突然，瞫夢(mèng)語哈哈哈笑：“看來是真的，放了他！”又補(bǔ)充道：“苴蠻子！以後不準(zhǔn)再欺負(fù)他！”
度羣芳、竹午鬆了一口氣。
苴蠻子一根筋，眼中只有主子兩個(gè)字，當(dāng)然他不識(shí)字，沒想到自己的忠心行動(dòng)居然使瞫夢(mèng)語做起了這個(gè)傻兒的保護(hù)神，心中懊惱，但瞫夢(mèng)語的話對(duì)他來說就是一道聖旨，雖然極不情願(yuàn)，還是收了劍，高叫了一聲“諾”！明顯是使氣加服從的語調(diào)。
一場(chǎng)戲劇性的事故以瞫夢(mèng)語戲劇性的笑聲收?qǐng)觥?
瞫夢(mèng)語覺得突然之間，被樊雲(yún)彤進(jìn)牢之事壓抑了多時(shí)的心肺就像被打通了一樣，又能感受到草原新鮮的空氣、嫩草的芳香。就算不多時(shí)，這種壓抑還會(huì)重來，但她至少在這一瞬間有一種好久沒有的舒暢。
瞫夢(mèng)語幾人揚(yáng)鞭催馬而去。最後面那名少女回過頭來看了一會(huì)兒身後，估計(jì)是馬匹出了什麼小問題，度羣芳剛纔的注意力在瞫夢(mèng)語身上，這時(shí)認(rèn)真看這少女，頓覺有些眼熟，心中一亮，正在胡思，只聽瞫夢(mèng)語喊道：“如煙姐姐，你快點(diǎn)！”
那名少女答道：“我不慣騎馬。”度羣芳並不熟悉騎術(shù)，也能看得出來她動(dòng)作果然生硬。
一隊(duì)馬兒過去，衆(zhòng)虎賁很快鬆懈下來，各就各位。
度羣芳見他的左邊木莽子再左邊的鹽龍，身材高大，相貌堂堂，**肅立，兩眼不眨，目送一隊(duì)人遠(yuǎn)去，他身邊的木莽子也是一樣的表情。
度羣芳聽見鹽龍問木莽子：“你剛纔爲(wèi)什麼會(huì)突然發(fā)笑？不要命了？”
“我聞到一股奇香，忍不住發(fā)笑。”
鹽龍心中吃了一驚，暗想：“他說的應(yīng)該是美人身上的四四花香，香味很淡，他卻聞得出來，難道他也是什麼蛇變的？”便試探道：“你我是同類？”
因爲(wèi)自己是蛇變的，便在鹽龍的意識(shí)中認(rèn)爲(wèi)，所有人都是其他什麼東西變的，或許只是他們自己不知道而已，大約瞫夢(mèng)語應(yīng)該是什麼花變的，纔會(huì)如此美麗；瞫夢(mèng)龍可能是什麼樹變的，纔會(huì)木枘；樊雲(yún)彤估計(jì)就是柳葉劍變的了。木莽子嘛，或許是石頭變的。
不知木莽子明沒明白他的意思，笑道：“或是。”
鹽龍暗喜，以爲(wèi)有了個(gè)同伴。
度羣芳聽他二人說閒話，對(duì)鹽龍剛纔出口相救木莽子心存一點(diǎn)感激，道：“鹽龍兄，最後面的那個(gè)女子是誰？”鹽龍不言。
羣芳又道：“聽說你是林雲(yún)觀來的，我是萬風(fēng)寨的。”
鹽龍仍不言，一動(dòng)不動(dòng)，目視前方，看著瞫夢(mèng)語很快就要消失在一座草棚的後面。
度羣芳右邊的一個(gè)虎賁道：“你休管他，他就這樣。你纔來的？”
度羣芳點(diǎn)了點(diǎn)頭，那虎賁道：“兄弟,你問那女子幹嗎？”
“感覺有點(diǎn)面熟。”度羣芳答。
那虎賁笑道：“怎麼會(huì)？我纔是第二次見到她，她是侍女，叫如煙。就是打入天坑那個(gè)刺客的妹妹，搞不懂，褪了毛的鳥兒還能飛上天，反而到了小主人身邊。”
度羣芳暗道：“這就對(duì)了。”
度羣芳醒悟過來，看身邊的木莽子，見他跟鹽龍一樣，仍然盯著前方。度羣芳不會(huì)想到，鹽龍、木莽子的心兒，都隨一個(gè)美人去了。
當(dāng)晚塌上，度羣芳反覆想虎安宮門所見到的那個(gè)女子，又回憶在荼氏白馬壩六方坪麻袋中見到的情形，一會(huì)兒又想起殺死相胤的情節(jié)，一會(huì)兒又想到打入天坑的那個(gè)楚國長頸武士，腦中混亂，一夜不安。
