安頓下來，舟車勞頓，誰也沒精神再干什么，都在客棧里休息了。傍晚時分，韋小寶讓雙兒到樓下問一下客棧掌柜，熱河最近有什么熱鬧可看。

雙兒回來，說沒什么大事，就有幾個江湖人士在熱河街上打擂呢，據說是為了爭奪一個女孩子。

這得去看看，吃了飯，韋小寶暗自思量，皇城附近還有擂臺，好多年見不到了，好嘞，美美的睡一覺，明天看熱鬧去。

第二天一早，韋小寶讓店掌柜去外面置了幾身男裝，把幾個女眷都女扮男裝。因為這里離京城太近，他也不敢惹什么麻煩。他知道是皇上放他一馬，可他不辭而別一定讓皇上生了很大的氣，要么也不會派遣那么多的官兵找他。

韋春芳還沒休息過來呢，不愿意動彈。阿珂自從離開昆明心情一直沒沒換過來，這種熱鬧她也不去。沐劍屏說身體不舒服，和阿珂在家看著孩子，也不出去，最積極的就是建寧了。什么好看的好玩的她都喜歡參與，這打擂臺的事她是一定要去的。

韋小寶讓幾個女眷換上男裝再出去。幾個女人進了自己的屋子，都換上男裝出來。韋小寶一看，這也不能上街，女裝出去，幾個美女大庭廣眾在街上就夠招搖。再看她們換上男裝，這要出去，那不把熱河街上的女人都迷死了。尤其是蘇荃，一臉英氣更顯風流。

“不行，不行，你們都不能出去了，女扮男裝也還是招搖，還是雙兒扮我的書童好點。”韋小寶看著幾位老婆說。

“那不成，你不讓我們出去，那咱們兵分兩路，你走你的，我們走我們的，這可以不？”建寧不情愿的說。

“哎呀，咋說呢？我不是怕你們出去，可是你們這一上街，這也太，太俊美了，我跟在你們身邊，那真是秀才遇見兵了，你們是白面書生，我倒成了黑臉大漢了。”

“你也不黑呀！”蘇荃笑著說。

“別聽他了，快走吧。”雙兒說著拉著韋小寶就走，“你再說，建寧姐姐就該哭了。”韋小寶、雙兒、蘇荃、建寧公主、曾柔、方怡六個人邁著方步出了客棧，直奔客棧掌柜說的熱河街上的擂臺。

擂臺擺在熱河上營中心的街上，整個熱河上營也沒多少人，所以看熱鬧的人也不是很多，而且大多數是外地過往的人。

為什么有今天的擂臺呢？

緣由是這樣的，在熱河地界，本地戶不多，大多數是做點小買賣，販點山貨什么的。

街上有個茶館，茶館門口每天都有一個老人帶著一個小女孩在賣唱。人總會有生老病死，前幾天賣唱的老頭突然去世了。老頭生前就帶著小女孩每天也就掙點吃飯錢，就沒什么存貨。

前幾天，老人的突然死亡，小女孩沒轍了。旁邊也是干這些的人就說了，你就在賣唱的地方插一根草簽，把自己賣了，把你爺爺葬了吧。這也不是壞事，反正你爺爺不在你也沒法生活了，也許還能有好人家收留了你，你也有個吃住處。

就這樣，小女孩就在每天賣唱的地方在自己身上插了一根草簽，賣身葬爺爺。要么人們總說福無雙至禍不單行。

恰好這天來了兩撥人在喝茶，一撥人是當地惡霸劉鳳山帶著幾個家丁院將。劉鳳山的家丁就說了，我說老爺，我看外面那個女孩還有幾分姿色，要么，咱花幾個錢把那個老頭子葬了？過幾年讓小丫頭給您做個小？行，這個主意好，那咱一會出去就把小女帶帶回去，劉鳳山打定了主意。

另一撥人是天津衛的混混李鐵嘴，這小子是在天津衛混不下去了，想來熱河地界謀個差事。帶了幾個小混混也來喝茶，其中一個小混混也在獻策，我說大哥，好嘛，外面那和女子還挺俊，你不買下來？花幾個大子把那老爺子埋了，把這個女孩子留在家里，咱家里的小少爺還有個伴，長大了娶媳婦也不用花錢了，您啦看咋說？好，正好我那個兒子每天亂跑，有個人陪著他他不就不出去亂跑了嗎，就這得了。嗨，他也拿定主意了。

喝完茶，大家都出去了，都要買小姑娘，這個小姑娘嚇哭了，這陣勢她哪見過。跟誰走呢？這可由不得她，兩撥人哪等她決定呢，早就嗆嗆起來了。茶館老板一看要出事，這招急忙慌的也沒空去找人來平息呢呀。

