茍參在北山盤恒了三天，這三天他就是和其其格游山玩水，騎馬談情。
當(dāng)然，茍參和其其格一起的時(shí)候，背開了隨行前來的那一百人兵士，同時(shí)也背著所有的人，凈是找那些沒人的地方去，做一些不能于外人道哉的事情。
三日后，大漢護(hù)羌校尉，烏孫和親副使茍參離開北山來到了赤谷城，對(duì)天子上書：“臣參書曰：烏孫狂王泥靡見元貴靡羸弱，強(qiáng)自立為王。”
“烏孫王即換，我大漢賜婚相夫公主之事就懸空而不決。”
“肥王翁歸靡王妃劉解憂不堪狂王侮辱，伙同漢使衛(wèi)司馬魏和意副使任昌，于婚慶時(shí)機(jī)在千百人面前刺傷狂王。狂王逃逸，狂王子細(xì)沈瘦帶兵圍困赤谷城，被西域都護(hù)鄭吉驅(qū)逐。”
“肥王翁歸靡與匈奴女所生子烏就屠與王妃感情甚篤，知王妃被狂王所辱，元貴靡被囚禁，密謀于伊列河岸殺細(xì)沈瘦，并將狂王泥靡處死，盡收烏孫各部。”
“如今，烏孫各部皆以為元貴靡無能、不宜為王，擁立烏就屠為烏孫王，并有天朝不允則攜眾盡歸匈奴之言。”
“臣會(huì)晤烏就屠，烏就屠言說如今烏孫局面非他之所想，其父肥王翁歸靡衷心于大漢，他與元貴靡兄弟相待，但如不順應(yīng)烏孫各部響應(yīng)，唯恐烏孫國亂。”
“烏孫事如何，臣恭請(qǐng)?zhí)熳邮ゲ谩！?
“又因：漢使魏和意、任昌恣意妄為，不堪為使節(jié)，使丞韓立果敢驍勇，可為使臣。”
“前太官獻(xiàn)食丞陳湯，隨臣西行以來，克己復(fù)禮，任勞任怨，臣請(qǐng)擢陳湯為大漢駐烏孫副使。”
給劉詢的上書送走了，茍參在赤谷城外耐心的等待，這期間他無所事事。但是赤谷城卻一步也沒踏進(jìn)，每日里只在營隊(duì)中和兵士騎馬射箭，鍛煉自己。
十天過后，長安來了回復(fù)。讓茍參將魏和意任昌拘禁，帶兵回敦煌候詔，同意韓立和陳湯分別為烏孫正副使節(jié)。
長安的回復(fù)讓茍參有些納悶，里面對(duì)烏就屠和元貴靡的事情只字未提，茍參也不知道劉詢到底什么意思。
讓自己回到敦煌待詔。待什么詔？
茍參領(lǐng)兵到了赤谷城里，即刻抓了魏和意和任昌，同時(shí)對(duì)韓立宣讀了長安的任命，韓立遵詔，要感謝茍參，茍參只推脫自己還有要事，一邊讓人將魏和意任昌帶走，一邊介紹韓立和陳湯認(rèn)識(shí)，勉勵(lì)兩人今后在烏孫齊心協(xié)力，自己就去了王妃府邸。
解憂公主這一段曾經(jīng)派人請(qǐng)茍參來。可是茍參一直沒有赴約，今天看到他，解憂公主令人設(shè)酒宴宴請(qǐng)茍參。
茍參欣然從命，只是中途，解憂公主離席幾次，每次出去的時(shí)候臉色通紅，回來后卻面色煞白，茍參以為解憂公主身體不適，和她大略的說了一下長安的旨意，就借故離開了。
這幾次到王妃宮里來。茍參都沒有見過那個(gè)元貴靡，可見，這人的身體真的不行。
回到城外，茍參就令兵士拔營開道。對(duì)著身邊有些依依惜別的陳湯說：“陳兄，我此去敦煌，未來相逢不知何日，愿兄今后鯤鵬展翅，前途無量。”
陳湯一直沉默著，低頭不語。等茍參走遠(yuǎn)了，他單膝跪地，望著漸行漸遠(yuǎn)的茍參慢慢的消失在草原的那一端……
