秦陽(yáng)叫起屈來(lái)：“天地良心！像你家哥哥這樣英俊又有英雄氣概的臉蛋居然被說(shuō)成騙財(cái)騙色的小白臉？”
月兒忍住笑訓(xùn)道：“別胡鬧了，正經(jīng)點(diǎn)，快準(zhǔn)備吃晚飯了，趕緊回屋換上衣服，你看你這衣服又是塵又是草屑的，像什麼樣子。星兒，義父還在等著你拿籮筐過(guò)去呢。”
“哎呀，我差點(diǎn)忘了。”星兒吐吐可愛(ài)的舌頭，放開(kāi)哥哥的手臂，柔聲道：“哥哥，我先去幫義父幹活，你要乖乖哦，我遲些再來(lái)陪你說(shuō)話(huà)兒。”
她聲音軟綿綿，語(yǔ)氣又溫柔至極，秦陽(yáng)全身如沐春風(fēng)，舒服得骨頭都要鬆了。果然還是星兒最貼心了，秦陽(yáng)淚流滿(mǎn)臉地想。啊咧？怎麼感覺(jué)現(xiàn)在兄妹角色顛倒過(guò)來(lái)了？嗯，錯(cuò)覺(jué)錯(cuò)覺(jué)。
星兒離開(kāi)了後，秦陽(yáng)正要回屋子，月兒似乎想起什麼，叫住哥哥，低聲問(wèn)道：“對(duì)了，哥哥，傍晚時(shí)我見(jiàn)小縝急匆匆來(lái)找費(fèi)師父，出什麼事了？”
秦陽(yáng)收起嘻皮笑臉，“嗯”了一聲，他見(jiàn)徐氏剛好走出來(lái)，便低聲道：“飯後我告訴你和星兒。”自從那次被月兒識(shí)破“太陽(yáng)”真相後，秦陽(yáng)有什麼大事要事、想法主意，基本上不會(huì)再瞞著兩個(gè)妹妹，一方面固然是不想她們因不知情而擔(dān)心或傷心，另一方面也想多讓妹妹們鍛鍊下處事應(yīng)變之道。
月兒會(huì)意，朝哥哥點(diǎn)點(diǎn)頭，便跑去幫徐氏準(zhǔn)備碗筷。秦陽(yáng)和徐氏打了招呼後，也回到自己的屋子。他兩年前多就已搬到了天衝道長(zhǎng)原來(lái)住過(guò)的小屋子裡，這小屋子雖小，卻收拾得相當(dāng)乾淨(jìng)整潔，其中自然少不了兩個(gè)妹妹的功勞。
秦陽(yáng)推門(mén)而入，臉上的微笑消失了，他臉色凝重地解下小腿上的雙刀，又從牀底下拖出小箱子，取幾個(gè)瓷瓶，小心翼翼地將其中一個(gè)瓶子裡的汁液塗到雙刀上，輕輕吹乾，重新插入刀鞘，綁到小腿上。這瓶子裝的是從毒蛇、毒花裡提煉出來(lái)毒液，可短時(shí)間內(nèi)致人全身麻痹、休克而死。他又取出三袋箭，兩袋是三尖菱箭，最適宜中短距離速射箭，施展連珠箭必備，另一袋是鳳羽?箭，箭羽雕成長(zhǎng)羽毛狀，射得更遠(yuǎn)更穩(wěn)些。檢查過(guò)箭矢的狀況後，他從牆上解下大黑弓，仔細(xì)進(jìn)行了一番保養(yǎng)，放到桌上，這纔出屋子去吃晚飯。
費(fèi)大夫一直沒(méi)回來(lái)，徐氏習(xí)慣了倒沒(méi)說(shuō)啥，聰明的月兒望了望哥哥，見(jiàn)他點(diǎn)點(diǎn)頭，便知道事情遠(yuǎn)比她想象中要嚴(yán)重些。
秦陽(yáng)一邊臉色如常地和徐氏、範(fàn)管家聊著菜園豐收的事，一邊慢悠悠地吃著飯，偶爾還會(huì)爽朗地笑起來(lái)。月兒瞟了哥哥一眼，心道：憑哥哥這精湛演技不知騙了多少人。
飯後，秦陽(yáng)和往常一樣到兩個(gè)妹妹屋子裡教她們唸書(shū)，並低聲把今天的事情詳細(xì)地告訴兩個(gè)妹妹。他望著兩個(gè)妹妹，問(wèn)道：“你們?cè)觞N看今天這事？”
月兒沉思了一會(huì)，道：“近來(lái)聽(tīng)聞巫神大人重出祠廟，並在村裡揚(yáng)言天災(zāi)將至，要獻(xiàn)生祭，在這敏感時(shí)期孟村長(zhǎng)還主動(dòng)招惹軍隊(duì)過(guò)來(lái)滅狼患？”
秦陽(yáng)心念一動(dòng)，問(wèn)道：“妹妹，你知道孟龍和巫神大人之間的關(guān)係不好吧？”
