戴藍(lán)面具的女郎從對(duì)面隱蔽處閃出,挨入房中低叫道:“小姐,追!
他跑不掉的。”
小姐反而收劍入鞘,笑道:“不要迫他,在查明真相之前,我們必須給他機(jī)會(huì)。”
“但……小姐,他不該引惡賊前來(lái)殺人放火。”
小姐凝視著她,含笑問(wèn):“如果你被冤枉送人大牢,冤枉受酷刑迫供,苦打成招判了死罪,而又在起解途中被害你的人追殺滅口,你作何感想?”
藍(lán)面具女郎低頭一笑,說(shuō):“小姐好厲害,小婢認(rèn)輸。”
“商家的內(nèi)眷半夜?jié)撎樱笥锌梢桑覀兊貌樗鼈€(gè)水落石出。”
“小姐,怎樣查法?”
“那位郎中會(huì)回來(lái)的,我們且靜觀其變。”
“那……暫不插手?”
“是的,暫不插手。”
“那姓岳的五男女呢?”
“先別管。目前,他們還不知南郎中是不是文文慈,更不知文文慈的底細(xì),暫且不管他們的事。走!回去安歇。”
兩人從後院脫身,轉(zhuǎn)入一間內(nèi)室。不久,她們出現(xiàn)在廣闊的後花園,進(jìn)入假山下的一座秘室,顯然,內(nèi)室必有地下道通向後花園。
秘室中一燈如豆,黴氣觸鼻,有點(diǎn)潮溼,堆放了一張破榻,顯然是一座久被棄置的地底的秘室。
破牀上放著兩件寶藍(lán)色的披風(fēng),還有一包食物,一隻水葫蘆,一看便知她兩人藏在此地有一段時(shí)日了。
藍(lán)面具女郎掩好室門(mén),突然說(shuō):“小姐,我想起一件重要的事。”
“小琴,你想起什麼?”
“那位南郎中如果真是文文慈,晤……”
"哪又怎樣?”“他會(huì)不會(huì)是艾神醫(yī)天華公的後人,?”
“這……這怎麼會(huì)?““他姓艾,又是郎中……”
小姐長(zhǎng)嘆一聲,苦笑道:“我們?cè)缫讶櫢A执澹弑榱嘶窗哺浇恳淮彐?zhèn),所有的人皆衆(zhòng)口一詞,說(shuō)福林村被邊軍所屠,燒殺一空,雞犬不留,沒(méi)逃出任何生物,天華公全家殉難,哪還有後人。三年來(lái),爹和爺爺分途四出,我們也遍歷關(guān)山,希望能查出天華公艾姓的一支祖籍在何方,從何處遷來(lái)。可是,宛如石沉大海,音訊全無(wú),各地姓艾的宗親,皆否認(rèn)有這一房子侄遷往福林村,毫無(wú)頭緒。”
“我們何不問(wèn)問(wèn)南郎中?”小琴倍口說(shuō),取下了面具,現(xiàn)了本來(lái)面目。
小姐直搖頭,說(shuō):“他只承認(rèn)姓南,不姓艾,如何去問(wèn)?再說(shuō),即使他真是艾文慈,也不一定知道福林村艾家。”
“聽(tīng)主人說(shuō),天華公不是有一位公子麼?”
“是的,聽(tīng)爹說(shuō),艾公子叫碧哥兒。十年前爺爺落難難安,被碧湖皇甫老妖從背後暗襲,透骨毒針卡在脊骨內(nèi),任何神醫(yī)也難替爺爺起死回生。總算天無(wú)絕人之路,恰好遇上天華公與碧哥兒入城,在街角發(fā)現(xiàn)爺爺,帶入一家客店救治,用一把細(xì)小鋒利的神劍刮骨取針,爺爺方脫險(xiǎn)境。爺爺養(yǎng)傷一月,天華公的技毒聖藥天下無(wú)雙、爺爺方能起死回生,而且恢復(fù)健康。聽(tīng)爺爺說(shuō),天華公似乎不是練武的人,碧哥兒那時(shí)年僅十齡,已經(jīng)是克紹其裘,精通方脈之學(xué)了。”
“小姐,那把小劍是不是叫日精。”
“是的,聽(tīng)說(shuō)用寶石製成的,比鋼鐵硬上千百倍,削鐵如泥,無(wú)堅(jiān)不摧,那賊兵劫毀了日精神劍,真是可惜。毀了艾思公全家,更是令人哀傷,也是醫(yī)家一大損失。”“小姐,我認(rèn)爲(wèi)不管南郎中是不是艾文慈都值得一問(wèn)。”
“慢慢來(lái),不可操之過(guò)急。我在酒樓要你和小綠嚇阻姓岳的,用意就是不許他追得太緊。”
“哦!難怪剛纔小姐劍下留情了。”
“這當(dāng)然是原因之一,主要是我們得調(diào)查兗州車(chē)店的劫車(chē)案,要等南郎中去查,我們到底有些不便,是麼?”
