【一】
當(dāng)清晨的第一縷旭光從醫(yī)院的窗戶映入潔淨(jìng)的病房、喚醒躺在病牀上安然入眠的武知易時(shí),她揉了揉惺忪的睡眼,輕輕拍醒不自覺趴在病牀前入睡的田一賢。
此時(shí)的曼德萊城顯然還沒有從前夜之中醒來,平日裡繁華的街巷此刻陷入了一片安靜祥和之中,只有宿醉的年輕人和無家可歸的流浪者在空曠的街道上徘徊,在溫和的晨曦中或愉悅得迷失了自我,或掙扎著尋找能夠果腹的早餐。
隨著田一賢和武知易從戴維斯酒吧安然撤出,文森特先生對(duì)田一賢等人的第一輪試探在戴維的絕望之中結(jié)束。雖然計(jì)劃的實(shí)施由於執(zhí)行者自以爲(wèi)是的愚蠢險(xiǎn)些釀成大禍,但幸而葉釺城及時(shí)在暗中出手阻攔,在探明田一賢底細(xì)的情況下保住了林玟等關(guān)鍵人物的性命,讓這場(chǎng)還算成功的試探獲得了一個(gè)不算糟糕的結(jié)局。
儘管武知易復(fù)發(fā)的心疾並未在這場(chǎng)危機(jī)中給予她致命的一擊,但謹(jǐn)慎的田一賢並沒有就此放下心來。回到出租屋後,田一賢立刻尋出一切可能的醫(yī)療器械給武知易做了個(gè)初步的診察。在確認(rèn)武知易的心疾大致無礙後,仍然不放心的田一賢帶著武知易住進(jìn)了醫(yī)院,在條件更完善的曼德萊公立醫(yī)院裡進(jìn)行進(jìn)一步診療。
得知此消息的文森特教授自然明白二人的打算——出租屋已經(jīng)暴露,田一賢失控狀態(tài)下的屠殺已經(jīng)讓他和戴維那傢伙結(jié)下了樑子。現(xiàn)在情緒極度不穩(wěn)定的戴維在對(duì)自己的前路絕望透頂?shù)那闆r下,極有可能繼續(xù)追殺田一賢和武知易,拼個(gè)魚死網(wǎng)破。現(xiàn)在二人選擇暫住於醫(yī)院,躲避戴維可能的鋒芒。對(duì)二人的飛來橫禍負(fù)有直接責(zé)任的文森特此時(shí)並不想完全和武雲(yún)天撕破臉,於是在武知易住院的當(dāng)天晚上,他便在葉釺城的陪同下親自來到武知易的病房,帶著驚訝和痛惜的表情探望劫後得生的二人,慷慨地承包了武知易全部的醫(yī)療費(fèi)用,並且信誓旦旦、義憤填膺地表示要派人剿除冒犯二人的戴維等一干人。
對(duì)於文森特教授事後的“熱心”,田一賢和武知易也表達(dá)了自己“誠摯”的感謝——這種事後扮好人的把戲?qū)嵲谑翘^低端,但兩人還身在曼德萊城,自身的安全還指望著眼前這個(gè)“罪魁禍?zhǔn)住保荒軙喝桃粫r(shí),以求保全自己。
“怎麼了,小易?”被拍醒的田一賢敲了敲自己的腦袋,眼神迷離地看著武知易。
“能幫我倒杯水嗎,老師?”病牀上的武知易朝田一賢俏皮地眨了眨眼。從睡夢(mèng)中走出的田一賢立刻心領(lǐng)神會(huì),起身走出病房,不一會(huì)兒,端著一杯熱水重又走入病房,並且小心翼翼地關(guān)上了房門。
“放心吧,外面沒有人監(jiān)視。”田一賢將水遞給武知易,輕聲說道;武知易微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕輕呡了一口水,便將其放在了牀頭櫃上。
“小易,你發(fā)現(xiàn)什麼了嗎?”田一賢悄聲問道。
“田老師……我想問一下,你對(duì)林玟姐姐的看法。”武知易的聲音很輕,但敲在了田一賢的心坎上——顯然,他們師徒二人都注意到了這個(gè)跟隨他們而來的身份成謎的少女。