到了敦煌之后，茍參無所事事，每日除了請(qǐng)見相夫公主外，就是和敦煌太守陳璲飲酒暢談，間或到敦煌城里游覽，更多的，就是一個(gè)人騎馬到發(fā)現(xiàn)海市蜃樓中那個(gè)絕美無比女子的地方放馬奔馳。
可是，幾乎半個(gè)月的時(shí)間里，那海市蜃樓再也沒有被他看到一次。
到了有二十天的時(shí)候，長羅候常惠和姑瞀樓從長安來到了敦煌，常惠說，天子命敦煌太守陳璲負(fù)責(zé)屠耆部族投降的事情，讓茍參押解著魏和意和任昌回長安，他自己，在敦煌同相夫公主繼續(xù)待詔。
“那關(guān)于烏就屠和元貴靡之事，長安有何結(jié)論？”
茍參心里猶疑著，不禁問道：“侯爺可知朝堂對(duì)此事究竟有何說法？”
常惠長嘆一聲，臉上表情難以言喻：“夏季而來，往復(fù)幾趟，如今已經(jīng)到了秋天，真是無邊枯葉蕭蕭而落。”
“人生苦短，北地冬天來的早，老夫只希望能在過冬之前將和親事宜辦理完畢。”
“唉……”
不知道常惠為何這樣蕭瑟，過了一會(huì)，常惠才說：“建成定侯去了，營平壯武侯，也去了，人生苦短，人生苦短啊。”
黃霸死了茍參知道，可是趙充國竟然也死了？
這一段大漢國的老臣死的可真是不少，兔死狐悲，怪不得常惠看起來心情很不好。
“烏孫的事情，長安還在爭(zhēng)論，我們不提他。”
“來，今夜，老夫與校尉痛飲，也希望校尉速去速回，將魏和意兩人押解到了長安，趕緊回來，否則，老夫在這里，老而孤寡，實(shí)在是無趣的很。”
“西域，老夫這一生呆的時(shí)間，太長了……”
這一夜，常惠果然酩酊大醉，以至于第二天茍參帶人離開敦煌的時(shí)候，他都沒有起身相送。
四月二十五日從長安開拔，經(jīng)過兩個(gè)來月的跋涉到了敦煌，中間經(jīng)歷了這么多事情，然而和親卻依然沒有結(jié)果，卻又是一個(gè)多月過去了。
現(xiàn)在已經(jīng)九月中旬，回到長安，那就是十一月，如果長安無事，再要是奉命來敦煌的話，今年一年就過去了，歲旦都不知道身在何處，茍參看著秋草變黃，心里只能對(duì)自己說：好事多磨，人生境遇，無非于此。
眼看著在離冬月沒有幾天的時(shí)候，大漢護(hù)羌校尉，烏孫和親副使茍參押解著魏和意和任昌回到了長安，在經(jīng)過灞橋的時(shí)候，他眺望遠(yuǎn)處，只見楊惲的莊園那里車水馬龍的，應(yīng)該都是前來購買紙的。
茍參心情稍微好了一些，剛剛的到了長安城外，他就看到杜欽、谷永、揚(yáng)雄和劉歆圍在兩個(gè)年長的人身邊，隨著那兩人朝著自己這里看。
茍參一瞧，這一個(gè)是楊惲，可是怎么甘延壽也在這里站著？
這些人除了甘延壽當(dāng)時(shí)去了遼東當(dāng)太守外，在茍參離開長安的時(shí)候都來送過他的，茍參急忙下馬上前說話。
杜欽幾個(gè)都一臉沉寂，茍參莫名其妙，問候了幾句，卻礙于身處鬧市無法深談，看到楊惲非常悲戚，就說：“子幼兄為何一臉凄苦？”
“到底出了什么事？”
楊惲眼淚就流了下來，哽咽著說：“小友，你回來了。”
“張子高，他，去了。”
什么？張敞死了？！