又突然想到：“我目今雖是進(jìn)了虎安宮中，卻並不方便與她交談，更不用說交給她那個(gè)整出**煩的庸國虎符了”。
一個(gè)瞌睡之後，度羣芳計(jì)上心來，暗自讚歎自己想出這個(gè)方兒。如此這般拿定主意。
第三日上午，恰好輪到休息，度羣芳麻起膽子又去求見山師主將牟誠。
度羣芳這種人，就憑身上的虎安宮虎賁短劍，走起路來衣尖角都可以掃死人，一進(jìn)山師營，就有人前來打招呼，曾經(jīng)在浪卒營收拾過他的武士嫉妒、羨慕不已，此時(shí)此刻，他的自我感覺那個(gè)狀態(tài)之好。
進(jìn)了牟誠帳中，牟誠見他臉上的淤傷，除了眼睛圈還顯青，其他部位基本沒有了，才發(fā)現(xiàn)居然是一個(gè)美男子，尚在虎安山第一美男相美之上，暗道：“度鐸兄有兒如此，沒有遺憾了。”
同時(shí)，牟誠明白當(dāng)時(shí)牟忠等人不過是以戲弄爲(wèi)主，並未下狠手，請(qǐng)度羣芳坐，度羣芳稱“不敢”，站著與牟誠說話。
牟誠笑道：“你進(jìn)了虎安宮中一月餘，也不想起來看我，今日哪股水發(fā)了，想起了？”
“將軍大忙，不敢打擾。且我不能隨意外出。”
牟誠笑道：“無事不開卜，有求才敬神，你今日來必是有事，開門見山。”
“多謝將軍，那我就直說了，我想去做公子的侍衛(wèi)。”
“沒有一個(gè)虎賁不想做公子的侍衛(wèi)。這卻難了。”
度羣芳笑道：“別人難，將軍你不難。”
“此話怎講？”
“你能把死人送進(jìn)虎安宮，還有什麼做不到？”
牟誠哈哈大笑：“不愧是果五源的外孫、果艮風(fēng)的侄兒，伶牙俐齒。我早曉得你還會(huì)來找我。”
“將軍如何得知？”
“很簡(jiǎn)單，瞫慶一定會(huì)收拾你。你果然就想到如果到了公子身邊，他就不好對(duì)你如何了。其實(shí)，對(duì)你來說，最穩(wěn)當(dāng)?shù)牡胤骄褪堑轿业纳綆煚I來，到我身邊來。”
“將軍，你錯(cuò)了，瞫慶對(duì)我很客氣。”見牟誠將信將疑，度羣芳補(bǔ)充道：“不是一般的客氣。”
“哦？”牟誠笑道：“這倒是有可能，敗軍之將，不敢言勇嘛。”
“所以，我特來求將軍。”
牟誠想了想，道：“這樣，公子的侍衛(wèi)暫時(shí)無缺，夢(mèng)語的一名侍衛(wèi)多次提出要到山師營中來，好去上戰(zhàn)場(chǎng)，到時(shí)你去任她的侍衛(wèi)，如何？如果你不是萬風(fēng)寨果五源的親外孫，武功又極出衆(zhòng)，我斷然也不敢現(xiàn)在就答應(yīng)幫這個(gè)忙。”
度羣芳心想這樣也行，先方便移交了虎符，再作打算，心中暗喜，今日什麼日子？想什麼來什麼，真是運(yùn)氣來了擋都擋不住。卻假裝不太如意，輕笑道：“多謝將軍！”
“謝早了。你不要撈起半頭就開跑。我話還沒有說完。女主子的侍衛(wèi)，必須經(jīng)邑君同意，我還不敢擔(dān)保，這是其一。其二，我先說透切，給女主子當(dāng)侍衛(wèi)，是不會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)的，你要先想好。 不要到時(shí)，咳嗽沒好又發(fā)喘，又來找我的麻煩。”
“幫人幫到底，渡人渡到岸。”
“打住！從此，你各人憑本事，休再來煩我。”牟誠擺了擺手笑道。
度羣芳在幾名山師武士的吹捧之中出了山師營，慢步草地上，反覆想一個(gè)從前天起就一直沒有答案的事：“那巫氏女有何神助，幾個(gè)月中便從死刑犯變成了瞫夢(mèng)語的貼身侍女？開什麼玩笑？”
此事得從數(shù)十日前補(bǔ)說起。卻說當(dāng)時(shí)，巫小妹進(jìn)了虎安宮爲(wèi)奴，做些洗滌打掃之事。
