在門被打開的一剎那，薛靜做了準備，但還是險些嘔吐出來。一股巨大的惡臭叫人難以承受。在地上，從棺材的底部，淌出一些綠褐色黏稠的液體，無數的蒼蠅，在開門的一瞬間，呼啦一聲炸開了。薛靜回身去看宗玉順。女老師驚愕地看著那口棺材，臉色煞白，哇地一口吐了出來。薛靜趕緊上前扶住她。

女老師捂著鼻子，表情上似乎不敢相信眼前的一切，眼淚一顆接一顆地往下滾。盛放燒紙的塑料袋滑落在腳邊兒上。哭了一會兒，她把眼淚抹干了，突然問道：

“我父親去世了多久了？”

“三天。……”薛靜遲疑了，這是事實然而或許不是現實。

“那怎么可能腐爛到這種程度？誰把它放到棺材里的？”宗玉順問，眼光咄咄逼人。任何人都可能這么問。

薛靜猶豫了，她不方便把曾經發生過的事兒告訴她。

“您去報案吧，報了案警察會給予調查的。”

“你不是警察嗎？”

“有專人負責，我有別的案子。我陪你去吧。”

薛靜過去把平房的門關上，她很想取一點棺材里流出來的液體以便將來化驗一下。不過宗玉順就在眼前，怕引起她懷疑，薛靜把門關上和她一起去報案了。

兩個人各自心事重重。那口棺材在薛靜的眼前閃過來閃過去。和第一次看見它時相比，顯然是被擦洗過了，棺材的朱紅色印進了薛靜的大腦里，叫她感到某種說不出的陰森。

“棺材里肯定是我父親嗎？”宗玉順問。

“我們開蓋兒看過，應該是大爺。……”薛靜拿不準現在棺材里還是不是了，發生的一切都鬼異，出現異樣不是沒可能。

乘船離開島子，薛靜把路虎車開到江承運的隊部。薛靜作為一個漂亮的女警察，還是挺受歡迎的。礙于宗玉順的心情，薛靜很嚴肅地給他們做了介紹。

“呃，你好。……”江隊長說。

薛靜準備出去時，江承運叫她別走。薛靜在一邊兒坐下了。宗玉順很有條理，腦子也好使，把方才去平房的事兒說了，認為她父親在三天的時間里，不會腐爛到這種程度。堅持要知道她父親怎么進棺材里頭的。江承運也無法回答，不時看薛靜一眼，像在判斷她和這女的都說了些什么。說話時值班的警察在一邊兒做紀錄。

“不過，我們的技術人員勘驗過您父親，他是死于心臟病。”

“我父親的心臟很好，即便如此，他也不該死在棺材里。”

“不會是家屬收斂的，而您不知道？”

“這兒我們只有一個親屬：我兒子。他大前天晚上才知道我父親去世了，前天通知我的。……”

江隊只有聽了，最后說道：“好吧，我們調查一下給您答復。”

宗玉順提了一個要求，希望警察能把他父親冷藏保存。

“呃，好，我給聯系。”

薛靜想把宗玉順送回去，江隊攔下了，他安排了一個警察送，讓薛靜留一下。

“我有事兒找你。”

陪宗玉順下樓時，薛靜掏出了那張畫像照片，請宗玉順給辨認一下，宗玉順拿過照片兒，尋思看了半天，說她覺得很面熟，想不起來在那兒見過。好兆頭，薛靜把張聯系卡遞給她，請宗玉順想起來來后立刻給她打個電話。

“好。……”宗玉順沒明白薛靜要干什么，不過答應了。

薛靜返回樓上時，江隊沖了茶，一見薛靜就笑道：“我知道你就不會放手，干脆我把你要過來，上我們隊吧。”

“我領情吧―――說正經的，你有事兒是嗎？”

“告訴我古堡到底是怎么回事兒？”

薛靜喝了口茶。她確實渴了。棺材里那股惡臭想起來就想吐。她明白江隊的意思，古堡的事兒原本離奇，可他們在古堡蹲坑什么事兒也沒發生，加上其他的因素，他們有理由懷疑陳隊做了什么手腳。丟彈夾、警械對警察是嚴重的問題。薛靜說：“江隊，我知道你可能不相信，換個位置，如果不是親歷，我也不信。不過陳隊的報告里說的都是真的，我向你保證。”

江隊看著薛靜。“那你對這些事兒是怎么看的？”

“我現在也不知道從和說起。但就說那個房東老頭，技術處的尸檢確定他死亡有近兩個月的時間了，但那兩天我們一直見面，并且還有村里的人見過他。”

“報告里說他死而復生？”他笑了。

“江隊，咱們是干警察這行的，如果不是確實發生了，如果是編故事，能這么編嗎？”

“備不住，你們陳隊膽賊啊。”

薛靜不想在江隊這兒呆久了，目前這種狀態下，讓陳隊知道了他會難過的。喝干了水，薛靜起身準備走了。她提醒江隊抓緊把房東老頭的尸體處理一下，已經化水了。

“我聯系一下，得明天上午了。”

離開一大隊已經四點了，薛靜回到隊里大家都在家。薛靜把陳隊叫到了會議室，把下午看尸體的事兒說了一下。

“我聯系過美國同行了，他們認為有一種化學的東西可以使尸體迅速腐敗―――下午我陪房東老頭的女兒過去時，棺材流出了很多東西。”

陳隊被薛靜的提法吸引了。“可為什么要加速老頭的腐爛呢？”

這個薛靜也不知道。

“我想去采集一點兒棺材里的液體，死者的家屬要求調查死因，把尸體冷藏一下。”

