轉眼就是兩個月后，武德二年八月初，當秦嶺以北的林葉開始泛黃，馮衍已自漢中“不辱使命”回到長安朝堂。
為了證明自己這一趟并非無功而返，便在向皇帝的述職中，獻上了他收集到的幾枚巴蜀鐵錢。
鐵錢被盛在盤子里端上來后，第五倫用手指拈起看了看后，發現其形制與漢朝五銖錢并無區別，稱量過后，兩重量也一模一樣，唯獨不同的，便是上面所鑄文字乃是“五金”。
馮衍見第五倫似乎有一絲興趣，遂滔滔不絕開始介紹起自己打探到的情報。
“陛下，公孫述之所以鑄字為‘五金’，乃是為了與漢時貨幣作區別，再者，公孫自稱白帝，金德也。”
“不過最奇者，不在于銘字，而在材質，這鐵錢，恕臣孤陋寡聞，從未聽說過，昔日王莽大改幣制，有五物六名二十八品之眾，五物是銅、金、銀、貝、龜甲五種質地，唯獨無鐵。”
馮衍話音剛落，就被同在殿中的少府宋弘打了臉：“戰國時或有鐵錢，亦或是銅夾鐵之雜錢。”
好在宋弘還是給馮衍留了點面子：“但實屬稀少，大肆鑄制，公孫述確實是前無古人。”
第五倫頷首，問馮衍道：“從這鐵幣中，大行令看出了何事？”
馮衍忙道：“其一，鐵易朽壞，于無數人手傳遞，汗水浸濕，數年便銹，以鐵鑄幣，古時幾無先例。這說明，公孫述亦是不得已而為之，因為成家銅料匱缺！”
第五倫看了一眼宋弘：“蜀地不是盛產銅礦么？予記得，前漢時，漢文帝將蜀郡嚴道銅山賜給寵臣，得自鑄錢，一時間，鄧通錢遍興于天下，與吳王錢并行。”
天下物產，這是老宋的本行，不用翻閱文獻就能一一道來，遂道：“陛下，百年開挖，嚴道銅山產量已不甚豐，察新莽時各地所獻物產名錄，嚴道每年除少量貢銅外，平素已難有產出。”
“除了嚴道，蜀郡南部犍為、益州兩郡，不也有大銅山么？”第五倫記得，云南的礦可是能挖到兩千年后的……
這正是馮衍要稟報的“機密情報”，遂道：“陛下，南中諸郡名義上臣服于公孫述，其實是割據一方。”
“先說那犍為郡（四川宜賓），公孫述稱王時，犍為便不肯遵從，公孫述雖遣兵攻下，然當地為大族龍、傅、尹、董四姓操持，公孫述詔令只能到達郡城，各縣不聽其命。”
“犍為尚且不能控制，更南方的益州郡（云南）更甚，太守文齊與大姓雍氏聯手，公孫述所遣官吏竟屢屢為‘蠻夷’劫殺，不能赴任。”
“再加上兩地蠻夷眾多，種落參差，路僅有秦時五尺道，且常常斷絕，當地哪怕多有銅礦，公孫述也不能遣人開采運到成都鑄幣，故而只能用鐵，畢竟蜀中多鐵。”
第五倫了然：“前年、去年，公孫述急爭涼州，又派兵走子午道襲擊關中。想來他當初也看不上南中窮山惡水，而垂涎北方，如今北進失敗，南中卻成了隱患，連貢銅都無法獲取，這位白帝，五金不全啊。”
馮衍又稟報了成家政權內部“南進”派的由來，李熊等人就是看到這點后，覺得應該放棄北上，而集中精力控制犍為、益州、牂牁等郡，再進一步向荊南、交州擴張。
但問題是，南中蠻夷桀驁難馴，當地的漢人豪強也只控制到縣城周邊，鄉閭山林里全是僰、滇等部族。王莽時爆發的大叛亂，當地秩序幾乎完全失控，對外人極不友好，想要完全控制，簡直是一個無底洞。尤其是牂牁（貴州），句町王目前自立一國，王莽派了十幾萬大軍都沒拿下，公孫述更沒那底氣。
第五倫心中只戲謔地想道：“南進？談何容易，除非公孫述手下有個諸葛亮，能幫他平定南中。”
說到這，馮衍趁機進言：“陛下，公孫述暗令方望入西羌，使先零羌王禍亂河湟，欲令我朝一臂潰爛不止，此番臣奉命入蜀，雖未能置方望于死地，但寇可往，我亦可往！臣敢情陛下讓大行令往南中派遣人手，聯絡犍為四氏、益州太守，以亂公孫述后方，使其無暇他顧，也為日后掃平巴蜀、傳檄南中做準備。”
馮衍現在學乖了，知道第五倫對華夷之辯比較敏感，所以只提去勾搭南中的漢人大姓。
如此一來，他這趟出使就不算空手而歸，還能給大行令官署多要點經費與職權——自從第五倫將典客一分為二，又建立繡衣衛搜集情報后，馮衍的權力遭到擠壓，他再不努力，就要被邊緣化了。
