十三阿哥不說(shuō)話, 石詠便也不敢貿(mào)然開(kāi)口。良久,這位才醒過(guò)神, 埋怨道:“茂行, 怎么來(lái)了也不招呼一聲?”
他不等石詠開(kāi)口, 便關(guān)切地問(wèn):“你當(dāng)日提起的那名女尼, 如今已經(jīng)安然回南了嗎?”
石詠曉得將妙玉從暢春園解救出來(lái),這件事十三阿哥出了很大的力,而且當(dāng)時(shí)情勢(shì)那般緊急, 十三阿哥還能在百忙之中, 記起妙玉這個(gè)人,可見(jiàn)確實(shí)是將承諾放在了心上。他趕緊謝了又謝, 提及已經(jīng)將妙玉送了回南。十三阿哥則微笑著點(diǎn)頭道:“這一位的膽氣實(shí)在是令人佩服。那么多和尚道士, 大羅金仙,就只她一人進(jìn)了暢春園, 多次為大行皇帝扶乩, 據(jù)和貴妃言道, 半點(diǎn)怯色未露過(guò),可見(jiàn)確實(shí)是無(wú)欲則剛……”
十三阿哥說(shuō)到這里,忍不住唏噓, 想起皇考在暢春園中的最后一段時(shí)日。旁人滿以為可以通過(guò)和尚道士之口, 假借“天意”,試圖對(duì)康熙立儲(chǔ)之事加以影響,到最后卻被康熙反將一軍嚇住了,沒(méi)一個(gè)敢進(jìn)園子的, 最后到底還是妙玉帶著“風(fēng)月寶鑒”進(jìn)了暢春園。
適才十三阿哥口中的“和貴妃”就是昔日在暢春園中照料妙玉的和妃,如今她已經(jīng)被尊為“皇考貴妃”,對(duì)外說(shuō)是新君感念這一位在皇考臨終時(shí)千方百計(jì)的照料,可真要是究起內(nèi)里的情由,誰(shuí)又知道呢?
和妃沒(méi)有子女在世,也一直不算得寵,唯一的功績(jī)是在弘歷進(jìn)暢春園之后,曾經(jīng)代為撫養(yǎng)過(guò)一陣弘歷。如今她無(wú)功被尊了貴妃,自然將口閉得緊緊的,旁人再難從她口中撬出任何消息。
十三阿哥與石詠兩人說(shuō)到這里,便很默契地住了口,不再往下說(shuō),石詠則向十三阿哥拜了拜,道:“還未向姑父賀過(guò)晉封之喜。”
十三阿哥如今已經(jīng)有和碩怡親王的爵位在身上,雖然晉位之禮未行,但他實(shí)際的身份已經(jīng)是親王。此前新君已經(jīng)下旨,按照康熙年間皇子分封親王的舊例,賜十三阿哥銀二十三萬(wàn)兩,又準(zhǔn)十三阿哥支用宮物六年,并命內(nèi)務(wù)府劃撥土地,替十三阿哥興建王府。新君這似乎是挖心掏肺,要將世間最好的東西給了在最關(guān)鍵的時(shí)候毫無(wú)保留,無(wú)條件支持自己的兄弟。
此刻十三阿哥聽(tīng)見(jiàn)石詠說(shuō)起晉封之事,不由得微微笑了笑,一伸手,輕輕拿起自己面前放著的一枚瓷碗,低聲道:“茂行,你還記得這對(duì)瓷碗么?”
石詠哪兒能不記得,那是他當(dāng)初在琉璃廠攬下的最早幾件文物維修活計(jì)之一。那對(duì)甜白釉對(duì)碗,是他用“金繕?lè)ā毖a(bǔ)起的,修繕的部位有一道用金漆修飾的修補(bǔ)痕跡。
“你當(dāng)年還是個(gè)毛頭小伙子,上姑父這兒來(lái)還大喇喇地教訓(xùn)姑父,告訴我為什么要修這一對(duì)瓷碗,你還記得你當(dāng)初說(shuō)什么了么?”十三阿哥輕輕托起手中的那枚瓷碗,凝神端詳。
石詠張大口,足愣了片刻,才回想起來(lái):“記得!”
