銀河歷一一二九年六月，黃金帝國權力階層重要人物齊聚伊凡夏宮。繪有不同家族徽章的旗艦不斷飛入帝國首都上空，如龐大的烏雲般遮住了蔚藍的天空。引擎的轟鳴劃過天際，像是潮汐般拂動流雲，黑色的戰艦是帝國的驕傲，索蘭二世麾下的各艦隊指揮官也陸續抵達。不過，舊式貴族的旗艦同軍艦總是有一道無形的邊際線。哪怕並行，也會給人一種涇渭分明的感覺。

伊凡夏宮連續多日燈火通明，皇宮中的侍從官徹夜不眠，鑲嵌著寶石的鞋跟敲擊大理石地面的聲音在皇宮走廊不斷奏響，侍女提著裙襬匆匆而過的身影留下一陣陣香風。

索蘭二世陛下即位以來首次舉辦如此規模的盛大宴會，帝國各領星領主及軍部實權人物都將出席，作爲宴會負責人的宮廷侍從官們不得不打起十二萬分的精神，哪怕一丁點差錯都是不被允許的。忙碌的侍女們已經無暇抱怨侍從官大人吹毛求疵的問題了，伊凡夏宮已經很長時間沒有如此熱鬧的氣氛了。索蘭?艾德里希陛下就像一部精準而冰冷的機器，他總是一絲不茍的處理政務，年輕漂亮的皇帝向來對奢華的宴會和精緻的皇族生活不感興趣，以至於在伊凡夏宮工作的人開始擔心自己會否失業。

如今，這個困擾不復存在了。

陛下的宴會是爲新皇妃舉辦的，已經不再是什麼秘密。自從依蘭皇太后離開伊凡夏宮前往領星之後，伊凡夏宮終於將迎來另一個主人了。

“新皇妃會是什麼樣子呢？”

伊凡夏宮太過龐大，以至於見過商平本尊的侍從官與侍女寥寥無幾，衆多對於新皇妃的猜測也多少流入了商平的耳中，內容讓商平頗有些哭笑不得。

新皇妃是個黑髮的美人，他的眼睛就像茶色的水晶，他有著鮮花一般的嘴脣，奶油色的肌膚，他就像清晨的露珠一般清新宜人，笑容甜美得如最香醇的蜂蜜，打動了陛下的心……

對於這些似是而非的流言，商平從最開始的面紅耳赤，到目瞪口呆，再到漠視，並沒有花費多長時間，搓搓手臂上的雞皮疙瘩，商平開始慶幸，至少這些人沒有弄錯他的性別。果然，時間和地域都不是問題，八卦永遠是人類最美妙的精神食糧啊。不過，自己成爲八卦的中心，就不是一件讓人高興的事情了。

“閣下，您的禮服送到了。”

索蘭?艾德里希忙於政務，商平出席宴會的一應事宜都是交由宮廷侍從官打理，不知因何，宮廷禮儀官硬是插了一腳。包括出席宴會的禮服，首飾，乃至寶石胸針和袖釦，都成爲了侍從官閣下與禮儀官閣下爭吵的因由。

商平很頭疼，卻不知道該怎麼辦。這兩個人爭吵到最後終於做出妥協，於是，在距離宴會只有七天的情況下，禮服和首飾終於擺到了商平面前。

礙於商平只是帝國少校，並不具備貴族頭銜，卻會成爲帝國的皇妃，商平的禮服必須考慮到諸多因素，黑色的長褲和鑲著銀邊的黑色軍禮服上裝採用了最好的面料，上裝的鈕釦和肩章都鑲嵌著銀色和藍色的寶石，肩章上的流蘇是由金絲和銀絲編織而成，袖擺折起，一排三顆寶石袖釦熠熠生輝，豎起的領口上別有代表少校軍銜的領章，除了沒有綬帶，整套禮服已經與皇族的軍禮服款式十分接近，無論是侍從官還是禮儀官，對於這套成品都沒有多做挑剔。

“這還是衣服嗎？”商平穿好禮服站在等身高的試衣鏡前，摸了摸亮閃閃的一排袖釦，自言自語道：“這就是一個活動的寶石展覽臺。”

當然，這些抱怨也只在私底下，走出試衣間，商平已經十分自然的擺上了得體的微笑。經過宮廷禮儀官一個月的突擊教導，連走路姿勢都能作爲模板的商平早已經今非昔比。

“閣下，這是陛下送來的寶石。”

侍女捧上一個精美的三層首飾盒，包括單耳的耳釘到束髮的髮箍，以及胸針，都是皇妃採用的規格，對此，禮儀官並未多言，商平的身份在皇帝近臣來說，早已經不是什麼秘密了。

不過，這名皇帝欽定的皇妃，是否能夠成爲帝國的皇后，則另言而論了。

商平只是掃了一眼，便交給了禮儀官，他該戴些什麼，自有人幫他決定。不過，耳釘一類的，就敬謝不敏了。

伊凡夏宮西殿，依蘭皇太后接待了來訪的雷夏特伯爵。對依蘭皇太后突然轉變的態度，雷夏特伯爵十分不解，明明最重視出身的皇太后陛下，竟然一改反對的態度，開始親自安排教導商平，讓帝國首都的很多人跌破了眼鏡。

“皇太后陛下，您真的贊同陛下的皇妃人選嗎？”