這里可是皇上圍獵、避暑的地方，一直都有清兵駐軍。在駐軍里有個副統領就是茶館老板的親戚，可現在去請也來不及呀。在店門口打架可不是好事，這影響買賣不說，也晦氣。

茶館老板最后他勸倆個人，你們不是都想買這個女孩子嗎？那好，找一天你們在街上擺個擂臺，誰勝了這女孩子就歸誰。倆個人一看，誰也不讓誰，得嘞，就這樣，擂臺上見您啦。

韋小寶一行人過去，擂臺還沒開始，只見那個女孩站在擂臺旁邊，兩家請的打雷的武師都還沒來。那時候打雷，可不是本人上。一個惡霸，一個混混，都認識幾個江湖上的人，他們都拿點錢請江湖上的人替他們決勝負。

趁倆個打手還沒來，劉鳳山和李鐵錘兩個人先斗嘴了。

“你說你哇，都老得快進棺材了，還想買個小姑娘做小，你也不害臊啊。”李鐵嘴說。

“你也不是只好鳥，你買這孩子不就是為你那個傻兒子做童養媳嗎？你還有臉說別人？李鳳山說。

他倆正說著，兩家的兩群跟班分別擁著倆個人來到了擂臺。

說擂臺就是比平地稍微高了一點的土臺子，很早就堆好的，就是為難解決一些難題而打擂臺用的。兩家的家丁站立在擂臺兩旁，有兩個人分別上了擂臺，分站兩邊。

看這兩個人，一個長的膀大腰圓，滿臉絡腮胡子，站在李鐵嘴身邊，像個兇神惡煞。另一個是又瘦又小，尖嘴猴腮，站在塊頭很大的劉鳳山身邊，就像只猴子。就這倆個人，誰也沒敢小瞧。江湖上自由奇人異事，人越奇怪有時候能耐還越大。

“開始？”劉鳳山問李鐵錘。

“開始！”李鐵錘說完，兩個人各自往后退了幾步。

兩個人互通名姓，倒也不是什么江湖上的狠角色。蘇荃自幼就是孤兒，最不想看到有孤兒被欺辱，她看看這兩個無名小輩，就想出去把她們先收拾了，被韋小寶拉了一下。先看看熱鬧再說。

倆個人拳來腳往，黑大個看上去拳腳上是有點功夫，可小個子身體靈活。他沒打到小個子一下，倒是被小個子在身上施了不少拳腳。可小個子的勁道太小，黑大個沒咋地。黑大個跟著小個子活動的方向自個轉，小個子圍著黑大個轉，一柱香的時間，兩個人都出汗了。

韋小寶看了看再看下去也沒啥意思，他推了一下雙兒。他知道，要是讓蘇荃上去，這些人還不都被打殘了。讓雙兒去鎮住他們，把小姑娘救出來就可以了。剛才聽這兩個人說話，才知道這兩個人對這個小姑娘就沒安好心，與其那樣，還不如他們帶走吧。

雙兒慢慢的邁著方步走上擂臺，“兩位大哥，停一下吧，看你們也累了，就這樣打到天黑也打不出啥結果來。這樣吧，你們倆個和我過過招，要是你們倆贏了，我就下臺走人，你們繼續爭，要是我贏了，這個小姑娘我帶走。

“這說哪話？你一個奶毛還沒退凈得小白臉，敢和我倆叫板？我一掌下去你就骨頭散架了。”黑大哥說。

“就是，這嗑瓜子還嗑出個臭蟲來！你算老幾，說帶人走就帶人走？”小個子說。

“那就試試？”雙兒一招手，“倆個一起來！”雙兒說完，臺下人一片起哄的叫聲。倆個人這下臉面有點掛不住了。小個子利索，伸手就是一拳，直奔雙兒面門打過來，雙兒往旁邊一躲，這時，大個子也是一拳從雙兒的頭頂砸下來，這要是砸住那還了得。雙兒往旁邊一轉身，然后順勢把小個子往前一推，這下子，大個子的拳頭正砸在小個子的右肩上，小個子啊呀一聲就往后躲，左手捂著右肩頭，疼得直咧嘴。

就這一下，臺下人就看清楚了，這兩個，就是十個也不是這個小伙子的對手。黑大個一看打錯了，轉身又是一拳，雙兒看著拳頭過來了，他急轉身，繞到黑大個子后面，在黑大個后背拍了一掌。要是在平常，雙兒這一掌也不能把黑大個奈何，可現在不一樣黑大個正在用力往前打雙兒，她沒想到雙兒如此快鍵，拳力還沒收回來，在后背上又被打了一掌，倆個力和在一起，黑大個腿可收不住了，往前踉踉蹌蹌走了幾步，啪的一下摔在擂臺下面了，趴在地上，滿臉是泥土。

“承讓了！”雙兒說完，就走到擂臺里邊把那個小女孩領下擂臺。

劉鳳山和李鐵嘴在擂臺兩邊看著，卻有些不服，他們看上的女孩子，卻被一個白面書生就這么順利的領走了，以后他們還怎么在熱河上營混呀？一起上吧。

劉鳳山和李鐵嘴帶著二十多個屬下拿著兵器，紛紛躍上擂臺。站在一旁的蘇荃早就有點看不下去了，正好。她縱身一躍上了擂臺。輕輕松松，就如貓戲老鼠一樣，把二十幾個人打的是暈頭轉向，這時候他們哪里還知道北呀？不能跑，以后還指著這兩個棒槌給飯吃呢，那就倒下裝死唄。

