余玠，字義夫，蘄州人，生年不詳，少時家貧落魄無行，喜功名，好大言，先為白鹿洞諸生，因斗毆殺死賣茶翁，避罪逃入淮東制置使趙葵幕下，后逐漸立功，為理宗賞識，命其為四川安撫制置使，余玠到任后懲殺潰將﹐整頓軍政﹔輕徭薄征﹐設置屯田﹔修學養士﹐延納賢才。在抵抗蒙古人入侵四川的戰爭中，屢屢重創蒙軍，只可惜不久便被理宗毒殺。

此時，他因殺人剛逃到淮東，心惶惶無主，聽說山東之事，便起心投奔李思業，但又怕其小瞧自己，決定先考取功名再說，幸得郝經推薦，才遂了心愿。

余玠在考試前第五天抵達了益都，自是先去找李哲，果然，李哲見了郝經的信后，也痛快地在舉薦表上署了自己名字，又笑道：“你可知郝大人最近要調回益都？”

余玠本和郝經并不熟識，只是這次承了他的情，見李哲說得鄭重，也忍不住問道：“郝大人調回益都可是好事么？”

“自然是好事，天大的好事！”李哲到底少年心性，城府不深，見余玠面露疑惑，忍不住得意道：“我聽說李總管科舉后就要有大的舉動，山東官場將發生劇變，郝大人在此時調回，當然是好事。”突然也覺自己失言，李哲遂緊緊閉口，心中懊悔不已。

余玠卻吃了一驚，他在路上聽說山東已經獲得自治權，現又聞山東即將劇變，他心念轉得飛快，一個念頭突然閃過：“難道這李思業真要稱帝不成？”他見對方眼中警惕，也不敢深問，忙道謝而去。

尋到驗牒處，只見早排了長長的隊伍。考試在即，自然是一寸光陰一寸金，有低頭閉眼苦思苦記的，也有搖頭晃腦吟詩做賦的，當然也有不少富家弟子，讓書童去排隊，自己在一旁偷眼細看往來的娘們。

“余玠兄！”余玠正暗恨來晚，卻聽見有人在喚自己名字，見他甚是眼熟，猛然記起，他不就是在泗州渡口碰到的黃宗耀嗎？此時一見，頗有他鄉遇故知的感覺，余玠喜道：“黃兄是幾時到的？”

黃宗耀所遇都非宋人，這兩日到處受人白眼，自覺如過街之鼠，突見余玠，頓時喜出望外，生怕其離去，便緊握他手不放，急道：“我前日便已到，余兄呢？可尋到住處？”

余玠只覺其手上汗津津，甚是難受，便借故抽了手，笑道：“我剛到，還沒有來得及安排食宿。”

黃宗耀大喜，“食宿都是免費，我那房里正好缺一人，不如余兄與我就共住一室如何？”又怕余玠不肯，便低聲笑道：“我那里風景極好，更妙旁鄰便是一青樓，保證不讓余兄失望。”

余玠見他略得溫飽便思淫，心中鄙夷，一轉頭，卻見說話間，隊伍又長了幾丈，胸中著實郁悶，遂不理會后面人是否抱怨，便直接插到黃宗耀前里，恨恨道：“只要黃兄不嫌我鼾聲刁擾，同住無妨。”

后面人一直便盯著他，見他果然插隊，心中憤恨之極，但見其身量高大，胳膊粗壯，卻無人敢吭一聲。

但他的舉動卻惹惱了前面幾名金國舉人，幾人耳語幾句，上來一人上下打量余玠，見他身著尋常儒生長衫，也沒戴帽，只用一方巾束頭，便冷然道：“在下益都張含，請教這仁兄臺甫？”

余玠眼睛一翻，卻不理他，黃宗耀忙彎腰賠笑道：“我二人是從宋國來的，這位臺兄姓余，在下姓黃。”

“宋國人？”張含一聲嗤笑，“你們既來我金國也罷！為何不懂規矩，我聞宋國人崇尚禮儀，今日一見才知道反不如我金人，可笑！可笑！”說到此，張含嘴角微挑，眼光輕蔑之極。

余玠聽他說得刻毒，一把拉直了黃宗耀，冷笑道：“不敢！余某人此舉乃蒙金人所賜，中原本是我宋家江山，金人難道也是依禮而取嗎？可嘆某些人卻忘了自己的祖宗，甘做女真人的奴才！”

張含臉色大變，剛要發作，突然一個清朗的聲音傳來：“你插隊也就罷了，為何還要用一番大道理來掩飾？”眾人尋聲望去，只見旁邊不知何時來了幾人，為首一人身著青衣小帽，手執白玉折扇，面上似笑非笑，不是李思業是誰。

