“你傻了是不是？那等人做事的真正理由我們要能知曉，我們孫家百八十年前就位極人臣了！別想太多！我們兄弟倆上了穆陽(yáng)侯這條船，是一榮俱榮一損俱損！好好辦事，少說(shuō)話。”

孫十郎搖了搖折扇，晃頭晃腦地道：“明了明了。”

眼看不著調(diào)的弟弟又往外竄，孫九郎揪住他的衣衫。

“老太爺在屋里等你。”

孫十郎輕輕一避，靈巧地逃脫：“九哥再為我拖延一會(huì)，我出去給主公那位紅顏姑娘找甘見(jiàn)草。上回主公送來(lái)的那些名貴藥草，這回能夾在一塊送去了。”

孫九郎拿他沒(méi)辦法，只好道：“早去早回。”

而此時(shí)此刻孫家兄弟口中的那位紅顏姑娘正坐在仁心院的暖閣里，抬杯喝了口茶，訝異地道：“這茶的味道真特別，子燁又去哪兒了？”

回答阿殷的是江滿。

大半年一過(guò)，那個(gè)以前稍顯吊兒郎當(dāng)?shù)碾S從跟著上官仕信走遍大江南北后，性子也沉穩(wěn)了不少。

“少東家半年前去了百越，在百越喝了嶺南茶，當(dāng)?shù)厝伺萆諘r(shí)用的是九九歸一的泡法，少東家覺(jué)得味兒不錯(cuò)，便捎了點(diǎn)回來(lái)。”

阿殷聞言，感慨道：“百越啊，子燁去得真遠(yuǎn)。我以前聽(tīng)聞百越是荒涼之地，一般只有犯了大錯(cuò)的官員才會(huì)下放百越，沒(méi)想到也有這等好茶。”

江滿笑道：“今時(shí)不同往日，半年前朝廷新晉的狀元郎去了百越改革，如今的百越已然煥然一新，且民風(fēng)也純樸。少東家去的時(shí)候，還心心念念著說(shuō)待得閑時(shí)一定要邀請(qǐng)你一道前去百越，領(lǐng)略嶺南風(fēng)光。”

阿殷問(wèn)：“子燁人呢？”

江滿道：“少東家剛回來(lái)，一身風(fēng)塵仆仆的，先去更衣了。我們少東家見(jiàn)你時(shí)，必定要衣冠整潔，才不會(huì)覺(jué)得唐突了佳人。殷姑娘你也知道我們少東家生得一副好相貌，這大半年來(lái)向我們少東家投懷送抱的可不少呢，不過(guò)我們少東家是相當(dāng)有原則的人，那些都是胭脂俗粉，入不了眼的，不及殷……”

“殷什么？”兩個(gè)侍婢打起了簾子，一抹月牙白的人影走了進(jìn)來(lái)，抬起眼時(shí)，漆黑的雙瞳平添幾分溫潤(rùn)的笑意，又道：“江滿又與你說(shuō)了什么？”

江滿對(duì)阿殷眨眼。

阿殷是知道的，打從上官仕信繼承家業(yè)后，江滿是越發(fā)敬畏這位少東家。阿殷笑笑，道：“說(shuō)你去了百越，嶺南茶也是百越帶回來(lái)的。”

江滿暗自松口氣，對(duì)阿殷點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神示意殷姑娘大恩大德，明日再報(bào)！

腳底一抹油，溜得飛快。

上官仕信在阿殷身邊坐下，也倒了杯嶺南茶，淺酌兩口，方說(shuō)：“他說(shuō)的話你不用在意。”

阿殷說(shuō)：“江滿性子這般，我也不是第一日知曉的，”說(shuō)著，上下打量上官仕信一眼。上官仕信有點(diǎn)緊張，問(wèn)：“怎么了？”

阿殷下定論。

“黑了。”

