楚云菲居住在凌慕白幫她租來(lái)的屋子里，只出去采購(gòu)了一些生活用品和換洗衣物。同時(shí)找到附近的一家酒樓，要求店內(nèi)的伙計(jì)為她送來(lái)一日三餐。這個(gè)問(wèn)題不難解決，只要她付得起足夠的銀子，相信酒樓會(huì)很高興滿足她的欲望。
她深居簡(jiǎn)出，卻刻意拉攏隔壁鄰居大嫂。要對(duì)付這種頭腦簡(jiǎn)單，卻又熱情多話的女人，只要用些小恩小惠就可以搞定了。比如，到了吃飯的時(shí)辰，將酒樓送來(lái)的菜肴分給她一份；比如讓她跑腿幫著買東西時(shí)，多給幾個(gè)辛苦費(fèi)；請(qǐng)她做漿洗衣物等工作時(shí)，付的錢比她預(yù)期的要多，就足令這個(gè)女人喜出望外，言聽計(jì)從了。
楚云菲這樣做的目的也很簡(jiǎn)單，這個(gè)鄰居大嫂也是她計(jì)劃中的一枚棋子。
凌慕白坐在仙姿商行，剛清點(diǎn)好收進(jìn)來(lái)的營(yíng)業(yè)收入，小李子恭敬地送來(lái)一碗泡好的茶，擱到他手邊上，輕輕道：“掌柜的，這是您最喜歡的***茶?！?
凌慕白嗯了一聲，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。這個(gè)小李子做生意很巴結(jié)，眼睛里頭有活，行事也謹(jǐn)慎，而且對(duì)自己更是畢恭畢敬，以后多加調(diào)教，說(shuō)不定能成為一個(gè)好幫手呢他端起茶碗，聞著茶葉和***混合的清香，臉上露出愜意的笑容。再輕輕用嘴吹了吹，品嘗了一口，頓時(shí)有五臟六腑都滋潤(rùn)妥貼的感覺(jué)偏這時(shí)一把大嗓門響了起來(lái)：“哪位是掌柜的凌慕白??？凌慕白在哪兒呢？”
凌慕白聞言立起身一看，是個(gè)胖胖墩墩的大嫂，三十來(lái)歲的年紀(jì)，衣著雖是有些敝舊，卻很是整潔。他有些摸不著頭腦，自己從未見過(guò)她，卻不曉得她直呼其名地找上門來(lái)，到底是為著什么事情？
那邊小李子已經(jīng)說(shuō)道：“這位就是我們凌掌柜的，請(qǐng)問(wèn)您有何貴干？”
大嫂不理小李子，只風(fēng)風(fēng)火火地走到凌慕白身邊，巴掌一拍道：“哎呀，凌掌柜的，出事兒啦您快去瞧瞧吧剛才可是把我嚇?biāo)懒ā?
凌慕白聽得她說(shuō)得這樣嚴(yán)重，嚇了一大跳：‘我都沒(méi)聽明白，到底是怎么回事你說(shuō)的出事兒了，與我有關(guān)系嗎？還是，找錯(cuò)人啦？”他估摸著，這大嫂肯定是弄錯(cuò)了吧？
那大嫂定定地看著凌慕白，然后轉(zhuǎn)頭四周瞧了瞧：“這兒是仙姿商行不是？”
“是的。”
“那你是叫凌慕白沒(méi)錯(cuò)吧？”
“沒(méi)錯(cuò)”
“那不就結(jié)了”大嫂干脆利落地又拍了一下巴掌，然后指著凌慕白說(shuō)：“找的就是你快，快跟我走”
“那你總得說(shuō)清緣由吧？”凌慕白無(wú)奈地看著她。
大嫂停下腳步，嘴唇快速地嗡動(dòng)著：“你認(rèn)識(shí)云菲姑娘吧？她病了。我是她的隔壁鄰居。就是方才，她走到我跟前啊，唇白臉青，沒(méi)說(shuō)上兩句話，人往后一仰，可就倒在地上，人事不省。當(dāng)時(shí)嚇得我呀，一顆心都要跳出來(lái)了。我好不容易把她搬回到床上，又是掐人中又是搖晃，她都沒(méi)醒過(guò)來(lái)。好在她找我時(shí)，說(shuō)了一句：仙姿商行，掌柜凌慕白～之后才暈的，不然哇，我還不曉得怎么辦才好呢”
