謝蘭馨回去的路上，便把今天和鐘文采一起遇見謝月牙的事，簡單地跟鐘湘說了，重點說到謝月牙想要和自己說話，自己不想理她，結果她卻不知怎的要生產了。

“原先我還覺得她是假裝的，后來瞧著倒像是真的。”謝蘭馨心情不大好地道，“也不知她是不是又打了什么主意，還是單純趕巧了。”

鐘湘聽了，也只是道：“自己作死，也怪不得別人。”眼下她也騰不出手來收拾這么一個東西，便只把這事給記下了。又囑咐謝蘭馨：“你一個閨閣少女，遇到這樣的事，還是離得遠些的好，像今兒這般處置還不錯。”

“我也有提防她的，才不會因為她瞧著可憐就把自己搭上去，再說就算我真憐憫她，我在哪兒又幫不上忙。”謝蘭馨倒有幾分好奇她會生個什么，不過想來第二天也就知道了，便也沒有和鐘湘討論這個，卻又想到一件事：“對了，娘，今兒月姨娘身邊的一個丫鬟好像特別針對我似的，話里話外都想把我牽扯進去，也不知道是不是受了主人的囑咐，不過我總覺得她有幾分眼熟，只是一時卻又想不起來。”

說著，謝蘭馨就把那兩個丫鬟的話學給鐘湘聽，并具體地描述了一下她們的形貌。

月牙的這兩個丫鬟，另一個倒似沒什么特別的意思，但那個穿綠衫子的丫鬟，說話卻是十分明顯地想要給她和鐘文采冠上幾個罪名，而且謝蘭馨總聽著她倒像是跟自己有仇似的，句句都點著自己，鐘文采倒像是順帶的。

鐘湘聽了她的描述，也覺得謝蘭馨的猜測不無道理，只是根據謝蘭馨的形容仔細地想了想，卻也沒有想到月牙身邊的這號丫鬟是何許人也，便道：“回頭我去查查她的來歷。”

說完了謝月牙的事，謝蘭馨又提了下鐘文梨。

關于她，鐘湘知道的就比謝蘭馨更多些了，不過她也沒有跟謝蘭馨多說的意思，只是道：“文梨是說好了留在老家待嫁了的，到時候我們也不方便過去喝酒，你備好添妝的禮，到時候叫人帶過去就好了。”

謝蘭馨十分驚訝：“那四表姐不回來了？”

鐘湘淡然地道：“奔波來去也累，還是直接從那邊發嫁更方便些，到時候你三舅舅和三舅母自然會回去主持婚事。”

所以，三舅三舅母并不是這次回來就能在京中留下了嗎？

謝蘭馨默默無語。

也不知道這是外祖母的意思還是大舅舅的意思，竟連再次遣三舅、三舅母回去的借口都已經準備好了。

晚間謝蘭馨與爹娘正在一處，交流了今日朝堂與家中的事，才各自安歇。

第二天，鐘府便先后來了兩波人，來報信：

一波是報喜的，二房子栓二爺的月姨娘，生下一個兒子。

一波卻是來報喪的，寧國府的太夫人鄭氏，病逝了。

謝蘭馨剛和娘親撇著嘴，漫不經心地打賞完來報喜的，就馬上接到了喪報，幾乎一時都反應不過來，愣了好半天。

看著鐘母一天天地虛弱下去的鐘湘和謝蘭馨，對這一天地到來，已經有了心理準備的，可是，當這一天真的來的時候，還是傷心欲絕。

鐘母的喪事，事先也早有準備了的，這會兒操辦起來，卻還是有幾分忙亂。王氏從前并沒經過這樣的事，李氏是一管聽任吩咐，沒有主心骨的，馮氏又因著娘家的事，全無了精神，不免就把鐘湘請回去協助著王氏料理。

鐘湘經過清河大長公主的喪事，協助料理寧國太夫人的喪事，自然也沒什么難得，只是因為悲傷，身體很快就憔悴下來了。

作為外孫女的謝蘭馨，本不必和鐘文采她們那樣日日哭靈，可因為鐘湘在寧國府的緣故，她也每日過去，照顧鐘湘的每日飲食，安慰她，這才讓鐘湘沒有馬上就倒下去。

寧國府太夫人的喪事，自然也是熱熱鬧鬧的，勛貴公卿或親自或遣人，每日都有來絡繹不絕的人來拜祭，皇上又很給面子地賜下奠儀，又為這喪事增色不少。

不過這些，對于鐘湘他們來說，都顯得無足輕重了。

六月里天氣炎熱，便是有再多的冰，尸體也存不住，因而停靈沒幾日，就入殮出殯，寧國公和鐘三舅帶著子侄們扶柩還鄉，回鄉守制。

他們也要守三年的孝。

臨走前，鐘文采還特意找了謝蘭馨話別，依依不舍地說：“阿凝，你可別忘了我呀。我以前還笑你從鄉下來的，現在我自己也要到鄉下去了。”

