白陽(yáng)拂撩青竹，茶花香至何處？
亂世難覓清靜，春色宜人誰(shuí)曉？
空憂悠，我心愁，何時(shí)百尺更竿頭？
孤山寂，君遠(yuǎn)遊，漫山花開我怎留？
初春，美麗的時(shí)節(jié)。
一夜浩然，漫山花開。問(wèn)天竹海，更添三分驚豔。紫黃色的山茶花，淡金色的野菊花，翠粉色的滄竹花，一朵朵參差點(diǎn)綴在青竹嫩草間，小道蹊徑邊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就宛如整座大山都悄然鑲上了華麗的金絲花蕾紋，更似待嫁的姑娘。
“噠…噠…”
數(shù)裡山林，翠竹橫生密長(zhǎng)，由山腰到山頂，一路遮掩著狹長(zhǎng)的登山道，同時(shí)也爲(wèi)它擋下了炎炎烈日。柔和溫暖的山風(fēng)，撥弄著上山人兒的青絲長(zhǎng)髮與灰袍裙襬。蜂蝶親切，花兒喜人，伴隨著她那碎小的步子，翩翩起舞。
一切都顯得那麼祥和，讓人陶醉。
可是，她此刻並不陶醉，而是沉醉。
沉醉於自己腦海裡的疑惑、回憶、分析當(dāng)中。或許她已經(jīng)累了，一夜未眠，加上竭力奔逃，讓得她嬌柔的身子深深感到疲憊，粉嫩的臉蛋也顯得憔悴。又或者那一紙信箋的內(nèi)容實(shí)在太過(guò)於沉重，讓她無(wú)心欣賞一夜變天的宜人景色，匆匆而行。
“咔喳…”
倩影登頂，纖手微提，輕輕推開虛掩的小竹門。
一股濃醇的藥香隨之撲鼻而來(lái)。藥香濃，唯有藥料重，杏林中人一聞便知此乃救死之方纔能有如此濃醇的藥味。蕭瑟的倩影順著藥香味兒往裡走，穿過(guò)廳堂，拐過(guò)天井，行向書房。
書房的門，沒關(guān)…
幾塊沾血的長(zhǎng)布條被人隨意棄在竹地板上，稍顯凌亂。幾鼎藥爐正在細(xì)火慢熬著，室內(nèi)的濃醇藥香味兒便是由此處散開的。躺在竹牀上的周遠(yuǎn)山，被慘白的布條包裹成了一隻血糉子，呼吸孱弱，雙眼緊閉，生死不知。
“莎…”
老人家一手捧著裝滿膏藥的藥罐子，一手拿著根沾藥的黑掃子，正細(xì)細(xì)地在周遠(yuǎn)山的大腿根部來(lái)回塗抹著，仔仔細(xì)細(xì)，一絲不茍。小姑娘輕輕走進(jìn)書房，雙手疊放在小腹間，欠身行下一禮：“先生，我回來(lái)了。”
“嗯。”
老人家默默點(diǎn)頭，背對(duì)著芍藥和藹問(wèn)道：“他們都走了？”
“都走了，由三藏法師護(hù)送。”芍藥輕答。
“嗯，那你回房歇著吧。”
“不了，徒兒沒睏意。”
“哦。”
老人家不置可否應(yīng)一聲，當(dāng)下便沒再有話。
芍藥也同樣無(wú)話，她彎腰拾起地上的帶血布條，把它們放在側(cè)旁堆放藥渣的角落裡，再走到書桌旁挽起小裙襬靜靜地坐下。素手執(zhí)杵，她熟練地抓來(lái)兩把紫蘇與大薊，再添一勺子山中清泉，便開始細(xì)碾藥臼。
處子的恰靜，老人的平靜，周遠(yuǎn)山的沒有動(dòng)靜。書房?jī)?nèi)的三個(gè)人一時(shí)間彷彿都成了漫熬著的湯藥，默默地與空氣混熬著。一縷難以訴說(shuō)的情緒，隨之蔓延。
