賽克斯慘殺南希
離天亮差不多還有兩小時，這在秋天真稱得上是夜深人靜的時分。這時候，街上靜悄悄、空蕩蕩的；這時候，仿佛連聲音也在酣睡之中，連縱欲和暴飲也步履蹣跚地回家做夢去了。在這個萬籟俱寂的時刻，費金坐在他的老窩里等著；他五官變形，臉無血色，眼睛通紅，布滿血絲，看上去三分像人，七分倒像面目猙獰的幽靈，剛被哪個惡鬼纏得心煩意亂而從墳墓里逃出來。
他彎著腰坐在冰冷的壁爐跟前，身上裹著一個破舊的床罩，面孔對著身邊桌子上一支即將燃盡的蠟燭。他陷入了沉思，右手抬到嘴邊，咬著又長又黑的指甲，光禿禿的齒齦上露出幾顆只有狗或老鼠才長的尖牙。
諾厄·克萊普爾舒展身子在地鋪上躺著，睡得很香。猶太老頭兒不時朝他飛速瞥一眼，然后又把目光移向蠟燭。早已燃盡的燭芯垂得很低，快要折成兩截，滾燙的燭油一團團地掉在桌子上，這清楚表明，他腦子里在想著別的事情。
確實如此。他因自己的妙計受挫而羞惱；他恨那個姑娘竟敢與外人串通一氣；他絕對不相信她真的不愿意告發自己；他為失去對賽克斯實施報復的機會而大失所望；他擔心自己原形畢露，傾巢覆滅，性命難保；以及由此燃起的一把猛烈而又兇險的無明火——這些憤憤不平的想法，一個緊接著一個，旋風般地飛速而又連續掠過費金的腦海。與此同時，一個又一個罪惡念頭和陰謀詭計在他的心底生成。
他就這樣坐在那里，一點不變換姿勢，也仿佛一點不在意時間流逝。最后，他靈敏的耳朵好像聽到街上傳來一陣腳步聲。
“他總算來了，”他抹了抹干燥發燙的嘴巴，喃喃地說，“他總算來了！”
話音剛落，門鈴輕輕地響了。他悄悄地上樓走到門口，很快帶著一個人回來。來者把臉一直蒙到下巴，胳膊底下夾著一個包。他坐下身，敞開外套，露出賽克斯魁梧的身軀。
“給你！”他把包往桌上一放說，“你可要把它保管好，盡量賣個好價錢。這玩意兒來得真不容易，我以為三個鐘頭前就能到這兒。”
費金把包收起鎖進柜子，然后又默不作聲地坐下來。但是，在此過程中，他的眼睛始終不離那個盜賊。現在他們面對面地坐在一起，他干脆目不轉睛地盯著他看，兩片嘴唇瑟瑟抖動，強烈的感情竟使他變了個樣。賽克斯不由得把椅子往后一挪，以并非假裝的驚恐神色打量著他。
“出了什么事？”賽克斯喊著說，“你干嗎以這樣的目光看著我？”
費金抬起右手，伸出顫抖的食指在空中擺了擺，但是他情緒如此激動，一時之間竟然說不出話。
“該死的！”賽克斯一邊說，一邊帶著驚慌的神色在懷里摸索，“他準是瘋了。我在這兒可得小心呢。”
“不，不，”費金終于開口說話，“不是——不是你把我氣壞的，比爾。我一點——一點也不想找你的碴子。”
“哦，是嗎？”賽克斯說，他一面以嚴厲的目光看著他，一面惹人注目地把手槍換到一個更順手的口袋里，“那樣的話，算我們兩個人當中一個走運。究竟是你走運，還是我走運，這并不重要。”
“我有話對你說，比爾，”費金把椅子移近一點說，“你聽了會氣得比我還厲害。”
“是嗎？”那盜賊帶著懷疑的神情答道，“說吧！快說，要不南希還以為我完蛋了呢。”
“完蛋！”費金喊著說，“她心里早已打定主意。”
賽克斯大惑不解地盯著猶太老頭兒的臉，但是從他的臉上找不到解開疑團的滿意答案。他伸出一只大手揪住費金的上衣領子，狠狠地搖晃著他。
“說，快說！”他說，“你要是不說，我就掐死你。張開你的嘴巴，把你要說的話明明白白地說出來。快說，你這天打雷劈的老渾蛋，快說！”
“假如睡在那兒的這個小伙子——”費金開始說。
賽克斯朝諾厄睡覺的地方回過頭去，仿佛原先沒有注意到。“說下去！”他說，一邊恢復原來的姿勢。
“假如這個小伙子，”費金接著說，“想要告發——告發我們大家——先是找到合適的人，跟他們在街上接頭，把我們的相貌特征通通告訴他們，讓他們把我們認出來，還告訴他們在哪兒最容易抓住我們。假如他干了這一切，而且揭發我們大家多多少少共同參與的哪件事情——完全出于自愿，既不是因為他被抓，被騙，被審問，或者受了牧師的暗中挑撥，也不是因為缺水，缺面包，不得不走這條路——而是出于自愿，為了滿足自己的口味，夜里偷偷摸摸地溜出去找我們的冤家對頭，向他們
