在得到路禹愿意為之見(jiàn)證的許諾后，澤尼爾也不猶豫，向塔妮婭與羅耶宣布了自己的計(jì)劃。
貓荊愜意地感受著逐漸回暖的夜風(fēng)，吃著小蛋糕，澤尼爾的發(fā)言讓她噎住了。
塔妮婭和羅耶這兩位當(dāng)事人更是大腦宕機(jī)，他們直愣愣地注視澤尼爾許久，意識(shí)到這具“雕像”并不具備如此強(qiáng)大的幽默感，一時(shí)間恍惚了。
作為受邀的見(jiàn)證者，三煤球商定后覺(jué)得有必要再?gòu)?qiáng)調(diào)一遍。
“澤尼爾，今日，并非徹底敲定一切細(xì)節(jié)，只是暫時(shí)知會(huì)，你仍有反悔余地?！?
“感謝晨曦領(lǐng)能給予我們這樣的場(chǎng)合，舊梭倫的宿怨使得我們難以輕松地在公開(kāi)場(chǎng)合開(kāi)誠(chéng)布公，機(jī)會(huì)難得，因此我很清楚自己在說(shuō)些什么?！?
緊趕慢趕而來(lái)的光輝院主教赫然是老熟人戴維德，與現(xiàn)神選刻勒婭一同到來(lái)的自然也是身為她教導(dǎo)者的瑪麗安。
堪堪來(lái)到的他們還未落座，就聽(tīng)到了爆炸性的議題……頭很暈，信息量太大，需要緩緩。
同時(shí)他們也將目光投向了一直在場(chǎng)的貓荊，想要知道到底發(fā)生了什么……如果澤尼爾不改心意，那么俄偌恩之戰(zhàn)后，梅拉將迎來(lái)天翻地覆的變化。
刻勒婭注意到了澤尼爾口中的“見(jiàn)證者”一詞，她已經(jīng)習(xí)慣了這些看上去簡(jiǎn)單寡淡的詞匯有著更深層的含義，于是謙虛地詢(xún)問(wèn)瑪麗安具體含義。
“確實(shí)不只是見(jiàn)證這么簡(jiǎn)單，你可以簡(jiǎn)單理解為，澤尼爾尋找了一位調(diào)停者，這也是勞倫德教皇曾經(jīng)在梅拉大陸扮演的角色……協(xié)調(diào)四大國(guó)、各大種族、城邦之間的矛盾，努力保證各方保持一定程度的克制，并在一些重要事件上以親歷者的身份為雙方保留當(dāng)時(shí)所闡述的觀點(diǎn)與立場(chǎng)，保證不會(huì)有人事后否認(rèn)決議的有效性?！?
“呃……那為什么澤尼爾不找光輝院呢？”作為新神選，刻勒婭段位還低，她思考了一會(huì)，忍不住撓了撓頭。
貓荊略有些落寞地嘆息：“因?yàn)閯趥惖虏辉诹恕谒?，梅拉大陸并不存在一處真正能讓各方信服的調(diào)停所在，也只有他，能讓梅拉眾人忘卻他四大國(guó)領(lǐng)袖的身份，堅(jiān)信他始終秉承正直之心，不過(guò)度介入，過(guò)度干預(yù)任何一方。”
進(jìn)入調(diào)停者身份的勞倫德會(huì)自動(dòng)剝離教國(guó)教皇的立場(chǎng)，而這份態(tài)度所帶來(lái)的安心感是無(wú)可比擬的，也是他掌權(quán)八十年，梅拉各族、四大國(guó)均無(wú)異動(dòng)的原因。
梅拉相信的從來(lái)不是教國(guó)，而是勞倫德與他留下的一切。
如今，時(shí)代變遷，大事決斷，需要一位新的調(diào)停者，而澤尼爾的選擇無(wú)疑釋放一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)——不介入梅拉秩序變遷的晨曦，是他認(rèn)為，最值得信任，也最合適成為調(diào)停者身份的第三方勢(shì)力。
畢竟，這顆漂浮的煤球中，至少有兩個(gè)靈魂，是繼承了勞倫德意志與理想的。
西格莉德連忙讓史萊姆娘們檢查隔音法陣，如今的討論內(nèi)容必須嚴(yán)肅以待。
晨曦領(lǐng)登上歷史舞臺(tái)的重大場(chǎng)合來(lái)得異常突然，讓剛成為晨曦領(lǐng)主的她不免覺(jué)得當(dāng)下的場(chǎng)合略顯隨意，不夠莊重。