“她……實(shí)不相瞞,小易,”思索片刻後,田一賢還是決定將心中真實(shí)的看法與武知易分享,“雖然不知道她真正的立場(chǎng)和來到曼德萊的意圖,但經(jīng)過這樣一個(gè)多月的觀察,我可以肯定——她絕不是因保護(hù)你而來,她絕對(duì)不是武雲(yún)天先生的心腹。”
“嗯。”出乎意料的是,對(duì)於田一賢的懷疑,武知易默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。“老師,在這一點(diǎn)上,你和我的看法相同。”
“所以,小易,”見武知易同意自己的看法,田一賢進(jìn)一步表示了自己的觀點(diǎn),“雖然我很清楚,你是個(gè)善良的孩子,不願(yuàn)意以惡意去揣測(cè)身份不明的人;但在這異國他鄉(xiāng),對(duì)別人留存一分懷疑,是很有必要的。”
“但老師,”武知易擡起頭,清亮的眼眸之中滿是溫柔,“在我看來,不願(yuàn)意表露自己真實(shí)目的的人,未必是不可信的哦。”
“嗯?”田一賢感到有些疑惑。
“老師,你記不記得,昨天葉釺城小姐來到戴維斯酒吧爲(wèi)我們解圍時(shí),林姐姐就站在她身後?”
“當(dāng)然記得。”
“當(dāng)我看見林姐姐跟著葉小姐來到酒吧爲(wèi)我們解圍時(shí),我的心裡至少確定了兩點(diǎn):第一,至少目前,林姐姐並不想對(duì)我有所加害。不然的話,她也不必要請(qǐng)葉小姐前來解救我們。第二……”
“若是我們對(duì)林玟小姐的目的有所困惑,葉釺城或許將是我們的突破口。”田一賢恍然大悟,理解了武知易的想法。
“不愧是師父。”武知易微微一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“……你說得對(duì),小易。”斟酌許久,田一賢輕嘆一聲,摸了摸武知易的腦袋。“在這一點(diǎn)上,老師不如你啊!”
“或許,我的確應(yīng)該去相信一些人了……”
說罷,田一賢與武知易不約而同地望向窗外——太陽依舊在曼德萊城的東方緩緩升起,在朝陽光輝的沐浴之下,曼德萊城中的衆(zhòng)生開啓了又一個(gè)平凡的日子,苦澀與傷痛都留在了逝去的昨夜,今日的街巷依舊熙來攘往、繁忙如常。
【二】
與此同時(shí),在曼德萊城的另一端,HF大學(xué)內(nèi)。
“嗚哇——”一如既往起了個(gè)大早的葉釺城慵懶地伸了個(gè)腰,回頭看了一眼旁邊牀鋪上還在酣然而眠的林玟,輕輕的一笑,悄悄起身,打開了宿舍的木窗,讓柔和的晨曦流入已沉浸在黑暗中一夜的宿舍。
“嗯——葉小姐,讓我再睡一會(huì)兒……”半夢(mèng)半醒的林玟按了按自己由於昨日的過度疲勞而有些痛的腦袋,半撒嬌地向早早坐在她牀邊的葉釺城乞求道。
“非常抱歉,林小姐,這麼早就讓你起牀。”葉釺城的笑容依然雲(yún)淡風(fēng)輕,但在初醒的林玟眼裡,不知爲(wèi)何,今早的葉釺城笑容有些奇怪。
“嗯——是有正事嗎?”尚未從濃濃的睡意之中走出來的林玟只得從牀上坐起,任由蓬亂的長(zhǎng)髮半掩著睡眼惺忪的面容。
“當(dāng)然。”葉釺城點(diǎn)了點(diǎn)頭,“林小姐,如果可以,您能告訴我,您來曼德萊城的目的究竟是什麼?”
“嗯?葉小姐,昨天救我的時(shí)候,你不是說你是‘伍’中的人嗎?既然如此,你應(yīng)該清楚我來這裡的目的吧?”林玟頓時(shí)警覺起來,充滿懷疑地問道。
“我當(dāng)然知道,你是林教授派來監(jiān)視田一賢和武雲(yún)天的,”見林玟起了疑心,葉釺城連忙解釋道,“我的意思是,接下來,你會(huì)採取怎樣的行動(dòng)?”
