“歡迎！歡迎艾洛瑪小主人回家！”家養(yǎng)小精靈激動(dòng)得整個(gè)身體都哆嗦起來(lái)，一邊深深地鞠躬，一邊用手抹著他的眼淚，顯然，他高興壞了。

艾洛瑪偷眼看看她那對(duì)此無(wú)動(dòng)於衷的爹地，蹲下身子讓自己和小精靈處?kù)锻桓叨龋⑿χf(shuō)道：“你好，你應(yīng)該就是希爾了吧，我聽(tīng)邁諾斯?fàn)敔斕徇^(guò)你。非常感謝你能夠堅(jiān)持照顧這裡，也希望我們?nèi)蔗崮軌蛳嗵幱淇臁！?

說(shuō)完後，艾洛瑪就看到希爾更加激動(dòng)了，這個(gè)小精靈幾乎是想要撲到她身上，但是到近前卻又畏縮地停了下來(lái)，只是用一種很激動(dòng)的語(yǔ)調(diào)反覆說(shuō)著：“能夠爲(wèi)高貴的普林斯家服務(wù)是希爾的榮幸！艾洛瑪小主人真是個(gè)善良的巫師，竟然對(duì)一個(gè)小精靈說(shuō)謝謝……”

艾洛瑪有些不知道該怎麼處理這種情況了，只能把求助的目光投向了她爹地。斯內(nèi)普此時(shí)已經(jīng)安然地坐在了客廳的沙發(fā)上，饒有興致地看著自己女兒和家養(yǎng)小精靈對(duì)話。此時(shí)斯內(nèi)普見(jiàn)到那雙帶著懇求神色的眼眸望向自己，心情大好，嘴角忍不住掛上了一個(gè)寵溺的笑容。

“希爾，我想我們需要一份下午茶。”斯內(nèi)普開(kāi)口替自己的女兒解圍。解決一個(gè)激動(dòng)中的家養(yǎng)小精靈的最好方法，就是給他一個(gè)需要立刻完成的任務(wù)。

果然，希爾立刻恢復(fù)了原狀，重新變得訓(xùn)練有素，彬彬有禮起來(lái)。

“希爾這就去辦，請(qǐng)問(wèn)主人和小主人想吃什麼呢？”

“咖啡、果汁和不要太甜膩的蛋糕。”斯內(nèi)普給出了答案。然後希爾就在鞠躬後“砰”的一聲消失了。艾洛瑪這才長(zhǎng)出一口氣，坐到了她爹地身邊，將注意力轉(zhuǎn)移到那一羣面帶慈祥的畫(huà)像上。

此時(shí)，邁諾斯率先開(kāi)口打破了寂靜，他用一種輕鬆的口吻介紹著屋裡僅有的兩個(gè)活人：“他們就是我跟你們說(shuō)起的，艾琳的兒子——西弗勒斯?斯內(nèi)普，和他的女兒——艾洛瑪?斯內(nèi)普。”

衆(zhòng)畫(huà)像一片交頭接耳，然後一個(gè)看起來(lái)很?chē)?yán)肅的老者咳嗽了幾下，才制止了那些嘈雜的議論聲。艾洛瑪從畫(huà)像的位置和老者的衣飾推斷，他應(yīng)該是這些畫(huà)像裡輩分較高的人之一。

“爲(wèi)什麼是斯內(nèi)普而不是普林斯？”老者說(shuō)話的口氣變得帶著一股盛氣凌人的威壓，那是一種常年居於高位養(yǎng)成的氣勢(shì)。由此可見(jiàn)，這個(gè)人在生前應(yīng)該有著很高的名望和地位。

斯內(nèi)普站了起來(lái)，並沒(méi)有去理會(huì)那個(gè)老者，只是將目光投向了邁諾斯身上。揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，斯內(nèi)普墨色的眼眸再次變得深邃凌厲，脣邊凝起了一個(gè)冰冷的笑容，用他那堪比天鵝絨的嗓音緩緩地開(kāi)口，語(yǔ)速不急不緩，聲線柔滑清冷：“邁諾斯?普林斯先生，我並不記得我曾經(jīng)許諾過(guò)要和我的女兒一起改姓普林斯。那麼，你是否可以告訴我，爲(wèi)什麼會(huì)發(fā)生現(xiàn)在的這種狀況？究竟是你理解錯(cuò)了，還是我當(dāng)初意思表達(dá)得不明確？或者說(shuō)根本就是你睡得太久，以至於醒來(lái)的時(shí)候把腦子忘在了相框裡沒(méi)有帶過(guò)來(lái)？”