他當(dāng)年說(shuō)的是:那對(duì)碗,值得修。
而十三阿哥手中正托著的那枚瓷碗,碗口缺了一小塊,被他用大漆補(bǔ)齊,再以金漆修飾,看著仿佛這碗里盛了滿滿的金子,盛不滿溢了出來(lái)。石詠當(dāng)年說(shuō)的是,十三阿哥將來(lái)的福氣,指定也是一樣,滿滿的會(huì)溢出來(lái)的。
十三阿哥定定地望著那只瓷碗,低聲道:“這原本是四哥……當(dāng)今皇上贈(zèng)我的一對(duì)甜白釉瓷碗,皇上是按他的品味喜好挑來(lái)給我賞玩的。我卻因?yàn)橥燃驳木壒剩那椴患眩S手將這一對(duì)碗給摔碎了。那時(shí)我以為這人生指定也就這樣了,卻沒(méi)想到卻有個(gè)你,二話不說(shuō),將這對(duì)碗給修復(fù)如初,甚至比原本白凈簡(jiǎn)樸的瓷碗更加光彩奪目,而且你這年輕不諳世事的小子,跑來(lái)就對(duì)我說(shuō),這對(duì)碗值得修……”
這時(shí)候十三阿哥眼中涌出淚水,聲音也變得哽咽,小聲道:“我當(dāng)時(shí)便想,我這個(gè)人,大約也值得修一修吧!”
甜白釉瓷碗的碗身上,被金漆修飾過(guò)的裂痕猶在,但是卻有了生命力,在碗身上奮力地延伸著。若是當(dāng)日一念之差,自暴自棄,大約便不會(huì)有今日的十三阿哥。
石詠實(shí)在沒(méi)有想到,他當(dāng)日只是耍小聰明,拍腦袋隨口一說(shuō)而已,竟然給了十三阿哥那么大的影響。此刻他當(dāng)真不敢居功,只得道:“今日這一切,都是姑父您靠自己贏得的……”
他的話還未說(shuō)完,十三阿哥的一滴淚水已經(jīng)掉落在手中的瓷碗內(nèi),淚水無(wú)色,瞬間與那瓷碗融為一體,沒(méi)了蹤跡。只聽(tīng)十三阿哥哽咽著道:“是啊,都是我自己贏得的,可是我們兄弟這么多人,究竟又贏得了什么呢?”
這話說(shuō)得石破天驚,石詠聽(tīng)得震了半晌,著實(shí)沒(méi)敢做聲。他曾聽(tīng)武皇的寶鏡歸來(lái)之后說(shuō)起,它認(rèn)為十三阿哥真正的心愿是兄友弟恭,一家人都和睦相處,免得手足相殘,毀了天家本就珍稀的那一點(diǎn)點(diǎn)情分。
可如今,如今又剩下什么?四哥登基,自此高處不勝寒;八阿哥與九阿哥曾經(jīng)密謀通知十四阿哥秘密回京,卻被十三阿哥手下的人發(fā)現(xiàn)并破壞,當(dāng)日在暢春園,十三阿哥更是借了虎符之力,挾制清河大營(yíng),控制駐防八旗,倒逼隆科多,迫使隆科多不得不在搖擺之中做出那唯一“正確”的選擇,迅速倒向雍親王,最終得保雍親王順利得了大位。然而他與四哥之間,也從此分了君臣。新君見(jiàn)識(shí)了十三阿哥的全部能量之后,恐怕內(nèi)心也多少會(huì)生出幾分提防……
此刻十三阿哥想:若是從康熙四十七年一直到現(xiàn)在,他什么都沒(méi)做,如今回頭看,會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)?
石詠見(jiàn)十三阿哥的神情不大對(duì),只得再次開(kāi)口,旁敲側(cè)擊地說(shuō):“姑父也曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)我們這些做小輩的,有所為有所不為……”
人人都是有底線的,顧念著兄弟手足之情固然緊要,可真要觸及了底線,那也必須做出選擇。
石詠的話提醒了十三阿哥,他立即伸手拭淚,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“對(duì)!”隨后說(shuō),“瞧我這是怎么了……難道在皇考靈前哭得還不夠?”
說(shuō)著十三阿哥已經(jīng)重新振作了精神,道:“如今我已經(jīng)得了皇上諭令,分管戶部。茂行,你一向是個(gè)得用的人,辦事周到而謹(jǐn)慎,偏又不拘泥,總有許多常人所沒(méi)有的見(jiàn)地,你……你愿不愿意隨我去戶部?”
十三阿哥頓了頓,道:“若是你樂(lè)意,我點(diǎn)你做戶部右侍郎。”
石詠嚇了一跳,趕緊搖手,道:“姑父……姑父太抬舉我了!”