艾文慈逃出鎮(zhèn)西,恰好碰上兩名聞警策馬趕回探看的騎士。他老遠(yuǎn)魯看到健馬狂奔而來(lái),心中大喜,趕忙向溝旁一伏,拾了兩塊碎泥在手。
鎮(zhèn)內(nèi)煙火漸熄,柵門(mén)緊閉,沒(méi)有人敢向外追,同時(shí),悟淨(jìng)和剩下來(lái)的二十四名和尚,已奪得坐騎從鎮(zhèn)北落荒而逃,鎮(zhèn)民都在鎮(zhèn)北的寨牆上向北望,目送成和尚逃走,鎮(zhèn)西根本沒(méi)有人。
在夕陽(yáng)餘暉下,兩匹健馬漸來(lái)漸近。
他躍出路中,刀隱身後。揚(yáng)聲叫:“勒住坐騎,不可入鎮(zhèn)。”
他是村夫打扮,胸前鼓鼓地,懷內(nèi)藏了金針盒和一切救急丸散.臉上塵埃和汗水掩去了本來(lái)面目,不接近很難分辨他是不是東陵鎮(zhèn)的人。
兩匹馬慢下來(lái)了,小馳而至,領(lǐng)先的騎士大聲急!司:“爲(wèi)何不可入鎮(zhèn)?警鑼和失火是怎麼回事?”
說(shuō)話間,已到了眼前。後一名騎士突然叫:“咦!你是誰(shuí)?”
他哈哈狂笑,說(shuō):“區(qū)區(qū)南郎中。下馬!”
聲落碎泥出,相距不足一丈,“噗”一聲響,先一名騎上臉部碎泥開(kāi)花,大叫一聲,擲落馬下亂液。
第二名騎士魂飛魄散,伏鞍驅(qū)馬向側(cè)衝入高粱地內(nèi)。
他拉過(guò)繮繩飛躍上馬,向在地下嘶叫的騎士說(shuō):“對(duì)不起,老兄,借坐騎一用。”
兜轉(zhuǎn)馬頭,一聲狂笑,健馬向西飛馳,塵埃滾滾中,逐漸去遠(yuǎn)。
不久,人馬如潮,從臥龍岡向下涌,搜岡的人趕回來(lái)了。暮色四起,四野茫茫,早已不見(jiàn)了入侵人的蹤影。
鎮(zhèn)內(nèi)死傷慘重,但入侵的人也留下了四具屍體,全是僞裝村夫的和尚。另有一名負(fù)了傷的僧人被鎮(zhèn)民從隱僻處搜出,交給官兵審訊。這一來(lái),心懷鬼胎的商大爺憂心仲仲,顯得十分焦躁不安。兩縣的巡捕丁勇重責(zé)在身,帶丁勇前來(lái)的兩位縣丞大人不敢徇私,連夜派人將受傷的僧人械送城武,商大爺想滅口也無(wú)能爲(wèi)力。
第二天,所有的人大索附近鄉(xiāng)鎮(zhèn),一無(wú)所獲。
第三天,巡捕和丁勇不能久留,起程返回縣城。
嶽琳一羣人逗留不走。鐵臂卞綸一羣好漢不死心,仍然留在東陵鎮(zhèn)。卞店主愈來(lái)愈生疑,他改弦易轍,並不急於追搜南郎中,改向附近村寨和鎮(zhèn)民打聽(tīng),查問(wèn)騾車(chē)失事那天的一切詳情。
鎮(zhèn)民的情緒因南郎中帶人前來(lái)殺人而不安,激憤怨恨的神情溢於言表,人心惶惶,大有風(fēng)雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的光景,有些人顯然明顯地有了反抗的表現(xiàn),對(duì)商大爺深表不滿(mǎn)。
謠言滿(mǎn)天飛,南郎中即將另招江湖巨寇前來(lái)報(bào)復(fù)的消息喧囂塵上。
第四天午夜,一匹健馬悄悄馳低鎮(zhèn)南的臥龍岡下。