“或者,我說得更直白一些——陳正昊先生,他的打算是什麼?”
聽完葉釺城直白的提問,林玟理了理自己的頭髮,認(rèn)真地凝視著葉釺城的眼睛——能清楚她和林書野、陳正昊的關(guān)係,林玟基本可以相信,她的確是“伍”組織中的成員。但關(guān)於陳正昊的真實(shí)計(jì)劃,根據(jù)師父的提醒,林玟絕不會(huì)輕易透露給任何人——哪怕是“伍”中同仁。
“那麼,葉小姐,在曼德萊城,作爲(wèi)文森特教授的心腹之一,你又有怎樣的打算呢?”
林玟的反將一軍讓葉釺城有些意外——雖然她很清楚,作爲(wèi)那位神秘莫測(cè)的林教授的外孫女,想從林玟口中得知真相絕非易事,但面對(duì)林玟的質(zhì)疑,葉釺城顯然並沒有做好準(zhǔn)備。
“.……抱歉,至少目前,我並沒有明確的計(jì)劃。”幾經(jīng)權(quán)衡利弊後,葉釺城輕嘆一聲,還是說了實(shí)話。“從某種角度而言,我算是你們?cè)诼氯R城安插的暗中外援。我的任務(wù),就是配合你們完成你們的使命——這也就是我想問出你和陳正昊先生的打算。”
“異國他鄉(xiāng),若是隻靠各位自己完成你們的目的,恐怕有諸多不便。而恕我直言,陳正昊先生行事向來劍走偏鋒,我想提前瞭解的原因,一來是爲(wèi)了給你們提供需要的裝備和信息上的援助,二來……”
“我得確認(rèn),你們的計(jì)劃不會(huì)對(duì)曼德萊城和文森特先生的規(guī)劃產(chǎn)生過大的負(fù)面影響。”
原來如此。看著葉釺城真誠的目光,仔細(xì)思考葉釺城過往的行動(dòng)和其中利害關(guān)係後,林玟選擇了暫時(shí)相信葉釺城——但這不代表她會(huì)將陳正昊的計(jì)劃和盤托出。
“唉,既然如此,我也得說聲抱歉了,葉小姐。”林玟也嘆了口氣,誠懇地說道,“師父只是告知我盯緊田一賢和武知易的行動(dòng),確保二人在他來到曼德萊城進(jìn)行下一步計(jì)劃之前不會(huì)有安全危險(xiǎn)。所以,關(guān)於師父的真實(shí)想法,我也不是很清楚。”
“原來是這樣。”葉釺城若有所思,“看來,從這個(gè)角度來看,我們還是一路人呢。”
“還有一個(gè)問題,葉小姐。”話語至此,林玟腦海中靈光一閃,提出了另一個(gè)問題,“如果……接下來,‘伍’的行動(dòng)會(huì)損害文森特先生的部分利益,你的立場(chǎng)又會(huì)是什麼呢?”
不出林玟的意料,在這個(gè)問題面前,一向思維敏銳的葉釺城保持了耐人尋味的沉默——
文森特教授,雖然此人並非善類,有時(shí)行事過於狠辣絕情到令葉釺城反感,但平心而論,他畢竟是葉釺城的第一位也是最爲(wèi)重要的伯樂,對(duì)從小便在曼德萊城白手起家、四處闖蕩的葉釺城而言,文森特先生從某種程度上彌補(bǔ)了很大一部分他那不是很稱職的父親葉符留下的空白。雖然不完全準(zhǔn)確,但善於察言觀色的林玟能夠明顯地看出,想讓葉釺城與文森特先生站在對(duì)立面,其難度不亞於讓武知易正面對(duì)抗武雲(yún)天。
但清楚師父下一步計(jì)劃的林玟更明白,幾個(gè)月後,與文森特先生的正面對(duì)抗將不可避免——至少,在陳正昊的計(jì)劃裡,文森特先生只能扮演反派了。所以,爲(wèi)了師父下一步計(jì)劃的順利進(jìn)行,她必須確認(rèn)葉釺城是否會(huì)爲(wèi)了文森特教授對(duì)他們的計(jì)劃進(jìn)行背刺。
“……難道,陳正昊先生……想和文森特先生較量一番嗎?”
