修遠(yuǎn)伯樑讓卻是多想了,第五倫從一開(kāi)始,就沒(méi)起過(guò)把揚(yáng)雄當(dāng)成“伯樂(lè)”,幫自己打廣告搞名人效應(yīng)的主意。
景丹、王隆是相處多時(shí)的朋友,往朋友兩肋插刀豈不是應(yīng)該?
揚(yáng)雄則不然,儘管第五倫只跟他斷斷續(xù)續(xù)學(xué)了點(diǎn)方言之學(xué),但在旁人眼中,已是師事之。那些老揚(yáng)雄來(lái)他家蹭吃蹭喝的酒肉,也全當(dāng)束脩之禮了。
時(shí)人頗重師道,敬師如父,既然有了師徒之名,那便不能胡來(lái)。這點(diǎn)分寸,第五倫還是有的。
更何況,經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的往來(lái),第五倫漸漸對(duì)揚(yáng)雄多了些瞭解,猜測(cè)他定然不會(huì)樂(lè)意。
揚(yáng)雄的大弟子侯芭就告訴第五倫:“當(dāng)年夫子撰寫(xiě)《法言》時(shí),蜀中有富人願(yuàn)出十萬(wàn)錢(qián),就希望在書(shū)中留下名字。被夫子斷然拒絕,說(shuō)那富商爲(wèi)富不仁,正如圈中的鹿,欄中的牛,怎能隨意記載?”
現(xiàn)在揚(yáng)雄已入古稀之年,有酒肉就吃點(diǎn),沒(méi)就家裡蹲著,沉迷他那些不同於俗儒的學(xué)問(wèn),自認(rèn)爲(wèi)安貧樂(lè)道。
第五倫看過(guò)揚(yáng)雄號(hào)稱(chēng)是最後一篇賦的《逐貧賦》。從“揚(yáng)子遁世,離俗獨(dú)處”寫(xiě)起,假託自己和貧窮神的對(duì)話,最初他責(zé)難“貧”來(lái)找他麻煩?!柏殹睜?wèi)此辯解,他最後居然被“貧”說(shuō)服,認(rèn)爲(wèi)貧困是好事,決心“長(zhǎng)與汝居,終無(wú)厭極,貧逐不去,與我遊息”。
總之,揚(yáng)雄又沒(méi)欠錢(qián)成老賴(lài),怎可能放下大文學(xué)家的尊嚴(yán),去幫商賈當(dāng)託打廣告。
更何況,只靠這年代絕無(wú)僅有的酒樓開(kāi)張大戲,也足以讓煤球打響名頭,任何東西有了名氣,便不缺市場(chǎng)。
“第一天就賣(mài)出去近萬(wàn)斤!”
第四鹹到了晚上喜滋滋地來(lái)報(bào)訊,聽(tīng)上去多,其實(shí)不然,第五倫掂量過(guò),新朝一斤大概相當(dāng)於後世的二兩半,一塊小煤球的重量。這幾日陸續(xù)拉來(lái)的貨幾乎被掃蕩一空,第一關(guān)已經(jīng)連夜派車(chē)往返運(yùn)送。
第四、第一兩家喜形於色:“若能日日近萬(wàn),吾等恐怕得再加人增產(chǎn)?!?
第五倫卻沒(méi)他們這麼樂(lè)觀,雖然首日大捷,但煤球比起木炭?jī)?yōu)勢(shì)其實(shí)不大。
“這只是第一日,往後一天能售一千斤就不錯(cuò)了?!?
之後數(shù)日,果如第五倫所料,煤球日銷(xiāo)越來(lái)越少,最後穩(wěn)定在千餘斤的程度。
別看煤球賣(mài)得多,其實(shí)是薄利多銷(xiāo),第五倫算過(guò),減掉運(yùn)費(fèi)和成本後,一枚重一新斤的煤球,大概只賺兩文貨泉的利潤(rùn),這還是不給工人發(fā)工資的前提下。分利下來(lái),第五氏一月最多淨(jìng)賺三四萬(wàn)錢(qián),能換一百多石糧食,一年相當(dāng)於多開(kāi)了十頃地。
“若非伯魚(yú)妙計(jì),此番恐怕要血本無(wú)歸?!暗谒柠y感慨良多,自己家族枉爲(wèi)商賈多年,可在銷(xiāo)售時(shí),比起第五倫的花式操作,就是個(gè)弟弟,不由愧然,甚至提出,願(yuàn)意再分半成利潤(rùn)給第五氏。
“契券已定,豈能輕易更改?若是要改,那就是出了弊病,三家坐下來(lái)一起商議?!?