上官仕信大笑：“百越日頭毒辣，九月的天仍然如酷暑，在外頭行走了幾日，回去脫了一層皮。你是沒(méi)看到我剛離開(kāi)百越時(shí)的模樣，黑得就像是……”手指一展，指向外面的天色。

阿殷道：“這么黑？”

上官仕信一本正經(jīng)地道：“再過(guò)一個(gè)時(shí)辰的天色。”

阿殷被逗笑。

他說(shuō)：“我一回來(lái)便聽(tīng)到你千手技者的名頭，我們上官家在綏州已有百年之久，都不及你這大半年的名聲響亮。在核雕上可有什么收獲？我這半年忙著家業(yè)，可惜沒(méi)法鉆研核雕了，如今技藝定不比以前。”

阿殷道：“子燁此言差矣，核雕技藝勤學(xué)苦練能手巧，可子燁閱歷漸長(zhǎng)，心境想必也大為不同，假以時(shí)日重拾核雕，定是一番新境界。”

她說(shuō)話時(shí)表情格外真誠(chéng)，這大半年走的地方多了，見(jiàn)的人也多，虛與委蛇勾心斗角比比皆是，越發(fā)覺(jué)得這樣的她難能可貴。

上官仕信的神色柔和起來(lái)，說(shuō)：“有你當(dāng)子燁的知音，此生無(wú)憾矣。”

他動(dòng)動(dòng)唇，似是想說(shuō)什么，但到底還是說(shuō)不出口，輕嘆一聲，改口道：“你此番過(guò)來(lái)是為了辭行吧？”

阿殷頷首，唇角揚(yáng)起，說(shuō)：“我有子燁當(dāng)我知音，也此生無(wú)憾矣。我不曾向其他人說(shuō)明來(lái)意，子燁一開(kāi)口便道出我的心里話。”

她抬起茶杯，又喝了口茶，說(shuō)道：“我祖父曾跟我說(shuō)，核雕雖只有方寸，但卻能有大千世界，此話我一直謹(jǐn)記在心，只盼能將大千世界掌握在手中。”

上官仕信說(shuō)：“只是核學(xué)與你想象中相差太多？”

她點(diǎn)頭。

“我起初以為核學(xué)如同學(xué)堂，理應(yīng)是百花齊放百家爭(zhēng)鳴，可這大半年來(lái)我卻發(fā)現(xiàn)不是。核學(xué)沾了天家，一切皆以皇帝的喜好為重，每個(gè)核雕技者苦苦鉆研，為的便是討皇帝歡心。皇帝愛(ài)山水核雕，我們便只能雕刻山水核雕，久而久之，大多都忘了雕核的初心。”她認(rèn)真地道：“我只求不負(fù)初心。”

上官仕信說(shuō)：“子燁懂你，你想離開(kāi)也無(wú)妨，蘭錚等了多年能當(dāng)你的替補(bǔ)。只是無(wú)論你去哪兒，一定要告訴我。上官家的大門(mén)永遠(yuǎn)為你打開(kāi)。”

阿殷說(shuō)：“子燁可是擔(dān)心我的安危？”

上官仕信笑道：“千手技者的安危，子燁何須操心？你那姓范的仆役如此能干，有他在，我不擔(dān)心。不過(guò)是想知道你的行蹤，知道了才心安。”

范好核大半年前得阿殷的首肯，在綏州開(kāi)了家酒肆。

酒肆人來(lái)人往，很快也能知曉大江南北的消息。有一日，阿殷奇思妙想，想著穆陽(yáng)侯能弄一個(gè)暗樁出來(lái)，為什么她不能？她有模有樣地學(xué)著，起初遇著了不少問(wèn)題，幸好后面都一一解決了。

如今已初具規(guī)模，雖及不上穆陽(yáng)侯的，但在綏州而言已經(jīng)夠用。

她每日設(shè)擂臺(tái)，自然是樹(shù)大招風(fēng)，有過(guò)五六次的遇險(xiǎn)，但多得她的暗樁提前發(fā)現(xiàn)，每次都化險(xiǎn)為夷。

