第一章 舍身相救
（上）
東漢末年，皇權衰敗，群雄逐鹿，戰火連綿，百姓顛沛，似乎只有在深山老林之中，才能暫時躲避天災人禍的困頓。
“嗖！”
一支白羽箭帶起呼嘯的氣流，穿出濃密的樹林，準確命中了草叢中覓食的野兔。那小獸撲騰了幾下，便斷了氣息。
“爹爹，這只野兔留給您了，我去追剛才那只逃跑的小野豬！”
伴著一聲清脆的女音，一道纖瘦的身影從樹叢之中一躍而出。
原來是一位伶俐的少女，看起來十六七歲的年紀，容貌是出奇的俊俏。她一身精干的墨綠色粗布短衣，一頭烏黑的長發整齊地束在頭頂，一手握著一彎土制的長弓，一手抓著一柄獸骨磨成的匕首，快步向前奔去。
“慢點兒，等等爹爹！羽兒，這里現在是紅巾軍控制的地界兒，別惹上什么麻煩……”
跟著走出樹叢的是一個中年男子，粗布短衣打扮，個頭兒不高，但身材墩實，滿是皺紋的臉上散著胡茬兒，一雙粗重的大手正抓著一柄兩齒的鋼叉。
這父女二人，正是山下村子的獵戶。窮鄉僻壤，土地貧瘠，這二人只有在山上狩獵，勉強糊口。
可名叫羽兒的少女根本沒聽得進爹爹的話，眨眼間已經蹤跡全無，只剩老男人無可奈何地搖搖頭，俯身把少女射中的野兔拾在手里。
羽兒自顧自地跑出去有兩里地，這才又停下來蹲在樹叢里，仔細尋找著獵物的蹤跡。
片刻之后，終于看到那只小野豬從松樹后探出頭來，少女趕忙搭起弓箭，瞄準了過去。
“當！當！噼啪！……”
叢林間突然響起兵器撞擊的尖銳聲音，把本來就被羽兒追得心驚膽戰的小野豬驚得掉頭鉆進了草叢里不見了蹤跡。
而少女也是心里一陣猛跳，趕緊貓低身子，隱蔽在樹干之后。
此刻，幾十步遠的空地上，三名五大三粗的漢子，正圍攻一個十幾歲的少年。
這三名大漢，身負皮甲，兇神惡煞，頭頂上包裹的紅色頭巾尤其惹眼，手中各持環刀、戰錘和長柄斧頭三樣武器。
而那少年，看起來不過十七八歲，身著官軍的黑色軍服，發髻散亂，滿面污穢，正傾盡全力掄起一柄長劍，格擋三名壯漢的輪番攻擊。
應是鏖戰許久，體力不支，他已經是滿頭大汗，氣喘吁吁。
“紅巾軍！”
羽兒全身就是一顫。
少女聽得自己的爹爹說起過，這紅巾軍勾結外敵，發起叛亂，對抗皇權，才讓國家分崩離析，百姓再無安寧之日。而紅巾軍對于平民更是殘忍無比，任意虐殺，沒有絲毫憐憫。
“……”
羽兒不敢發出一絲聲響，輕手輕腳就要退了下去，卻看到那軍官背上又挨上一下重擊：少年撲倒在地，嘴里噴出一大口血污。
而另一名紅巾軍的大漢正掄起黑鐵大環刀，馬上就要劈碎少年的頭顱。
“管不了那么多了，救命要緊！”
少女腦子一熱，神不知鬼不覺又拉滿弓弦，箭尖指向那揮刀大漢的腦殼，手指一松，羽箭就離弦而去。
再看那箭頭，不偏不倚，正中了大漢的眼睛，他晃了兩晃，大刀脫手，人也便栽倒在草叢里。
其余兩個紅巾軍軍士看到自己的同伴被冷箭擊中，只當是官軍來了支援，就有片刻的遲疑。
那原本被逼上絕路的少年，自然是看到了一線生機，趁著兩名大漢稍稍猶豫，拼出最后一股子氣力，猛然起身，挺起長劍，先是一劍刺穿了持斧大漢的胸膛，緊著回手又是一擊，砍掉了最后一名紅巾軍軍士肥碩的腦袋。
而這已經是極限。
少年軍官踉踉蹌蹌幾步，掙扎著把身體抵住一塊兒巖石，想是支撐住身體，無奈體力已經耗盡，便依著巨石緩緩滑坐在地上，昏死了過去。
剛剛射殺了紅巾軍，羽兒覺得腦子里一片空白，緊張得心都要跳到了嗓子眼兒。
少女長長出了好幾口氣，這才把嚇丟的三魂六魄找了回來。再確定周圍沒有其它的紅巾軍，羽兒趕緊跳出樹叢，向暈倒在地的少年軍官跑了過去。
“喂！你怎么樣？”
沖到近前的羽兒丟開手里的弓箭，半跪在少年身邊，輕輕搖晃著少年的肩膀，一臉焦急的模樣。
“呀！”
覺得指尖里一片滑膩，少女定睛一看，手心已經沾滿了新鮮的血跡。
羽兒雖然緊張，但卻并不忙亂，她先是又拾起骨刀，切開了少年的衣袖，接著從身后的褡褳里扯出一只茶杯大小的葫蘆，用嘴咬下來木塞子，抖手把止血的藥粉均勻地灑在少年的刀口之上，再是蓋上洗凈的棉布，最后用皮條緊緊扎好。
