現在的秦雨青，報復之心讓她無法控制自己，她心裡也難受。看著託鵑亭周圍的蝴蝶蘭：色彩絢爛，優雅美麗，可惜了這多彩的蝴蝶蘭，爲何要開在這種地方呢？
大夫人的生日還有兩天，秦雨青常去西邊的珠淚亭和玉煙亭走動，因爲這兩座亭子的後面是疏影齋和暗香齋，那是大姑爺和二姑爺暫住之處。
秦雨青想看到的也看到了：鄭爭妍一副情竇初開的樣子，時而從疏影齋出來，時而從暗香齋出來。
秦雨青恥笑：少女情竇初開也不必對兩個男人吧，而且都是你自己的姐夫。鄭爭妍，今日笑得燦爛如花，將來哭得殘花凋零時，也算是你人生的一個教訓吧。這也是一官說的，當你受苦時，不要怪你父親平日沒有教導你！
看到了想看的，也看到了不想看的：四小姐鄭懷素在珠淚亭張望疏影齋，憂愁不解。
秦雨青想到：疏影齋，二姑爺住在裡面。鄭懷素曾說過她喜歡二姑爺，現在看到了鄭爭妍時常出入二姑爺的住處，敏感的鄭懷素會作何感想？痛心疾首地識破二姑爺的嘴臉，然後一改往日的憂鬱，變得陽光明媚起來？如果這樣，也算我做了件好事，爲三夫人的自盡恕罪。
秦雨青走近珠淚亭，向鄭懷素打招呼：“懷素，有興趣在此賞景嗎？”
“秦夫人，你看，這裡的千日紅，開得不錯。不過它真的能紅千日嗎？”鄭懷素一開口就能讓一個外向的人也跟著憂鬱起來。
秦雨青的心情也沒多好，面對這個一身病態的四小姐，又覺得自己該說些振作的話給她聽：“懷素，不管花能開多久，即使凋零了，只要根還在，明年還可以再開。好比人，現在受傷了，只要心還在，就會漸漸好起來。”
鄭懷素卻是慘淡黯然：“若以花喻人，一生只有開一次的機會，錯過了就是錯過了。如果開錯了時間，開錯了地方，就沒有陽光雨露，很快就會凋謝。甚至，沒人知道它在這世上綻放過，也沒人知道它想綻放。”
“懷素，我覺得，這只是你自己的誤解罷了。開錯了時間，開錯了地方，只要花朵自己頑強不懈，就可探出頭，迎接陽光的照煦和雨露的滋潤。”秦雨青想讓她添些自信。
可鄭懷素看似悲哀柔弱，實則有些頑固不化：“未及出頭，已遇驟風，天不憐我，識人不清。秦夫人，你有幸與我大哥一場相戀，這纔是完美的盛開著。”
秦雨青懷疑：那是盛開了，但完美嗎？
鄭懷素走到桌旁，提筆。秦雨青問：“懷素有興致寫字，疏散心中的抑鬱，這樣也好啊。”
“習字只是習慣，抑鬱是疏散不了了。”鄭懷素說：“別人都暗地裡說，看到我這張臉就難受，更無人願意看我習字了。秦夫人也無興趣看我習字吧？”
“怎麼會無興趣呢？你哥哥，弟弟是鄭家的書法三兄妹，很多人都盼著有幸一睹你的墨寶呢。”秦雨青走過去看。
鄭懷素笑得也那麼淒涼：“雖然是假意安慰，但還是謝謝你。”
秦雨青覺得實在很難改變鄭懷素的心境，只要她不做傻事就好。而她的習字寫的詩，讓秦雨青感到緊張：
《珠淚亭》
五載風雨五載念，一朝識破爾真僞。
惜吾心意東流水，皆付郎君收不回。
牆角迎春苦綻放，驟風無情連根拔，
今瞭世間無所戀，花木深處靜參禪。