就看剛才雙兒談笑之間就把他們花重金請來的武士都戰敗了，這些家丁就害怕了。雖然劉鳳山和李鐵錘都在低聲的喊著，一起上，一起上，可是，就他們那些每天只會欺負弱者的酒囊飯袋跟班，上去也是湊個數！

雙兒把那個小姑娘領下擂臺，剛在韋小寶身旁站住，遠處就傳來一陣馬蹄聲，由遠而近，走過來一隊官兵。

“不好!”韋小寶一看官兵來了，趕緊往外就走。他不是怕官兵，他是怕再回到小皇上身邊，他知道，如果再回到小皇上身邊，絕對是不會抄斬或滅門，但是，他和小皇上的情分就會慢慢的喪失殆盡。他們幾個大步往前走，誰也沒往后看，轉過一條小街道，蘇荃也趕了上來。韋小寶停下了，看了看蘇荃，“蘇姐姐，你帶曾柔、方姐姐回客棧，趕緊雇幾輛馬車出熱河，我和雙兒帶著建寧和這個小姑娘在北邊管道上等你們。”

蘇荃明白，他們分開，各自走了。且說蘇荃回到客棧，客棧掌柜很熱心，出來接他們，“爺，你們一起出去的那幾個人呢？”

“沒有，就我們三個人，要是一會兒官兵來了也這么說，否則！”蘇荃用力在掌柜前面的桌子上一拍，桌子立即散架了。

“是，是，爺！”掌柜下的哪敢說話，這是什么人呀，昨天一進來都纖纖弱弱的，今天怎么會有這么大力氣。

“我們退房，你算賬，把這張桌子錢也算上，趕緊收拾了，別讓官兵看到。你們再幫我雇三輛馬車。”說著，兩個人進了客房。進了客房，蘇荃把剛才的事情簡單說了一下，她們幾個人張羅收拾。半年多的奔波，孩子們也都知道了，一聽說又要走，孩子們也不敢耽擱，也幫著大人收拾行李。

客棧掌柜想問問雇車要去哪里，可又不敢問，車行里的牛馬大車出行都要問去哪里，才能講價錢。管他呢，先給他們雇上再說，他吩咐伙計去車馬行雇三輛馬車，就說店里的客人要去城外游玩。他剛安頓好，門外就來了一對騎馬的官兵。

“各位軍爺，來小店有什么事嗎？”掌柜陪著笑臉問。

為首的一個頭領跳下馬，“你們這里是不是剛才進來五六個人？還領著一個小姑娘？”

“這……”掌柜稍一遲疑，“軍爺，沒有呀，剛才是回來兩位客人，她們是剛出去買點東西，這就準備走了，這不，小人剛還叫伙計去給他們雇車去了。”正說著，蘇荃、曾柔、阿珂、方怡、沐劍屏出來了，后面跟著韋春芳和三個孩子。

“是她們不？”領兵的頭領問劉鳳山和李鐵錘。

“像，又不像，剛才是六個男的，沒有女的。”兩個人回答說。

“那這個女孩是你們要找的女孩子嗎？”

“不是，絕對不是。”兩個人同時回答。

“那好。掌柜的，要是有可疑人士再來這里，務必報告我們，否則要是熱河上營或者你們這里出了什么事，本統領可要找你們的后賬了。”說著那個頭領讓軍兵往后閃，他們卻沒有走。

他看著這幾個人大包小包的急匆匆往外走，總是有些可疑，不妨一會跟著他們，看他們往哪里走。

這時馬車也來了，幾個人分開上了馬車，往北上官道去了。蘇荃也看見官兵在后面跟著，她心里想，要是再跟著出了城就宰了你們。車到了熱河北邊的管道上，遠遠地就看見韋小寶四個人在等著了。她們看見了，后面跟著的官兵也看見了。

你道領兵的是誰，就是以前驍騎營的張大福，跟著韋小寶出去辦過幾次事，韋小寶不認識他，他卻認識韋小寶。說話間蘇荃她們的馬車就到了韋小寶身邊，她們身后張大福在大聲喊，“韋爵爺！”這一聲，把車上的人都嚇壞了。

韋小寶上了車。蘇荃看看韋小寶，“怎么辦？我去殺了他們？”

“不行！”韋小寶正在猶豫，建寧公主已經站在官兵前面，她從腰上摘下一塊令牌，手中一拿，官兵們立刻下馬都跪在地上。

“回去告訴皇上，就說我們從江南出來，要去大漠看看風景，請他不要找我們，等我們南下回家的時候一定去看他。”說完她又把令牌掛在腰上，“回去告訴我皇帝哥哥，就說我是建寧公主，我很好，韋小寶也很好，叫他別記掛我們。你們也不要再跟來，否則你們會死無葬身之地。還有，你們回去把街上那個沒人管的老爺子的后事辦了，要是有什么差池別怪我們回來再找你們的后賬。”說完，她含著淚上車了。