他,艾文慈,爲(wèi)了揭發(fā)商大爺慘殺騾車(chē)旅客,陰謀嫁禍於他的罪行,不顧一切回來(lái)了。
本來(lái)他可以一走了之的.但他毅然回來(lái)了。
藏好坐騎,他悄然向東陵鎮(zhèn)接近。他仍是一身村夫的打扮,金針盒藏在懷中,背系單刀,無(wú)聲無(wú)息地繞向鎮(zhèn)東。
他曾經(jīng)在前兩天來(lái)探過(guò)道。每來(lái)一次,必將坦留一個(gè)更次。鎮(zhèn)中的狗,被他逗得逐漸失去警覺(jué)。鎮(zhèn)民對(duì)於狗吠,已沒(méi)有多大興起了。加以晚間商大爺經(jīng)常派人巡邏,巡邏的人也會(huì)引起狗吠的。
穿過(guò)前面一片高粱地,接近了田壟間的一批榆樹(shù)。驀地幽靈徐現(xiàn)。
一個(gè)黑影出現(xiàn)在樹(shù)影前。星斗滿(mǎn)天.星光下,五六丈內(nèi)已可看到人影。
他向下一蹲,徐徐拔刀,心中自問(wèn):“他早已發(fā)現(xiàn)我了,爲(wèi)何不聲張?”
黑影徐徐接近,在他作聲勢(shì)暴起的前一剎那,泰然止步,用女人的特有甜嗓音問(wèn):“是南郎中麼?”
他心中躊躇。未克透答。
“如果是南郎中,請(qǐng)現(xiàn)身說(shuō)話,如果不是,趕快離開(kāi)。”女郎接著說(shuō)。
相距約在三丈外,看不清面目.但他已從身影上看出,是那天攔截他狠拼四十餘招的戴紅面具女郎了。聽(tīng)口氣似無(wú)惡意,而且即使想撤走也勢(shì)難如願(yuàn),便深深吸入一口氣。定下心徐徐站起說(shuō)道:“姑娘定然是戴紅面具的女郎了。在下南鳴,有何見(jiàn)教?”
女郎不住打量他,問(wèn)道:“你爲(wèi)何不遠(yuǎn)走高飛?”
“冤屈不伸,遠(yuǎn)走高飛,不是大丈夫所爲(wèi)。”
“敵衆(zhòng)汝寡,勢(shì)孤力單,何不趨吉避兇?”
“行事只求心之所安,不問(wèn)其他。”
“情勢(shì)對(duì)你不利,還是遠(yuǎn)離爲(wèi)上。”
“六條人命含恨九泉,一人的冤屈待伸。人不能白死,真兇決不能逍遙法外。”
“驛車(chē)血案真不是你所爲(wèi)?”
“君子愛(ài)財(cái),取之有道。在下再?zèng)]出息,也不至於去搶劫不值幾文的騾車(chē),更不會(huì)屠殺車(chē)伕旅客。在下不才.既非英雄,亦非好漢,但自信還不至於喪盡天良。”
“到底真相如何?”
“姑娘的口氣,不像是商賊父子的走狗。”
“不是。”
“那你…”
“心存疑義,插手查問(wèn)。”
“那你……你卻在商賊的內(nèi)宅助他,不無(wú)可疑。”
“請(qǐng)相信我。”
“在下從不相信任何人,只相信自己。”
“你這種想法很可怕。本姑娘只希望知道經(jīng)過(guò)情形。”
“你不以爲(wèi)是一面之詞?金鄉(xiāng)縣的縣太爺已判了在下的死罪,他就不聽(tīng)更不來(lái)信我這外地人的真供詞。”
“本姑娘自會(huì)衡量誰(shuí)是誰(shuí)非。”
“如果在下不願(yuàn)浪費(fèi)脣舌呢?”