為顯重視，她接替赫蘿菈與薄暮成為了書(shū)記官，認(rèn)真地記錄席間眾人的一言一行。
作為當(dāng)事人的澤尼爾顯得格外輕松，他說(shuō)完之后便把手伸向萊蒂西亞，接過(guò)了一杯果酒，喝了起來(lái)。
他已經(jīng)表達(dá)了誠(chéng)意，接下來(lái)，該別人了。
塔妮婭知道規(guī)矩，對(duì)煤球微微頷首，認(rèn)可了晨曦領(lǐng)作為調(diào)停者的身份后，這才開(kāi)口。
“舍棄現(xiàn)有的基礎(chǔ)……你打算去哪重整旗鼓？”
“科德佐恩?！睗赡釥柌淮蛩汶[瞞意圖。
“還真是，一手好算計(jì)啊。”羅耶蹙眉，“科德佐恩面積數(shù)倍風(fēng)暴領(lǐng)，離開(kāi)風(fēng)暴領(lǐng)，現(xiàn)有的貴族體系對(duì)伱而言不復(fù)存在，你可以大刀闊斧地，不受約束與節(jié)制地建立新的國(guó)度……可你這已經(jīng)是默認(rèn)了科德佐恩的切割，自己拿最大的一份了？”
“你覺(jué)得是好算計(jì)，為什么不也這么做呢？”澤尼爾面無(wú)表情反問(wèn)，“是覺(jué)得科德佐恩的國(guó)土不富饒，還是沒(méi)能力？”
措辭尖銳，讓羅耶吃了個(gè)癟。
塔妮婭說(shuō)：“諾埃爾可未必會(huì)認(rèn)可你的決定，斯萊戈抵抗俄偌恩出力頗多，他們對(duì)于科德佐恩的處置態(tài)度至關(guān)重要?！?
“在這件事上，諾埃爾不會(huì)拒絕我。事實(shí)上，在全力協(xié)助晨曦前，我們就談過(guò)了，他對(duì)和我換個(gè)位置再做鄰居并不反感。”
塔妮婭與赤紅和米萊一陣耳語(yǔ)，羅耶陷入了沉思。
塔妮婭轉(zhuǎn)頭，問(wèn)：“風(fēng)暴領(lǐng)原有的人口，你打算怎么處理？”
“愿意和我走的，我會(huì)補(bǔ)償。故土難離的……他們是否過(guò)得好，將取決于你們的統(tǒng)治是否合格。”
故土難離的基數(shù)會(huì)很大，不是每個(gè)人都有澤尼爾的膽魄，愿意遠(yuǎn)離故土前往可能是一窮二白的地方重建國(guó)度……沒(méi)人能拒絕這份誘惑。
已經(jīng)意動(dòng)的塔妮婭沒(méi)有著急表態(tài)，而是先確認(rèn)了一切正在被晨曦領(lǐng)記錄，這才深呼吸。
見(jiàn)時(shí)機(jī)合適，路禹再度強(qiáng)調(diào)了在正式簽訂協(xié)議前，三方都有表示異議的時(shí)間，而三煤球商定后，將這個(gè)時(shí)間定為俄偌恩驅(qū)離后。
對(duì)于三方，時(shí)間都相當(dāng)充裕。
談話(huà)松緊有度，在三方有了基本的共識(shí)后，席間再度回歸了晚宴的松弛與愉悅之中。
作為神選第一次參與進(jìn)這種級(jí)別會(huì)晤中的刻勒婭不是很能適應(yīng)這種變換的節(jié)奏，直至史萊姆娘向她送上果汁，身體也仍然處于先前磋商談判的緊繃狀態(tài)中。
不過(guò)有瑪麗安與貓荊在一旁教導(dǎo)，她逐漸適應(yīng)了起來(lái)。
瞥見(jiàn)澤尼爾與塔妮婭這對(duì)兄妹久違地走到一塊面帶微笑地閑聊起來(lái)，刻勒婭十分好奇，這兩人會(huì)是在談?wù)撌裁茨亍永m(xù)剛才的對(duì)話(huà)嗎？
“多年不見(jiàn)，你似乎沒(méi)怎么變，還跟雕像一樣，干硬。”
“你也沒(méi)變，愚蠢又可愛(ài)，多么貼切的形容，或許我若干年后依舊能以此來(lái)描述你。”
與刻勒婭的想象不太一樣，兩人的對(duì)話(huà)多少有些“兄友弟恭”的味道。
“從那之后，多少年過(guò)去了？”
“浸染嗎？”塔妮婭回憶，“過(guò)完這個(gè)春天，五年了……時(shí)間還真快啊?！?
