臨潢城西北，大鹽濼外圍。
蒙兀的合不勒汗將剩余的四五只黃羊趕得逃進(jìn)一個(gè)小山溝里。回頭對(duì)趕上來(lái)的俺巴孩和侍衛(wèi)說(shuō)道：“別追了。天到了這時(shí)分，眼見(jiàn)就黑了，就饒了它們?nèi)グ桑 ?
說(shuō)著就要調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回奔。
他們今天出來(lái)散心已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，這個(gè)地方距離大鹽濼外的廣濟(jì)驛相隔有三二十里，就是立馬回頭，趕回廣濟(jì)驛時(shí)候天色定也黑了。
可合不勒的話還未完，那幾只剛剛鉆進(jìn)山谷的黃羊卻急箭般從谷口狂奔而出，竟然不顧有人，奪路而走。合不勒正詫異時(shí)，俺巴孩已經(jīng)打馬搶上前大吼一聲，“大汗留神，谷里有猛獸！”
只有這樣才能解釋的通黃羊那違背常理的行為。
身后的十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)被俺巴孩這一聲嚇得一激靈，繼而一個(gè)個(gè)都提起了心！
合不勒回頭看看，并無(wú)動(dòng)靜，笑罵道：“俺巴孩，你別聽(tīng)風(fēng)就是雨——”話說(shuō)半截便咽住了，卻是他已經(jīng)感到座下的軍馬在顫動(dòng)不安。
十幾騎護(hù)衛(wèi)已經(jīng)人人張弓圍了上來(lái)。
而就在馬蹄聲響起的時(shí)候，亂石后草叢中刷刷一陣響動(dòng)，一只只野狼探出頭來(lái)。
合不勒眼色一厲，“果然是這些害人的餓狼?！闭f(shuō)罷就毫無(wú)畏懼的一箭向狼群射去。
他一點(diǎn)都不怕自己一行人會(huì)被狼群吞噬。
這里距離大鹽濼只三二十里，不可能有大的狼群的。
合不勒瞬間就做出了判斷，因?yàn)榇篼}濼那在契丹人統(tǒng)治草原的時(shí)候，就已經(jīng)是漠北聞名的鹽湖了。當(dāng)契丹人的統(tǒng)治崩潰，而女真人又把主要的注意力投放在中原，失去了‘主人’的漠北草原，各部落為了它可不止一次大打出手。
至少蒙兀人就跟塔塔兒人血拼了多次，才將大鹽濼拿到手中。
那時(shí)候合不勒和俺巴孩等蒙兀各部的首領(lǐng)都高興的很，雖然他們付出了不小的代價(jià)，卻好歹拿到了大鹽濼這一關(guān)鍵點(diǎn)。
他們誰(shuí)也沒(méi)想到，只短短三兩年時(shí)間，強(qiáng)大的不可一世的女真人就垮了。
漠南各部紛紛臣服于漢人的腳下，阻卜人、塔塔兒人還有蔑兒乞惕人第一時(shí)間向漢人獻(xiàn)上了自己的膝蓋，被三部包裹在中間的蒙兀人也只能忍著心痛向趙宋臣服，并且把大鹽濼乖乖的奉還。
等漢人徹底消滅女真金國(guó)，取代契丹人和金人占據(jù)草原之后，第一時(shí)間就徹底把控了大鹽濼，并在附近修起了廣濟(jì)驛城。
蒙兀各部再想得到食鹽，就只能拿自己的牛馬牲畜和各種皮革、奶制品等來(lái)跟宋人兌換。
換著換著，他們自己也就習(xí)慣了。宋人帶來(lái)的糧食、烈酒、布匹、糖類和茶葉，以及鐵鍋等，真的是蒙兀人生活所必須的物品啊。
而能夠不經(jīng)過(guò)廝殺就得到自己所要得到的一切，就是合不勒和俺巴孩這倆蒙兀人的核心人物，那也無(wú)話可說(shuō)，哪怕他們心中十分矛盾。
能夠不死人，不擔(dān)任何的風(fēng)險(xiǎn)，這是蒙兀人這個(gè)年輕又脆弱的部族聯(lián)合體所急需的。
但漢人利用商品物質(zhì)大肆的向蒙兀各部滲透，以至于本來(lái)就是趁著契丹帝國(guó)崩潰，女真人的注意力又都投到了中原，而趁機(jī)做大做強(qiáng)的蒙兀諸部聯(lián)盟，現(xiàn)在已經(jīng)隱隱透出來(lái)裂痕了。
