馬文看著黑暗的夜空。昨夜的時候，他還咬牙切齒的打算把艾修魯法特剝皮，現(xiàn)在他只想著自己能夠活下來。

但是他能活下來嗎？

回白堡去……但是他知道自己已經(jīng)不可能守住白堡。他必須……他也只能……想辦法再爲(wèi)自己找一支盟軍過來。在奸奇雷霆震怒抵達之前，將一切恢復(fù)到可控……

然後馬文聽見了一個聲音。不，那其實不是“聽”見的，而是那個聲音直接在他腦子裡面響起。

“你失敗了，使徒！”聲音黑暗、冷酷、無情而且殘忍。

“他們拒絕混沌的真理，”馬文定了定神，嘗試推脫一部分責(zé)任。“主人，這裡的信徒不夠強大……”

“這是一個軟弱的牧人在責(zé)備他的羊羣，使徒。”那個聲音說道。“失敗是你的責(zé)任，而且只有你要負(fù)責(zé)。”

“不……不……”馬文想起那些傳說，那些落入奸奇迷宮的不幸靈魂。他忍不住喊道。“我不要被困在那些迷宮裡！”

“不用害怕，使徒。”那個聲音裡有很明顯的惡意。“那些地方是爲(wèi)了那些能夠救贖自己的人而準(zhǔn)備的。”

“不！主人！”馬文用哀求的語氣大叫了起來，他一邊全身發(fā)抖一邊苦苦乞求。“求，求求您。主人！別，別這樣！請再給我一次機會！我這次一定完成您的計劃！我發(fā)誓！我……”

這時，馬文腳下的魔盤突然動了一下，它的邊緣裂開，變型成了一張生物的嘴，那嘴裡的每一顆鋒利牙齒都比人的手指長。這個魔物猛的一晃，將馬文從後背上甩下去，然後就在空中一口便將還在顫抖著求饒的混沌巫師整個吞進了嘴裡。

魔物用可怕的巨大的牙齒和有力的咀嚼直接把馬文在嘴裡嚼的粉碎，骨頭斷裂時發(fā)出的吵鬧雜亂的噪音不絕於耳。

這個混沌巫師甚至沒能來得及發(fā)出最後一聲慘叫。

……

艾林恩首相坐在自己的辦公室裡，處理著*。他的手裡拿著一支筆，在一份文件上塗塗畫畫的，寫一些批註。

兩名有著明顯的軍人氣質(zhì)的客人坐在辦公室的椅子上，平心靜氣的等待著首相大人處理完手頭的瑣事。兩個人的手裡拿著兩份文件。不過因爲(wèi)剛纔已經(jīng)讀過足夠多的次數(shù)，所以兩個人已經(jīng)不再看了。

首相大人終於放下了筆。他坐正身體，看著兩個客人。

“兩位先生，你們覺得……這兩份報告是怎麼回事？”艾林恩問道。“是一場勝利的兩個版本……我也知道，因爲(wèi)通訊方法存在誤差，所以同樣的事情常常會被不同人上報多次。但是似乎又不是這種情況……艾修魯法特將軍已經(jīng)取勝，這已經(jīng)毫無疑問。根據(jù)後一份文件的說法，艾修魯法特將軍已經(jīng)抵達的白堡城下。”

“應(yīng)該是一場勝利。”其中一人沉思片刻，回答道。“首相大人，您知道，這是一場很偉大的勝利。但是，混沌軍團不可能先被殲滅八萬人，然後又被殲滅十萬人……您知道，任何一個有腦子的將軍就不會做這種傻事情，哪怕是野蠻人也不例外。”

“兵力和戰(zhàn)場不同。”艾林恩指出。

“但是這太過於荒謬了。”一個人回答道。“首相大人，您應(yīng)該要懂得……”他發(fā)現(xiàn)自己的遣詞用句不太合適，於是用力的閉上了自己的嘴。

這個時候，有人猛烈的敲了一下門，接著一個聽差衝了進來。聽差看了一眼兩個客人，然後跑到首相的身邊，貼著耳朵說了一番話。

就算是兩個客人也立刻察覺艾林恩首相的臉色大變。那不是一個沉穩(wěn)而經(jīng)驗豐富的老首相應(yīng)該露出來的神情。

任何人都能立刻意識到發(fā)生了大事。兩個客人都很清楚這種情況下自己該怎麼做，於是他們稍微客套了一兩句話後，迅速的告辭了。

接下去的一切都是急匆匆的。不久之後，人們就看到一幫子信使、聽差或隨從僕人之類的人從首相的辦公室裡跑出去，衝入鷹隼城的街道上。這一天稍後的時候，艾林恩首相在王宮的小會議室舉行了一場緊急的會議。

鷹隼城裡已經(jīng)很長時間沒有舉行這種急切的會議了。幾乎所有的大臣都出席了，帶病的也不例外。在上一次他們知道艾修魯法特贏得了大勝之後，很多人甚至覺得這種緊急會議在可預(yù)見的未來之內(nèi)不會再召開了。

與會的人員迅速的發(fā)現(xiàn)了某個不應(yīng)在會場的人——或者具體點說，一個不應(yīng)在鷹隼城的人。

那是一個身材贏瘠，面色焦黃，眼睛深陷，並且戴著一副金絲眼鏡的老人，全身上下都穿著純黑色的衣服，唯有領(lǐng)口的領(lǐng)結(jié)是白色的。除此之外，他胸口鈕釦上掛了一個經(jīng)典的藍色的綬帶。