“我倒還能清楚記起，你在父親猛攻我時(shí)‘不小心’斷糧的事情。”
“哥哥這么記仇嗎？”
“只是稍微幫妹妹記一些愚蠢的舉動(dòng)，便于她反思?！睗赡釥栔毖圆恢M，“畢竟我的妹妹，總喜歡因小失大，小時(shí)候如此，長(zhǎng)大后面對(duì)沙曼毒霧事件拋棄璐璐緹斯也是如此，記一時(shí)得失，不計(jì)長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?
塔妮婭內(nèi)心一抽，拳頭緊握，又故作不在意地松開(kāi)。
“被你看不起的妹妹如今卻是能與你分庭抗禮的領(lǐng)地之主。”
“風(fēng)暴領(lǐng)沉寂數(shù)年，不代表你真的與我勢(shì)均力敵?！睗赡釥栯p手按在護(hù)欄上，俯瞰著大地，“你是我為數(shù)不多的親人，雖然我們并無(wú)血緣，但……從小到大，你總是惹人喜愛(ài)的，總得留有幾分親情?！?
自尊心像是被踩了一腳，塔妮婭聲音拔高了幾分。
“你是想告訴我，綠蔭領(lǐng)永遠(yuǎn)贏不了風(fēng)暴領(lǐng)？先前綠蔭領(lǐng)所擁有的優(yōu)勢(shì)，不過(guò)是你的忍讓?zhuān)俊?
“以后未知，現(xiàn)在，你確實(shí)不行。”澤尼爾意味深長(zhǎng)地凝視著她的雙眸，“你有沒(méi)有意識(shí)到，現(xiàn)在的你，和當(dāng)初的璐璐緹斯無(wú)異？”
塔妮婭一怔。
澤尼爾輕笑一聲：“雖然你特意隱瞞，但我大概還是能猜到，晨曦領(lǐng)那未知身份的第三位領(lǐng)主，就是早已失蹤的深紅魔女璐璐緹斯。”
“你……”
“塔妮婭，當(dāng)初你用在璐璐緹斯身上的手段，正在你的身上上演，而你卻無(wú)自知，身為一地之主，未來(lái)將立國(guó)之人，不覺(jué)得有些丟人嗎？”澤尼爾搖了搖頭，“你對(duì)待晨曦領(lǐng)那份曖昧，對(duì)待璐璐緹斯的患得患失，都是為了彌補(bǔ)過(guò)去的缺憾……你想掩蓋自己曾經(jīng)的失敗，努力地消弭掉錯(cuò)誤的過(guò)去，不愿意承認(rèn)犯下的錯(cuò)誤，因?yàn)檫@會(huì)讓你感覺(jué)到屈辱?！?
“可……”澤尼爾語(yǔ)重心長(zhǎng)地按住了塔妮婭的肩膀，那如雕像般冷硬的臉上浮現(xiàn)出了身為兄長(zhǎng)的親切與柔和，“過(guò)去的，就該讓他過(guò)去……有些東西，失去了，就注定找不回來(lái)，強(qiáng)求挽回，只會(huì)讓你的行為可以預(yù)測(cè)，一身弱點(diǎn)?！?
“我的妹妹……醒醒?！?
塔妮婭直愣愣地迎上澤尼爾的目光，那是充滿(mǎn)了復(fù)雜情緒的眼神。
許久，她低下頭，緊握的拳頭逐漸松開(kāi)。
“這么多年了……你第一次像是我的哥哥?！?
“我一直是?！?
“可我小時(shí)候被欺負(fù)……”
“父親是個(gè)混賬東西，這是我們無(wú)法選擇的命運(yùn)?！?
“長(zhǎng)大之后呢？”
“大人要為自己負(fù)責(zé)?！?
塔妮婭聽(tīng)笑了：“你真的……”
和澤尼爾對(duì)話(huà)就是容易這樣一口氣被嗆得喘不上來(lái)。
他是一個(gè)合格的領(lǐng)袖，但其他身份總是扮演得比較失敗。
“但，我確實(shí)有幫過(guò)你。”
“風(fēng)暴領(lǐng)不攻擊綠蔭領(lǐng)嗎？”
“幫你殺光了當(dāng)年用沙曼毒霧坑害璐璐緹斯和你的貴族、魔法師，還有弟弟妹妹?！?