包扎完畢，少女理了理自己散亂的發梢兒，就準備起身離開。
“就這么走了嗎？萬一再有紅巾軍殺來怎么辦？”
羽兒回頭看了看這眉頭緊皺呼吸急促的少年軍官，心里禁不住打起鼓來。
“好吧，好人做到底，送佛送到西！”
少女咬了咬嘴唇，又重新俯下身去，拉起少年的兩只胳膊，把他翻在了自己的背上，然后咬緊銀牙，拼力起身。
“……呼……！”
羽兒把少年軍官的身體又向上端了端，深深憋住了一口氣，便一搖三晃地沿著小路向山下走去。
（下）
“嗯……”
“你醒啦！”
看到躺在床榻的少年轉醒過來，羽兒趕忙湊了過來，猛得掀開被褥，查看著他的傷勢。
“……嗯，姑娘，在下感謝你的救命之恩，只是……男女授受不親，姑娘這樣是不是太冒失了呢……”
少年看著少女爬上自己的枕邊，一手按在自己的胸口，一手摸著自己的腹肌，為了看仔細還把臉緊貼了過來，就連嘴里呼出的熱氣，都能吹在了自己的臉頰上，這才忍不住說道。
“啊！”
聽得少年軍官的“善意提醒”，少女先是一怔，立刻就羞得滿臉通紅，慌忙從床榻上蹦了下來，一下子閃開了好幾尺遠的距離。
“呃……姑娘，我是北都邊軍斥候營的軍侯，姑娘對在下的救命之恩，真是沒齒難忘！”
為了化解這茅屋里沉默的尷尬氣氛，少年軍官趕緊岔開話題。他努力支撐起自己身體，向少女拱手施禮。
“我是羽兒，這里獵戶家的女兒。軍爺您是？”
平復了慌亂，羽兒趕忙向少年回禮。
“叫我小滿好了……”
少年軍官的回答是恭恭敬敬。
“真是看不出呢，軍爺您看起來彬彬有禮書生氣十足，沒想到卻是一位身經百戰的軍侯，手下要管理著兩百名軍士呢！”
羽兒抬頭盯住小滿英俊的臉龐，又是驚訝又是艷羨的神情。
“羽兒姑娘，你也了解軍隊的建制嗎？”
一聽到這些“敏感”信息，小滿立刻警惕起來，一對劍眉也是微微攢在了一起。
“軍爺，我爹爹之前就在邊軍里做步弓手，還參加過對匈奴的三次戰役，后來受了傷，便退伍了下來，隱居在這小村里做了獵戶。”
羽兒并沒有看出小滿的疑慮，還是毫無防備，坦白相告。
“現在紅巾軍作亂，我要不是女兒身，一定也去參軍，為保家衛國出一份力！”
少女說到了興頭兒上，居然擼起袖子露出了自己麥色的手臂，鼓起細長的肌肉對著少年“義正言辭”表明了自己的立場。
“哈哈哈，我家羽兒說得真是好氣派呢！”
伴著爽朗渾厚的笑聲，一位濃眉大眼的中年男子走進了茅屋里，他一雙粗重的大手托著一只陶鍋，笑嘻嘻坐在了屋子里低矮的木桌旁。
“羽兒，扶這位軍爺坐起來，喝點兒湯吃點兒野兔肉補補身體。”
“爹爹，你不許笑話羽兒！”
發現自己的“豪言壯語”被老男人聽了去，羽兒自然又是臉頰發燒，沖著自己的爹爹撅著嘴嘟囔道。
“前輩，感謝您父女兩人的照顧，我必須盡快返回邊城，將這里的軍情匯報給駐守在那里的盧將軍。”
說話間，小滿起身下地，向剛剛進屋的老兵施以軍禮，并誠懇地請求道。
“少年軍爺，稍安勿躁，現在太陽還未落山，冒然行動恐怕有被紅巾軍再次發現的危險。先吃點兒東西，等入夜了，我讓羽兒帶你走小路，就算是步行，三更之前也就趕到邊城，和騎馬一般的速度。”
老兵自然是看出了小滿的焦急，但還是冷靜地提出自己的意見，眼睛里正是經歷過生死之人才有的堅定。
“再說，這野兔肉可是我家丫頭打到，而我這老頭子用了當年在軍營里的秘方燉出來的，不吃一口，是不是太可惜了？”
“嗯，真是的，我爹爹的廚藝，你是拒絕不了的！”
少女的臉色真是說變就變，剛才還苦著臉埋怨爹爹“笑話”自己，轉眼又是對老男人滿面春風大加褒獎。
羽兒說著話，便一手掀開了陶鍋的木蓋子。
頃刻間，一股濃郁醇厚的肉香彌漫在茅屋之內。
“咕咕咕……”
一聞到肉香，小滿的肚子忍不住“坦白”起來。
“嘻嘻，軍爺大人，你還是吃點兒我們平民百姓家的粗茶淡飯，再回去好好和紅巾軍作戰吧！”
羽兒對著有點兒尷尬的帥氣軍官甜甜一笑，輕輕說道。
（第一章 結束）