卻聽第五倫道：“南中情勢復雜，絕不似中原兩邦交戰這般簡單，若仍在成家牙門下，容易出紕漏，便由大行令、典屬國、繡衣衛一起出人，專門建一個南中牙門。”
所謂牙門，便是辦事機構，多為臨時性成立，相當于“XX領導小組”，如今朝廷里已經建了東漢、青州、成家、荊楚等牙門，各負責一方諸侯的外交、諜報等事。
另有屬于典屬國的匈奴、羌中、武都、西域、高句麗等牙門，則負責和蠻夷的往來，設了九譯所，招募翻譯人才。
這些九卿官署下的新牙門，每年是可以撥給大批經費的，更有能領俸祿的正式人員編制，至于可以自行征辟的臨時工，更是數不勝數。所以馮衍也希望能多爭取來幾個，官署管的事多，就意味著權力大，官員多，財政預算也多，長官也有面子。
如今，一聽自己千辛萬苦打通的活，居然要分給競爭者一半，馮衍老大不樂意，直到第五倫笑道：“這南中之事，還是由卿全權管轄，典屬國、繡衣衛派來的人，算是借調，聽憑馮卿差遣。”
這下，馮衍才又高興起來，繼續兢兢業業向第五倫述職。
“公孫述之所以鑄鐵錢，缺銅是一大緣由，但成家既然愿與我朝媾和，專事南方，若一年半載后控制犍為，則南方之銅源源不絕，公孫述卻連一年都等不了，急切鑄幣，為何？國用不足之故也！”
馮衍描述他在成都的所見所謂：“公孫述其實尚未占得全益，蜀中田畝雖膏，，但豪族大姓亦強，分走泰半利益，成家每年田租賦稅尚不如我朝十分之一。”
“然而公孫述類王莽，喜歡修飾邊幅，在內，其朝廷遍設百官，三公九卿無一不全，俸祿亦按漢、新頒發。公孫述又分封二子為王，諸親信為侯，大興土木建造宗廟、宮殿。”
“在外，公孫述為開拓疆域，征伐大批壯丁入軍，新莽時，益州三征句町，已顯疲態，如今公孫述既不與民休憩，反窮兵黷武，且不說益州百姓內奉萬乘，外給三軍，已不堪其命，就說朝廷府庫，只怕早已空虛。”
馮衍說出了他的結論：“故公孫述只能急鑄鐵錢，強迫百姓使用，以錢采買軍備，以資國用，又給吏員頒發俸祿，以省糧秣。”
第五倫也不吝夸獎：“窺一斑而知全豹，不愧是予之‘張儀’，先生這次入蜀，成效頗大啊。”
他又舉起一枚鐵錢，看向若有所思的少府宋弘：“從這鐵錢上，予就知道公孫述心中急功近利，而其小朝廷捉襟見肘，看來予的國策是對的，巴蜀不必先伐，五年十年之后，就算公孫廟堂尚在，國中貨殖民生也將衰敗混亂。”
馮衍還只是見微知著，從細處看透成家的困境，第五倫這句話，卻是實打實的預言了。
宋弘出了名的直愣，一皺眉，竟反問皇帝道：“巴蜀素來以富庶著稱，鹽、鐵、糧食、人口都很充足，可與蜀西氐羌換馬，哪怕與外界斷絕往來，也能自給自足，陛下何以預見，其民生將速潰？”
因為經濟自有其內在的規律啊，第五倫點著一旁的史官，讓他們好好記下自己接下來要說的話。
“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀！”
……
自戰國以來，直到漢、新，黃金便是實打實的法定上幣，這是毋庸置疑的事。
但它為什么是上幣，卻從來沒人說清楚過，所有人都習以為常，直到第五倫當著兩位臣子的面，道出了貨幣的實質。
他說，貨幣是平衡物品的等價物。而金銀作為一般等價物，不但數量稀少，便于分割、價值統一、外形美觀，且除了作為奢侈品裝飾外，在工農諸事上，其實沒有太大的用處，因此是最理想的貨幣。
作為天然貨幣，哪怕鑄成金餅，交易時一般需要稱量。
宋弘聽得半懂不懂，但還是下意識地反駁：“陛下，黃金為上幣由來已久，但銀，只有數百年前，楚國曾以之為幣，后漢武令人鑄銀幣，然不久便廢。”至于王莽時的銀貨，作為反面例子，就不必再說了。
第五倫卻神秘一笑：“宋卿姑且待之，銀日后為天然寶貨，遍行天下，亦是遲早的事。”
又道：“以銅來論，作為貨幣，便大不如金銀，一來，以成塊之銅，難以切割交易，須得由官府鑄幣方可。”