告密。你聽清我的話了沒有？”猶太老頭兒氣得眼睛里直冒火，喊著說，“假如他干了這一切，你打算怎么辦？”
“打算怎么辦！”賽克斯答道，還惡狠狠地咒罵一聲，“要是我來的時候他還活著，我要用靴子的鐵后跟碾碎他的腦袋，上面長多少根頭發就把它碾成多少小塊。”
“假如是我干的呢？你打算怎么辦？”費金幾乎是大叫一聲，“我了解情況這么多，不光可以把自己，還可以把好多人送上絞架！”
“我也不知道，”賽克斯聽到這種假設，頓時咬牙切齒，臉色發青，“我說不定會在牢房里故意搗亂，讓他們給我戴上鐐銬，等到你我一起出庭受審的時候，我要舉起鐐銬朝你撲過去，當著大家的面把你砸個腦漿迸裂。我的力氣大著呢，”那盜賊伸出一條粗壯的胳膊，嘟囔著說，“我可以把你的腦袋砸個稀巴爛，像一輛滿載的馬車從上面軋過去一樣。”
“你敢嗎？”
“當然敢啰！”那盜賊說，“不信你試試。”
“假如是查利，機靈鬼，貝特，或者——”
“我不在乎他是誰，”賽克斯不耐煩地答道，“不管是誰，我叫他落個同樣的下場。”
費金緊緊盯著那個盜賊，示意他不要作聲，然后彎下腰去把睡在地鋪上的諾厄推醒。賽克斯從椅子上俯過身子，兩手搭著膝蓋，在一旁看著，心里感到很納悶，不知道這番話中有話的開場白到底要引向哪里。
“博爾特，博爾特！可憐的小伙子！”費金抬起頭，露出一副魔鬼等著看好戲的神情，慢悠悠地，一字一板地說，“他累壞了——他盯了她那么長時間的梢可是累壞了——是盯她的梢呀，比爾。”
“這話是什么意思？”賽克斯直起身問。
費金沒有回答，只是再一次朝正在睡覺的諾厄俯下身去，一把拖著他坐起身。費金又連續叫了幾聲他的化名以后，諾厄揉了揉眼睛，張大嘴巴打了個呵欠，睡眼惺忪地望著四下里。
“你把那事兒再對我說一遍——再說一遍，讓他也聽聽。”猶太老頭兒一邊說，一邊指指賽克斯。
“說什么？”諾厄還沒有睡醒，抽風似的晃了晃身子。
“關于——南希的事兒，”費金一把抓住賽克斯的手腕說，仿佛不讓他沒有聽完就沖出屋去，“你盯她梢了？”
“是的。”
“一直盯到倫敦橋？”
“是的。”
“她在那兒跟兩個人接頭了？”
“沒錯兒。”
“一個是紳士，一個是她以前主動去找過的小姐。他們讓她說出所有的同伙，首先是蒙克斯，她說了——他們讓她說出蒙克斯的模樣，她說了——他們讓她說出我們常去碰頭的客店，她說了——他們讓她說出監視客店的最佳位置，她說了——他們讓她說出我們什么時候去那兒，她也說了。這些她都通通說了。她是在沒人逼迫的情況下毫不猶豫地——說出來的——是不是？”費金氣得快要發瘋，喊著說。
“一點不錯，”諾厄搔著頭皮說，“情況正是這樣的！”
“關于上禮拜天的事兒，他們說什么來著？”
“上禮拜天的事兒！”諾厄想了想答道，“哎呀，我剛才不是已經對你說過了嗎？”
“再說一遍，你再說一遍！”費金唾沫飛濺，一手緊緊抓住賽克斯，一手高高地往空中一揚，喊著說。
“他們問，”諾厄說，隨著睡意漸漸消失，他仿佛開始明白誰是賽克斯，“他們問，她答應上禮拜天來，為什么沒有來。她說她來不了。”
“為什么——為什么？”猶太老頭兒揚揚得意地插話說，“你說給他聽聽。”
“因為比爾把她關在家里，那個人她過去對他們說起過。”諾厄答道。
“她還說了他一些什么？”費金喊著說，“關于她過去對他們說起過的那個人，她還說了一些什么？快說給他聽聽，快說給他聽聽。”
“哎呀，她說，他從不隨便放她出門，除非知道她去哪兒，”諾厄說，“因此，她頭一回去找那個小姐的時候，她——哈！哈！哈！我當時聽了忍不住要笑出聲，真的——她給他喝了鴉片酊。”
“讓地獄之火燒死她！”賽克斯大吼一聲，拼命想掙脫猶太老頭兒的手，“放開我！”
他猛地推開猶太老頭兒，沖出屋子，怒氣沖沖地奔上樓梯。
“比爾，比爾！”費金急忙跟上去，喊著說，“聽我說一句話。就一句話。”
這句話本來是聽不著的，可是那盜賊打不開大門，他沖著門罵呀，拼命呀，可還是打不開。這時候猶太老頭兒上氣不接下氣地趕上來。