雷夏特伯爵很少有如此直言的時候，依蘭皇太后略微感到驚奇，卻絲毫不妨礙她覺察出雷夏特伯爵隱藏在暗處的心思。這些大貴族家族對皇妃的位置都有一定的期望，畢竟，索蘭?艾德里希的皇位已經穩如磐石，在政務和軍事上都表現得十分優秀的皇帝，目前唯一需要擔心的便是婚姻了。對於帝國的大貴族和權力階層來說，皇帝的婚姻是一件十分重要的事。而今，皇帝陛下竟然要迎娶一名非帝國出身的皇妃，不得不讓許多人憂心。

“伯爵閣下，皇帝的決定，不是能輕易改變的。”

依蘭皇太后好整以暇的輕搖著小巧的摺扇，笑著輕抿了一口芳香的花茶，“況且，只是一名皇妃，而不是皇后。”

雷夏特伯爵並不相信依蘭皇太后的話，索蘭?艾德里希並不是熱衷於後宮的皇帝，對於這名冷酷的獨裁者來說，無論皇妃還是皇后，都只是一念之間。或許正因爲商平的出身和他對帝國毫無建樹，索蘭?艾德里希才選擇“皇妃”，畢竟，這比直接冊封皇后引起的反彈要小得多。

“如果這也是陛下的意思，臣無話可說。”

雷夏特伯爵來之前已經有了腹案，明確了依蘭皇太后的態度，也只是爲自己的決定上了一層保險。索蘭?艾德里希不是需要強勢外戚的皇帝，或許一個毫無背景的皇妃，乃至皇后，並不是一件糟糕的事情。

短暫的下午茶時間，已經讓皇太后同帝國首相達成了初步的共識。

離開西殿，雷夏特伯爵穿過鋪著紅色地毯的走廊，由圓形巨柱撐起的穹頂，繪有歷代先皇的豐功偉績。或是血腥征伐，或是銳意改革，而索蘭二世的父親海尼三世，卻僅僅在即位初期留下了淡淡的一筆，或許只是帝國曆史不能疏漏一名曾經擁有至高無上權力的皇帝，這種憐憫似的記述更像是一個諷刺，因爲在海尼三世之後，將是他果決英明的兒子。

望著穹頂的圖案，雷夏特伯爵微微有些失神，直到天空傳來的轟鳴聲打斷了他的思緒。那是帝國皇族，哈蘭?艾德里希的旗艦，緊隨其後的，是皇帝嫡系將領伊達上將的旗艦和梅茲中將的旗艦。

“平庸的皇帝，英明的帝王……”

雷夏特伯爵似乎突然間明白了什麼，短暫的失神之後，表情恢復了嚴肅。他又成爲了爲帝國鞠躬盡瘁，不茍言笑，權傾朝野的帝國首相。

索蘭?艾德里希在東殿的休息廳接見了哈蘭?艾德里希，伊達上將和梅茲中將則在第一時間到軍部交接軍務，而後等待皇帝的召見。作爲駐守一方的皇帝嫡系將領，沒有皇族身份的伊達同梅茲，與哈蘭?艾德里希有著本質的差距，這種差距在索蘭?艾德里希登上皇位之後愈加明顯。好在皇子時代就跟隨在索蘭?艾德里希身邊的嫡系將領全部忠心耿耿，避免了這種身份差距上產生的尷尬。畢竟，哈蘭?艾德里希仍是中將軍銜，而伊達，已經是帝國上將。

“皇帝陛下，不得不說，您的決定，的確讓人感到吃驚。”

哈蘭?艾德里希對於索蘭?艾德里希的婚姻完全不感興趣，就如他對皇位不感興趣一樣。前提是這不能影響到他本身。

“你也會感到吃驚嗎？”

“當然。”哈蘭?艾德里希的表情有些誇張，“不過，您應該不會只娶一名皇妃吧？”

“如果是呢？”

“陛下，您難道認爲所有的皇族成員都和我一樣循規蹈矩嗎？”

“循規蹈矩？我很懷疑你竟然用這個詞來形容自己。”

“陛下，這是個十分嚴肅的問題。”

“關於閣下是否循規蹈矩？”

“不。”哈蘭?艾德里希收起了有些虛假的誇張表情，嚴肅的說道：“您如果有了婚姻，那麼，繼承人就成爲了十分重要的事情。陛下可以有男性皇妃，甚至皇后，但您需要有繼承人。如果您沒有孩子，皇族中某些人是不會太過安分的。”

索蘭?艾德里希單手搭在沙發背上，另一手輕輕敲擊在腿上，緩緩說道：“或許這並不是件壞事，畢竟殺人比防備陰謀要簡單得多了。”

無言以對。

哈蘭?艾德里希已經確定了，偉大的皇帝陛下，已經任性到一種無法言喻的可怕程度了。好吧，他不管了，哪怕皇族中出現動亂，也是很久之後的事情了。就像皇帝說的，殺人，要比其他事情簡單多了。

第六百七十八惑星

商譽接到了索蘭?艾德里希宴會的邀請函，黑髮的總督閣下揉了揉眼睛，皇帝陛下是希望他以什麼身份出現？如果他以惑星總督身份大搖大擺的降落在帝國首都，下一秒就會被激光槍打成篩子。

那麼，是皇帝的岳父？

三條黑線滑下額頭，商譽完全確定，如果他敢這樣出現，皇帝會親手了結他。索蘭?艾德里希縱容商平，不代表他會對“商平的父親”同樣“和善”。

頭疼啊……