冰雪聰明的葉釺城品出了林玟話語中的隱藏之意。看著葉釺城難得一見的稍顯凜冽的眼神,林玟連忙賠笑著解釋道:“不是啦不是啦……葉小姐,我只是說……如果而已啦……”
“……我大概明白了。”再三回憶這一個(gè)多月來林玟的行動(dòng)和她剛纔的話語後,葉釺城終於大概理出了一條邏輯鏈。
“原則上來說,我是‘伍’二組的負(fù)責(zé)人,理應(yīng)對(duì)‘伍’組織負(fù)責(zé)。所以,若是陳正昊先生有所打算,我自當(dāng)全力支持。”
聽完葉釺城真誠的解釋,林玟半鬆了口氣——這麼多天的相處,林玟知道,至少對(duì)她,葉釺城不會(huì)說謊。
“但是,若你們想對(duì)文森特先生的生命和生活造成威脅,我也不會(huì)輕易放過你們。”
這是林玟來到曼德萊城以來葉釺城對(duì)她做過的最爲(wèi)嚴(yán)肅的警告,聲音不大,但林玟能夠清晰的感受到一種縹緲的殺意。
林玟認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭——雖然對(duì)於師父的下一步具體計(jì)劃,她的心底也沒有底。
“好啦,該說的也說得差不多啦!”緊張的密談後,葉釺城恢復(fù)了往日溫柔的笑容,“雖然今天是週末,但在HF大學(xué),可不能偷懶哦!——起牀啦起牀啦!”
“啊——我不要起——牀——”
小小的宿舍裡,迴盪著林玟不情不願(yuàn)的抗議,餘音繞樑,不絕於耳。
【三】
“所以,因爲(wèi)您的多管閒事,讓我精心策劃好的試探泡湯了,還讓你白白折損了不少人馬?”
文森特教授的辦公室裡,按照葉釺城要求前來認(rèn)罪的戴維有些顫抖地站在辦公室的一角,似是做錯(cuò)事的孩子一般,等待文森特的懲罰。而此時(shí)的文森特正半躺在自己的辦公椅上,細(xì)細(xì)品酌著杯中剛煮的咖啡。他的臉色看起來十分平靜,甚至有幾分譏笑的意味——但戴維絲毫不敢有任何怒意。他現(xiàn)在只想著,該如何表達(dá)自己的忠誠才能活下來。
“嗯……我還特地詢問了維多利亞小姐,她當(dāng)時(shí)的確把我的意思正確地傳達(dá)給了你——只請(qǐng)武知易,旁人不問。”文森特的眼神驀然間銳利起來,直視著角落中等待發(fā)落的的戴維。
“是的!維多利亞小姐的確將您的意思準(zhǔn)確地傳達(dá)給了我!全是我一時(shí)急切大意,妄自行事才導(dǎo)致如今的結(jié)果,與維多利亞小姐無關(guān)!”聽起文森特提及維多利亞小姐,戴維連忙將全部責(zé)任歸結(jié)給自己,沒有讓葉釺城承擔(dān)任何責(zé)任——身爲(wèi)在曼德萊城闖蕩已久的老牌地頭蛇之一,對(duì)於文森特先生的脾氣,戴維不敢說完全把握,但至少也是相當(dāng)熟悉了。他很清楚文森特對(duì)於維多利亞小姐的重視程度,此時(shí)的他若是敢把責(zé)任推卸一絲一毫給她的話,自己鐵定是不能完整地走出這間致命的辦公室。
“嗯……有點(diǎn)意思……”果然,正如戴維料想的那樣,聽完他的解釋,文森特的語氣明顯緩和了許多,悠然地緩緩晃動(dòng)手中的咖啡杯。
“不過,您能否向我解釋一下,爲(wèi)什麼會(huì)對(duì)田一賢先生和林玟小姐下手呢?”