“你可以走,我不阻止你。”
他冷哼一聲,扭頭便走。
姑娘果然不加阻攔。目送他舉步。走了十餘步,他突然組頭問(wèn):“你真想聽(tīng)?”
“決不勉強(qiáng),雖則我極希望聽(tīng)你說(shuō)明經(jīng)過(guò)。”
他往回走,說(shuō):“好,我說(shuō),信不信由你……”他將那天的經(jīng)過(guò)說(shuō)了,最後道:“若要人不知,除非已莫爲(wèi),紙包不住火的。東陵鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民,並不是全部甘心受商家父子鉗制的人,等在下將東陵鎮(zhèn)鬧他個(gè)天翻地覆,久而久之,便會(huì)有人挺身而出作證了。”
女郎沉吟片刻,說(shuō):“你這種做法,牽連不少無(wú)辜,不好。”
“在下只能做能力所及的事,絕不濫傷無(wú)辜。商大爺乃是泰山賊,廣化寺的僧人意圖黑吃黑,早晚要前來(lái)鬧事。這次惡僧殺傷人命,放火毀鎮(zhèn),在下無(wú)力阻止,也阻止不了,因此不能編造在下的不是。鎮(zhèn)民甘心替商家隱瞞,受些苦罪有應(yīng)得。”
“我以爲(wèi)連累了鎮(zhèn)民,總不是件好事。”
“姑娘既然自稱(chēng)是插手管事的人,在下不信任你。假使姑且相信你的話不假,那麼,請(qǐng)教,姑娘該如何揭發(fā)商家父於的罪行?”
“當(dāng)然直接去找商家父子。”
“哼!像金鄉(xiāng)的郭知縣般,用酷刑迫供麼?”
“這……依你之見(jiàn)……”
“你別管我的事。”
“你可不能亂來(lái),兗州車(chē)店的店主鐵掌卞組帶了三十餘名高手住在商家,你如果前往鬧事……”
“卞店主來(lái)了?”他欣然問(wèn)。
“來(lái)了好幾天……”
“且慢,還有一件事告訴你………”姑娘低叫,跟蹤便追。
她本想將嶽琳兄弟的事說(shuō)出,但已沒(méi)有機(jī)會(huì)了。艾文慈跳下一條深溝,藉草木掩身,老鼠般的竄走了。女孩子一是怕髒,二來(lái)是怕蛇。
那些深溝中草木叢生,水髒蛇藏,她怎肯跳下去追趕呢?
鐵掌卞綸始終未能找到確證和證人,不能斷定劫車(chē)的主犯到底是不是商家父子,對(duì)商家父子不能採(cǎi)取斷然的手段對(duì)付,心中極爲(wèi)焦躁。
這天晚上,他與一名同伴在客房中坐立不安,此地不能久呆。找不到證據(jù),必須返回兗州了。
鄰房的同伴已經(jīng)人睡,只有他兩人尚未就寢。他在房中往復(fù)走動(dòng),焦躁地說(shuō):“南郎中恐怕已遠(yuǎn)出千里之外了,咱們?cè)诖说夭椴怀鋈魏尉€索的。東陵鎮(zhèn)的人,全都一問(wèn)三不知,大概……”
驀地,他搶近案桌,伸手扣指要彈熄燭火。
“且慢,南某請(qǐng)見(jiàn)。”窗外突傳來(lái)低而清晰的語(yǔ)音。
他疾退兩步,舉手示意阻止同伴出聲示警,向窗口低叫:“窗戶(hù)虛掩,請(qǐng)進(jìn),兄弟候教。”
窗門(mén)徐開(kāi),艾文慈縱身入室,向側(cè)一閃,藏身在壁間,以免人影映在窗上。他瞥了室中一眼,低聲道:“在下南郎中南鳴,閣下可是鐵掌卞兄?”
