“恩？”
“六哥問你個事兒如何？”
“咳咳…你問咯。”
“莎莎…”
或許是寂靜的空間過於無聊，實在想找些事兒打發。
忙活在草坪南端的六老頭，用力拔起數棵野草隨手扔到一邊，接著又用腳把翻起的泥土使勁踩平，沒頭沒尾地問道：“這麼多年過去吶，可曾後悔過入宮吶？”
“哦？”
另一頭，排九的老頭子聞言一愣，但緊接著就他釋然一笑了，像是猜到話者心思，不答反問道：“咳咳…你指哪方面？”
“方方面面。”
“踏踏…”
腳下泥土踩得已經足夠結實，南端的六老頭就把手中紅旗桿子，直直插入到土裡，隨意道：“你想哪方面都成。”
“喲，這可難說咯，咳…”
九老人想了想：“人活一世嘛，誰沒幾件不見得光的破事兒？後悔那是總有滴咯。但，若淨拿入宮修劍這事兒說，我九兒好像還真沒啥子可後悔的哩。咳咳。”
“真無悔？”
“嘿，肯定吶。”
西端的九老頭，回答得肯定，不像虛言。
而同樣的，他也學著六老頭的做法，就地拔去繁茂的野草清出一小塊空地，用腳踩實地面，再把紅旗子插入到土裡。事後，他似乎覺得自己插的不夠牢固，便挖來幾巴掌泥巴，結結實實地捂在旗桿子下。
忙活了一番後，九老頭才呼吸一口氣，感嘆細道：“咳咳…如果非要說，那也有吧。”
“悔當初，沒聽宮主言，去修一門天樞鍛體術呀。否則，咳咳…否則，我這副身子骨也不至於如此弱不經風了，想當年連老天爺的一個噴嚏都沒抵住，差點就嗝屁了。哎，雖然現在還能掉著條命兒，但估摸著再有幾年光景，隨便來個小病我是真得嗝屁啊。這事情，我還真挺後悔的。”
話，說得很慢，略帶傷感。
邊說還邊咳嗽著，說的辛苦，聽的也不輕鬆。
待九老頭把話說完，南端的七老頭就已經用黃符紙，把小紅旗下的平土地佈置了一面數尺寬的四方形矩陣。矩陣間符紙與符紙距離皆不過一寸，每張符所刻畫的圖紋亦不相同，有的像禽獸，有的像花草，有的像山水，很是抽象。但整體看去，勉強看得那佈置的就是一個陣圖。
“唰唰…”
“身子再好又有啥用咯？”
仔細觀察一番，沒發現有啥子遺漏，六老頭將剩餘的黃符紙隨手朝天一甩。接著從南端走到了東端，隨便再找個地兒，便又繼續開始清理了起來。
邊拔著野草，他邊平聲說道：“人生在世百十年，回首望剎那光陰，有誰能超脫生死輪迴？輪迴始終無非只是誰先誰後，誰留下幾分功名罷。你若先入土，就別急著走黃泉路，先在奈何橋等上幾年，哥幾個隨後便能到。難道，你還怕孤單不成？”
“哈哈哈…好！哈哈，咳咳…”
六老頭說得打趣，九老頭是被逗樂了。
只是笑得倉促，他一下子沒把住底氣，笑聲便又轉咳聲，連咳不止。咳了好久一會，他才堪堪緩過氣來，強笑道：“九兒我，肯定會在橋上等你們，就放心吧。哈，咳咳…這輩子史冊留名的事兒，我是不求了，按當年大師傅說的，咱命中無富貴，就知足常樂。只是，能活著嘛，總是好的，我還盼著明年能當太爺咯。哈哈，咳咳…”
“哦？怎麼…”
七老頭聞言詫笑起，問道：“小鹿的婚事談妥吶？”
“恩，妥咯。”
“哪家的閨女呀？”
看著自己佈置的矩陣，九老頭很是滿意的樣子，不止點頭：“就大耳衚衕邊上那家花傘鋪子的吉掌櫃家的二姑娘，前些年你還誇她長得標緻呢。”
“是她哇？”
“就是她。”
不知爲何，在得到九老頭的肯定後，六老頭霎時抖了下眼皮子，頃刻化笑容爲謹慎，謹慎道：“那小姑娘可很有福喲！”
“可不是麼？咳咳…”
咳嗽兩聲，縷縷喉嚨，九老頭邁腳就走向草坪另一側。道：“那姑娘確實有福相吶，爲此我還專門找大師姐給她看了八字。咳咳，大師姐可明說了，這閨女旺夫得很，和小鹿的命理生辰也般配，更重要的是，這閨女體質屬上水可潤物，兩人結爲連理後，俺家這香火就不用愁咯。哈哈，咳咳…”
“額，好吧，呵呵。”
笑者強顏，言者亦強顏。
是不知道這話該怎麼說，因爲無論怎麼說都不對，所以不說是比說的要好呀。
就好比現在，七老頭咧起的嘴皮一時難以平復，手上的動作也隨之放慢了許多。掂量了半天，他才心有餘悸地含糊說道：“只要小鹿吃得消，就好…就好…”
