沿著村外的小路，萬朋由這兩個人帶領，慢慢走入村內。整個村子并沒有設置什么防御性的圍墻，所有房子都是直接與外面的土地相連的。進入村子之后，萬朋發現這村子異常潔凈，每一個角落，應該都經過了細心的打掃。

快到村子正中時，那個老者已經在那里等候。他的身側還是有兩個童子，他自己依然一臉的和藹與慈祥相。

見到萬朋前來，老者道，“少俠路途辛苦了。歡迎來到青峰部落。”

萬朋也是微微一笑，“族長客氣了。真沒有想到，在這樹林之中，還隱藏有如此的好地方。”

老者面上露出一種自豪之意，“這也是幾代人辛苦開拓出來的。特別是外面的幻陣和入口，經過了眾多陣法高手的不斷改進。不過，少俠上次短時間內就發現了其中的秘密，也讓老夫佩服。”

萬朋笑道，“族長謬贊了。前輩不必以少俠來稱呼我，直接叫我名字萬朋即是。”

“萬朋，嗯，好名字。萬里行路，朋友遍及。”他讓開半個身位，示意萬朋往里走，同時道，“你也不用一口一個族長前輩地稱呼我。我的名字叫牛蒼。”

萬朋上前幾步，與老者并排，慢慢前行，道，“前輩名諱，晚輩哪里敢隨口提及。我感覺還是叫前輩心里坦然些。”

走不多遠，就到了會客廳，也可能就是牛蒼的居所。這里的房子蓋得都很簡單，以木質和泥土為主原料，算是就地取材。而進去之后，里面也都是比較樸素的簡單木質擺設，即使是部落的會客廳，也沒有半分講氣派那種排場，甚至比青湖部落感覺還要差不少。

牛蒼率先在主位坐下，然后指向萬朋和謝婷，“二位請坐吧。我們青峰部落，就是這個條件，這里的人們也是這個習慣。”

萬朋和謝婷先后坐下，兩人居然不約而同地仔細觀察了一下這些木桌木椅。這些東西都已經有些年頭，木質里含的油自然地滲出來，顯得有些發亮。

牛蒼道，“二位可能會感覺，這樣一個作風樸素的部落，與出動三十名金丹前去打劫的事實，明顯不符吧。”說完，他自己居然也苦笑了笑。“實不相瞞，那三十名金丹去打劫，并不是我的意思。他們之中，有人聚集，并出了這個主意。而所有參與的人，已經都被我罰面壁思過，主導的兩個人，已經被我使用經脈執杖法，各杖五十。”

經脈執杖法！聽到這里，萬朋一怔。這種方法他聽說過，實際上就是對受罰者的經脈進行直接靈力沖擊，其痛苦程度，遠不是語言所能形容。而且，五十這么大的量，怕是受罰者，要至少臥床一個月才能恢復。

“族長管教之嚴，萬朋不得不佩服。但是，晚輩卻覺得，這樣是不是重了些。畢竟，他們也是為了這個部落吧。”萬朋不知道為什么突然又心軟起來，可能是族長的這種懲罰，違背了平時法不則眾的慣例。

“我罰他們主要是因為傷害同宗。”牛蒼嘆了口氣，“我知道，你這次來，可能也更多地想了解我上次說的一些事情。無妨，相識就是緣份，我就告訴你一些過往的故事吧。”

牛蒼慢慢吐了一口氣，“就像是我告訴你的，我們青峰部落，和青湖部落是同宗。我們的宗族，叫做天牛族。而天牛族，從上古時代，人員就有三種分工。一種，專攻藥品和治療，被稱為醫療隊。一種，專攻攻防守衛，被稱為戰斗隊。還有一種，專攻種植生產，被稱為生產隊。”

“青湖部落，就是醫療隊。我們青峰部落，是原來的戰斗隊。而生產隊，由于攻防能力均極弱，在大戰之后，已經滅絕了。所以，現在的天牛族……”牛蒼停了一下，像是想到了什么，又接著說道，“如果說，現在還有天牛族這個宗族的話，實際只分成了兩支，醫療隊和戰斗隊。”

萬朋聽到這里，算是理清了他們和青湖部落的關系，但心中也是頗有疑問。“那……醫療隊和戰斗隊，一直是不在一起么的？這樣的話，與兩個宗族又有什么區別？”

牛蒼道，“不。實際上，在極長一段時間內，天牛族都是在一起的。三個隊，每隊選出一名隊長，共同作為天牛族的族長。但是后來，發生了一件事情，導致戰斗隊被另外兩隊排出在外，單獨發展。”

“那是在陰陽斷魂訣修煉者，形成小股勢力，開始以游擊戰的形式與當局抗爭之后。那時候，實際上赤霄已經變得比較混亂，大戰一觸即發。調和丹在外面的名聲已經創出來，天牛族煉制的調和丹，更是搶手貨。但是，也正是因為如此，造成很多有歹心的勢力前來爭奪，天牛族經常出現死傷。”