謝蘭馨想起自己剛回京時的情形，一晃，也這么多年過去了，十分感傷地道：“放心，不會的，到時候我們常寫信就是了。再說，時間過去也很快的。”

雖然要守孝寧國公他們要守孝三年，可孫子輩的鐘文采她們卻只要守一年的孝。而明年又是鄉試的時候，到時候已經一年孝滿的鐘子樞他們肯定是會回來參加鄉試的，說不定到時候鐘文采也能跟著哥哥們一起回來。再說，寧國公也可以回來繼續守孝的。

鐘文采不知道有沒有想到這一點，不過她總算舍得和謝蘭馨分開了。

目送著寧國府諸人披麻戴孝地離開，謝蘭馨一家人才回家去。

辦完喪事后，累了好幾天的鐘湘和謝蘭馨，又過了好久身體上的疲憊才緩過來，只是精神上還是有些郁郁的。又因為熱，且因為守孝不能出門，就更加難以排解心中的煩悶，人也漸漸地消瘦了下去。

連著發生的事，也讓謝蘭馨忘了許多事，特別是跟月牙的事。

因而有一天，在鐘湘處，突然聽到下人通報說之前的那位遠老爺一家求上門來，謝蘭馨不免就一怔。

卻說謝安遠一家之前是被馮嫣安排在夷安公主府的別莊住的，可后來寧國府解決了由謝月牙帶來的麻煩，謝安遠一家子派不上用場了，馮嫣自然也不會留著他們，白養著他們，很快就把他們趕走了。

他們也不是不想借謝月牙的事鬧出點什么來，但寧國府勢大，沒有后面的人撐腰，他們又能鬧出點什么來。謝李氏試過一哭二鬧三上吊，謝安遠也威脅過要去告官說鐘子栓逼良為賤，但寧國府的管家把他們控制起來，不讓他們與外界接觸，任憑他們要自盡也好，要告官也好，都說請便，只站在一邊看戲，還涼涼地說了些官場上官官相護的話來給他們聽。

謝安遠和謝李氏都是要命的，一發現寧國府的人不那么好說話后，就偃旗息鼓了，他們便又回到了南城住。

只是他們都沒有別的收入，謝安遠雖識字，卻沒有功名在身，那些給人做私塾先生之類的活計自然是干不成的，至于代寫書信、作賬房之類的，他又嫌不賺錢或者不清貴，跌份，因而一直都沒有銀錢入賬。

坐吃山空的日子過了沒多久，他們就捉襟見肘了。他們雖然那時候有幾百兩銀子，可要住得好，吃得好，穿得好，還養著下人服侍，又要跟旁邊的人交際，特別是謝安遠，還要去認識一些“有來頭的人”，這花用自然就大了，不到半年，幾百兩銀子就花了個精光。

想到有女兒在鐘家做姨娘的他們，就見見地想到了打秋風。

就這么一步步地，他們完全成了姨娘的家人，還是常來打秋風沒臉沒皮的那種。

完全找不到曾經的舉子和舉人娘子的模樣。

他們的兒子，自然也失了教養，比窮苦人家的孩子多了嬌氣。

日子越過越艱難，越過越過不下去了。

本還想著女兒能生個鐘家的小少爺出來，他們也好沾光，可沒想到，孩子出生，太夫人就過世了，這……這說起來可不是這孩子克著了曾祖母？

果然，府中的人都沒有因為月牙生了個兒子而高看她幾分，因著府中上下都忙著太夫人的喪事，對月牙自然就怠慢了，若不是李氏和鐘子栓都歡喜多了個男孩，只怕連這個孩子也都沒人在意，洗三什么的都不曾辦過。

月牙生這個孩子前本就艱難，生孩子時又受了大罪，結果生完孩子還沒得到好好的照顧，她本來心氣又高，見服侍的人都怠慢她，又聽到說她兒子命硬克死了太夫人的話，更是氣得不行，哪還能安心養身。

而寧國府舉家又都要送太夫人回鄉安葬，但一個還沒出月子的產婦，一個還沒滿月的嬰兒，自然不能跟著上路，便把她們母子留了下來，托了給留守在寧國府里的管家照料。

這管家卻是得了吩咐的，對于小少爺，自然是精心的照顧著，對月姨娘，就沒放在心上了，因而，月牙不久產后失調病逝也就理所當然了，只是又給她兒子命硬上加了一條證據。

姨娘都沒了，姨娘的娘家人更加就不必理會了，當初若不是月姨娘常在二爺身邊吹風，又怎么會叫謝安遠他們能來打秋風。

謝安遠哪里想到會有這個結果，鬧了半天，鐘府只把月牙的尸體給了他，并給了二十兩銀子做安葬費，還叫他們以后別再上門了。

在鐘府鬧不出什么花樣來的謝安遠，日子又過不下去，這不久來鬧謝家了嘛。