凌慕白聽說(shuō)是楚云菲，這才曉得是她生了病。有心想不管吧，還真有些狠不下心來(lái)。因?yàn)榇丝痰某品?，從楚家逃了出?lái)，可說(shuō)是無(wú)親無(wú)故。自己再撒手不管，她要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，自己怕是會(huì)內(nèi)疚一輩子的。不管怎么說(shuō)，她與自己總算是青梅竹馬一場(chǎng)。除了楚氏夫婦的退親，似乎她也真沒(méi)做過(guò)什么太對(duì)不住自己的事情他在肚內(nèi)尋思，那邊胖大嫂已經(jīng)不住地催促：“快些瞧瞧她去呀最好再幫她尋個(gè)郎中看看，到底是得了啥病，這要是拖的時(shí)間長(zhǎng)了，保不齊那個(gè)～”
胖大嫂打了個(gè)冷戰(zhàn)，她很害怕楚云菲就這么突然死在屋內(nèi)，那可怎么辦呀？再說(shuō)了，她也很好奇，這個(gè)凌慕白到底和那個(gè)云菲姑娘是怎么個(gè)關(guān)系呢？一個(gè)姑娘家，神神秘秘地躲在那里，也不曉得是個(gè)啥意思這姑娘長(zhǎng)得挺水靈的，和眼前這個(gè)凌掌柜的，倒是蠻般配的一對(duì)兒，他倆別是有什么見不得人的事情吧？
不過(guò)現(xiàn)在還不是琢磨這個(gè)的時(shí)候，先得把這姓凌的趕緊領(lǐng)那邊去，好歹那姑娘不出事，自己還能常從她手里賺幾個(gè)錢胖大嫂這么一想，便又催著凌慕白趕快行動(dòng)。凌慕白到了這個(gè)時(shí)候，也覺(jué)得應(yīng)該去看看。不然就這么不聞不問(wèn)，怕楚云菲真出個(gè)什么事兒若是這會(huì)兒再通知她的家人，一個(gè)是來(lái)不及了，還一個(gè)就是，楚家若真是追查起來(lái)，自己也脫不了干系呢凌慕白無(wú)可奈何地跟在胖大嫂往店門口走，一邊吩咐小李子道：“我出去一下，若是秀菱姑娘來(lái)了，就說(shuō)我有點(diǎn)兒事情要去辦，辦完了就回來(lái)”
小李子仔細(xì)地看了看那胖大嫂，恭恭敬敬哎了一聲。
凌慕白前走沒(méi)走多大一會(huì)兒，秀菱后腳就進(jìn)了仙姿商行，她脆聲道：“小白小白，我告訴你吧～”眼睛四處看了看店內(nèi)，并未見凌慕白的人影，微微撅了嘴對(duì)小李子說(shuō)：“凌掌柜的上哪兒去了？說(shuō)好了在店內(nèi)等我的，怎么人影也瞧不見？”
小李子連忙道：“秀菱姑娘，凌慕白的出去辦事了，說(shuō)是事情辦好了就回來(lái)”
秀菱往椅子上一坐，嘟囔道：“什么要緊事情？我昨兒就告訴了他，這時(shí)候要過(guò)來(lái)，他偏揀這個(gè)時(shí)候出去哎，小李子，你知道凌掌柜的到底辦啥事情去了嗎？”
她心里有些不爽，昨天臨近關(guān)門的時(shí)候，她就對(duì)凌慕白說(shuō)了：今天上午她必須留在顧家做事，到申時(shí)她會(huì)趕過(guò)來(lái)，和凌慕白一塊兒去把那已經(jīng)談妥的店鋪，正式簽訂租賃契約。
店主已經(jīng)約好了，若是老讓人家等著，顯得多沒(méi)誠(chéng)意啊人家再一生氣，還不租了，可就得不償失啦這還是人家看嚴(yán)惠成的面子，才肯以這個(gè)價(jià)錢租賃的秀菱心里有些著急，這才會(huì)追問(wèn)小李子凌慕白的去向，平日她是不會(huì)這樣做的。