邁諾斯有些尷尬，又有些惱火，惡狠狠地說(shuō)道：“閉嘴，小子！”然後將頭轉(zhuǎn)向了那老者的畫(huà)像：“我記得關(guān)於這件事我已經(jīng)跟你說(shuō)得很清楚了，塔納託斯！”

“是嗎？邁諾斯，我怎麼只記得你說(shuō)你會(huì)帶繼承人回來(lái)，卻從沒(méi)說(shuō)過(guò)他們不姓普林斯。”塔納託斯冷笑著回答。

“可是你明明知道！普林斯家沒(méi)有流落在外面的男丁！只有小艾琳一個(gè)人躲開(kāi)了那場(chǎng)襲擊！”邁諾斯在畫(huà)像裡跳腳，如果有可能，他甚至?xí)n到塔納託斯那裡去揪他的鬍子。所幸，他兩邊的肖像畫(huà)把路堵得死死的，並不打算讓邁諾斯通過(guò)。

於是爭(zhēng)吵還在繼續(xù)……

斯內(nèi)普就那麼站在那裡，雙臂抱肩，脣邊掛著冷笑看著他們內(nèi)訌，而艾洛瑪則乖巧地坐在沙發(fā)上，吃著小精靈早就送上來(lái)的下午茶。

“他們總是這樣吵嗎？”艾洛瑪小聲問(wèn)著希爾。

小精靈飛快地掃了一眼牆上的畫(huà)像，臉上露出了一種敬畏的神情，低聲回答道：“兩位老主人說(shuō)他們不是在爭(zhēng)吵，而是在進(jìn)行一種學(xué)術(shù)辯論。”

呃，好吧，艾洛瑪決定繼續(xù)吃她的下午茶好了。在趁斯內(nèi)普不注意的時(shí)候，她又偷偷讓希爾再帶一塊兒甜一些的蛋糕上來(lái)。

此時(shí)，那邊的爭(zhēng)吵……額，不，是學(xué)術(shù)辯論已經(jīng)告一段落。邁諾斯氣勢(shì)洶洶地盯著塔納託斯，而塔納託斯依然一副雲(yún)淡風(fēng)輕的樣子，並不去看他的老對(duì)手，而把審慎的目光重新注視到了挺直站立的斯內(nèi)普身上。

“別介意，邁諾斯總是那樣瘋瘋癲癲，丟三落四的。”塔納託斯很隨意地解釋著。然後艾洛瑪看到那邊的邁諾斯毫無(wú)風(fēng)度地摔了一個(gè)他相框裡的杯子。

“如果你不介意的話，我可以叫你西弗勒斯嗎？”塔納託斯用一種優(yōu)雅地姿態(tài)，從口袋裡掏出了一塊兒看上去就造價(jià)不菲的手帕，擦了擦他架在鼻樑上的單片眼鏡。

斯內(nèi)普短促地點(diǎn)了下頭，算是同意。

“很好，西弗勒斯。要知道，普林斯家並不是那種拘泥於形式，食古不化的古老家族，所以只要你有普林斯家的血脈就可以了。”塔納託斯說(shuō)完，將目光又轉(zhuǎn)到了艾洛瑪身上。

艾洛瑪擡頭衝塔納託斯假笑一下：“抱歉，先生。我可從沒(méi)有過(guò)和我爹地分開(kāi)姓氏的打算。”

“當(dāng)然，我不是剛剛說(shuō)過(guò)嗎？我們其實(shí)並不介意你姓什麼——只要你能給我們弄一個(gè)姓普林斯的繼承人就可以了。”塔納託斯無(wú)所謂地?cái)[了擺手，重新戴上他的單片眼鏡，審視著艾洛瑪，繼續(xù)說(shuō)道，“以後等你結(jié)婚生子，從你的孩子裡找一個(gè)魔藥天賦最好的改姓普林斯就可以了。在此之前，普林斯家的所有資源都向你們敞開(kāi)，無(wú)論是書(shū)籍還是珍稀材料……當(dāng)然，如果在魔藥方面有任何疑問(wèn)，我們所有人都非常樂(lè)意爲(wèi)你們做解答。”塔納託斯完全無(wú)視艾洛瑪瞬間黑了的臉，依然保持著他那完美得體的貴族式笑容。

艾洛瑪輕輕放下了手中的茶點(diǎn)，站起身整理了下儀表，臉上掛起那種標(biāo)準(zhǔn)招牌的，讓人無(wú)法挑剔的假笑，對(duì)著屋內(nèi)所有的畫(huà)像做了一個(gè)屈膝禮：“謝謝你們的款待，但是我現(xiàn)在必須回去了。那麼，再見(jiàn)，各位先生女士們。”