卞綸抱拳施扎,說(shuō):“正是區(qū)區(qū)。老弟……”
“卞兄是否認(rèn)爲(wèi)南某是劫車(chē)的兇手?”
卞綸淡淡一笑,說(shuō):“老弟,不是兄弟多疑,在真相末明之前,兄弟不敢速下定論。但從事實(shí)的演變看來(lái),老弟的嫌疑不多,這點(diǎn)兄弟例相信得過(guò)。”
“謝謝。”
“老弟是否肯將那天的經(jīng)過(guò)加以說(shuō)明?”
“卞兄,如果在下將經(jīng)過(guò)說(shuō)出,那是一面之詞,不足採(cǎi)信。”
“那……老弟之意……,,“請(qǐng)卞兄沉住氣,跟著在下去找證人,可好?”
“一言爲(wèi)定。”
“除了兩位兄臺(tái)之外,希望貴同伴暫勿參預(yù)此事。”
“兄弟決不將今晚的事外泄,老弟但請(qǐng)放心。”
“找證人不是旦夕間事。希望卞兄交待貴同伴留意商家的打手中,有一個(gè)人叫九絕判官明義彰,這人是在白狼套劫囚車(chē)要?dú)⑽覝缈诘娜恕澳遣皇橇参寤⒅械暮贩嗣髁x彰麼?”
“正是他,只要抓住那惡賊,或可問(wèn)出一些內(nèi)情來(lái)。卞兄請(qǐng)帶兵刃,咱們走。”
“好,請(qǐng)稍候。”
另一名同伴一驚,急道:“東主一個(gè)人跟他去?這……”
“張兄弟,放心。”卞綸笑答,立即換上夜行衣。
同伴吹熄蠟燭,兩人從窗口縱出,悄然奔向鎮(zhèn)東。一面躲躲閃閃而行,艾文慈一面問(wèn):
“卞兄認(rèn)識(shí)甲首秦五麼?”
“認(rèn)識(shí)他……”
“先找他,請(qǐng)帶路。”
甲首秦五爺?shù)募以诒苯治厕D(zhuǎn)角處,很好找。經(jīng)過(guò)多天的驚擾,秦五爺一天比一天緊張,一天到晚怕南郎中找上門(mén)來(lái),整日裡茶不思飯不想,心驚膽跳寢食不安。
這天晚間,他頂上房門(mén),釘上窗,房?jī)?nèi)還掛了一條大狗,在枕邊放了一把刀。一把匕首貼身帶著,大熱天不敢脫衣睡,牀頭掛了一面警鑼?zhuān)稍跔椛虾紒y想,直至三更正方略有倦意。朦朧中,夢(mèng)見(jiàn)南郎中正舉起一把尖刀。兇狠戮向他的心口。
“哎……”他狂叫一聲,猛然驚醒。
室內(nèi)一燈如豆,狗正蜷伏在牀下。他聽(tīng)得到自己的心跳聲,伸手一摸,渾身是汗,嚇出了一身冷汗。
他這幾晚都不敢回內(nèi)室與乃妻同房,住在西廂的客房中,門(mén)外派有一名僕人把守,每天晚間,惡夢(mèng)初醒的狂叫聲,僕人已經(jīng)司空見(jiàn)慣,不足爲(wèi)奇,但是仍然敲著門(mén)問(wèn):“五爺,怎麼啦?”
他心驚內(nèi)跳地蹲下?tīng)梺?lái),抓戶(hù)茶壺喝了兩大口,含糊地說(shuō):“沒(méi)什麼,又是惡夢(mèng)。”
僕人很缺德,隔著門(mén)說(shuō):“五爺,爲(wèi)人不做虧心事,夜半敲門(mén)心不驚,沒(méi)有什麼可怕的,是麼?”
