“繼黔,你千萬挺住!”一個略帶哭音的叫喊聲傳了過來,少頃,看見四個人影飛一般的過來了。
來的人正是蘇銅錘、羅天嬌、韋繼祖、韋繼業(yè),他們怎麼也來了呢?
蘇銅錘帶著幾個人去了福建,一路上也沒發(fā)生什麼事。進(jìn)入福建境內(nèi),就看見有些州縣張貼者許多告示,上面寫著各州縣的富戶、大戶。
蘇銅錘和當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民打聽了一下,原來是福建年前欠收,農(nóng)民都揭不開鍋了。可是,那些富戶們家裡有米,卻不賣米,就等著貧苦人民真的揭不開鍋的時候,他們就擡高米價,發(fā)一些黑財。
那些貧苦的百姓哪裡會讓他們這樣做,就有一個叫陳五顯的人組織了一些飢寒貧民,四處張貼告示,目的是把那些窮人都喚醒,開始搶這些富戶。
姓陳的人還真的有反骨,從秦朝時期的陳勝,到元末的陳友諒,還有創(chuàng)建了天地會的陳近南,又有時下山西的陳四、福建的陳五顯,可都能揚(yáng)名立萬。
蘇銅錘終於知道這裡的實情了,他讓韋繼業(yè)給朝廷加急文書寫了情況,快馬送到雍王府。蘇銅錘知道,不論胤禛做了什麼事情,但這個人還是一個幹大事的人。
時隔不久,皇上下了旨意,對這些窮寇最好招安。
當(dāng)然,旨意是下給閩浙總督範(fàn)時崇的。聖旨裡也提到了有人會幫著他們鎮(zhèn)壓這些災(zāi)民。
此時,蘇銅錘他們也倒不急於去向範(fàn)時崇報道,所以他們就在福州靜觀事態(tài)的發(fā)展。
閩浙總督範(fàn)時崇一方面立即派兵鎮(zhèn)壓這些災(zāi)民,另一方面,各州縣衙門的官員們也積極和當(dāng)?shù)馗粦魠f(xié)調(diào)賣米的事情。
雙管齊下,出現(xiàn)了賣米的商戶,可以阻止災(zāi)民隊伍的擴(kuò)大。另一方面,閩浙總督範(fàn)時崇集合附近州縣的官兵,合力圍剿陳五顯帶領(lǐng)的數(shù)千人的災(zāi)荒義軍,最後,把那些人都堵在了安溪縣的太湖巖。
既然已經(jīng)有幾千人舉事,那總要拼一下,陳五顯開始和官兵周旋,公開和官兵拼殺。當(dāng)然,他們也沒有得到什麼勝利,幾次打仗下來,有一百多人都被鋪了,陳五顯的義軍也被逼到了附近的大山中。
山勢險要,環(huán)境惡劣,官兵進(jìn)去也是勝算很小。這時,韋繼業(yè)纔來找到了範(fàn)時崇。
“範(fàn)總督,這樣打下去也是兩敗俱傷,最主要的是這些所謂的義軍並無反叛之意,他們就是想填飽肚子。”韋繼業(yè)對範(fàn)時崇說道。
既然皇上說了有人來幫他們,而且就是這些人,範(fàn)時崇對韋繼業(yè)也很客氣。“那依小英雄這仗怎麼打?”
“範(fàn)總督,你客氣了,我也不是什麼小英雄。我就是在想,你們能否派兵在外面守著,我們的人進(jìn)山幫著朝廷招撫這些災(zāi)民,這樣就會少了很多的損失。只是不知道範(fàn)總督能給災(zāi)民提供什麼樣的條件?”韋繼業(yè)說道。
“哦,這樣,只要他們能和平放下武器,我保證他們每人分得五斗白米,還要給他們今年要種地的子種。”範(fàn)時崇說道。
“那這些人歸順朝廷,朝廷還會治他們的罪嗎?”韋繼業(yè)又問道。
“主要人員我不能保證,但是裡面的災(zāi)民我保證他們無罪。但是,我也能保證不會給主要組織者定罪。”範(fàn)時崇說道。
韋繼業(yè)一想,這個主意倒也不錯,不失爲(wèi)一種處理辦法。他回去和大哥一商量,最後決定答應(yīng)範(fàn)時崇的條件,幫著他們進(jìn)山招撫那些災(zāi)民。
羅天嬌和韋繼祖在外面等著,蘇銅錘和韋繼業(yè)弟兄倆進(jìn)了山裡。
憑著他們倆的武功,進(jìn)入那羣災(zāi)民中間如入無人之境。山下有人守望著,早就把消息傳給了山上的陳五顯。
陳五顯一聽有人闖進(jìn)了山裡,立即派人阻攔。那能攔得住嗎?蘇銅錘和韋繼業(yè)都是在災(zāi)民的頭上飛過去的,沒傷對方一兵一卒,就到了陳五顯的身邊了。
“誰是陳五顯?我們是代表朝廷和你們談判的!”蘇銅錘說道。
“談判可以,就看朝廷有無誠意了!”陳五顯說道。