“都走了，便挺好呀…”
“我這身老骨頭也總算能過(guò)上些清淨(jìng)日子…”
“在留些日子，我的老命都得少活幾年喲。”
“……”
不知道是不是安靜地氣氛讓人不舒服，老人家最終還是忍不住自言自語(yǔ)地叨起話頭。只是，話裡話外卻總含沙射影地藏那麼股酸澀味兒。以芍藥的嗅覺，必然能聞道這股酸味，所以她也沒選擇去搭理這話茬。
繞去小彎，芍藥不著邊際地幽幽說(shuō)道：“今早來(lái)的是陸師叔。”
“我知道。”老人隨意地回去一句。
“他出手冰封了瀛水。”
“這是必然的。”
“過(guò)些日子他應(yīng)該就會(huì)來(lái)問(wèn)天拜山，您可得準(zhǔn)備一下。”
“呵呵…”
老人家玩趣笑起，笑得不開，所以他手中塗藥的掃子連抖都沒有抖：“他已經(jīng)來(lái)過(guò)了，就在昨夜你們從岳陽(yáng)樓下來(lái)那會(huì)。”
“喳。”
碾藥的杵子聞聲停下。看著已經(jīng)被碾成片狀的藥材，芍藥沒帶太多情緒起伏，她問(wèn)道：“先生您可與陸師叔說(shuō)了什麼？”
老人家把藥罐子裡的最後一抹膏藥，細(xì)細(xì)塗在包裹周遠(yuǎn)山鎖骨位置的白布上，再把用完的掃子丟到藥罐子裡，最後將藥罐子輕放在地上，隨意答道：“說(shuō)了很多，天南地北的啥都有。”
“譁…”
“哦。”
芍藥應(yīng)聲不言，左手拿起竹筒，爲(wèi)藥臼再添一勺泉水，未曾打碎的植物莖葉隨水上浮，粘稠的藥汁冉冉散開，逐漸與水交融化成墨綠色。素手重新執(zhí)起藥杵，浸入藥水中細(xì)細(xì)均攪，輕輕緩緩，極有耐心。
或許是看出來(lái)自己徒兒的小心思，老人家頗有無(wú)奈之感地?fù)u搖頭。
待片刻，煮藥的爐子沸起騰騰白煙。老人起身走出兩步，拾起擺在地上漫熬著的其中一鼎藥爐，打開蓋子，並將老眼探入爐內(nèi)細(xì)細(xì)瞧去，方繼續(xù)說(shuō)道：“他橫空出世便如繁星耀眼，皓月光芒亦在他的映照下變得暗淡。這天下人都能看到的，你陸師叔又怎會(huì)看不到？但既然他是你看中的人，爲(wèi)師怎也得盡人事，能幫的都幫趁些。只是，他命數(shù)自有天定，很多事情強(qiáng)求不得，你就順其自然吧…”
“先生，此言差矣。”
芍藥懵懂地看著被藥杵攪得不斷旋轉(zhuǎn)在臼中的藥水，幽聲道：“他曾說(shuō)過(guò)，命數(shù)人爲(wèi)，萬(wàn)物相生，天地自然本非自然，乃因果。人定可勝天。”
“咔~”
蓋上蓋子，拿起的藥爐又放回原位。老人隨手撿來(lái)兩根枯枝丟入爐地生火，酸溜溜地隨意說(shuō)道：“好一個(gè)天地自然本非自然。現(xiàn)在你是敢把那小子拿作與爲(wèi)師一同比較了？”
話意暗藏責(zé)備，但老人家語(yǔ)氣和藹，是讓人半分都聽不出有責(zé)備芍藥的意思，反而讓人覺得酸澀中有一絲嫉妒。芍藥依舊看著臼中藥水，執(zhí)杵的小手放緩了些許轉(zhuǎn)動(dòng)的速度：“先生教我，學(xué)無(wú)先後，達(dá)者爲(wèi)師。徒兒只是覺得他說(shuō)得很對(duì)，並無(wú)與先生比較的意思。”