“其二，銅數量遠多于黃金，尤其以南方居多，地方豪強、諸侯控制礦產山林，常能獲得。”
“其三，銅常用于制作兵刃、構件、農具等物，流通起來，若用于鑄錢的銅太多，實屬浪費。”
所以，銅幣的價值和金銀不同，除了其本身作為“貴金屬”的價值外，還有一個政權賦予它的信用價值，是為一種信用貨幣。
而且這信用價值，哪怕是最低面額的五銖錢，往往遠超鑄銅幣本身的花費幾倍，所以盜鑄才是一門暴利生意，哪怕砍掉再多盜鑄者的腦袋都攔不住。
王莽就是最好的例子，銅幣的面額越大，盜鑄就越瘋狂，以一枚“大布黃千”而言，成本低廉，卻值一千枚小錢，1000%的利益，腦袋別腰帶上也值啊！
第五倫看著手心的公孫鐵錢：“至于鐵，用于鑄幣時，則更不如銅，無怪乎自古以來，鮮少有人以其鑄錢。”
“它比銅更易得，也更易銹蝕損耗，本應更賤，但公孫述卻賦予它與漢五銖錢一樣的價值……故而，此舉與王莽鑄大幣掠天下財，并無不同。”
依靠成家小朝廷的官府和軍隊，公孫述能順利推行鐵錢這種“不足值貨幣”。用鑄價低廉的信用貨幣，將糧食、蜀錦等實物換取來，順便用鐵錢作為俸祿發放，強迫它在市場上流通。
可公孫述畢竟不懂經濟，違反經濟規律者，必將遭其重創！
第五倫做出了預言：“且讓大行令和繡衣衛盯好了，數年內，公孫述能從益州收取巨額財貨，成家國庫暫時充沛，滿足用兵、造船之用。”
“但此舉卻極損害成家信譽，加上盜鑄一本萬利，很快蜀中就會遍地鐵錢，真假難辨。糧布價格暴漲，百姓將拒用鐵錢，重回以物易物，公孫述的錢，再也換不到物什，田租賦稅亦會大減。如此循環，巴蜀好容易恢復的貨殖，也將陷入困局，此舉無疑是飲鴆止渴。”
不足值貨幣需依靠政府的強制力和極高信譽才可以流通，不穩定的政府發行的貨幣基本上無價值，連廢銅爛鐵都算不上。
第五倫言罷，卻發現殿內久久沒有回應，只有史官在奮筆疾書，至于宋弘和馮衍，都已經聽愣了。
馮衍后半程是基本沒聽懂，但他大受震撼，只忙不迭地歡呼第五倫英明睿智。
至于宋弘，則是發自內心的佩服，他親眼見證了王莽連拍腦門四次，改幣四回，花活百出，最后將貨幣連帶天下貨殖徹底玩壞。老宋從此對貨幣心生敬畏，覺得此物看似尋常，實則頗為堅深。
而他在新朝時就管著少府，對經濟還是略懂的，上到管子、白圭、陶朱之書，下到常被士大夫們抨擊的桑弘羊之政，都積極翻閱，想尋找挽救之法。
但從始至終，都沒一個人說清楚貨幣這玩意的實質，直到今日，第五倫就著公孫鐵錢一番感慨，才讓他有振聾發聵之感！
果然，沒有人比陛下更懂貨幣！
宋弘嘆服，也朝第五倫發自內心地下拜。
廢話，剛才那些，畢竟是馬圣的思想，第五倫借此說，也足以“立言”了。
既然如此，那以第五倫的性情，當然不會只滿足于袖手旁觀。
“馮卿，與成家的互市可談妥了？”
馮衍一愣，這件事在他看來是“小事”，甚至是第五倫的糊涂之舉，雖然巴蜀物產豐饒，能自給自足，鹽鐵馬都不缺，但卻有往外賣東西的需求，比如蜀錦、丹砂、皮革，都可以用來交換中原之物。
故而，與蜀互市，相當于資敵……
但既然是第五倫的要求，馮衍也就試著和李熊談了，對方自然求之不得。
“已交涉妥當，成家不肯開放秦嶺諸道，只愿意在漢、南陽之間的武當縣，與南陽方面互市。”
“善，只要有窟窿，就不怕漏不進去。”
這次進去的，可就不止是成家牙門、南中牙門的間諜嘍。
第五倫道：“立刻傳詔，讓鎮南將軍岑彭親自監督南陽三官，仿制成家鐵錢。”
南陽也是產鐵中心，除了好鐵外，每年都有大量質量低劣的鐵不可避免地產生，多用于制造劣質農具，這下，它們能派上更多用處了。
“不止要仿這‘五金’，還要做出一錢當百、一錢當千等假幣，以混淆視聽，就算互市時不能用，也要派人走私，翻山越嶺送入巴蜀。”
第五倫笑道：“予要幫幫公孫述，讓成家的鐵錢，連同他那小朝廷的信譽，早早崩潰！”