每個人都認(rèn)識這個人，這一位正是宮廷大主管斯卡德拉。此時此刻，這位老人的神情比他過去任何時候都更加古板嚴(yán)肅，每個熟悉他的人都知道，一定發(fā)生了很重要的大事。否則這位大主管是應(yīng)該陪在女王身邊的。

艾林恩首相用最快最簡單的方式迅速完成會議開始前的寒暄。這個會議不需要此類的繁文縟節(jié)。

“下面，由宮廷大主管斯卡德拉大人爲(wèi)大家說明。”艾林恩說道。

“我首先告訴大家一個好消息，”斯卡德拉用最古板的神情說道。“艾修魯法特伯爵已經(jīng)獲得了全勝。他已經(jīng)奪回了白堡，所有入侵的混沌軍團已經(jīng)全數(shù)被消滅。”

雖然說大家早就知道這一次艾修魯法特有很大的可能奪回白堡（因爲(wèi)他是全殲了混沌軍團而不是普通的擊敗敵人），但是這個消息依然產(chǎn)生了很大的影響。好幾分鐘內(nèi)，人們議論紛紛。

“然後是第二個消息。”等到大家評價下來，斯卡德拉繼續(xù)說道。“大家可能聽到過之前紐斯特里亞城遇襲的傳言……這並非謠傳，事實如此。當(dāng)然，女王陛下在她忠勇衛(wèi)兵的護衛(wèi)下，安然無恙。可惜衛(wèi)士們損失慘重。”

他說完這句話，觀看大家的反應(yīng)。這也是一個好消息——衛(wèi)兵的死傷從來不是重要的事情，只要女王無恙，那麼一切都是小事情。

但是，不知道爲(wèi)什麼，大家都有一種直覺。斯卡德拉說出這句話的時候，他一點也不像是在公佈一條好消息。所以這明明是一件好事，但是每個人都感覺到氣氛的詭異之處。

而且，每個人都有一個本能的疑問：艾修魯法特贏得全勝，收復(fù)失地，而女王陛下又平安無恙的話……那麼斯卡德拉爲(wèi)什麼會回到鷹隼城來呢？還有，兩個都是大好消息，他的這種表情是怎麼回事？難道宮廷大主管已經(jīng)喪失了表達喜悅的能力了嗎？

他們的疑問馬上得到了回答，因爲(wèi)在沉默了那麼幾分鐘之後，斯卡德拉說出了他帶來的第三個消息。

“最後一個消息。在白堡裡，我們找到了先代的王儲，也就是女王陛下的兄長，波爾王子。”

不管怎麼形容宣佈這個消息在人羣中造成的震撼都不爲(wèi)過。因爲(wèi)在接下去的幾分鐘內(nèi)，所有的大臣和貴族們?nèi)盔f雀無聲，甚至沒有人咳嗽。

“教會的祭司們確認(rèn)過，波爾王子只是被混沌囚禁了，他並沒有被邪神的力量所污染。”

斯卡德拉閉上嘴，朝著艾林恩點了點頭，示意自己該說的已經(jīng)說完了。

艾林恩清了清喉嚨，作爲(wèi)首相，這種情況下他必須站出來。

“現(xiàn)在，王室……有了兩個值得效忠的人。”艾林恩環(huán)視了一下四周所有的人。“一個國王，一個女王。”

他再一次掉頭面對斯卡德拉。“大主管閣下，現(xiàn)在女王陛下在幹什麼？”他問道。

“在高華城那邊。”斯卡德拉回答道。“女王陛下聽說奪回白堡之後，堅持認(rèn)爲(wèi)自己應(yīng)該親自去看看。但是她在高華城那邊生了一場小病，現(xiàn)在應(yīng)該在養(yǎng)病中。”他說道。“艾修魯法特將軍和巴蘭卡將軍在清掃白堡外圍逃散的混沌勢力……埃辛將軍和帕裡將軍在搜捕東北部，特別是紐斯特里亞城附近的混沌殘兵……貝勒爾將軍坐鎮(zhèn)白堡……根據(jù)估計，這種情況會持續(xù)一個月，也許更長久一點。”

他平靜的說完。現(xiàn)在每個人都意識到一點：這是一個抉擇的機會。

如果女王陛下已經(jīng)到了白堡，或者是城中駐守的不是貝勒爾，那麼波爾王子就再也沒有任何機會。因爲(wèi)不管是艾修魯法特、巴蘭卡亦或者是埃辛，都是女王一手提拔出來的。他們將作出何等的選擇是毋庸置疑的事情。

但是眼下這種情況……

當(dāng)然了，在軍事部署上，艾修魯法特其實沒錯。貝勒爾肯定不會在這種掃蕩殘敵的戰(zhàn)鬥中盡心盡力——他的軍隊其實只算盟軍（或者說僱傭兵），壓根不在乎這邊的殘局情況如何。既然如此，那麼幹脆讓他守在白堡裡好了。白堡裡也確實需要人鎮(zhèn)守。

那三個人，明顯尚未察覺這個可怕的秘密。而女王陛下本人的情況呢……她的護衛(wèi)親隨傷亡慘重，加上又生病了……所以她現(xiàn)在應(yīng)該也不知道這件事情。

而斯卡德拉出現(xiàn)在這裡，本身就說明了他做出了什麼樣的選擇。

現(xiàn)在，這個選擇權(quán)，真真切切的放在了參加這次會議的諸位身上。