韋繼業(yè)就把他們與範(fàn)時崇說的情況和陳五顯說了一遍,“我覺得五斗白米已經(jīng)很有誠意了,你們也知道,你們現(xiàn)在就是幾千人,整個摺合下來也是一筆不小的數(shù)目。”
“那也不合適,我們這些人今年出來,誰家都沒有種地,來年也不會有好光景!”陳五顯說道。
“話是這樣說,可你們被逼在這山裡,很快就沒有好光景了。最主要的是你們家裡還有家人,如果朝廷真的追究下來,你們也把家人都害了。”蘇銅錘道。
“這個……”陳五顯有些猶豫了,他們說的確實有道理。繼續(xù)在這裡,這些人很快就沒有東西可以吃了。還有就是家裡人,每天都在爲(wèi)他們提心吊膽。歸根結(jié)底,他們不是想與朝廷爲(wèi)敵,只是現(xiàn)在已經(jīng)有點騎虎難下了,既然朝廷給了他們臺階,只好就坡下驢了。
“好,我們答應(yīng)你們!”陳五顯又和兄弟們商量後,答應(yīng)了韋繼業(yè)。
就這樣,一場轟轟烈烈的災(zāi)民起義在閩浙總督的壓制下,在韋繼業(yè)兄弟倆的周旋下,起義結(jié)束了。
當(dāng)然,範(fàn)時崇在和皇上上報的時候一定要提韋繼業(yè)他們的功勞,所以,範(fàn)時崇又把韋繼業(yè)、韋繼祖邀請到了總督府。蘇銅錘和羅天嬌在暗處,並沒有出面。
官場裡的事情都是一樣的,集四方資源,人力、物力都投入了很多,只爲(wèi)他們當(dāng)初不願面對的幾個小毛賊,沒想到發(fā)展成爲(wèi)了幾千人的災(zāi)荒起義。解決了,就可以大肆慶功了。
慶功宴上,依然是各州縣官員都到了,當(dāng)然,少不了韋繼業(yè)、韋繼祖。
宴會結(jié)束,韋繼業(yè)向範(fàn)時崇詢問了稅負(fù)情況,“皇帝已經(jīng)免了三年的稅負(fù),你們這裡應(yīng)該沒有什麼壓力了吧。”
“哎,老大免了,老二還在繼續(xù)收,真是一言難盡呀!”範(fàn)時崇說道。
韋繼業(yè)要的就是這個說法。隨後,他們叫來一個師爺,把這些實際情況都寫在摺子上。
“這些是給皇帝看的?”範(fàn)時崇急忙問道,話是說了,可他心裡還是有些害怕。
“難道你們不想讓皇上知道這些事情?皇上免稅負(fù),你們還會用什麼藉口再徵收稅負(fù)呢?”韋繼業(yè)反問道。
“沒有,只是,畢竟皇上、太子是一家人呀!”範(fàn)時崇無奈地說道。
“一家人又如何?皇上要保護(hù)的是大清江山!”韋繼業(yè)再沒有多說,拿上摺子,離開了總督衙門。
事完成了,蘇銅錘帶著幾個人立即回行,一路上打聽,到了揚(yáng)州,都沒有打聽到韋小寶他們的蹤跡,讓他們幾個很是擔(dān)心。
江湖傳言,在貴州的銅仁府朝廷俘獲了一幫匪徒,就是那些山西流民。
有了線索,蘇銅錘他們出了揚(yáng)州,直奔西南。過了安徽的合肥,就直撲武漢,他們也希望在路上能有父親的消息。
過了大別山,到了湖北境內(nèi)。這段路上,他們也感覺蹊蹺,爲(wèi)什麼會遇見那麼多的江湖人士?
在大別山南麓的湖北黃州府,蘇銅錘他們向當(dāng)?shù)厝舜蚵犃艘幌隆>陀腥朔从尺@裡最近一直有不少江湖人士出沒,好像在等什麼人?
驀然,一陣恐懼襲來,這些人該不會是在等待他們的父親?蘇銅錘他們幾人急忙往大別山趕,一路走一路打聽。當(dāng)?shù)弥兴膫€人進(jìn)了大別山,而且那些江湖人士也都轉(zhuǎn)進(jìn)山裡,蘇銅錘害怕了。
四個人沒做停留,急速奔向大別山。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,就聽到裡面有兵器相擊的聲音,看來裡面已經(jīng)打起來了。
蘇銅錘、羅天嬌在前,已經(jīng)落下兩個弟弟了,後面的韋繼祖也不甘落後,緊緊跟著三個人。
就在轉(zhuǎn)過山口的時候,聽見了裡面有人在喊“繼黔……”
糟了,一定是繼黔出事了,蘇銅錘和羅天嬌恨不得插上翅膀,以最快的速度往人羣中趕。
後面的韋繼業(yè)也聽到了裡面的喊聲,他高呼著,“繼黔哥哥,你挺住,我們來了……”話到人到,蘇銅錘和羅天嬌已經(jīng)到了韋繼黔的身邊。
羅天嬌上前急忙給韋繼黔把脈,臉色突然暗淡下來,眼淚如斷線流了下來……