然後由他一言堂。
第五倫讓第四鹹安心,他往後用得到第四氏的地方還多,沒(méi)必要在小利小潤(rùn)上佔(zhàn)便宜。
看來(lái),還是得儘量繞開(kāi)朝廷六筦之禁,偷偷搞些奢侈品,去騙列尉郡諸豪強(qiáng)的錢(qián),那才叫暴利。到時(shí)就不需仰仗第四氏的生產(chǎn)資料,自家拿九成利潤(rùn)都沒(méi)事。
常安周邊朝廷管控較嚴(yán),商賈不敢以物易物,城北里民多是用貨布、貨泉來(lái)交易。但這些銅幣一到手,第五倫就讓第四鹹立刻去市上換成硬通貨——布匹和糧食。
新莽朝令夕改,從官員到百姓,誰(shuí)都不敢存錢(qián),三折肱而成良醫(yī),天下人已吃過(guò)許多次虧,生怕哪天王莽又抽瘋,把通行的錢(qián)廢掉。
故而錢(qián)賤糧貴,第四鹹有些心疼,卻也知道沒(méi)辦法,只偷偷跟第五倫抱怨道:“若能像前漢那般,將銅幣換成黃金留著就好了?!?
漢朝時(shí)黃金是上幣,但王莽下達(dá)了黃金國(guó)有的禁令,要求從列侯以下不準(zhǔn)私有黃金,必須送交國(guó)庫(kù)換回等價(jià)物品。然而第四鹹說(shuō),根本不等價(jià),當(dāng)初一斤黃金只能換回兩枚“一刀平五千”的銅製錯(cuò)刀,簡(jiǎn)直是明搶?zhuān)?
“衆(zhòng)人皆言,金換爲(wèi)銅,那銅還沒(méi)交出去的黃金重!”
更秀的是,幾年後錯(cuò)刀就廢除了。
第五倫感慨,王莽真是個(gè)熟練的韭菜農(nóng),雖然許多人都暗藏黃金,但都不敢拿出來(lái)用了,只傳說(shuō)王莽將天下黃金都收集在宮中,金餅堆成了小山。
第五倫舔舔嘴脣:“也不知道那些黃金,最後會(huì)便宜了誰(shuí)?”
現(xiàn)在受朝廷法令限制,商業(yè)上獲得利潤(rùn)後,像過(guò)去那般買(mǎi)地、買(mǎi)奴婢都行不通,糧食有保存期限,也不好一次換太多,於是多餘的利潤(rùn)資金只剩下一個(gè)用途。
“擴(kuò)大再生產(chǎn)……”
第五倫笑了,王莽這麼多騷操作堵死兼併,再聯(lián)想到給小工商業(yè)主搞貸款的五均制,總不會(huì)是想逼出個(gè)資本主義萌芽吧。
他讓第四鹹聘請(qǐng)工匠,修建水碓,製作模具提高製作煤球的效率,再想辦法買(mǎi)些鐵來(lái),給工人和農(nóng)夫的工具來(lái)一次換新。小煤窯的效率必須提高,一旦落雪,到十二月就不能再幹,那是真會(huì)凍死人的。
煤球的生產(chǎn)和銷(xiāo)售都步入正軌,第五倫便不用老往那邊跑了,到了十一月第三個(gè)休沐日,他終於能抽空,做一件耽擱許久的事。
“去茂陵!”