戶部那是什么地方,相當(dāng)于后世的財(cái)政部,戶部左右侍郎是正三品的官職,石詠之前一直在正五品的郎中官銜上打轉(zhuǎn),突然將他提去了正三品……這不是個(gè)一下子連升四級(jí)合適不合適的問(wèn)題,這是一個(gè)將他放在那個(gè)位置上,勝任不勝任的問(wèn)題。說(shuō)到底,他骨子里,就只是個(gè)文物研究員啊!
石詠?zhàn)哉J(rèn)為沒(méi)這可能勝任戶部的工作,他此前除了對(duì)內(nèi)務(wù)府的司庫(kù)稍許有些了解之外,對(duì)于戶部所分管的疆土、田地、戶籍、賦稅、俸餉、財(cái)政等內(nèi)容完全不清楚,要真是趕鴨子上架去上任,那他真的擔(dān)心會(huì)讓戶部的差事出問(wèn)題。
更緊要的是,他知道雍正登基之后,財(cái)稅方面會(huì)推出一系列的改革,“火耗歸公”、“攤丁入畝”、“官紳一體納糧”……這些大刀闊斧的改革推行下去,固然是得罪了好些人,可也充盈了國(guó)家財(cái)稅,大幅改善了民生。但是石詠?zhàn)遭獠](méi)有這等能力與魄力去推行這些變革。他天性不喜與人交惡,生怕自己會(huì)扛不住壓力,到時(shí)反倒讓十三阿哥失望。
于是石詠一力堅(jiān)辭,坦言他一來(lái)志不在此,二來(lái)也確實(shí)無(wú)法勝任,懇請(qǐng)十三阿哥體恤。
十三阿哥盯著他,似乎想要看清石詠說(shuō)得是否是真心話。待確認(rèn)無(wú)疑,十三阿哥登時(shí)展顏“哈哈”一笑,似乎極為欣慰,“就知道你是這樣的性子,不會(huì)為了個(gè)虛名兒去染指那些你不擅長(zhǎng)不勝任的位置,哪怕是個(gè)肥缺……”
石詠這才想起來(lái):戶部右侍郎,按李衛(wèi)說(shuō)的,還真是個(gè)不錯(cuò)的肥缺。
這么個(gè)肥缺,就因?yàn)樗谎酝茀s,就此飛了?不過(guò)石詠立即省過(guò)來(lái),十三阿哥明顯是在考驗(yàn)他,但好在他沒(méi)有讓對(duì)方失望。
“實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧,為了你的差事,我和十六弟、十七弟都去御前走了一圈,那兩位依舊管著內(nèi)務(wù)府與理藩院,十六弟死活不肯松口,一定要你留在內(nèi)務(wù)府,十七弟歷數(shù)你的種種長(zhǎng)處,力證你適合理藩院……”
石詠想:估計(jì)就是上回召回鄂羅斯公使與在暢春園張羅大行皇帝召見(jiàn)外藩的事兒,教十七阿哥給看上了。
“……而且最緊要的是,理藩院出了個(gè)侍郎的缺,但是理藩院的侍郎不打眼,將你擱在那個(gè)位置上,也不會(huì)招旁人的忌。”十三阿哥這么解釋。
“所以我往后的差事是?”石詠已經(jīng)被十三阿哥說(shuō)懵了。
“南書房行走!”十三阿哥一錘定音,“同時(shí)任理藩院侍郎,并署理內(nèi)務(wù)府營(yíng)造司。”這一位壞笑著補(bǔ)充,“皇上也指著你時(shí)不時(shí)能冒出點(diǎn)兒新奇的說(shuō)辭見(jiàn)地出來(lái),所以干脆給你個(gè)兼職,南書房行走。”
石詠無(wú)語(yǔ),這叫什么差事啊?他身上背著一大堆責(zé)任,最后還莫名其妙地多出來(lái)個(gè)“行走”的兼差,拜托,他每天都在“行走”啊,怎么沒(méi)見(jiàn)旁人給他俸祿?
不過(guò),雍正登基之后,確實(shí)反對(duì)因循守舊,反對(duì)臣子們茍且混日子,講求“興利除弊,以實(shí)心,行實(shí)政”,大約也就是因?yàn)檫@個(gè)原因,雍正竟可以包容盡出些“稀奇古怪”言論的石詠,并讓他有機(jī)會(huì)出現(xiàn)在南書房吧。
于是石詠的差事就這么被決定下來(lái),雍正召見(jiàn)十三阿哥的時(shí)候,聽(tīng)十三阿哥提起石詠,忍不住笑:“朕早就知道,這小子好歹掂得清自己幾斤幾兩,差事倒也不敢亂接。”
十三阿哥心里腹誹這位兄長(zhǎng),既然“早知道”,就別用讓自己再這般去試探去么。
雍正已經(jīng)轉(zhuǎn)臉問(wèn)起十三阿哥戶部的情形:“如今怎樣?”
