馬可斯幾乎不敢相信自己的耳朵。這裡可是佛羅斯城，遠離前線的大後方！帕羅軍隊怎麼可能出現(xiàn)在這裡？沒有半點徵兆的出現(xiàn)？就算前線出現(xiàn)了超乎想象外的大失敗，按一般道理來講，也會有成羣潰退下來的敗兵。怎麼可能一下子出現(xiàn)在佛羅斯城裡？

但是事實就是如此。數(shù)不清的人們哭喊著通過城門向城外逃去，很多人在互相踐踏中被踩死。靠著城門口這幾個兵，想要抵擋這樣的難民潮是完全不可能的。馬可斯唯一能做的，就是藏在一個角落裡，等著人流過去。

等到這波人潮過去，他才發(fā)現(xiàn)城門口的守衛(wèi)們就剩下他獨自一個人了。

現(xiàn)在，他也能聽見遠方的喊殺聲和槍炮聲了。斯提吉亞地區(qū)很少使用槍炮，唯一的例外就是帕羅。因爲和中央諸國來往密切，帕羅的軍隊和斯提吉亞其他國家都不同，他們效法中央諸國，裝備了大量的火槍和大炮。

大炮的聲音來自王宮附近。很明顯，帕羅軍隊正在壓制王宮。馬可斯知道，在這樣的突如其來的襲擊面前，卡西洛斯引以爲傲的騎士大軍幾乎發(fā)揮不了作用。更別說此刻的城裡壓根沒有什麼像樣的軍隊。戰(zhàn)爭還遠在一百里格的前線呢。

黑色的煙柱還在繼續(xù)增加，已經(jīng)瀰漫了大部分的城市。說明入侵的絕非是一支小部隊，而是一支大軍。不管多麼不可思議，但是事實上就是發(fā)生了。

馬可斯獨自一人守在城門口。他的理智告訴他，趁著敵人尚未顧及到這裡，及時逃走纔是上策。但是他身體的另外一部分則告訴他，他應該在這裡呆下去，儘自己的職責直到最後一刻。可是此時此刻，他這樣一個沒有武器，還身有殘疾的看門人能幹什麼呢？

所幸，他的家人現(xiàn)在並沒住在城裡。他們應該暫時不會受到戰(zhàn)爭的波及，但是這一點其實沒人能肯定。

遠方的濃煙，也就是王宮方向的濃煙，已經(jīng)越來越大。看那氣勢，簡直要把整個王宮給燒掉一樣。

就在馬可斯猶豫不決，不知道應如何是好的時候，他聽見戰(zhàn)馬鐵蹄隆隆響起。接著，幾名騎手出現(xiàn)在石子路面上。他們不是帕羅騎兵，而是卡西洛斯的騎士。每個騎士的胸甲上都畫著他們的紋章。他們在城門口附近減速，並最終在馬可斯面前停下來。

“馬可斯！”領頭的那個騎士認出了看門人的身份。但是馬可斯一時之間想不起來這位騎士老爺究竟是誰。

“殿下，我說過，就算其他民兵逃走，馬可斯也一定會守住城門的！他有一顆騎士的心。”那位騎士扭頭向後說道。馬可斯這才注意到在幾個騎士中間，有一位騎馬的少女。

“天啊，伊莉娜公主！”馬可斯終於認出了這位少女的身份。

“馬可斯，這裡守不住了。我們必須帶著伊莉娜殿下撤走。”那位騎士定了定神。“你能想辦法爲我們拖住追兵一點時間嗎？”

“他只是個老民兵……”另外一個人開口說道，聲音聽起來比較年輕。

“閉嘴！馬可斯要不是受傷致殘，他早就是騎士了！馬可斯，你能做到嗎？”