“閉上你的臭嘴!”他怒叫。
他重新躺回牀上,不久,又朦朧睡去。
惡夢(mèng)再次糾纏著他,他夢(mèng)見(jiàn)南郎中惡狠狠地向他走來(lái),手中的單刀寒光閃閃,冷氣森森,直迫近他的心。
他感到手腳麻木,無(wú)法掙扎,魂飛魄散地嘎聲叫:“你……你不能找我,不……不能………不是我的錯(cuò),冤有……有頭……債有……”
“啪啪”兩聲暴響,奇痛入骨,腦中一陣昏沉,但神智卻清了。他半閉著眼,夢(mèng)中的景象已經(jīng)消失,怪的是臉上痛楚仍在,情不自禁地發(fā)出一聲呻吟,伸手一摸嘴角,摸了一手血。
“哎……”他看清了手上是血,驚得挺身坐起。
糟了,夢(mèng)境又回來(lái)啦,牀前站著的人,不是南郎中又是誰(shuí)?在幽暗的燈光下,南郎中臉上的神情可怕極了。
他不知是夢(mèng)是真,本能地伸手抓枕畔的刀。
刀光一閃,冷冰冰的刀尖已抵在他咽喉上,低叱人耳:“不許動(dòng),不許呼叫,不然你得死的。”
他完全清醒了,不是夢(mèng),是真的,南郎中千真萬(wàn)確地站在他的牀前,大狗倒斃在窗下,警鑼已不在牀頭,刀也不在枕畔,匕首不在腰帶上。
“我……我……”他語(yǔ)不成聲地叫。
“說(shuō)!說(shuō)那天你捱揍的經(jīng)過(guò),不許有一字虛假,不然我活剝了你。”
南郎中兇狠地說(shuō),臉色可怖。
“不……不殺我……我就……就說(shuō)。”他虛脫地叫,渾身都軟了。
“在鎮(zhèn)口撞傷行人的輕車(chē)內(nèi),乘坐的人是誰(shuí)?你就從此處說(shuō)起,說(shuō)至派人劫囚車(chē)殺我時(shí)止,如有一字虛言,你走著瞧好了。”
“那……那都是二少爺?shù)闹饕猓摇腋静弧恢馈N抑恢?chē)內(nèi)是大夫人與二少夫人。出主意殺田福春和旅客的是二少爺,是打聽(tīng)出你已被官府判了死刑之後才下手。商家父子的事,我……確是不知情。”
“你把那天的經(jīng)過(guò)再詳細(xì)說(shuō)一遍。”
秦五怎敢不說(shuō)?將那天商家的輕車(chē)飛馳入鎮(zhèn),如何傷人,如何奉命前來(lái)收拾被掩傷的人,如何被擊倒等等情節(jié)-一說(shuō)出艾文慈收了刀,再向:“商家的內(nèi)眷除了大小姐曾經(jīng)在家內(nèi)一度逗留之外,其他的女眷怎麼都不見(jiàn)了?““已……已經(jīng)送走了,商大爺怕日後被你查出內(nèi)情,因此預(yù)作打算。”
“送到何處去了?”
“我……我確是不知道,不敢亂說(shuō)。”
艾文慈一掌將他劈昏,跳窗走了。窗外躲著鐵掌卞綸,兩人又到了另一家民宅,喚醒了主人,仍由艾文慈出面盤(pán)問(wèn)。
這家民宅的主人看清是南郎中,早已嚇軟了,只說(shuō)出那天南郎中治傷引起衝突,直至南郎中逃出鎮(zhèn)的一段經(jīng)過(guò),其他的事一概不知。
兩人從鎮(zhèn)北繞出,艾文慈向卞綸說(shuō):“在下不管你作何想法,今晚天色不早,到此爲(wèi)止。明晚,咱們?cè)谥脸俏涞墓俚揽跁?huì)合,我?guī)阍谯赏ち碚易C人。”
卞綸已激動(dòng)得像一座即將爆發(fā)的火山,咬牙切齒地說(shuō):“老弟,謝謝你。我看,不必再找證人浪費(fèi)時(shí)日了,明天先把商家父子拿下,封鎖東陵鎮(zhèn)……”
“卞兄,使不得,在你沒(méi)取得證人的供狀前,輕舉妄動(dòng)反而打草驚蛇,保證成事不足敗事有餘。在下的處境十分險(xiǎn)惡,只能辦到這一步,其他的事卞兄必須及早爲(wèi)謀,魯莽不得。