“叫小趙和你一起吧。”陳隊現在不方便出現在那兒了，薛靜明白。

“不用了。”小趙已經被古堡的離奇嚇壞了。薛靜自己也緊張，但那是對未解和離奇產生的恐懼，至于尸體一類，她并不害怕。薛靜找了口罩，玻璃瓶和一把小勺，裝到包里，準備走了。

“你注意安全，有情況馬上告訴我。”

現在這個點，天黑前她就趕回來了。

路上塞車，兩輛車在街上發生了刮碰。薛靜趕上六點那般船的時候是最后一班了。那種屬于人類的預感和宿命出現在薛靜的意識里，某些意識形態不承認這些東西，但薛靜知道它們是存在的。船在旺寶島靠一下岸，拐向大東島，那上頭有工廠。黃昏的時刻很美。古堡沐浴在夕陽里，遠遠看去即神秘又壯美。

“真漂亮。”有人說。

“可鬧鬼，誰敢去？聽說最近又鬧了。……”

薛靜看了那倆女工一眼。流言是輿論中傳播最快的一種。船靠了一下，只有她自己在旺寶島下了。薛靜看了眼天色，時間尚可，天黑下來前還來得及。她邊走邊給賴錦祖打了個電話，叫他找條船上旺寶島碼頭來接她一下。

“你自己？”賴錦祖問。

“對，不用很大的船。橡皮筏也行。”

“你小心點兒。”

古堡、房舍、綠地，沐浴在最后那抹夕陽下。那排平房看上去像王府宅院。讓歲月穿越二百年，這兒是榮耀和舒適的所在。和石頭、泥土相比，人生是多么短暫。越走近，那排修繕過，色彩依然新鮮，但卻殘舊的平房愈發顯得靜謐。水塘也在天光里，即將消失的光線穿透樹冠，映射在水面上。

下午來時宗順玉帶來的那包紙還在門口放著。薛靜不怕鬼，但背后的那只手給她心里還是留下了東西。太靜謐了，薛靜回了一下頭。樹林，陽光下的水塘，除此之外再也沒有什么了。

戴上口罩，薛靜開了門。朱紅色的棺材立刻出現在眼前。她拿出取物瓶和小勺子，把地上粘稠的東西挖進瓶子里。或許是心理的作用薛靜覺得聽到了聲音。她偷偷的屏住氣息，耳朵豎了起來。那聲音消失了。她想擺脫掉心理暗示，可時間太短了，沒有感覺到聲音的出處，什么也判斷不出來。懵懂間她覺得棺材像在動。她的身子一下變硬了，背后那只手的記憶起了作用，薛靜一個側身，“嗖”地跳了起來，在身子落地的那一刻她明白自己過于緊張了，什么也沒有發生。房子靜靜的，棺材靜靜地。緩了口氣，薛靜把小瓶子裝好，準備到水塘邊洗一下手。她在水塘邊將要蹲下時，無意間看見了費解的一幕：水塘的中心形成了一個漩渦，漩渦有臉盆那么大，逐漸地變小，消失了。

薛靜忘了洗手，天色已經暗下來了。她四下看了眼，快步地離開了古堡。

來到簡易的小碼頭上薛靜平息了許多。一個小攤有賣水的。薛靜買水洗了下手，正喝著剩下的，電話想了，是賴錦租，說他看見她了。薛靜望出去，在閃亮的海水和寶蘭的天幕下賴錦祖正駕駛著一艘快艇急速使過來。

薛靜跑上木棧橋，快艇也靠過來了。

“沒事兒吧？”賴錦祖說。

“沒有。謝謝你。”

薛靜跳上快艇。要是你男朋友無所不能，那種感覺真的很好。一個富有的男人又真心地愛你，應該是全世界女孩的夢想。

“這船很快，坐好了，咱們兜一圈兒！”賴錦祖說。

薛靜抓住了把手。賴錦祖把船向古堡外的海域開去。

從海上看古堡很巍峨。只是此刻天已經黑下來，古堡一絲燈光也沒有顯得鬼魅、陰森。

船真快，轉眼就離開海岸老遠了。賴錦祖熄了火，坐到薛靜旁邊，點了一支煙。

“我聽說你們被局里炒了？”

“從哪個聽說的？”炒這個詞兒，叫她笑起來。

“我擔心你，一直注意這個案子。聽說很嚇人的？”眺望著古堡，賴錦祖說。“社會上一直傳言說古堡里有財寶，但從來也沒有人找到過。”

“有找的？”

“有。不過都是很久以前的事兒了。”

“你覺得呢？”

“不好說。但一般大家認為古老的建筑里總會藏著什么。”

他們在反射著天光的大海漂蕩著，黑夜把他們包圍了。女孩家特有的柔情此刻在薛靜心里泛了上來，她抓住賴錦祖的胳膊，靠在他肩膀上。多日來的奔波、疲倦和恐怖蕩然無存了。晃動的船宛如搖籃，她幾乎懶散地要睡著了。

“薛靜！”賴錦祖突然叫她，薛靜嚇了一跳。

“你快看！”賴錦祖指著古堡的方向。那兒黑越越地。薛靜沒有看到什么。“怎么了？”

“我看見崖壁上有個人！”賴錦祖說，眺望著。

薛靜順著他的視線看過去，還是沒看見什么。“看花眼了吧？”

“肯定不是！”賴錦祖說。要去發動船。

薛靜攔住了他。“別過去，如果真有人，這會驚擾他的。在這兒等會兒看。……”

一個小時后海上有點兒涼了，仍然沒看見什么。賴錦祖看出薛靜感到冷了，說改天他們到崖上去看一下。薛靜更是餓了，“嗯”了聲。賴錦祖打開馬達，朝城市的方向駛去。