“是我愚昧,文森特先生。”見事有轉(zhuǎn)機(jī),戴維連忙誠惶誠恐地解釋道,“當(dāng)初維多利亞小姐傳達(dá)您的命令時(shí),我自以爲(wèi)是地認(rèn)爲(wèi)您和武知易小姐有什麼矛盾,所以想著將其和其在曼德萊城的勢(shì)力一網(wǎng)打盡。於是我就派手下查到了田一賢先生和林玟小姐……”
“原來如此,看來還是我錯(cuò)怪你的忠誠了……呵呵……”文森特冷笑一聲,語氣裡充滿了對(duì)於戴維自不量力的不屑。“連你都能查到這兩位,你覺得我會(huì)不清楚?只讓你去綁架武知易不是沒有原因的,我親愛的戴維先生。凡事三思而後行啊……”
“幸虧您的手下並不是那麼厲害,要是這兩位,尤其是那位林玟小姐在這曼德萊城中出了意外,你知道,不只是我,恐怕整座城市,都難逃一劫啊……”
說著,文森特教授不禁輕嘆一聲。戴維連忙應(yīng)和著道歉,儘管不明就裡的他對(duì)於二人的身份很是疑惑和好奇,但看見文森特先生眉宇間悄然攀上的一抹憂慮,正處於犯了過錯(cuò)狀態(tài)的他並不敢多問。
身爲(wèi)曼德萊城真正的統(tǒng)治者,文森特教授自然清楚,在M國這如今弊端百出的政治體制下,表面繁榮平靜的曼德萊城實(shí)際上暗潮洶涌。人前光鮮亮麗、萬人之上的他也在面對(duì)著這座城市中某些人的野心帶給他的挑戰(zhàn)——而走到這一步,原本戰(zhàn)無不勝的文森特教授才發(fā)現(xiàn),自己已經(jīng)沒有多少可用的棋子了。
行走於此世暗面的他自然對(duì)於一年前“藍(lán)孔雀隕落”的真相略有耳聞——儘管他無法相信,一個(gè)普通的Z國少年,真的能掀起那樣一場(chǎng)震驚內(nèi)外的風(fēng)暴。但現(xiàn)實(shí)就擺在那裡,否則連他也無法解釋,永江事變中原本佔(zhàn)盡天時(shí)地利、勝券在握的原Y國政府軍是如何被哈德奇絕地反擊的。而如今,情報(bào)中那位少年身邊最親近的女性,奉自己的那位老朋友的命令來到了自己的地盤,著實(shí)讓文森特教授苦惱了好一陣。好在還有葉釺城爲(wèi)自己分憂,主動(dòng)擔(dān)下了照顧、監(jiān)視林玟的任務(wù)——雖然這丫頭的目的不一定是爲(wèi)了自己,但至少有個(gè)人看著,沒有讓這位關(guān)鍵的姑娘在曼德萊出現(xiàn)閃失。
所以,當(dāng)聽葉釺城報(bào)告說自以爲(wèi)是的戴維將黑手伸向林玟時(shí),一向沉著冷靜的文森特教授也著實(shí)又急又怒,恨不得當(dāng)場(chǎng)將戴維碎屍萬段——這個(gè)愚蠢的傢伙只想著自己的利益,根本不知道,要是林玟真的死在這場(chǎng)意外之中,在如今這暗流涌動(dòng)的曼德萊城中,恐怕又會(huì)上演當(dāng)初Y國面對(duì)的慘劇了——好在後來葉釺城回報(bào)林玟無恙,才讓文森特放下了心。缺少棋子的他面對(duì)水下蠢蠢欲動(dòng)的暗潮,只能暫且忍耐,等待機(jī)會(huì)的到來。
“……好了,戴維先生。”思考良久,文森特先生終於開了口。“好在意外並沒有發(fā)生,您呢,也是一片好心。更何況客觀來說,您也爲(wèi)自己的錯(cuò)誤付出了慘痛的代價(jià)。”
“我的計(jì)劃雖說是泡湯了,但幸而您的手下也用他們的命完成了我的既定目標(biāo),所以,我還是達(dá)成了我原本的目的。”
“所以,按照當(dāng)初的約定,第十街區(qū)施密特家族商業(yè)體的新主人,就讓您擔(dān)任吧。”