這一日下午，已是進(jìn)宮多日，正在清理菜蔬，只聽得大廚房的老女奴叫她，趕忙過去。
老婦道：“不曉得如雲(yún)那女充到哪裡去了？纔來說急著要新做的麥怡，取來了，又不見人影影。你快快給小女主她們送去。就是上次你幫如雲(yún)送龍鳳湯去過的那園門口。”
巫小妹接過一個(gè)小竹籃，那老女奴嘴裡在咕隆什麼。
巫小妹抿嘴微笑了一下，不敢怠慢。出了房，轉(zhuǎn)過數(shù)條廊道，到了瞫夢(mèng)語所居的溫夢(mèng)園，站在園門口喊了幾聲“如雲(yún)姐姐”，無人回答。
進(jìn)了園內(nèi)，裡面假山真竹、矮樹青草，花團(tuán)錦簇，雖不算大，卻是十分別致，進(jìn)了十五六步，見到一口小水池，細(xì)水長流，清澈見底，水底有些小水草，紅鯉慢遊，池中一方硬青長扁石，高兩人許，形如一片直立的蘭葉，隱約可見上面有魚兒、花草等線條圖案，表面卻光滑，上面立書四個(gè)大字：“夢(mèng)凝煙語。”
巫小妹暗想：“宮中各處文字本就不多，且多是巴人圖案，這裡卻有幾個(gè)顓頊文字符號(hào)，原來她的名字是從這裡來的”。
又喊了兩聲，還是無人應(yīng)答，巫小妹手提竹籃沿池子慢慢轉(zhuǎn)到背後，見硬石面上又有四個(gè)顓頊文字：“漁水歡歌”。
轉(zhuǎn)回原處，巫小妹再看那“夢(mèng)凝煙語”四個(gè)字，若有所思。
正在這當(dāng)兒，瞫夢(mèng)語從母親處回來，見一女子在水池邊發(fā)呆，雖是身穿粗衣，卻是婷婷玉立，於是輕聲對(duì)身後一個(gè)小侍女道：“看她背影，像是巴嬋姐姐。”
小侍女叫做如意，來自苴氏部族，本名苴杏花，夢(mèng)語改稱“如意”，道：“哪個(gè)巴嬋？沒見過。”
瞫夢(mèng)語輕笑道：“你莫進(jìn)去，看我嚇?biāo)惶！比缫庑南耄@主子一時(shí)想起那個(gè)在枳都牢中的男人，茶水無味，寢食不安，一時(shí)又要捉弄人，真的是看不懂了。不敢說出來。
瞫夢(mèng)語輕手輕腳進(jìn)了園門，聽那女子嘆了口氣，自言自語道：“夢(mèng)凝是空，煙語是虛。”
瞫夢(mèng)語暗暗吃驚，想聽她還說什麼。
巫小妹又呆呆看了不一大會(huì)兒，轉(zhuǎn)過身來，卻見瞫夢(mèng)語不知幾時(shí)站在她身後，真?zhèn)€吃了一驚，忙道：“我是來送麥怡的。”
瞫夢(mèng)語笑道：“嚇倒沒有？如雲(yún)呢？”
“她去點(diǎn)了吃食就先走了。”
“你剛纔說什麼？”
巫小妹低著頭道：“沒說什麼。”
說話間，如意已進(jìn)了園，接過巫小妹手中的竹籃子，進(jìn)一間屋子去了。
“你認(rèn)識(shí)上面的文字，就是外面大國的字？”
“略識(shí)得幾個(gè)。”
瞫夢(mèng)語驚喜道：“草原上只有幾個(gè)人能認(rèn)外面大國的字，你卻認(rèn)得，難得。”
巫小妹不想多說，道：“容先告辭。”
瞫夢(mèng)語道：“你叫什麼？”
正在這時(shí)，侍女如雲(yún)急匆匆進(jìn)了園，笑道：“哎呀呀！”話未出口，見有外人在，急住了口。
巫小妹道：“奴女告退。”禮別夢(mèng)語。
瞫夢(mèng)語眼看巫小妹背影，對(duì)如雲(yún)道：“你跑那裡去了？”
“我去點(diǎn)了麥怡，正在春雨亭等，卻見甘草姐姐帶了她小兒子來見夫人，便過去跟她說了好些話。轉(zhuǎn)去取時(shí)，說有人送來了，於是急匆匆趕回來。”
瞫夢(mèng)語喜道：“甘草姐姐來了？我這就去找她擺龍門陣。自從她嫁給了瞫丁哥哥，很快就生了兒子，沒見過幾次。”
如雲(yún)笑道：“哪裡很快就生了，也有一年呢。還是先吃了呢。”
瞫夢(mèng)語道：“不如拿去給甘草姐姐的兒子吃。”
如雲(yún)笑道：“牙齒還沒長，用舌頭吃？”
