前日黃昏之時(shí)凈慧來(lái)望，見(jiàn)云凌與佩兒仍是沒(méi)有上山撿柴，不禁怒火中燒，是夜便真的連餿腐的飯菜都沒(méi)送來(lái)。所以今日臨近午時(shí)，見(jiàn)得滿臉憔悴的二人竟也滿面愁苦的外出撿柴，心中當(dāng)真是洋洋得意。
此時(shí)山中濃霧散去，秋光直射下來(lái)，耀得漫山遍野頓時(shí)清亮了不少。雖然不知這到底是哪座山，不過(guò)倒也頗有氣勢(shì)，秋色秀麗。一大片松柏仍郁郁蔥蔥，挺拔俊秀，當(dāng)真是一副好景色。
但兩人哪里顧得看什么景，只邊走邊留意著周遭是否有人煙可尋。若是不能尋得下山的正確道路，即便是從蘭若寺逃了出來(lái)，想來(lái)不是被抓回去，便是在這山中被活活餓死餓死。還記得前幾日夜中常聽(tīng)得有野獸嚎叫，當(dāng)真是嚇人。是以她們還一路做著記號(hào)，若是未能找到路，還需按時(shí)歸寺，總好過(guò)在山間喂狼。
可掃興的是，這荒山野嶺，哪里有得人煙。蘭若寺也算是個(gè)不小的寺廟了，建在這等偏僻地方，連個(gè)香客都沒(méi)有，卻不知長(zhǎng)年累月才能得到幾個(gè)香火錢。
二人這幾日本就吃得不好，昨夜又未用晚膳，此刻早已餓地肚子直叫。走山路又不比平常道路，崎嶇陡峭，綿長(zhǎng)蜿蜒，才走了沒(méi)多遠(yuǎn)她們兩個(gè)弱女子便已沒(méi)了力氣。二人無(wú)奈，只好隨意尋了一些野果飽腹。可這山中果子苦澀難耐，味同嚼蠟，云凌才吃了沒(méi)幾口，竟從胃中吐出了酸水來(lái)。
佩兒一驚，好在山中有清泉，連忙取了些泉水來(lái)給云凌漱口。云凌的面色已蠟黃了不少，輕輕拍了一拍佩兒的手背，強(qiáng)顏笑道：“沒(méi)事，佩兒。”
“小姐，只怕…只怕咱們是下不了山了。”佩兒嘟著嘴，已有淚花噙在眼眶之中。
“別說(shuō)喪氣話。”云凌安慰著她，“這才是第一日而已，哪里這樣急，在蘭若寺中多住幾日也是無(wú)妨。他們還想慢慢折磨著咱們呢，不會(huì)想讓咱們急著死的。”話雖如此，可是比起佩兒，云凌下山的愿望確是更為迫切。
因?yàn)樵谀沁b遠(yuǎn)的東宮之中，還有人在等著她…
念及此處，云凌突然心神一動(dòng)，道：“佩兒，你好好想想，那日我昏倒了之后，咱們?cè)隈R車之中，你感覺(jué)上山的路有
多遠(yuǎn)？”
佩兒偷偷抹了抹眼淚，仔細(xì)回想了一番，喃喃道：“原本是極平坦的路，可是后來(lái)便顛簸得很了，想來(lái)定是上山的路。從開(kāi)始顛簸到了這寺廟之中，想來(lái)大抵有兩個(gè)時(shí)辰之久呢。”
若是連馬車要用兩個(gè)時(shí)辰，那么二人徒步下山，恐怕便遠(yuǎn)不止兩個(gè)時(shí)辰了。心中暗暗失落，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，又喜道：“既然馬車能上來(lái)，那么那路定然不是一條難以尋覓的野路。咱們尋著也不會(huì)那樣難。”
佩兒一聽(tīng)，這才轉(zhuǎn)憂為喜。歇了一小會(huì)兒，二人隨意撿了寫(xiě)柴，探訪下山之路無(wú)果，便沿著記號(hào)乖乖回到了蘭若寺中了。
不料才一回寺，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)凈慧正對(duì)著一位中年婦人恭恭敬敬地說(shuō)著什么，滿臉諂媚討好之色。云凌心念一動(dòng)，忙拉著佩兒躲在了一棵樹(shù)后。