合不勒與俺巴孩矛盾的地方就在于這點(diǎn)。
一方面他們知道臣服于宋人，會(huì)給蒙兀各部帶來(lái)更好的生活?？闪硪环矫?，這種臣服和好日子換來(lái)的又是合不勒‘汗權(quán)’的不穩(wěn)定。
俺巴孩是合不勒的從弟，也是合不勒欽定的繼承人，蒙兀泰赤烏部的首領(lǐng)。
但合不勒真的下不了那個(gè)造反的決心。不是因?yàn)樗麘z惜蒙兀生民，而是因?yàn)樗雷约阂e旗造反，下場(chǎng)絕對(duì)不會(huì)好。
塔塔兒人和阻仆人是蒙兀諸部的大敵，蔑兒乞惕人更是草原上的一匹孤狼，逮誰(shuí)咬誰(shuí)，合不勒一旦對(duì)宋人舉起反旗，這三個(gè)部族一定會(huì)趁機(jī)對(duì)蒙兀落井下石。
而且宋軍在滅女真，滅黨項(xiàng)之后，又輕輕松松的掃蕩了西域，乃蠻人乖乖的跪服在他們腳下，蒙兀人的生存空間就更加惡劣，也就更要小心了。
從大的方面看，新出現(xiàn)的蒙兀人（原先的萌古）正處在北海的南方，它的東面和東北面有塔塔兒人，南面和西南有阻仆人和蔑兒乞惕人，西面和西北則就是乃蠻人了。
這個(gè)局面實(shí)在太被動(dòng)了。一旦發(fā)生戰(zhàn)事，蒙兀諸部十有八九會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)的。
因?yàn)閷脮r(shí)，蒙兀北面的巴爾虎人和禿麻人也肯定不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷的，他們也不敢無(wú)動(dòng)于衷。
所以，合不勒只能看著自己手中的權(quán)柄一點(diǎn)點(diǎn)被削弱，卻半點(diǎn)也不敢有起兵的心思。
甚至?xí)r間走到現(xiàn)在，連他都要承認(rèn)，蒙兀各部已經(jīng)離不開(kāi)廣濟(jì)驛城這么個(gè)交易地了。
夜幕在草原上降臨了。
廣濟(jì)驛城外，侍衛(wèi)們搭起了牛皮帳篷，燃起了熊熊簧火。
合不勒烤著的黃羊肉發(fā)出陣陣誘人的香味。
鹽巴、香料、孜然，你不得不承認(rèn)當(dāng)烤肉撒上了這些東西后，那味道的確好多了。
再配著辣嗓子的燒酒，這絕對(duì)是每一個(gè)草原漢子夢(mèng)寐以求的生活。
侍衛(wèi)們都在興高采烈地說(shuō)笑著大吃大嚼。
合不勒著抬頭望著野茫茫、黑沉沉的草原出神。
“俺巴孩?！?
“大汗！”
“你知道我從今天遇狼一事上想到了什么嗎？人手！遇上大事，手中沒(méi)人真的是不行的?。 ?
如果只是合不勒一個(gè)人，今天他碰到了十一頭野狼，那就只有打馬逃走的份兒了。甚至一個(gè)不甚還要喪身狼口之下。
但事實(shí)上他隨身帶了十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，并不是很難的就把十一頭狼中的八頭斬殺。
現(xiàn)在他坐在篝火前，手中有美酒有烤肉，看著前方茫茫的夜色就不由得想到了‘人手’倆字的重要性。引申出的含義就是蒙兀人的‘人手’要少了！
要不然他豈會(huì)受宋人這般欺負(fù)？
俺巴孩沒(méi)有理解到這一點(diǎn)，對(duì)合不勒說(shuō)道：“大汗英雄不凡，部落中猛士輩出，爪牙之利比之阻卜人，比之塔塔兒人，都有過(guò)之而無(wú)不及，大汗大可不必如此感慨?！?
蒙兀人、阻仆人、塔塔兒人和蔑兒乞惕人，再加上最西面的乃蠻人，這就是漠北的五大土著力量。但乃蠻人距離蒙兀太遠(yuǎn)，蔑兒乞惕人的綜合實(shí)力又太弱，他們的人緣太差勁了。那也就只有阻卜人和塔塔兒人來(lái)真正的跟蒙兀人相提并論。