“快放我出去，”賽克斯說，“別跟我說話，免得吃皮肉之苦。快放我出去，你聽見沒有！”
“你聽我說一句話，”費金把手搭在鎖上說，“你不會——”
“不會怎么樣？”賽克斯答道。
“你不會——太——魯莽吧，比爾？”
天快要亮了，亮到兩個人都看得清對方的臉。他們互相飛快地瞥了一眼，兩個人的眼睛里都燃燒著一團怒火，這是不會搞錯的。
“我的意思是，”費金說，他覺得，到了這個時候，已經沒有必要拐彎抹角，“別太魯莽，要不然會影響自己的安全。要用腦子，比爾，別光憑膽子。”
賽克斯沒有搭話，費金打開鎖以后，賽克斯把門拉開，一個箭步沖到冷清清的街上。
這盜賊一步也沒有停留，一秒鐘也不轉念頭，他既不回頭左右觀望，也不抬頭看看天空，也不低頭瞧瞧地上，而是直勾勾地盯著正前方。他牙齒咬得如此之緊，連下頜骨在壓力之下也快從皮肉里戳出來了。他一股腦兒地往前走，既不發出一聲哼唧，也不放松一塊肌肉，一直走到自己家門口。他掏出鑰匙把門輕輕打開，悄無聲息地爬上樓梯，他走進自己的房間，將門雙重閂住，然后搬過一張笨重的桌子把門頂住。接著，他掀開床帷子。
姑娘半和衣躺在床上。他已經把她從睡夢中吵醒，她抬起身子，以吃驚的神情匆匆瞥了一眼。
“起來！”賽克斯說。
“是你呀，比爾！”姑娘說，她看見是他回來了，露出很高興的樣子。
“沒錯兒，”賽克斯答道，“快起來。”
屋里點著蠟燭，賽克斯連忙把它從燭臺上拔下來，扔到爐柵底下。姑娘看到外面天已經蒙蒙亮，起身要去拉開窗簾。
“別費這個心，”賽克斯一邊說，一邊伸手把她攔住，“對于我非辦不可的事兒來說，這點光線已經夠了。”
“比爾，”姑娘吃驚地低聲說，“你干嗎以這樣的目光看著我！”
那盜賊鼻孔張開，胸脯不停起伏，坐在那里望了她幾秒鐘。然后，他抓住她的頭和脖子，把她拖到屋子中央，又朝門的方向瞥了一眼，伸出一只大手捂住她的嘴巴。
“比爾，比爾！”姑娘嚇得魂不附體，一邊拼命掙扎，一邊上氣不接下氣地說——“我——我決不叫，決不喊——一聲也不——聽我說——你告訴——告訴我，我到底做錯什么事來著！”
“你自己心里明白，你這個女惡鬼！”那盜賊壓著嗓門答道，“今天晚上有人盯你的梢，你說的每一句話都給人家聽見了。”
“那樣的話，看在上天的分上，像我饒了你的一條命那樣，你也饒了我一條命吧，”姑娘說著，把他一把抱住，“比爾，親愛的比爾，難道你下得了手把我殺了？哦！你想一想，我為你作出多少犧牲，光今天這一晚上已經夠大的了。我不會松開你的，你也休想甩掉我，這樣也好讓你有時間想一想，免得犯下這樁罪行。比爾，比爾，看在仁慈的上帝的分上，為你自己著想，也為我著想，你要冷靜一下，別讓你的雙手沾滿我的鮮血！我憑著我罪孽深重的靈魂起誓，我對你一向是忠心耿耿的！”
賽克斯拼命想掙脫手臂，但被姑娘的兩條胳膊死死地抱住不放，無論怎么使勁也甩不掉她。
“比爾，”姑娘竭力想把頭偎在他的胸口，喊著說，“那位紳士和那位好心的小姐今天晚上對我說，他們可以在外國給我一個家，讓我清清靜靜、安安寧寧地度過余生。讓我再跟他們見一次面吧；讓我跪在他們面前，懇求他們像寬恕我那樣寬恕你，像善待我那樣善待你吧。讓我們倆離開這可怕的地方，離得遠遠的重新做人，除了禱告以外永遠忘記過去的這段生活，永遠不再見面。悔過自新不嫌遲。他們對我這么說的——現在我也體會到了——但是，我們需要時間——就一丁點時間！”
那盜賊掙脫一條胳膊，握住了手槍。他要是開火，馬上會被人發現，這是毫無疑問的。即使在火頭上，這個念頭還是掠過他的腦海。于是，他舉起手槍，使足勁兒朝那張往上仰起、幾乎貼著他自己面孔的臉上猛擊兩下。
她額頭上裂開一道深深的縫，鮮血漣漣地往下流，蒙住了她的眼睛，她搖搖晃晃地倒了下去。但是，她費力地跪起身，從胸口掏出一塊潔白的手帕——那是羅絲·梅利自己用的手帕——把它捧在合起的手里，盡她的微薄之力舉到離天國盡可能近的地方，然后低聲做了個禱告，祈求創造了她的上帝寬恕她。
這情景真是慘不忍睹，兇手踉踉蹌蹌地退到墻邊，一手擋住自己的視線，一手抓起一根笨重的棍子，一下子把她打翻在地。
（本章完）