“是嗎？我看他們兩人這些年都相安無(wú)事，關(guān)係應(yīng)該不差吧？”
秦陽(yáng)微笑道：“這倒未必，權(quán)力之爭(zhēng)往往在幕後，多少人表面上稱(chēng)兄道弟，背地裡恨不得往對(duì)方身上插上兩刀。”
月兒瞥了哥哥一眼，想到他吃飯時(shí)的演技，有點(diǎn)不高興道：“怎麼感覺(jué)哥哥很會(huì)玩這樣的骯髒手段？”
汗，你哥哥只是在前世看宮鬥劇、官場(chǎng)小說(shuō)看得較多而已。秦陽(yáng)馬上一臉無(wú)辜狀道：“妹妹，你家哥哥可是光明磊落的人，纔不屑玩這樣的手段。”
月兒白了他一眼，不說(shuō)話(huà)。秦陽(yáng)搔搔後腦道：“放心，我在你們兩個(gè)面前一向很老實(shí)，現(xiàn)在不是什麼都不瞞你們了？”
月兒用小手輕輕拔弄著鬢角的秀髮?zhuān)瑖@了口氣道：“接下來(lái)的日子看來(lái)不會(huì)平靜了。”
旁邊一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的星兒忽然問(wèn)道：“這生祭，會(huì)選哪戶(hù)人家的孩子？”
這幾年隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，當(dāng)初愛(ài)犯迷糊的星兒漸漸表現(xiàn)出不遜於月兒的聰穎，特別是在某些細(xì)節(jié)上，經(jīng)常能敏銳地捕捉到秦陽(yáng)和月兒忽略之處。
秦陽(yáng)和月兒對(duì)望一眼，均做聲不得。秦陽(yáng)一直沒(méi)太把“巫神大人”這個(gè)神棍的話(huà)放心上，加上知道憑著三兄妹的聲望、本事，這生祭怎麼也選不到兩個(gè)妹妹頭上，倒沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題。星兒面有憂(yōu)色道：“我比較擔(dān)心一些家境困境的孩子。哥哥，我們要‘幫忙’麼？”
秦陽(yáng)一下子感覺(jué)肩膀上的擔(dān)子重了起來(lái)。對(duì)妹妹的這個(gè)問(wèn)題，實(shí)在不是一個(gè)點(diǎn)頭或搖頭就能決定下來(lái)的。孟家村中有著不可忽視的黑暗面，一旦他深入其中，可能就要與整個(gè)村子的舊俗、傳統(tǒng)對(duì)抗，這與往常裡“太陽(yáng)”打打鬧鬧並不一樣，沒(méi)有足夠覺(jué)悟是難以下決定的。武力能解決很多問(wèn)題，但解決不了所有問(wèn)題。
月兒一臉平靜，凝望著哥哥的目光中充滿(mǎn)了信任與支持。
秦陽(yáng)摸摸星兒的頭髮?zhuān)⊙绢^像幼時(shí)那般瞇著眼睛，輕輕地?fù)ё「绺绲氖直邸Ｇ仃?yáng)緩緩道：“妹妹，你們知道哥哥從不想當(dāng)什麼大英雄，只想和你們過(guò)些平淡安穩(wěn)的小日子。若這次多管閒事的話(huà)，要做好和哥哥浪跡天涯的打算哦？”
星兒掩嘴笑道：“哥哥你不用嚇我們，我就不信哥哥你能坐視不理，看著其他女孩子被捉去做生祭。”
月兒輕嘆道：“你若是會(huì)袖手旁觀(guān)，就不是我和星兒的哥哥了。你這個(gè)笨蛋哥哥。”
秦陽(yáng)拉住月兒的小手，輕聲道：“放心，現(xiàn)在軍隊(duì)來(lái)了，生祭的事未必就會(huì)真的實(shí)行。萬(wàn)一真要出手，哥哥也不會(huì)像以前那麼衝動(dòng)，讓你和星兒擔(dān)心。”
月兒哼了一聲，不滿(mǎn)道：“誰(shuí)擔(dān)心你了，看你今天闖的禍還小麼？一個(gè)人魯莽去救人，也不知道來(lái)找上我和星兒，難道我和星兒就幫不上你的忙？”