原來李思業極重此次科舉，生怕手下官員辦事不力，漏了他的人才，便每天來報名處暗訪，今日可巧，正碰見幾人斗嘴。

那張含便是張信之次子，他是認識李思業的，心中惶恐不已，剛想跪下，卻猛然醒悟，既然他著便服，就是不想讓別人認出，自己這一跪，豈不是壞了他的事，腿似彎未彎，急閃到一旁。

李思業見張含識相，心中暗暗贊許，眼光一轉，又對余玠道：“再者，你既不喜金國，為何還要來山東考試？”

余玠本是烈性之人，見來者頗有氣派，但口氣嚴厲，他心中惱火，本性也漸露，甩開黃宗耀拉扯，目光凌厲如刀，直盯著李思業硬道：“我聞山東李思業與金帝平起平坐，簽定和約，這哪里又是一個做臣子的本分？又聞其出兵遼東，攻取上京、中都，卻又用來換取淮北，這何曾又是一個為將者應做的事？還在山東發行交子，驅逐金鈔，自定律法，自擁軍隊，這分明已是諸侯之國，所以我以為山東已不屬于金國，李思業既是漢人，那山東就為漢人之地，我也是漢人，為何就來不得？”

李思業聽此人有幾分見識，心里倒有了興趣，便笑道：“那你認為那李思業為何要放棄上京、中都而換取淮北四州？”

“哼！”余玠一聲冷笑道：“自然是為了宋國的人口，只從那山東使臣在宋國的所作所為便知，現在宋國的鄉村小縣、大郡京城，哪里沒有他們編的童謠俚語，什么‘頭頂山東天，不愁柴米鹽’還有什么‘一戶有四口，得田二十畝’等等，如此明白的口號，如此彰顯的野心，沒想到宋國的朝廷居然默許了，可悲！可嘆！所以我就想來山東看看那李思業到底是什么樣人物，我看你也非普通人，若你能見到那李思業，請替我轉告他一句話，蒙古人的軟肋在火器和水軍，此兩項須優先發展。”

他只說了數語，李思業的心中卻默念了數十遍：“如此見識，可千萬不能讓他跑了！”又道：“我與那李思業確實有些交情，我當把你的話轉告給他，只是你的姓名可先告訴我。”

余玠原本是個熱衷名祿之人，他見這倒是個機會，便收起了狂傲之心，取出自己的名刺，恭敬遞給了李思業。

“余玠？”李思業只覺名字眼熟，又細一想，心中暗暗驚喜道：“原來他便是孟拱的接班人余玠，真是老天有眼啊！”

李思業剛想再問幾句，突然一匹快馬奔至，有人送來一封火紅信皮的快件，這是萊州八百里加急，李思業急展開，頓時臉色大變，只低聲命人盯住余玠，便匆匆趕回官署。

“遼東考生的乘船遇風暴在萊州外港沉沒，四百余名考生中，僅二百多人獲救。”難怪李思業這么緊張，這四百多名遼地讀書人是他治遼方略的重中之重，以遼人治遼的關鍵。

“速傳我的命令，振威軍所有軍醫立刻趕往萊州，獲救之人，不許再死一人。”

“命梁秀立刻派船在海面上搜尋死難者尸體，另外通知趙邦永，命他將死難者的家屬全部送到萊州。”

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一個個命令剛剛發出，司筆來報，張信之來了，張信之主管民生，又是本次科舉主考，遼東考生及善后之事都需和他商量。

“只要此事不要影響五日后的考試便可！”張信之沖口而出，他極不滿李思業定的考試范圍，見李思業臉色不善，心中微微有些后悔，又道：“大人，遼地考生既然遭遇變故，恐怕已經趕不上科舉，下官可以單獨給他們安排一次考試。”

李思業沉默，撫弄桌上一支溫潤的碧玉鎮紙，那是趙秉文送他之物，而此刻他再次感受到了與張信之的巨大隔閡，這個趙秉文的得意門生，山東的文官之首，竟不能理解遼東考生的真正意義，真當他們是來考試的嗎？還有上個月，為官學的課程設置和這次科舉的考試范圍，這個張信之竟然在他家里咆哮，大失體統。

但這些他都能容忍，惟獨不能容忍他的異心，每月都要向完顏守緒上奏一份報告，內容竟連他也不知。

突然間，遼東考生事件在他心里變輕了，官制的改革，至少上層的權力重組，已火燒眉毛，刻不容緩。