然後艾洛瑪頭也不回地走向壁爐，但當(dāng)她快走進(jìn)去的時(shí)候，才尷尬地發(fā)現(xiàn)沒(méi)帶飛路粉。就在她有些不知所措的時(shí)候，從身後伸過(guò)來(lái)一隻熟悉的手，手裡拿著的則是裝著飛路粉的盒子。

不用回頭，艾洛瑪也知道是她爹地在身後。就這樣，父女兩個(gè)一起返回了霍格沃茨的地窖。

普林斯家族的客廳裡。

“都怪你，把小傢伙嚇跑了！現(xiàn)在可怎麼辦？”說(shuō)話的是邁諾斯，此刻的他已經(jīng)完全沒(méi)有了剛纔的氣急敗壞，反而是一副極其冷靜的樣子。

“你不是說(shuō)她有一個(gè)未婚夫嗎？去把那小子找來(lái)談?wù)劊灰饬耍屈N一切都好辦。”塔納託斯一副若有所思的表情，手指輕輕敲著椅子扶手，“你說(shuō)……那個(gè)西弗勒斯不會(huì)看穿了咱們的意圖吧？”

“應(yīng)該不會(huì)吧……”邁諾斯沉吟起來(lái)，搖搖頭，“我還真說(shuō)不好……這些日子的觀察下來(lái)，我覺(jué)得他並不簡(jiǎn)單。不過(guò)，即使他看穿了又能怎麼樣呢？咱們又沒(méi)打算害他們，只是想給普林斯家族找一個(gè)血脈延續(xù)的方法而已！”

“是啊，只是想讓普林斯這個(gè)姓氏依然流傳在巫師界而已……”塔納託斯喃喃地複述著邁諾斯的話，雙眼變得空洞起來(lái)。

所有的畫(huà)像都沉默了，普林斯莊園再次陷入一片死寂。

地窖內(nèi)。

艾洛瑪板著臉一言不發(fā)地坐在椅子上，心裡說(shuō)不出是什麼感覺(jué)，就是覺(jué)得悶悶的，卻又找不到緣由。斯內(nèi)普看了自己女兒一眼，回到了他的辦公桌後坐下，隨手拿起了一份六年級(jí)的魔藥實(shí)驗(yàn)報(bào)告看了起來(lái)。

半晌，艾洛瑪才猶豫地開(kāi)口問(wèn)道：“爹地……我們要怎麼做？”

“靜觀其變。”斯內(nèi)普頭也沒(méi)擡就給出了答案，語(yǔ)氣淡淡的，似乎剛纔什麼都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

“哎？”艾洛瑪覺(jué)得這中間似乎有什麼她還不太明白的事發(fā)生，站起身走到了正伏案工作的斯內(nèi)普身邊。

“你沒(méi)有看出來(lái)剛纔那兩個(gè)傢伙是在演戲給我們看嗎？”斯內(nèi)普雖然沒(méi)有擡頭，但是艾洛瑪卻依然看到了掛在她爹地嘴角的那一抹冷笑。

“演戲……爲(wèi)什麼？”艾洛瑪有些迷茫，將求助的目光投向了她那似乎無(wú)所不能的爹地。

斯內(nèi)普微微嘆口氣，將手中的這份已經(jīng)改好的報(bào)告放到了桌子的另一側(cè)。然後將身體後仰靠向椅背，雙手交叉隨意地放在胸前，手肘支在扶手上，斯內(nèi)普用一種略帶譏諷的語(yǔ)氣說(shuō)道：“爲(wèi)了給普林斯家拐騙一個(gè)血脈。先是威壓，見(jiàn)長(zhǎng)輩的名頭不起作用後，又改成了愚蠢的利誘。”

“我明白了……可是爹地你不想要那些珍貴的手稿嗎？”

斯內(nèi)普輕笑了一聲，說(shuō)道：“艾洛瑪，你必須注意的是，現(xiàn)在著急的人是他們，而不是我們。而且……”魔藥大師放緩了語(yǔ)速，用一種理所當(dāng)然的語(yǔ)氣繼續(xù)陳述著，“我想，即使沒(méi)有普林斯家，我們?cè)谥┲胛蚕锿瑯舆^(guò)得很好，不是嗎？況且，一百年後，我的實(shí)驗(yàn)記錄也會(huì)成爲(wèi)珍貴的魔藥大師手稿。”

艾洛瑪笑了，她爹地說(shuō)得一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有。只要他們?cè)谝黄穑屈N住在哪裡其實(shí)並沒(méi)有什麼關(guān)係。