小李子猶豫了一下，這才期期艾艾地道：“小的不知道該說(shuō)不該說(shuō)，若是凌掌柜的曉得了，怪小的多嘴，那我的飯碗可就保不住啰”
秀菱一聽小李子這話，立刻挺直了腰板問(wèn)道：“咋回事？你這話，分明是指凌掌柜的瞞著人，做了啥不夠光明正大的事情不成？若是正經(jīng)事情，他憑啥怪你的？”
小李子垂了頭，一只手搔著后腦勺，只是不開口。
秀菱急道：“我平生最討厭說(shuō)話藏一半掖一半的人，你今兒個(gè)若不老實(shí)對(duì)我講了，我現(xiàn)在就讓你飯碗不保，你信不信？”
她是個(gè)急性子，最看不得人哼哼唧唧，磨磨蹭蹭的，所以才會(huì)這樣說(shuō)小李子，其實(shí)平日里，她對(duì)店內(nèi)兩個(gè)伙計(jì)都是很好的小李子翻了翻眼睛，央求道：“秀菱姑娘別價(jià)呀，我若丟了飯碗，我一家子喝西北風(fēng)去啊？得，我對(duì)您說(shuō)實(shí)話就是了。只是～”他的眼睛溜了兩溜：“您別告訴凌掌柜的哈”
秀菱不耐煩地說(shuō)：“好了，快說(shuō)吧平日我沒(méi)虧待你啊，你要瞞著我，哼，以后給你小鞋穿”她臉上半是認(rèn)真半是玩笑的神情。
小李子這才湊到秀菱耳邊道：“方才來(lái)了個(gè)大嫂，跑到店內(nèi)大呼小叫地要找凌掌柜的，然后說(shuō)了一大通啥啥啥的，我耳朵里恰巧刮到兩句，好象是，仿佛是，那個(gè)那個(gè)～” 他一邊說(shuō)，一邊做出極力思索回想的模樣。
秀菱照著他的腿彎輕輕踢了一下，嗔道：“別和我?；屃四阋f(shuō)了實(shí)話，我肯定賞你”有錢能使鬼推磨的道理，她又不是不懂。
小李子這才牙一咬，腳一跺，小聲對(duì)秀菱說(shuō)：“那大嫂分明是告訴凌掌柜的，有個(gè)啥姑娘病了，要凌掌柜的趕快去瞧她”
“啥姑娘病了，一定要凌慕白去看她呢？”秀菱自言自語(yǔ)地問(wèn)。她黑寶石般的大眼睛骨碌骨碌轉(zhuǎn)了兩圈，又問(wèn)小李子：“這個(gè)大嫂是什么人？哪里鉆出來(lái)的？”
小李子想了想，這才說(shuō)：“好象是這姑娘的隔壁的鄰居。這姑娘知道自己病了，然后就找到她，讓她來(lái)尋凌掌柜的，接著就暈倒了。我就聽到這幾句，到底咋回事兒，我也沒(méi)弄明白”
秀菱點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。照這么說(shuō)，凌慕白此刻肯定就在那個(gè)姑娘那兒?jiǎn)彼緛?lái)想問(wèn)小李子：這姑娘住在哪兒呢？可轉(zhuǎn)念一想，小李子會(huì)知道才怪啦不過(guò)這件事情是這樣不同尋常，倒把秀菱的胃口掉得足足的，一個(gè)是好奇，還有一個(gè)便是隱隱約約的不安：這個(gè)姑娘到底是誰(shuí)？她生病了與凌慕白何干，為啥偏要找上凌慕白呢？
就聽得小李子小聲小氣地道：“秀菱姑娘，其實(shí)這個(gè)胖大嫂，她不認(rèn)識(shí)小的，小的可見過(guò)她”
秀菱哦了一聲：“是嗎？說(shuō)來(lái)聽聽?！?
小李子繼續(xù)道：“這個(gè)胖大嫂便住在小的姑媽家不遠(yuǎn)處。小的去姑媽家時(shí)，就要路過(guò)她家門口，所以看過(guò)她?！?