……
渭水上一共有三座橋,西渭橋又叫便門(mén)橋,乃是常安與雍州西部往來(lái)的必經(jīng)之路。
過(guò)了便門(mén)橋後,第五倫擡頭望去,卻見(jiàn)從東到西,在黃土塬上分佈著許多小山包,樹(shù)木豐茂,寒如仲冬仍有綠意。其實(shí)那不是山,而是漢家帝陵。
從漢景帝的陽(yáng)陵、漢高祖的長(zhǎng)陵,再到安陵、渭陵、平陵等共九座。前漢雖亡了社稷,這些巨陵卻如帝國(guó)殘軀,靜靜屹立於斯。
最西邊最大那座陵山,正是漢武帝的茂陵。
而已改名“宣城縣”的京尉郡首府,就坐落在茂陵以北。
雖然遙望已見(jiàn)茂陵的山尖尖,但望山跑死馬,從常安過(guò)去上百里路,來(lái)回得要兩天。十一月十七日,第五倫剛走出郎署就匆匆離城,趕在月亮升至中天時(shí),來(lái)到便門(mén)橋以北的細(xì)柳亭,打算在此休息一夜。
此處本是前漢周亞夫屯兵防禦匈奴之地,如今已經(jīng)廢棄,營(yíng)壘被推平開(kāi)發(fā)成良田,路邊是座小亭置,供過(guò)往驛騎、路人歇腳。
才進(jìn)細(xì)柳置,卻見(jiàn)院子裡站著幾個(gè)人,皆是被甲帶刀的吏士,正將押送的囚犯推進(jìn)亭中廁旁犴獄關(guān)押。第五倫只瞧著那犯人的背影有些眼熟,不及細(xì)看,犴獄的門(mén)就關(guān)上了。
一旁又響起爽朗的笑聲:“這不是伯魚(yú)麼?”
回頭一瞧,竟是半月前幫了第五氏大忙的馬援。
“馬督郵……”
“叫我文淵即可,不必生分?!瘪R援也披著甲,頭戴巾幘,腰間掛著刀,這督郵看來(lái)是能文能武啊。
“伯魚(yú)深夜路過(guò)細(xì)柳亭投宿,是要趕往何處?”
“正要去茂陵……宣城?!钡谖鍌惖溃骸斑@些時(shí)日耽於郎署案牘,都來(lái)不及去文淵家拜訪道謝,不想在此相遇?!?
“區(qū)區(qū)小事,我都快忘了。”馬援手一揮,對(duì)上次幫第五氏脫罪之事不甚在意,他性格任俠而有情義,這麼多年行走江湖,不知順手幫過(guò)多少人。
馬援看了手下守著的小小犴獄一眼,忽然問(wèn)道:“伯魚(yú)交遊甚廣,此去茂陵,恐怕不單是爲(wèi)了尋我罷?”
“確實(shí)?!?
知道馬援喜歡直來(lái)直往,第五倫也不相瞞:“秋天時(shí)承了原巨先的情,此去也想拜訪原氏,瞻仰關(guān)中大俠風(fēng)采。”
“可不是巧了麼?!瘪R援將刀鞘放到案幾上道:“虧得伯魚(yú)半途遇見(jiàn)了我,否則就要白跑一趟。”
“爲(wèi)何?”
“原巨先惹上大事了?!瘪R援幽幽道:“如今閉門(mén)謝客,誰(shuí)也不見(jiàn)。”
這麼不巧?第五倫好奇問(wèn)道:“我聽(tīng)聞,原巨先說(shuō)話比縣宰還管用,一向是他家賓客惹人,誰(shuí)敢招惹他?”
馬援嘆道:“還不是朝廷大興奸賕之罪,前任宣城縣宰下獄,於是就去了位新的縣宰,人稱(chēng)尹公,素有酷吏之名。但尹公赴任之日,衆(zhòng)人皆抱慧迎於城門(mén),唯獨(dú)原涉沒(méi)來(lái)?!?
原大俠託大了啊,第五倫暗暗搖頭,這時(shí)代重人情禮節(jié),一不小心就得罪人,尤其是心胸狹隘之輩。原涉驕橫慣了,跟郡大尹稱(chēng)兄道弟,連真縣宰都看不上,更何況尹公區(qū)區(qū)一個(gè)“假宰”。
馬援手指彈著案幾:“恰逢此時(shí),原涉家門(mén)客到集市上買(mǎi)肉,仗著原涉的氣焰,與屠夫爭(zhēng)言?!?