“呵呵…”
老人家是好氣又好笑。
這麼多年來(lái)，他不曾想到，居然有一天自己會(huì)有被這寶貝徒弟反過(guò)來(lái)說(shuō)教：“你的翅膀是真長(zhǎng)硬了。”
“不硬。”
芍藥氣鼓鼓地嘟起小嘴，小姑娘顯然是有些生氣了：“翅膀若真硬了，徒兒早就已經(jīng)隨風(fēng)展翅飛去京都了。一紙國(guó)試薦，黑市只需黃金百兩，徒兒若有心要，只需和大師兄說(shuō)上話便成。”
“哈哈…”
好氣是真又好笑啊，老人家這一下子是真被這小徒兒的姑娘家嬌氣給逗樂(lè)了。
笑了好一陣子，老人家再次打開剛放下的藥爐蓋子，從側(cè)旁隨手拾取些藥藤丟入其中，感觸說(shuō)道：“女生外嚮呀，還說(shuō)自己翅膀不硬。但你再外向，這趟京都不是你能去的。不單只是你不能，你兩位師兄也不能。誰(shuí)敢去，我就打斷誰(shuí)的腿。”
“爲(wèi)何？”芍藥問(wèn)。
老人道也不賣關(guān)子，直接說(shuō)道：“老隱據(jù)北茫虎視中原，北邙關(guān)暫無(wú)明確態(tài)度。現(xiàn)在岳陽(yáng)已亂，若李常安與夏淵能暗中達(dá)成默契，那當(dāng)年被老隱伏下的暗子，被便會(huì)如昨夜瀛水上死而復(fù)生之人一般，成過(guò)江之鯽涌出水面。不出數(shù)日，夏淵即可屯兵千萬(wàn)伏於南域各州郡，與老隱形成南北合擊之勢(shì)。屆時(shí)，京都便是龍?zhí)讹L(fēng)口，大唐境內(nèi)只要再有風(fēng)吹草動(dòng)，必然又是一番血染十三州之景象。而你們皆乃我問(wèn)天首徒，大唐官府只要拿下你們其中一人，便就能握住我們整座問(wèn)天山的痛腳，天下筆墨再不敢與之討伐。是說(shuō)，你們?nèi)羧ィ蛇€有回來(lái)的機(jī)會(huì)？”
話很長(zhǎng)，意語(yǔ)足。道出了老人家一片苦心同時(shí)還述說(shuō)了一遍天下大勢(shì)，但芍藥的表情並無(wú)太多的變化仍是氣嘟嘟的。想必憑她的聰明才智，老人家先前所說(shuō)她應(yīng)該也早有推算。
邊研磨著藥泥，芍藥嘟著小嘴道：“徒兒想斗膽問(wèn)先生一個(gè)問(wèn)題。”
拿起熬好的藥爐，老人家坐回到竹牀邊上，在側(cè)旁的藥盒子裡重新再拿出一把掃子，便往藥爐裡攪拌著。
“你問(wèn)吧。”
“您可不許騙人哦。”
老人深意笑道：“那你得先問(wèn)，我才知道要不要騙你。”
芍藥猶豫尋思片刻，然後說(shuō)起：“夏尋的爺爺乃前朝太傅，二十年前他便料到會(huì)有今日大勢(shì)，所以捨棄中原基業(yè)，遁入北茫，教化蠻夷，屯兵己用，以待時(shí)變。上兵伐謀，此乃上上策。但，若論天下歸心，徒兒認(rèn)爲(wèi)此乃下下策。
因爲(wèi)，夏爺爺不同於安王爺。