那婦人約莫四十多歲，雖是一身平常農(nóng)婦打扮，然而面上那冷漠的神色卻讓人瞧著不寒而栗。距離太遠(yuǎn)，云凌只能依稀聽(tīng)得那婦人道：“那就有勞凈慧你照顧了。”
話雖是客氣話，可不知為何，經(jīng)她的口中說(shuō)出來(lái)，沒(méi)來(lái)由地便會(huì)讓人覺(jué)得身上一凜。凈慧也不例外，平日作威作福的樣子早已不見(jiàn)，點(diǎn)頭哈腰地討好道：“哎呀，您就放心吧，貧尼定然會(huì)盡職盡責(zé)，不會(huì)讓您失望的！”
那婦人輕蔑一笑，轉(zhuǎn)身正欲離去，然而卻倏地站住，皺眉道：“那位如今可好？”
凈慧原本只是唯唯諾諾，可聽(tīng)得這話，那張柿餅一樣的臉竟突然由紅變綠，顯得極不自然。不過(guò)那婦人并未回身，所以也看不到凈慧臉上的表情。
只聽(tīng)凈慧匆忙掩飾道：“嗨，您問(wèn)這話不是多余么，她還能如何？左不過(guò)是像條狗一樣的活著。現(xiàn)在…現(xiàn)在去山中挑泉水了，您要見(jiàn)她，恐怕得等到天黑呢。”
那婦人皺一皺眉，更顯得陰森可怖：“挑泉水？沒(méi)有人跟著么？”
凈慧聽(tīng)聞這話，似是得意非凡，諂媚笑道：“腳上掛著十幾斤的大鐵鏈子，何須人跟著呢！”
那婦人這才舒緩了神色，隨意交代了幾句便匆匆離去了。
然而云凌心中卻是很不平靜。這婦人雖然自己從
未見(jiàn)過(guò)，不過(guò)她面上那副冷漠的神色，只屬于深宮之中的女人！
但她們口中的“她”，又是誰(shuí)？
“誰(shuí)在那兒！”云凌正想得出神，凈慧卻突然發(fā)現(xiàn)了樹(shù)后的影子，粗聲吼道。
佩兒機(jī)警，連忙攙住云凌的手臂，老遠(yuǎn)嚷道：“凈慧師太，煩您幫幫忙吧！小姐適才在山上不小心扭了腳踝，已然不能走路了，奴婢已經(jīng)攙了一路了，此刻實(shí)在沒(méi)有力氣了！”
云凌聽(tīng)得這話，也忙順著佩兒的話道：“是啊，師太，我走不了了！”
凈慧前幾日收了她們的好處，雖然仍是一副粗暴脾氣，不過(guò)卻也沒(méi)有太過(guò)為難她們。不料此時(shí)聽(tīng)得她們二人的話，竟眉目間滿是鄙夷，扯著嗓子便嚎道：“不中用的東西！才上山走了幾步，便扭了腳踝，可真是廢物！吃完睡睡完吃么，豬還能宰了剁肉，你們還能干什么！”
出家之人忌提葷腥，然而這凈慧似是完全不把清規(guī)戒律放在眼中，這蘭若寺的人個(gè)個(gè)兒都不似正經(jīng)的佛家子弟。佩兒聽(tīng)得她說(shuō)話這般難聽(tīng)，不禁一跺腳，急道：“你這姑子，怎么說(shuō)話這般難聽(tīng)！我家小姐…”
“啪！”凈慧已然挺著**的膀子走到她二人身前，張手邊給了佩兒一個(gè)耳光！
佩兒不過(guò)十二歲，那里抵得住凈慧這粗厚的一掌，左邊秀氣的臉頰瞬間便高高腫起，一絲血跡順著嘴角輕輕滲出。
“佩兒！”云凌怎料的凈慧竟突然之間下此狠手，連忙將佩兒扶起，怒斥道：“你是出家之人，怎得這般不講道理！”
然而凈慧微微瞇眼，望了一望云凌，竟突然冷笑道：“喲，剛才不是說(shuō)腳扭了么，我怎么看不出來(lái)？”
云凌心中一沉，正欲尋個(gè)由頭，然而凈慧已經(jīng)狠狠捏住了她的秀腕，讓她不禁發(fā)出一聲嬌嗔。
“小蹄子，如今知道撿柴的苦了吧？還扭傷了腳踝，我看你分明是想躲懶！哼，如今便嫌苦了么？明日還有更苦的等著你呢！”
【作者題外話】：其實(shí)我好喜歡佩兒的。。超可愛(ài)，但是我意識(shí)到可能我塑造這個(gè)形象的筆力不夠。。其實(shí)在我心里佩兒超聰明超可愛(ài)的，就像小精靈
（本章完）