再傻的人也明白這個要求要付出什麼樣的代價。但是即使如此，馬可斯依然點了點頭。

“我會盡力而爲。”他回答道。

“我們走，公主殿下！”一個騎士策馬從馬可斯身邊衝過。

“馬可斯大叔。”他聽見公主這麼稱呼他。這位公主剛剛舉行了成人儀式，某種意義上來說還是個很年幼的孩子。“我不會忘記你的。如果可以的話，請告訴我要如何報答你的忠誠和勇氣。”

“我有三個兒子在軍中，我希望殿下有朝一日能夠照顧他們。”

“按照法律，他們會繼承你的騎士稱號，並且得到相應的地位和榮譽。”

幾分鐘後，等到所有的騎士和馬都看不見蹤影的時候，馬可斯才醒悟到公主剛纔的話語。他已經(jīng)不是看門人馬可斯大叔，而是馬可斯爵士了。

馬可斯立刻動手。他摸了這扇大門十幾年，再也沒有人比他更瞭解這扇門了——從優(yōu)點到缺點，哪怕是一道劃痕也瞭如指掌。他從牆角拿起撬棍，把門閂上方的幾個釘子統(tǒng)統(tǒng)撬歪掉。然後他拿出工具小錘，把那些歪掉的釘子再次砸進去。做完這一切後，他把大門合攏並上好門閂，把單人進出的小門門閂也如法炮製。但是這一切還不夠牢固，於是他把備用門閂弄出來，嵌在大門外面的凹槽裡。

現(xiàn)在沒有人可以短時間內(nèi)把門弄開了。這扇門，現(xiàn)在無論從裡還是從外，都無法打開。

新的馬蹄聲響起，有很多馬從城裡街道衝向大門。馬可斯隔著門聽見有人用外地口音大喊著，讓其他人把門閂拉起，把門弄開。但是這只是徒勞而已。在這方面，他們和馬可斯大叔比起來，實在太嫩了。他們手忙腳亂的忙活了半天，愣是沒把門閂弄開。

有人開始嘗試用武器把門閂挑開。於是一把把刀劍從門縫裡伸出來，上下挪動。

馬可斯揮舞手裡的工具錘，有條不紊的把那些伸出來的刀劍一把一把的敲折敲裂。

現(xiàn)在，被關在城門裡的帕羅人意識到外面有人在把守著。他們開始向他喊話，先是謊稱自己執(zhí)行國王的軍務，然後是許以重賞。但他們明白這些不過是徒勞的時候，他們就開始破口大罵，威脅要把馬可斯切成碎片喂狗。

馬可斯趁著這段時間，把大門邊角的轉(zhuǎn)軸用大小碎石堵死。爲了防止有人挖出碎石，他隨手把一整瓶膠水都倒了進去。

讓這些帕羅佬都知道，馬可斯爵士可不是好對付的角色！

“快，從城牆上爬下去！”有人這麼喊著。但是馬可斯知道這只是詐唬而已。騎兵不可能帶什麼繩索，沒有繩索是無法從城牆上跳下來的。至於能不能找根繩索，馬可斯一點也不擔心。就算他們能下來，想要弄開這扇門讓馬出去，也得很長時間。

事實證明了馬可斯的判斷，城牆上有人破口大罵，有人胡亂開槍射箭，但是他們都無法下來。馬可斯優(yōu)哉遊哉的在大門邊仔細檢查，同時輕易的打破帕羅人每一次試圖撬開門閂的徒勞嘗試。

“大人，我們還是繞路吧！”門對面有人這麼提議，但是馬上就被咆哮回去。

“那邊都被大火封道了，你怎麼繞？！！！”