九老頭不知道是真不懂，還是假不懂。七老頭如此有深意的一句話，他彷彿就沒聽出啥味兒來。一下轉去話風，就問道：“話說回來，那你呢？你可曾有後悔入宮咯？”
“呵。”
話風稍轉…
六老頭想了想，反問道：“你說呢？”
“咳咳，有。”
九老頭頓了頓，再說道：“但我覺得你倒不是後悔入宮。而是後悔沒在宮裡更進一步，以至於悔而生恨罷了。”
“怎麼說？”
“你自曉。”
“呵…”
九老頭不答，六老頭也同樣含笑不接話，像有難言之隱，不堪述說。九老頭見狀，稍稍擡頭看了看周遭被炙熱所蒸發起的濃濃白霧。
回憶著，嘆聲道：“是咯，咱都曉得。咳咳…”
“自打小起，他便號稱咱們純陽上下七百年來第一劍修。悟性之高，咱百日功課他數日修罷。血脈之澎湃，即便被師尊封印了血肉，也能以王境之軀連斬真武四聖。如此天驕之姿，讓世人仰望，也叫人絕望吶。大師姐打小就對他癡心如醉，你縱使有心又奈他何？面對的這樣一個不可戰勝的對手，咳咳…誰能不絕望咯？所以，天數如此，你也別太自責了。”
往時糗事被揭，六老頭並不顯得多尷尬。
看著擺佈好的矩陣，他順手就把剩餘的黃符紙灑向身後草坪。
“呵，原來你真曉得。”
“咳咳，其實大夥都曉得。”
黃紙飄飛，散發著無形的炙熱，把附近溼潤的空氣蒸發出“吱吱”細響與縷縷白霧，陰冷急轉溼熱。背對著九老頭，六老頭沒再往下細述。心知肚明地跳過話坎，深沉問道：“九兒呀…”
“恩？”
“你說，如今奉仙不在了。我若再走一回當年的路子，可還有成事之機？”
九老頭想都沒想，答道：“沒有。”
七老頭問：“爲何？”
“咳咳…”
九老頭略顯得有些無奈，對於某非不爲人知的舊事，他除了替身後這位師兄惋惜以外，便只有悲催。
“太遲了。”
他搖著頭，嘆息道：“大師兄雖已不在，咳咳…但咱們當年的路又何曾還在你腳下？大師姐又何曾還是當年的大師姐？所以，你現在後悔，已經遲了。”
“我可以殺掉那豬肉佬。”
“咳咳，有意義麼？”
“名正便能言順。”
“傷天害理之事，又何來名正言順？”
“至少我痛快！”
“咳咳，我想你不會痛快。”
問答間，語速漸快。當七老頭“痛快”二字迸出，九老頭便又忍不住咳嗽起來了。
咳嗽著，他緩緩回過頭去，看著那孤獨的背影，老朽的眼眸中不由泛起一絲糾慮。
“你只會更痛苦。”
“我已經痛苦許久。”
“那何不再久一些？”
“再久，是何時？”
“咳咳…”
輕咳幾聲，九老頭微微駝下些許腰桿子，小心問道：“你看來生如何？”
“嘖，哎…”
長長一嘆，抑鬱著濃濃悲壯。
七老頭聽得這回答，是頓時沒脾氣了。
側身轉頭，無奈地看向對面的九老頭，滿是哀怨地說道：“九兒呀，你的意思哥曉得。但…但，哥不甘吶。”
“不甘又有啥法子咯？咳咳…”
九老頭無奈擺起手，其實莫說是七老頭不甘，作爲同本師兄弟，九老頭也是替自個兄長覺自不值。他說道：“七哥，人在做天在看。你別以爲咱們都不曉得，其實咱很清楚。自打當年大師姐鐵了心要嫁人，你便讓哥幾個給你湊足了銀子在她家路口開茶館子。這一開就是二十年，二十年來你風雨無阻，每隔三差五就跑到她家漢子的肉當口去入貨，每回入貨就是幾大擔子上等的腰桿子肉。你說，你一家招呼人喝茶的館子，哪能吃得了那麼多肉哇？到頭來還不是得自個轉手賣，賣不掉便施捨給土地廟裡的那羣乞丐吶？你的這些小道道，我和老二老麼早就看在眼裡咯，只是沒給你拆穿罷了。你以爲，咳咳…她還會看不出來喲？”
“……”
這一回，六老頭呆滯地晃神了許久方纔就地隨手扔掉手中黃符紙：“既然她看在眼，爲何還如此鐵石心腸？”
“咳咳，不是她鐵石心腸，而是…”
“莎…”
頓了頓，大力一甩手，九老頭髮泄般把手中剩餘符紙全數拋灑向天空。黃紙凌亂飛舞，炙熱的溫度瘋狂壓縮著空氣發出“吱吱”聲響，似春雨落水潭，亦似深楓葉凋零，白霧升騰籠罩著此間草坪，靜靜看去也是別有美妙。黃符紙在半空中飄著，悠悠晃晃的身姿就是不願意落下。飄了好久一會兒，九老頭那乾澀的嗓音，方纔再次響起…
“她的心，早就被真武山那女人給撕碎了。”
“……”