修玉話音剛落，小花妖已經(jīng)奔至疏蕩面前，仰起頭帶著無限崇拜的神情盯著他的臉龐，目光灼灼。
疏蕩從未與異性妖精距離如此之近，剛吸進(jìn)的一口氣未能及時呼出，憋得臉通紅。他不自覺地將頭后仰，刻意拉開一點(diǎn)距離。
那宮粉丫頭卻極不自覺，兩手抓住疏蕩的袖口，一邊搖晃，一邊叫道：“您定是蘆葦前輩吧？宮粉早就聽過您的光輝事跡，欽佩至極。登門拜訪了數(shù)次，可惜前輩都不在，今日總算見到了。”
疏蕩的嘴角抽抽，他怎么不知道自己有何“光輝事跡”？斜覷一眼被冷落一旁的竹妖，只見修玉臉上掛著促狹的笑。疏蕩心內(nèi)了然，認(rèn)定是這竹妖編排了什么故事。
留意到疏蕩瞥來問罪的眼神，修玉斂了斂神色，分辯道：“這可不關(guān)我的事，她一來就只打聽你，張口閉口都是‘蘆葦前輩’。我還奇怪呢，怎么你這木頭疙瘩比我玉面竹君還受歡迎？”
看著修玉略不服氣的樣子，疏蕩相信絕不是他替自己做的“宣傳”——做了這么多年的鄰居，再沒見過比修玉更自戀的妖精。
“能夠與兩位前輩做鄰居，真是宮粉幾世修來的福分。蘆前輩，我們一眾姐妹早就想瞻仰您的風(fēng)采。今天好不容易見著您了，請您稍等片刻，我去把大家都叫過來拜見。”
小花妖激動地花枝亂顫，把剛才的爭吵和不愉快都拋之腦后，甚至忘了那些姐妹已經(jīng)和自己反目。
疏蕩一時反應(yīng)不過來。他一個默默無聞的蘆葦妖，實(shí)在沒見過這等追星陣仗。
此刻還有理智的，也只有修玉了，他淡淡地問：“方才和你動手的，不是你那若干姐妹？”
“哎呀！我都忘了。我們剛才吵架了，我若是這時候去叫，她們說不定會以為我在炫耀能和前輩做鄰居。這可怎么辦呢？”粉嫩剔透的小臉微微皺起，似在思考對策。
疏蕩揉揉額頭，終于回過神來。他對這群小妖的是非恩怨可沒興趣，流言蜚語也并不放在心上。本欲轉(zhuǎn)身回府，忽又想到“若是此時不管，日后難免再被別人搬弄口舌，倒也無益”，不如問個清楚。
“你既是新晉小妖，如何得知我的事情？”
見疏蕩終于肯搭理自己，小花妖頓時又來了精神，黑瑪瑙般的眼珠迸發(fā)出無限光彩，櫻桃小嘴快速地閉合，吧啦吧啦事無巨細(xì)一并道來。
原來宮粉等初化妖身之時，承北風(fēng)神引路，游歷家園。那北風(fēng)神特特指著這處翠竹和蘆葦說：“此地便是竹妖修玉、蘆葦妖疏蕩的府邸，他二位皆是有品階、有資歷的前輩，在這一帶名望很高。那修玉倒也罷了，疏蕩卻是極難得的癡情男子，且又品性高潔，不乘荷花仙子之危，是一等一的君子。嘖嘖，著實(shí)可欽可嘆。”
“哼！我就知道是那瘋婆子，整日傳些風(fēng)言風(fēng)語，多管閑事。”疏蕩憤憤然。
“且慢！什么叫‘那修玉倒也罷了’？倒是說說我怎么了？”這番原話修玉也是初次聽說，只見他一改玩世不恭的形象，折扇也合上了，大有要計較一番的姿態(tài)。
宮粉見兩位前輩都面帶不虞，連忙怯生生地說：“北風(fēng)姑姑是這般說的。許是她也極為仰慕蘆前輩，所以就……”