“斧頭拿來了！”他聽見有人在大喊。接著有沉重的劈砍聲落在門上。

蠢不可及的年輕人。馬可斯搖了搖頭。如果真的用斧頭把這扇厚重的門劈開，他們得起碼砍到明天天亮。足夠讓馬可斯睡一覺醒來後再考慮這個問題。

砍了半天后，敵人終於放棄了這個愚蠢的念頭，換上了“火燒”的餿主意。滾滾熱浪帶來了一些麻煩，但是等到熱浪消失的時候，大門依然屹立。

“大炮來了！”馬可斯聽見門對面的歡呼聲。

也……已經(jīng)到了結(jié)束的時候了嗎？

馬可斯看了看天空。不知不覺，已經(jīng)過去了那麼長時間，太陽已經(jīng)快落山了。他拖延的時間可不是“一點”了，一整個下午，帕羅人都無法出城一步。

他握緊手裡的工具錘。民兵可以潰逃，但騎士必須戰(zhàn)鬥到底。

“預備……放！”伴隨著這個聲音，他聽見了一聲巨大的轟鳴。

這是他在這個世界上最後聽見的聲音。

……

很多軍事家後來都把帕羅人冬季翻越姊妹山脈的行爲看出是戰(zhàn)略機動的一個典範，是極其傑出和完美的行動。這不但是一次軍事上讓人吃驚的抉擇，也是一場對軍隊素質(zhì)和後勤的嚴峻考驗。毫無疑問，其中一定有真神教會的背後支持。在完成這個堪稱“奇蹟”的偉大行動之後，卡西洛斯的王城，就和一顆沒有荊棘保護的迷人果實一樣，暴露在帕羅大軍之前。

而且，更完美的是，卡西洛斯和聖吉恩的王室（前面說過，這兩個王室已經(jīng)幾乎結(jié)合爲一個家庭了）此刻羣集王城，正是一網(wǎng)打盡的好時機。接下來發(fā)生的事情毫無懸念。帕羅大軍出其不意的發(fā)動偷襲，而且不管是兵力還是裝備上都完全壓倒了敵人。這種情況下，卡西洛斯的騎士們奮勇抵抗，但卻寡不敵衆(zhòng)。絕大部分的的王族成員都死在這場大屠殺中。

唯一小小的意外是伊莉娜公主的逃走。這位年輕的公主是最後一個在血統(tǒng)和法理上有資格繼承兩國王位的人。他是卡西洛斯國王的女兒，同時也是聖吉恩國王的外孫女。一旦這位公主死去，那麼就不再有人能有資格問鼎兩國王座——當然，從另外一個角度而言，就是太多的人有資格問鼎王座。

對帕羅人來說，發(fā)生這種意外可以說是翻越山脈的後遺癥。爲了完成這艱苦的行軍，他們損失了絕大部分的戰(zhàn)馬，所以讓公主得以乘隙脫逃。

不過，雖然是略有遺憾，但帕羅畢竟取得了巨大的勝利。這一戰(zhàn)之後，卡西洛斯大半國土已經(jīng)淪亡在征服者的鐵蹄下。

但是，帕羅人知道戰(zhàn)爭還沒有結(jié)束。卡西洛斯和聖吉恩兩個國家裡，每一位騎士都效忠於上級貴族，並最終效忠於王室。只要王統(tǒng)沒有斷絕，他們不管取得多少戰(zhàn)術(shù)上的勝利都無法結(jié)束戰(zhàn)爭。反之只要伊莉娜公主一死，他們不管付出多大的傷亡都可以宣佈自己爲最終的勝利者。因爲到時候，這兩個國家將羣龍無首，任由帕羅擺佈。

帕羅軍隊不顧一切的緊緊追殺著公主和她的隨從們。但是在忠勇隨從的保護下，三個月後，公主已經(jīng)逃到了聖吉恩的邊遠山區(qū)省份。在這裡，隱居著公主的患病的外祖父，聖吉恩的國王藍吉爾一世。後者退隱之後一直居住在這裡。現(xiàn)在，整個戰(zhàn)爭的結(jié)果已經(jīng)全部集中在這個少女身上，集中在這片山區(qū)。而且看起來，帕羅人距離他們的最終勝利已經(jīng)不是太遠了。