直到現(xiàn)在,第五倫仍是抱著吃瓜看戲的心態(tài),聞言一樂(lè):“莫非是要那屠夫?qū)⑹锎缃疖浌?,?xì)細(xì)地剁做臊子,不要見(jiàn)些肉在上面?”
反正那屠夫也不是善茬,二人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),原氏門(mén)客當(dāng)場(chǎng)抽刀,將屠夫擊成重傷,然後就跑路了。
就如當(dāng)年郭解被門(mén)下輕俠坑害一樣,驕橫的賓客是雙刃劍,幸好第五倫在長(zhǎng)陵時(shí)沒(méi)收那些惡少年。他寧可從族中發(fā)掘老實(shí)人,或者收留張魚(yú)、朱弟等秉性不壞的孩子慢慢培養(yǎng)。
馬援道:“若放在平日,這等小事派人緝捕門(mén)客就是,也不敢有人爲(wèi)難原巨先。可偏偏尹公新官上任,欲得威望以壓服茂陵豪傑,加上朝廷嚴(yán)查貪賕,尹公便將兩事攏在一起,要窮治原涉縱容門(mén)客之罪,並追究原氏治冢舍奢僭逾制?!?
原涉當(dāng)年?duì)?wèi)其父守孝三年,拒絕了幾千萬(wàn)治喪錢(qián),在博到名望發(fā)達(dá)後,又覺(jué)得對(duì)不起亡父,於是便花重金重新修治冢舍。他買(mǎi)地開(kāi)道,將墓地修得周閣重門(mén),立下了石雕表署,規(guī)格堪比王侯,當(dāng)?shù)厝酥^之“原氏仟”。
“尹公得了五威司命府撐腰,又有門(mén)下掾王遊翁進(jìn)諫,兩罪並下,必殺原巨先以立威。伯魚(yú)應(yīng)當(dāng)知曉,這節(jié)骨眼上,連郡大尹也不敢貿(mào)然下場(chǎng)幫原涉脫罪。”
確實(shí),第五倫的舉主張湛就對(duì)他家的事避之不及。
“好在原涉朋友多,同郡大族公孫氏、秦氏等皆與之相善,這才勸服尹公放過(guò)原巨先。最後原涉不得不肉袒自縛,雙耳貫箭,跑到縣寺廷門(mén)謝罪?!?
風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)啊,和秋天時(shí)原初羞辱第七彪的法子一模一樣,原初當(dāng)時(shí)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,他父親也有這麼一天。
“五威司命將此案上報(bào)朝廷,尹公從臨時(shí)的假宰,直接升爲(wèi)真縣宰。事情到此爲(wèi)止,也就原涉遭到縣宰折辱,名望掃地而已,只是……”
說(shuō)到這馬援停了,靠近第五倫道:“原巨先是服了,但麾下的子弟賓客頗爲(wèi)不忿,又得知尹公聽(tīng)了門(mén)下掾王遊翁之言,將‘原氏仟’拆毀,更是怒極。”
第五倫道:“彼輩總不會(huì)將縣宰尹公殺了罷?”那樣的話,定是驚動(dòng)六尉的大案,原涉要麼逃亡,要麼可以直接造反了。
馬援搖頭:“原氏平日橫歸橫,卻也沒(méi)那膽量。但在昨日,有人去了門(mén)下掾王遊翁家中,將王遊公及父親擊殺,斷兩頭而去?!?
這滅門(mén)慘案一出,本已平息的案子立刻再起波瀾,原涉搞不好要變成郭解第二,第五倫想起馬援押送的囚犯,恍然大悟:“文淵所押囚徒,莫非就是原氏賓客?”
“然也,殺人者今早到郡中自告,郡丞兩個(gè)時(shí)辰便審訊完畢。”
馬援看著第五倫,觀察著他的神情:”我奉命押往常安司命府的囚犯,恰好是伯魚(yú)熟人?!?
他笑道:“正是那位萬(wàn)脩,萬(wàn)君遊?!?
……
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