“含在嘴裡便化了，如何不能吃？”
如雲(yún)道：“又不是什麼稀奇的東西。再有，拿起去，倒還得夫人數(shù)落。”
“這話有理。” 夢(mèng)語道。
瞫夢(mèng)語轉(zhuǎn)個(gè)身進(jìn)了屋，從一個(gè)櫃子中取出一支銅勺，再出來對(duì)如雲(yún)道：“上了灰，你去洗淨(jìng)。”
如雲(yún)接過一看，銅勺不大，十分精巧，上面有五個(gè)圖案，分別是鳥、魚、象、蛇、龜，龜居中央，栩栩如生，笑道：“這不大個(gè)勺兒，上面刻這多活物。從未見過，哪裡來的？”
“這是上次到林雲(yún)觀去，見了杜夫子這勺兒精緻，向他討的，他說來自蜀國。”
如雲(yún)笑道：“虎安宮什麼好玩意沒有，去當(dāng)討口子。況這勺兒稍大了，吃幾塊麥怡，又不喝湯，哪裡用得上。”
夢(mèng)語道：“沒讓你這就用，我是想送給甘草姐姐的兒子當(dāng)個(gè)玩意。”
如雲(yún)笑道：“他那小嘴巴要長多少年，才送勺得進(jìn)口。不如把上次在龜亭帶回來的玉環(huán)送他。”
瞫夢(mèng)語無聊得緊，又想去枳都，見面是不可能的，離得那個(gè)人近點(diǎn)也是好的，於是一個(gè)多月前隨回草原探親的瞫瑞之女瞫芳去了枳都，隨後相約到江洲去遊了一趟，其間去了一座山，那山名叫塗山（今重慶南岸）。
當(dāng)?shù)貍髡f，塗山是大禹妻子的孃家，《巴志》記載：“禹娶於塗山，辛壬癸甲而去，生子啓……”。傳說大禹出生於今四川省北川縣石泉鎮(zhèn)石紐山， 年三十，尚未婚，奉虞舜命治水，順江而下，到了江洲治水，與當(dāng)?shù)貕T山氏少女女嬌相愛，結(jié)爲(wèi)夫妻。
瞫夢(mèng)語那次出行，還去了她們認(rèn)爲(wèi)更有趣的地方，就是巴國最大、最熱鬧的交易市場(chǎng)龜亭市（晉時(shí)稱新市裡，大約在今重慶市區(qū)冬筍壩巴人遺址之東南），帶回不少小玩物。
瞫夢(mèng)語道：“一起送他。”
如意早從竹籃子裡取了一個(gè)裝有麥怡的喇叭狀圈足淺盤陶豆，夢(mèng)語吃了一小塊麥怡，道：“好吃，我不吃了，你們吃。”如雲(yún)、如意各吃了一點(diǎn)。
瞫夢(mèng)語道：“剛纔送麥怡來的姐姐是誰，怎沒見過？”
如雲(yún)道：“倒八代人黴的，你哪能見過！在廚房裡做粗活。”
“叫什麼名？”
“名字不清楚，只曉得是打入天坑那家的女兒。”
瞫夢(mèng)語驚道：“原來是她！走，去見甘草姐姐。”
瞫夢(mèng)語、如雲(yún)、如意三人到夫人的溫香園去見甘草，逗幾月大的甘草兒子說話。正歡笑，樸雪梅正好進(jìn)宮來，夫人更是歡喜。
瞫夢(mèng)語只短暫見過巫小妹一面，但印象深刻，一方面覺得她說話、走路都與虎安宮裡的其他女子大有不同，按現(xiàn)在的說法，就是氣質(zhì)不同，好象曾經(jīng)見過一樣，有一種不明原由的親切感，另一方面對(duì)她的遭遇有些同情，這是瞫夢(mèng)語天性的善良使然，趁勢(shì)央求夫人讓內(nèi)務(wù)總管存燾將巫小妹派給她做侍女。
巫小妹本是心靈手巧，自來懂事，經(jīng)過一場(chǎng)大難，更加眼睛看事，進(jìn)了溫夢(mèng)園中，小心謹(jǐn)慎服侍瞫夢(mèng)語，深得歡喜；又兼識(shí)些書，是瞫夢(mèng)語自愧不及的，不多日，夢(mèng)語一時(shí)也離不得她，比當(dāng)日甘草更甚，二人慢慢便成了知已。
一日，不知瞫夢(mèng)語又聽說了何樣雜書，或是想到何事，嘆息道：“人生如過眼雲(yún)煙。”像她母親一樣，又來了改名的愛好，道：“溫夢(mèng)園中已有了如雲(yún)，今後巫小妹就叫如煙。”衆(zhòng)人便只知有如煙，不知有巫小妹。