時(shí)日一長(zhǎng)，已無(wú)人敢來(lái)招惹她。

她對(duì)上官仕信笑道：“清明將至，我準(zhǔn)備回恭城一趟拜祭我的祖父。之后想去青州看看，最多一個(gè)月便回來(lái)，子燁無(wú)需擔(dān)心。”

上官家的人待她很好，在她心里，早已把這里當(dāng)成了家。

恭城那邊，父母倒是來(lái)過(guò)幾次信，大多是要錢(qián)，阿殷沒(méi)有出面，由范好核出面解決了。她也不知范好核用了什么法子，打從兩個(gè)月前，恭城那邊便再也沒(méi)有消息傳來(lái)。

似是想起什么，她又道：“我聽(tīng)聞宮里又缺核雕師了？”

上官仕信說(shuō)：“你消息真是靈通，我也是昨日才得知的。之前新晉的那一位核雕師成了妃嬪，便又多了個(gè)空缺。昨日永平那邊剛來(lái)了旨意，讓我們挑一個(gè)核雕技者送過(guò)去。你這半年來(lái)名聲夠大，若你有意，你是不二人選。你若無(wú)意，我再讓剩下的十七位核雕技者挑一位送去永平。”

待阿殷離去后，江滿才進(jìn)了來(lái)。

他說(shuō)道：“少東家可是松了口氣？”

上官仕信道：“以她的性子和對(duì)核雕的追求，不會(huì)愿意去永平的。”只是……仍然是松了口氣。去年父親曾言永平的核雕圈不比綏州，與天家真真正正牽連上，性質(zhì)便早已變了。

那是一團(tuán)黑得洗不凈的污水！

他打心底不愿她去。

江滿說(shuō)：“少東家你何必?fù)?dān)心？她若真想去，你把你的顧慮與她說(shuō)了便好。”

上官仕信緩緩搖首。

“我繼承了家業(yè)，有些話當(dāng)說(shuō)，有些話卻不當(dāng)說(shuō)。”他嘆了聲：“我去看看父親今日情況如何，若還是沒(méi)什么起色，你去百越那邊請(qǐng)一位郎中來(lái)瞧瞧。”

江滿看著少東家微塌的肩頭，心中隱隱有幾分酸楚。

……不容易啊。

“去哪？”

言深說(shuō)：“回侯爺?shù)脑挘瑫簳r(shí)不知。”說(shuō)著，他又嘀咕一聲，道：“侯爺過(guò)去半年幾乎是傾囊相授，如今的殷姑娘不比以前，她要做什么，沒(méi)個(gè)半月也查不出來(lái)，更別說(shuō)摸清她心里在想什么。”這半年來(lái)，殷姑娘的手段倒是與侯爺越發(fā)相像了，侯爺這般不留私心，當(dāng)真不怕哪一日殷姑娘投奔到敵對(duì)陣營(yíng)？

這話，言深自是不敢開(kāi)口。

之前侯爺與殷姑娘鬧了矛盾，兩人至今沒(méi)通過(guò)一次信，更別說(shuō)見(jiàn)面了。當(dāng)然，侯爺這邊也忙得很，王家倒臺(tái)后，還有其他余孽。

沈長(zhǎng)堂道：“不必派人跟著，她已能自保。”

言深應(yīng)了聲。

過(guò)了會(huì)，言默進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“啟稟侯爺，圣上派了人去恭城。”

沈長(zhǎng)堂眉頭微擰。

言默道：“回侯爺?shù)脑挘墙椫莸墓С牵蠊媚锏墓枢l(xiāng)。”言深頓覺(jué)奇怪，說(shuō)：“奇了，圣上遣人去恭城作甚？要核雕的話，綏州多得是，恭城那邊無(wú)非是桃核多罷了。”

言深暗自嘆了聲。

這年頭，不僅僅殷姑娘心思捉摸不透，而且圣上的心思也越發(fā)難測(cè)了啊。