如此，讓念哥兒多些朋友卻是怎麼也沒(méi)有錯(cuò)的，而且若是這樣能夠令幼蘭高興一時(shí)，也值得了。
一羣小孩畢竟不適合在此久留，幼蘭便讓他們退下了。等人都走*，只剩下了她們妯娌兩個(gè)，她這才關(guān)心地看著婉貞，小心翼翼地問(wèn)道：“娘娘，這回究竟是怎麼回事？你們一會(huì)兒失蹤一會(huì)兒受傷的，可把我跟五爺都嚇得夠嗆，五爺還差點(diǎn)就要出動(dòng)禁衛(wèi)軍全城搜索了”
婉貞淡淡一笑，這事兒倒也沒(méi)什麼好隱瞞的，就算自己不說(shuō)，回頭載灃也會(huì)告訴她，因此便一五一十將事情的前因後果都說(shuō)了一遍，只是隱去了光緒和革命黨人私下裡的協(xié)議，只說(shuō)是有部分革命黨人迷途知返，願(yuàn)意歸順朝廷。
倒不是她怕幼蘭會(huì)走漏消息，只是她知道，朝廷中很多人對(duì)革命黨人都恨之入骨，尤其是皇族中人，他們見(jiàn)識(shí)有限，看不到君主專(zhuān)政的弊病，又是既得利益者，未必就願(yuàn)意接受變革，在事情尚未明朗之前，還是不要冒然行事的好