十三阿哥老老實(shí)實(shí)地道:“緊得很。大行皇帝喪儀之后,又是登基大典,東西六宮太妃太嬪們亟待遷宮,藩邸貴人們亦等候入宮,都是花銷……眼下還有幾個(gè)司的稅銀尚未入庫(kù),待入庫(kù)之后當(dāng)會(huì)好些。”
“都不是什么太急的大事,藩邸遷宮之事,大可以拖一拖,拖到正月再說(shuō)。”雍正隨意揮了揮手,對(duì)于這些俗務(wù),他認(rèn)為盡可以緩一緩。“倒是你那二十三萬(wàn)兩封王建府的銀子,什么時(shí)候才領(lǐng)了去?”
十三阿哥連忙拜倒,連聲道:“謝皇上體恤,但藩邸尚未入宮,臣更是不敢受這許多銀兩。再者臣府中人口簡(jiǎn)單,即便建筑王府,也沒(méi)有必要花費(fèi)這許多銀兩,懇請(qǐng)皇上收回成命。”
雍正一聽(tīng),便道:“你府上人口簡(jiǎn)單?那好,原本你兼管的佐領(lǐng)領(lǐng)下人丁,自今日起,全部劃歸怡親王府屬下,由你差遣。看還有哪個(gè)臣子敢笑話朕的王弟府下人口簡(jiǎn)單的?”
十三阿哥聽(tīng)了,又是感激,又是惶恐,但依舊不松口,不敢受那二十三萬(wàn)兩建府銀子。
雍正便冷下一張臉道:“這都是銀子鬧得禍,如今朝中官員,一個(gè)個(gè)都是釣譽(yù)為名,肥家為利,名利雙收,一個(gè)個(gè)都賺得盆滿缽滿,朕卻落得個(gè)國(guó)帑空虛,百弊叢生的局面。”
說(shuō)著,他背轉(zhuǎn)身體,望著書房里高高懸掛著的一副輿圖,看了半日,方道:“朕已經(jīng)下旨往江南,命江南三大織造,將所有皇考朱批諭旨,全部封存進(jìn)呈。”
十三阿哥聽(tīng)了一凜,知道雍正已經(jīng)決意要將三大織造的職位收回,以此等肥缺封賞“從龍之功”的有功之臣。在此之前,先行將三大織造手頭所保留的昔日康熙手書密折盡數(shù)收回,免得這些密折上有任何對(duì)雍正不利的朱批。待所有密折上繳之后,當(dāng)今皇上便會(huì)對(duì)三大織造動(dòng)真格的了。
雍正說(shuō)這話的時(shí)候,繼續(xù)看著輿圖,忽然伸手在金陵位置上點(diǎn)點(diǎn),冷笑道:“朕可還真沒(méi)敢忘了,還有一家十幾年前就遷回了京。”
十三阿哥心里一驚,知道昔日任江寧織造的賈府素日與雍親王在藩邸之時(shí)素有齟齬。雍親王一向看不起賈、史、王三家在江南的那等豪奢用度,更惱恨這三家曾多少有些虧空,是用當(dāng)年兩淮鹽政給填補(bǔ)的。在雍正心中,并非是這三家當(dāng)年在康熙皇帝下江南時(shí)接駕而形成的虧空,這分明就是那三家窮奢極侈,一味假公濟(jì)私,肥了自身,才形成的虧空。
十三阿哥登時(shí)知道雍正大約已有了抄這三家的心,但無(wú)論如何,賈璉是他昔年的生意伙伴,去山西為官也是他一力保舉的,如今賈璉為官頗有官聲,是個(gè)能吏,他并不像賈璉因?yàn)槭畮啄昵百Z府的虧空,就將前程全都?xì)ィ谑鞘⒏缥裣蛴赫崞穑骸盎噬希瑯s府一等將軍賈赦之子賈璉,如今看來(lái),還算是得用。”
雍正一聽(tīng)便明白了弟弟的意思,輿圖上的手指便劃了一個(gè)圈,劃到蘇州那一帶去,冷笑著道:“那也無(wú)妨,既然賈氏子得用,便暫且留他一留。抄誰(shuí)家不是抄啊!”
不出十三阿哥所料,剛進(jìn)了正月,內(nèi)務(wù)府已經(jīng)率先受命對(duì)遠(yuǎn)在蘇州的史家動(dòng)了手。