秦陽(yáng)賠著笑臉道：“現(xiàn)在你們劍掌雙絕，又學(xué)會(huì)了無(wú)字天書(shū)上的武功，誰(shuí)敢輕視你們？這次若情況惡化，光靠‘太陽(yáng)’的兄弟們恐怕不行，到時(shí)要麻煩兩位妹妹了。”
星兒道：“哥哥你口上這麼說(shuō)，就怕到時(shí)你又偷偷一個(gè)人跑去解決了。”
三兄妹正說(shuō)著，院子外傳來(lái)“汪~(yú)汪~(yú)汪汪~(yú)”的狗吠聲，秦陽(yáng)臉色微變：“情況緊急。”他吹了個(gè)口哨，孟志隨即飛躍而入，也顧不上擦去滿(mǎn)臉汗水，焦急道：“芷蕾小丫頭出事了！”
……
“巫神大人，求你放過(guò)我女兒……咳咳。”孟芷蕾的孃親孟大娘已臉色蒼白，滿(mǎn)臉虛汗，拼命掙扎著向幕後的大人物磕頭。
祠廟主廳兩邊站了幾十個(gè)村民，有男有女，都表情肅穆，垂手而立。主席位上垂著一重厚厚的白幕，隱約可見(jiàn)到一個(gè)人坐在其中。
孟龍、薛讓均坐在白幕兩邊，冷眼旁觀(guān)。徐彪左腿綁著繃帶，依然腰桿筆挺地帶著親兵們站在薛讓之後，只是目光一直猥瑣地盯著孟芷蕾嬌小苗條的身體。孫將領(lǐng)坐在薛讓旁，臉色沉靜，似乎對(duì)眼前一切視而不見(jiàn)。
虛空中傳來(lái)一個(gè)不辨男女、不知年紀(jì)、不帶感情的聲音：“孟芷蕾乃煞星，克父害母，還爲(wèi)村子帶來(lái)狼患旱災(zāi)，我聽(tīng)得天命，要以孟芷蕾爲(wèi)生祭，親到封仙嶺獻(xiàn)祭，方可化解此次災(zāi)厄。孟氏娘子，你身爲(wèi)孟芷蕾之母，更應(yīng)大義滅親，在此哭哭啼啼，小心被上天所責(zé)，性命難保。”
孟大娘還在苦苦求情。孟芷蕾又驚又怕地扶著孃親，臉帶哀求地環(huán)視周?chē)泥l(xiāng)親們。村民們紛紛別過(guò)臉，怕一開(kāi)口說(shuō)話(huà)，自己家的孩子就被捉去代替孟芷蕾做生祭。
此時(shí)孟龍不鹹不淡道：“巫神大人，我已請(qǐng)來(lái)了薛將軍助我村滅狼患，生祭有違天理，怕是……”
虛空中又傳來(lái)巫神大人的聲音：“生祭乃勢(shì)在必行，薛將軍雖有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，然狼患乃天災(zāi)，非人力可解，生祭不獻(xiàn)，孟家村將會(huì)降臨更大的天災(zāi)。”
一個(gè)虔誠(chéng)的老信徒高呼：“巫神大人所言極是，村長(zhǎng)大人，萬(wàn)萬(wàn)不可婦人之仁！”
村民們紛紛隨言附和，一時(shí)間祠廟中支持生祭的呼聲四起。孟龍臉色不豫，輕哼一聲，不再說(shuō)話(huà)。薛讓靜靜喝著茶，饒有趣味地觀(guān)察著白幕後的神秘身影。
孟虎一直站在父親身後，此時(shí)見(jiàn)情況危急，趕緊溜到祠廟門(mén)口找接應(yīng)的孟志通風(fēng)報(bào)信。
費(fèi)大夫站在大廳的角落裡，作爲(wèi)近二十年才搬來(lái)的外來(lái)戶(hù)，他本來(lái)沒(méi)資格參加這樣的會(huì)議，但因要照料徐彪、伍照離等傷者便留了下來(lái)。此時(shí)見(jiàn)孟芷蕾孃親滿(mǎn)臉虛汗地拼命磕頭哀求，心地善良的費(fèi)大夫不忍道：“孟大娘，注意身體。”
巫神大人的聲音依然在虛空中飄蕩道：“外來(lái)人不得多言。”費(fèi)大夫嘆了口氣，不敢再多說(shuō)。
巫神大人又道：“孟氏娘子，你執(zhí)迷不誤，天譴已降，閻王將來(lái)勾你性命。”
忽然吹來(lái)陣陣陰風(fēng)，祠廟中的火把燭光忽明忽暗，搖晃不已。衆(zhòng)村民大驚，紛紛拜伏在地，好一會(huì)，陰風(fēng)才漸漸平息，祠廟中恢復(fù)原有亮度。
孟芷蕾驚呼一聲：“孃親！”衆(zhòng)人爬起來(lái)一看，只見(jiàn)孟大娘捂住左胸，滿(mǎn)臉驚恐，卻已了無(wú)聲息。