“什麼?!”戴維簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵——原本還在考慮能否活著從這間辦公室走出去的他轉(zhuǎn)瞬之間不僅保住了自己的腦袋,而且還獲得了自己當(dāng)初夢(mèng)寐以求的第十街區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。
“不…… 不,文森特先生,”反應(yīng)過來的戴維連忙拒絕,“我的愚蠢將您的事情搞砸了,我怎麼敢接受您的……”
“不要著急,凡事皆有代價(jià)。”文森特耐人尋味的笑容讓戴維背後一涼,果然,天上從來不會(huì)掉餡餅。
“您如今元?dú)獯髠叫柚卣?duì)伍。我給您三個(gè)月的時(shí)間,希望在第十街區(qū)施密特家族商業(yè)體的幫助下,您的隊(duì)伍能夠回到當(dāng)初鼎盛的狀態(tài)。大約三四個(gè)月後,我恐怕還需要您幫忙呢。”
“……”這一次,輪到藏有私心的戴維沉默了——多年混跡社會(huì)暗面的經(jīng)驗(yàn)告訴他,下一次文森特先生交給他的任務(wù),恐怕比這一次更加危險(xiǎn)。
“戴維先生,我知道您的那點(diǎn)兒心思。”文森特先生呡了口咖啡,緩緩道出戴維的真實(shí)想法。“像您這樣的人才,怎麼可能甘心久居人下?”
被戳破心事的戴維大吃一驚,連忙否認(rèn)道:“不敢不敢,文森特先生,我……我怎麼敢……”
“不必否認(rèn),戴維先生。”文森特的表情依舊平靜如水。“說實(shí)話,我也並不想成爲(wèi)這座城市的獨(dú)裁者。如果有您這樣的人才能夠與我共同治理曼德萊城,那是我的榮幸啊!”
“……您言重了,文森特先生。”沉默半晌,戴維咬了咬牙,“爲(wèi)了您,我,戴維,萬死不辭。”
“不至於,不至於,戴維先生。”文森特終於露出了相對(duì)輕鬆的笑容。“若此事真的能成功,五個(gè)月後,您的地盤,可就不止第十街區(qū)了。”
“不知道……文森特先生有何要求?”爲(wèi)了這寶貴的獨(dú)立門戶的機(jī)會(huì),戴維決定再次向文森特表示屈服。
“不著急。”出人意料,文森特教授從椅子上起身,轉(zhuǎn)身有些茫然地看向窗外,“您先去第十街區(qū)休養(yǎng)生息吧——主角們還沒有來到這座舞臺(tái),我們還有時(shí)間。”
見文森特尚未有明確打算,戴維只得向文森特誠懇地鞠了一躬,隨後默默地退出了辦公室,小心翼翼地關(guān)上了門。
哼,我的確不想當(dāng)這座城市的獨(dú)裁者——但戴維,你這麼愚蠢的傢伙,還沒有資格和我一起管理這座城市。
文森特教授有些漠然地望向窗外,此世的太陽依舊照常升起,照耀著充滿著青春與智慧的HF校園;校園之外,是太陽的光輝之下陰霾依舊的曼德萊城。
唉,武雲(yún)天先生,我野心勃勃的老朋友……
爲(wèi)什麼,您就是看不破此世的真相呢?
算了,還是考慮那羣隨時(shí)都有可能降臨的年輕人吧——不算棘手,但也不好對(duì)付。畢竟,他們的能量,可不是很好控制。
尤其是,葉釺城小姐的那位未婚夫,還有和林玟小姐關(guān)係甚近的那個(gè)少年——這一次,可能真的只能靠自己解決這一切了。
嘖,如今的曼德萊城,真是……亂上加亂。
不過,亂上加亂......
文森特心念一動(dòng),再一次端起了桌上的咖啡杯,眉頭間先前凝集的愁緒稍稍緩和了一些。
或許,這羣異國少年的到來,未必是壞事。
呵呵,拭目以待吧。
【第六篇章.完】