多一份證據(jù),便多一分把握,不可草率。明晚見(jiàn)。三更初不見(jiàn)不散。”艾文慈匆匆說(shuō)完,向黑暗的田野飛掠而去。
他不敢在東陵鎮(zhèn)附近二十里內(nèi)逗留,沿官道西南行,進(jìn)入曹縣縣境,在二十里外的一座土嶺中藏身。嶺內(nèi)有一座山神廟,廟南兩裡有一座村莊,廟已破敗不堪,成了狐鼠之穴,正好藏匿。每?jī)商焖酱逯袕埩_食物和馬料,晚間重返東陵活動(dòng)。好在還有失而復(fù)得的十餘兩碎銀,足夠他度過(guò)十天半月的藏匿生涯。
東陵鎮(zhèn)發(fā)生血案,地圖城武,曹縣的人只知道些少消息,也懶得過(guò)問(wèn)。因此村民對(duì)他這位每?jī)商靵?lái)一次的神秘陌生人,並不在意。可是,卻難逃有心人的耳目,畢竟這兒距東陵鎮(zhèn)近了一些了。
從東陵鎮(zhèn)回到山神廟,已是破曉時(shí)分。首先,他安頓好坐騎,忙至天色黎明,方用昨天剽下來(lái)的食物草草果腹,略行歇息便倒頭大錘。
這一覺(jué)直睡至午牌末,香甜極了。昨晚大有所獲,截面具女即是最可怕的勁敵,居然表明不與他作對(duì),更獲得卞綸的信任,難怪他睡得心安。
當(dāng)晚,他偌同卞綸到郜成亭,找到了心驚肉顫的楊老人,由楊老人將那天晚上與齊四爺交涉的事說(shuō)了。這不但證明了此事不合情理。他劫車(chē)之後不可能往城武逃,該逃向曹縣或南下單縣。東陵鎮(zhèn)的三個(gè)證人既然不敢出面攔阻,而奪回東陵鎮(zhèn)報(bào)訊,來(lái)回十六裡,等鎮(zhèn)民趕到現(xiàn)場(chǎng)。劫車(chē)的人怕不遠(yuǎn)出二十里外了?同時(shí),也證明了他的坐騎是奪自齊四的,千真萬(wàn)確地證明他不是商家父子的打手護(hù)院。
他與卞綸決定明晚將二少爺商瑞引至臥龍岡,帶著所有的證人三面對(duì)證,然後匆匆分手,分頭行事。臨行時(shí),卞紛告訴他,九絕判官的藏匿處已經(jīng)查出,惡賊不在商家,而藏在鎮(zhèn)西南的一座倉(cāng)房?jī)?nèi),明晚可望將惡賊擒來(lái)。
卞綸兩夜獨(dú)自外出,引起了在暗中監(jiān)視,伺機(jī)而動(dòng)的嶽琳兄弟注意。這位興匆匆趕回的老江湖,竟未留意有人在人鎮(zhèn)處恭候,潛伏在路旁跟蹤他入鎮(zhèn)。
次日一早,嶽琳與飛霜姑娘走西北,嶽珩獨(dú)自走鎮(zhèn)南臥龍岡,雷震遠(yuǎn)與賈芳走西南下曹縣,分頭搜索尋蹤覓跡。
文文慈依例在午後醒來(lái),至村中購(gòu)買(mǎi)了食物,兩天走一趟,今天該往村中走走了。村在距官道不遠(yuǎn),他下山沿小徑進(jìn)入了村南。
小村僅有五六戶(hù)人家,根本沒(méi)有店鋪,他必須找村民情商;有一位排行三,村人稱(chēng)之爲(wèi)三叔的人,願(yuàn)意供應(yīng)他的食物,和供坐騎食用的燕麥大豆。
農(nóng)忙期間,午後村中罕見(jiàn)閒人,只有一些村童,在樹(shù)下玩耍,毒太陽(yáng)高照,炎陽(yáng)似火。
他提了一個(gè)盛馬料的布袋,大踏步入鎮(zhèn),直趨三叔的農(nóng)宅。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,便看到宅前的老槐樹(shù)下,掛了兩匹鞍轡齊全的健馬,門(mén)前不見(jiàn)有人。
他心中暗驚,來(lái)的是什麼人?——
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