塔妮婭愕然，滿(mǎn)臉難以置信。
“雖然是順帶的?！睗赡釥栄a(bǔ)充，“他們想顛覆我，取代我，所以……我讓黑鸮和他們敘舊了?！?
塔妮婭仰天長(zhǎng)嘆，聽(tīng)著澤尼爾一個(gè)個(gè)報(bào)出那些人的名字，那股始終壓抑在心頭，無(wú)法散去的郁氣暢快地吐了出來(lái)。
沙曼毒霧，這是她和璐璐永遠(yuǎn)無(wú)法忘懷的執(zhí)念。
在這件事中，她做錯(cuò)了選擇，永遠(yuǎn)的失去了本該屬于她的左膀右臂，這份遺憾直至今日都無(wú)從彌補(bǔ)。
她知道當(dāng)初的自己有多么愚蠢，想要?dú)⑺滥莻€(gè)愚蠢到了極點(diǎn)的自己……可她沒(méi)有重新選擇的機(jī)會(huì)，就連知曉到底都有誰(shuí)參與其中都做不到。
而這些信息，澤尼爾卻以自己的方式搜集到手……塔妮婭在這一剎那，第一次承認(rèn)了她和哥哥之間的差距。
“和過(guò)去的自己道別吧……也把這個(gè)消息告訴璐璐緹斯，屬于你們的過(guò)去，我已經(jīng)殺死了。”
塔妮婭又嘆了口氣，這次她沒(méi)有再和澤尼爾嗆嘴，而是由衷地表示了感謝。
“不必，作為哥哥，我還有一件事要提醒你。”澤尼爾鄭重道，“你把父親養(yǎng)得太久了……不要讓人有機(jī)會(huì)質(zhì)疑你權(quán)利的合法性，即便你確實(shí)是無(wú)可置疑的綠蔭之主……如果你覺(jué)得自己做不干凈……俄偌恩人，似乎是把不錯(cuò)的刀?！?
遲疑片刻，兄妹二人展顏一笑。
身為澤尼爾的枕邊人，萊蒂西亞松了口氣。
澤尼爾很少表現(xiàn)得這么輕松，或許這就是晨曦領(lǐng)的魔力？
這片大陸，確實(shí)需要一位調(diào)停人，在這里……至少能放下身上的枷鎖，心平氣和地以領(lǐng)袖之外的身份說(shuō)說(shuō)埋藏于內(nèi)心的話(huà)語(yǔ)。
祥和的氣氛被急匆匆出現(xiàn)的信使所打斷。
“領(lǐng)主大人，晨曦領(lǐng)外有一個(gè)人，自稱(chēng)是俄偌恩大陸的凱塔斯，他想知道，晨曦領(lǐng)是否愿意接納他這位客人?！?
在場(chǎng)眾人面面相覷，凱塔斯·特菲斯之名，通過(guò)斯萊戈已經(jīng)傳遍了梅拉，從科德佐恩起，他一路挑戰(zhàn)梅拉大陸的高階魔法師，目前仍無(wú)敗績(jī)，唯一的均勢(shì)對(duì)局出自斯萊戈的緘默。
思忖片刻，路禹?yè)]動(dòng)觸手：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?
遠(yuǎn)來(lái)是客，眾人沒(méi)有特意避諱凱塔斯，而是將其邀請(qǐng)到了觀景臺(tái)上，只不過(guò)氣氛不復(fù)先前的輕松，在場(chǎng)的高階戰(zhàn)力都暗暗將重要人物護(hù)在身旁——沒(méi)人敢低估一位近乎于橫掃了梅拉的俄偌恩史詩(shī)級(jí)人物。
這位引領(lǐng)了抑魔時(shí)代的強(qiáng)者，已經(jīng)活了很久很久，久遠(yuǎn)到，他就是俄偌恩的歷史本身。
如今，這份歷史踏進(jìn)了晨曦領(lǐng)。
面對(duì)這份厚重感，路禹以后輩的身份，恭敬地問(wèn)好。
而回應(yīng)他的，是一張謙遜溫和的臉，就像是鄰家慈祥的爺爺。
凱塔斯與雪怪，有著截然不同的氣質(zhì)，如果說(shuō)雪怪是生人勿近的徹骨冰寒，那么凱塔斯就像是令人忍不住親近的和煦春風(fēng)。