疏蕩聽到“仰慕”二字，起了一層雞皮疙瘩，急忙打斷宮粉的話。“罷了！這筆賬日后我再和她算。只你們這些小妖不準(zhǔn)再散布妖言，可聽清楚了？”
見他如此嚴(yán)肅地吩咐，宮粉低了頭懦懦答道：“前輩不喜，宮粉便不說了。只是在我們大家伙的心里，一定會繼續(xù)支持前輩的！”
疏蕩無語，前塵往事犯不著和這些小輩交代清楚，又不好打擊她們的熱情，“嗯”了一聲便進(jìn)了房門，不再理會。
修玉卻巴巴地跟著宮粉去巡視，一面穿花拂柳，一面打聽，“那北風(fēng)可還說了我什么別的話？”
“別的，倒也沒有了。”宮粉老實(shí)巴交地回答。
修玉這番言行頗有些自取其辱的感覺。總歸是這小花妖太過實(shí)誠，若是其他稍微靈泛的小妖，必然趁勢胡謅稱頌他幾句。也不知這等憨厚呆笨的小妖，是怎么當(dāng)上州府總督的。
“對了，剛才你們這幾只小妖，你推我搡的，在爭什么呢？推選那日看你們還是很團(tuán)結(jié)的嘛！”
“她們說……唉，左不過一些族中小事，讓前輩見笑了。”好險，差點(diǎn)把實(shí)話說出來了。
宮粉撫撫胸口，讓自己平靜下來，仍委屈地紅了眼眶。
修玉見她有意隱瞞，也不再追根究底，閑話兩句便打道回府，在踏上門前青石板時卻被疏蕩叫住。
“竹兄請留步！”
“蘆兄，方才那小妖在時，你做出一副全然不在意的樣子，連我都差點(diǎn)被你瞞過，還以為你真的放下那段往事了。”
“確已放下，但逝者已逝，也由不得好事者添油加醋一通胡說。方才那小妖說我‘不乘荷花仙子之危’是何意？我竟不知現(xiàn)在流傳的是哪個版本的故事。”
修玉微微嘆氣，道：“自從小菱逝后，你一切皆不放在心上，硬生生弄成一副槁木死灰的形容。你本人既不出面辯駁，這謠言自然滿天飛了。他們說……”
之后修玉說了什么，疏蕩已然聽不清了，他的思緒早已飄過時間的長河，飛向記憶深處。
當(dāng)年，此處是一條壯闊的蘆葦蕩，對面是一片田田的荷葉，相接處的河面浮著一層菱角，常有些俊男少女劃著小艇、唱著漁曲來采菱。
菱花妖小菱總愛趴在船頭，聽著歌聲隨波浮沉。菱花若有若無的香氣飄散在波光粼粼的水面。
船兒從蘆葦蕩中間水路穿過時，疏蕩小心翼翼地從蘆葦中撥開一條縫，目光追隨著小菱而行，這一天便覺得心滿意足、暢快無比。
彼時心高氣傲的荷花妖清舞，因著她本源瑤池仙種，實(shí)在看不上同為水生的野妖小菱和疏蕩，無甚交集。
后來，河流改道，這一頃荷花池和蘆葦蕩被圈的越來越小，終至變成一方池塘。清舞、疏蕩、小菱在心中默默慨嘆著時移世易，心靈卻始終未因這水域的縮小而親近。
四十九年前，工匠從老林移來了一簇翠竹，倚在這池畔，和疏蕩、小菱做了鄰居。修玉雖已修成竹妖，經(jīng)了移根之苦，仍差點(diǎn)沒活下來，每每極盡夸張地將這段經(jīng)歷講述地驚心動魄。
那時疏蕩總是帶著一彎淺笑聽修玉吹牛，因小菱正托著香腮聽得出神。