陳姥姥聽石大娘問起樹村，便打開了話匣子，只說是近來樹村南面的華家屯“在修園子”，征了不少地去。而華家屯那里原來住著的百姓得了銀兩，大多遷走，往房山一帶去了。樹村沒落著好，少不得有人埋怨運氣差的。

“我卻說啊，咱沒這富貴命，就不想這些了！”陳姥姥笑著說，石大娘在一旁點頭稱是。

石詠在旁邊，聽了地名和方位，便知道這大約是康熙老爺子給雍親王胤禛賜園子了。而這座園子，便是以后大名鼎鼎的萬園之園“圓明園”。

他想了想，開口便問：“姥姥，那樹村附近，有八旗兵丁駐扎么？”

陳姥姥笑道：“哥兒太客氣啦?！彼肓讼?，說：“還沒怎么見到，只是以前看見有官老爺在左近來來回回地丈量土地呢！”

石詠心里有數：既然圓明園開始修建，那么大約沒多久，八旗兵丁就要出城駐防了。他因為工作和專業的關系，對清代三山五園有些了解，順帶地，對于三山五園周邊歷史上的情形也知道一二。

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他又大致問了地價，陳姥姥報了個數，卻又對石大娘說：“太太若是再想買幾畝荒地，就交給大郎二郎他們吧！秋收之后正好再忙活幾天，把地墾出來。”

李家近年來壯勞力多了，巴不得能多幾畝地耕種，但礙于沒有買地的銀子，就算是買了地，若是掛在他們自己名下，賦稅也重。所以聽說石家想墾荒地，李家是巴不得的。

石大娘毫不猶豫地點了頭：“那是自然！”

兩家合作已久，佃農愿意佃，石家也愿意租給他們。

然而至于石家到底想買幾畝地，石大娘母子兩個倒一時犯了愁。石詠干脆拍板，說隔天他們石家去樹村親自看過再定。

送走陳姥姥祖孫之后，石詠一起和石大娘將手里的銀錢算了算，加上李家送來的幾吊錢，石家眼下總有二三十兩的碎銀子在家里，另有一錠五兩整的金錠子。

石大娘見不得大錢，總是提醒吊膽怕被偷了，于是和石詠商量，他們娘兒倆帶了那錠金子去鄉下買地。

石詠卻覺得不妥。

一來他覺得土地是不動產，將家里現錢的一多半都砸在土地上，萬一有著急用錢的時候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一錠金子，在鄉下小地方，指不定出什么亂子。

于是石詠與母親商量，回頭他們只帶二十兩銀子去樹村，看著買，若是沒有合意的，不買也沒啥。至于那錠金子，就留在家里，若是石大娘還是覺得心里不安的話，就早些去錢鋪兌了，都兌成銀錠子放在家里。

一時計議已畢，石詠去椿樹胡同接了弟弟石喻。這幾天，暑意已經漸漸退去，晚間越來越涼，而白天有太陽的時候也挺舒服。

然而石詠卻覺得弟弟對學習的熱情，也如這暑氣一般，漸漸地退了不少。

石詠問他怎么了，石喻只悶悶地，一腳踢起路面上的一枚石子，說：“哥，你說我怎么總也不及鴻禎呢？”

石詠一向心大，隨口便答：“不及便不及唄！他是夫子的孩子，從小耳濡目染，開蒙又比你早，一時趕不上有什么？慢慢來唄?！?

石喻卻耷拉個腦袋，斜過臉，瞥了瞥石詠，見大哥沒有刻意安慰他的意思，這才重新低下頭，跟在石詠身邊，越走越慢，最后他終于忍不住了，向石詠說：“大哥，我覺得累了……”

石喻的小書箱早就被石詠提了在手里，所以石喻說這話的時候，石詠這做哥哥的愣了片刻，才反應過來這“累了”，究竟是個什么意思。

——到底還是個孩子啊！

說實在的，這么點兒大的孩子都是坐不住的。喻哥兒在夫子的教導下，已經能算是很懂事很聽話的孩子了?？墒呛⒆泳褪呛⒆樱煨远际菒弁鎯旱?，所以不能總讓他像根弦似地這么繃著。

石詠便伸手，拍拍弟弟的肩膀，說：“這么著吧！”

“你若是在這兩天之內，能把夫子布置的課業都趕出來，我便帶你去向夫子請假，咱們倆一起去鄉下玩兒，住一夜，再回城來！”

石喻聽了，一雙眼倏地就亮了，見到石詠向他肯定地點了點頭，登時拉起哥哥的手，就往紅線胡同那個方向走，一面走一面說：“大哥，快點，大哥，快點走！”

石詠有些哭笑不得，心想，孩子大約古今都一樣，一聽說可以出去玩兒，立時就有趕作業的動力了。

姜夫子給石喻布置的課業，多是背書、習字這些。喻哥兒回到家中就開始動手，果然在兩天之內，把未來幾天要寫的字都趕了出來，書也嘰里咕嚕背得爛熟，石詠檢查過，見他背得一字不差，就也不在乎該背了多少遍了，只管去向姜夫子請了假，說是要走親戚，去鄉下一兩天就回來。

石大娘那邊，他也打了招呼，只說是去樹村看地的事兒，他帶弟弟兩人去就好。

石大娘見他們哥兒倆興興頭地要去，又想起樹村李家是信得過的老佃戶，便點頭應了。近來家中有不少事兒都是石詠做主拍板的，石大娘見兒子漸漸大了，有了主意，便索性放手讓他自去處理。

二嬸王氏卻千般不舍，即便這哥兒倆只打算離家一宿，她也掛心得不行。偏生她性情柔弱，攔阻的話怎么也說不出口，只得在兩人出發之前，準備了烙餅、白煮蛋、一點兒子肉干和一葫蘆涼水，交給兩人好生帶著。

紅線胡同里有認得的街坊是拉車的，石詠一早就打聽好了價錢，這天直接請這街坊套車，去一趟城外樹村。

車駕從廣安門出城，緩緩北行，走了大約三個時辰，才到樹村。

天氣不錯，這一路上，石詠將大車前后的車簾都掀開，哥兒倆就坐在這搖搖晃晃的車駕里，一面吃著二嬸準備的各種吃食，一面喝著涼白開，很有后世出去郊游的感覺。

喻哥兒剛出城時十分興奮，頭回出城，周遭的景物他怎么看也看不夠，饒是他在這興頭上，顛了兩三個時辰，也伏在哥哥膝上睡著了。

石詠卻留心觀察這一路往樹村過去的情形。

京城西北郊山巒連綿、泉眼遍布，甚至尋常人家的田畝之間，也夾雜著大大小小的湖泊池沼，擁有修建園林的卓越景觀條件。后世所謂“三山五園”，就集中在一帶。

如今樹村南面的華家屯，已經圍了一大片地。石詠路過時，坐在大車能依稀見到里面有些亭臺樓閣在建，看來這早期的“圓明園”正在施工中。

然而樹村一帶，地勢則相對平整。村落東西兩側各自整出了數十畝良田，石家的五畝就在其中。樹村北面，則尚且是一片荒山坡地。

石詠看了四下里的地形，再仔細回想后世的情形。他記起樹村東邊后世成了正白旗村，西面則是廂黃旗村。這些都是八旗出城駐扎建護軍營的舊跡。

想到這里，石詠不禁摸了摸懷里揣著的銀兩。西北郊這一帶，將來會因為這里的皇家園林而大放異彩。家里買個地都能擱在這些園林附近，也真是幸事。

只不過問題就來了，他若是想在這里做一點兒小小的投資，又該做何等樣的抉擇？