“這個時候，一個偶然的機會，戰斗隊的隊長接觸到了陰陽斷魂訣。他深深地被這個法訣所吸引，而且也確定如果真的修煉了這個法訣，必然會讓實力大增。但是，出于對這個法訣的畏懼，他僅僅是收藏了法訣功法秘簡，卻沒有修煉。”

“不料，總有意外推波助瀾。有伙山賊，對天牛族發動了突擊。那一戰之中，天牛族雖然得勝，但死傷慘重，不得不被迫轉移。戰斗隊的核心戰力，從原來的一百多人，減少到三十多人，顯然已經不足以保護整個宗族。為了防止其他勢力再次攻擊時無法抵御的情況，戰斗隊隊長命令所有戰斗隊人員，修煉陰陽斷魂訣。”

“他的決定，對整個宗族的生存產生了巨大的影響。在一個月之后，天牛族再受攻擊，戰斗隊隊長帶著剩余的人員全力抗敵，取得大勝。不過，由于陰陽斷魂訣的特性過于明顯，此一戰之后，天牛族內部使用陰陽斷魂訣，同時又賣調和丹的事情，被人聯系起來，說天牛族制造著一個大陰謀，陰陽斷魂訣是他們賺取名譽和金錢的手段。”

“為了維護天牛族的榮名聲，戰斗隊最終被從天牛族聚居地之中移除。但是，身為天牛族的人，戰斗隊始終心系宗族，雖然不與他們一同居住，卻暗中對宗族加以保護，包括到現在也是如此。”

說到這里，牛蒼的臉上現出明顯的落寞，可能這也是一種無法表達的心酸。

萬朋等了一會兒，看牛蒼的情緒緩和了一些，開口道，“戰斗隊對天牛家族之忠，亦屬楷模。但是晚輩有一件事不明白。既然當初是因為陰陽斷魂訣而被從宗族中分離出來，經過這么長的時間，為何青峰部落還在修煉陰陽斷魂訣？”

牛蒼苦笑道，“為了青峰碧水。我們戰斗隊，對于藥物醫療都不擅長，但是卻能夠修煉一直于隊內沿襲的青峰碧水。只不過，在戰斗隊被逐出之前，由于核心戰斗人員數量減少，能夠修煉的人也相應地變得非常少。青峰碧水雖然只是一種毒功，可是要求的資質和條件也非常多，如果達不到條件，是無法修煉成功的。”

牛蒼深吸了一口氣，“戰斗隊脫離了宗族之后，青峰碧水就是人們最為神圣的一種來自宗族的傳承。可是，當某一代人之中，根本就沒有適合修煉它的人的時候，我們戰斗隊就開始恐慌了。若是讓青峰碧水失傳，可能后人們，就會慢慢淡忘了自己原本屬于天牛族這件事情。因為沒有了青峰碧水，我們戰斗隊，與其他勢力，沒有什么差別。”

“而那時候，人們意外地發現陰陽斷魂訣可以突破人們對修煉青峰碧水的限制。經過廣泛的討論和征求意見之后，為了保住宗族這一傳承的沿續，我們允許核心戰斗人員修煉陰陽斷魂訣。”

“原來如此。”萬朋慢慢點著頭，“實際上，這樣一來，你們部落也在承受著巨大的壓力。”

牛蒼苦笑。“實際上，戰斗隊經過了一個很艱苦的時期。那個時期，隊長突然不知所蹤。按謝姑娘的說法，他是去了練霄。戰斗隊差點就在歷史的長河之中淹滅了。而這青峰碧水，也是為什么我會現身去樹林見你們的原因。”

“哦？”萬朋對這個說法感覺很是好奇。

牛蒼道，“因為青峰碧水，是我們戰斗隊內部的叫法。所有外人，包括宗族另外兩隊，所知道的都不是青峰碧水，而是青峰劍。因此，青峰碧水這外名字，被謝姑娘叫出來，我就知道，有必要與你們一見了。你們要么是我們內部的人，要么就是與曾經消失的那個隊長有關系。”

謝婷道，“原來如此。想來，當時你們的先祖隊長去了練霄之后，可能一直將青峰碧水傳給自己的后人，等到后人與我家先祖相遇時，已經淡化了青峰碧水對外稱青峰劍這個概念，或者根本就不知道，然后將這個名字告訴我家先祖。”

牛蒼道，“已經都不重要了。大戰之后，生靈涂炭。世道變了，人們的生存方式也變了。”

謝婷這時候很誠懇地看著牛蒼，“前輩，我們說過，回來要幫你治傷。你是否可以讓我檢查一下你的身體？”