安王爺身爲(wèi)先王侄輩，流的是李氏血脈。他若逆反，大可借先王名號(hào)，清君側(cè)，誅僞帝。若得逞，也可以帝嗣尚幼爲(wèi)名，順繼大寶。天下氏族宗親對(duì)此，只會(huì)睜隻眼閉隻眼，因爲(wèi)大唐仍姓李，國(guó)運(yùn)依舊，各方利益都不會(huì)受到損害。此爲(wèi)大事所催，天命所歸。而夏爺爺則不同。先生之前說(shuō)過(guò)，爲(wèi)平亂世，二十年前康太子已死於問(wèn)天山。人死即無(wú)名，夏爺爺縱掌北茫億萬(wàn)雄獅，能劍指長(zhǎng)安，卻無(wú)出師之名。無(wú)名之師，草莽之輩，縱能血漸金鑾，手握大寶，卻不能繼承帝位。若強(qiáng)登帝位，則爲(wèi)逆賊，天下人人得而誅之。此爲(wèi)下下之策。
故此，徒兒想以上幾處，都不是夏爺爺想要的。
夏爺爺號(hào)稱鬼謀，彈指可江山傾覆，一念便能謀盡蒼生。若他有私心，早在十多年前就可以在北茫建國(guó)，何須寫下北茫悲歌，隱忍至今再圖謀大唐？就更不會(huì)，至天下人心而不顧，出無(wú)名之師了。所以，徒兒大膽猜測(cè)，那天夜裡先生是對(duì)我與夏尋撒謊了。”
說(shuō)到這裡，芍藥側(cè)眼看著老人家，沉下三分聲色，沉沉說(shuō)道：“康太子未死，又或者他仍有子嗣存活於世。不知，徒兒說(shuō)得可對(duì)？”
累述鋪墊，只爲(wèi)問(wèn)出最後一句。
陳述有序，思維清晰，詳細(xì)而不囉嗦。雖然類似的話，昨夜再瀛水河上夏淵說(shuō)過(guò)一遍，但芍藥所說(shuō)卻暗藏玄機(jī)，玄機(jī)不在明面之上。當(dāng)芍藥把話說(shuō)完，臼裡的藥泥便剛好就被碾成了均勻的膏漿，墨綠的植物纖維混合凝固散發(fā)出濃郁的青草氣息，研磨的力度與時(shí)間都把握得極爲(wèi)完美。以至於連老人家都不由得爲(wèi)自己徒兒這番渾然天成的言行，流露一絲讚賞。
“看來(lái)我們家的小藥兒，確實(shí)是長(zhǎng)大咯。世事人心，功名利祿，你都看得比你那二位師兄透徹，也看得遠(yuǎn)。”
聽得出，老人家是想引開話題。芍藥放下藥杵，同時(shí)把藥臼裡的膏藥倒進(jìn)擺放在側(cè)的藥爐子，捧起起身，爾後走到老人家身旁，小心地放到空出的火盆子上。再重複了一次問(wèn)道：“還請(qǐng)先生明示，徒兒說(shuō)得可對(duì)？”
“沒錯(cuò)。”
老人家再?zèng)]左右而言他，直接了當(dāng)?shù)鼐统姓J(rèn)了下來(lái)：“那天夜裡，爲(wèi)師確實(shí)是撒謊了。”
拾來(lái)兩支枯乾，隨手丟入火盆。芍藥站起身，靜站在老人身後，沉聲再問(wèn)道：“可是康太子未死？”
老人背對(duì)著芍藥搖了搖頭：“非也，他確實(shí)已經(jīng)死了。”
說(shuō)著，老人停下了手上的動(dòng)作，枯槁的兩手平放在膝蓋上，緩緩擡頭看出窗外。
看著窗外那翠竹在烈日下隨風(fēng)搖擺，似乎回想著某段被時(shí)間長(zhǎng)河給淹沒的往事。
“不過(guò)，你後頭倒猜對(duì)了。”
“……”