秦雨青看出這很明顯：這是她對二姑爺薄情的懷恨詩。五載念，才十四歲的懷素，竟對這個人面獸心的男人唸了五年？若只是如此耶不要緊，可她寫什麼“無所戀”“靜參禪”。這是要幹什麼，要自了還是出家？
秦雨青想不出什麼話來安慰鑽牛角尖的鄭懷素：二姑爺與三小姐亂倫，與你何干？你這麼痛苦作什麼？應該慶幸自己沒有被薄情郎戲弄纔對。而你自己念著二姑爺，又何嘗不是對二小姐的不敬？你也有錯啊，懷素。我該怎麼說你纔好呢？
猶豫間，有人來請秦雨青：“秦夫人，大少爺請你回去。”
“好，懷素，你習字吧。我們每日都可在此談心。”秦雨青說著，就走了，她想把此事的全部真實情況告訴鄭明儼，讓他做決斷，可這一說出，臉皮薄的鄭懷素受得了嗎？那就婉轉地說吧。
回到權標堂書房，鄭明儼和董友姑已在那裡了，秦雨青未及鄭明儼開口，就心急地說：“明儼，剛纔我路過珠淚亭，見到四小姐鄭懷素，與她一番交談，還看了她寫的詩作。我感到她的情緒十分不佳，她面對著盛開的千日紅也能悲嘆作詩。她還是個豆蔻年華的少女，怎麼看起來就像是個閨中怨婦。明儼，我們是否該關照一下她？懷素的嫡親二哥世渡粗蠻，五弟世襲還小，都不知怎麼勸慰她，你作爲大哥……”
鄭明儼心煩了：“雨青，你一回來就講懷素沒完，你管她那麼多幹什麼？她一向就是那個悲天憫人的樣子，生來如此。況且她的世渡二哥性情暴戾，誰敢惹她？你和友姑，先管好自己。”
“怎麼了？”秦雨青這才注意到董友姑似乎在認錯的樣子。
鄭明儼開始訓誡了：“雨青，友姑，你們去禛珙院和五娘大吵了一場？弄得鄭家皆知曉了。”
“我們是爲了世襲。五夫人想用重劑量的麻黃湯毒啞世襲，好爲她那個無能的兒子世默除掉競爭對手。我和友姑去警告她，就是要讓她知道，世襲背後有我們，她最好收起她的不良之心。”秦雨青辯解。
“對，世襲背後有我們。”鄭明儼承認，但有說出棘手之處：“但五娘背後有大娘，否則她怎麼敢毒害世襲？本來世襲就因我中毒一事而得罪了大娘，現在你們爲他去爭吵，只會讓世襲的處境更加艱難。”
鄭明儼說完這段話後，秦雨青和董友姑都覺得，確實不妥。
鄭明儼繼續說：“好心做了錯事，還讓別人說你們兩個因我被父親重用，而飛揚跋扈起來。我知道你們不是這樣的，好在世襲也明理，不會責怪你們，但外人就不會這麼說。對了，友姑，我中毒那天，大娘來探視，她是來看我中毒深淺的。友姑你已看出她的面目，可你讓她坐客座，你坐主座，還當場摔碎了碗，與她辯駁。我知道當時你心痛，可是以你的聰慧，應當是手不慌，腳不亂，巧妙地讓她出去。這對你來說是件輕而易舉的事，何必授人以柄，倒持泰阿？”
“明儼，友姑她當時心裡只有你，哪裡還有心思去考慮其他的？”秦雨青嘆息說：“授人以柄？敵人授了多少柄給我們，我們都沒能用得上，一舉除去敵人。”
“雨青，現在時機不對啊，怎麼剷除敵人呢？我們正在風口浪尖上，一舉一動都是別人口中的說辭，不可再像以前那樣我行我素了。”鄭明儼勸說秦雨青。
董友姑承認自己的錯誤：“明儼，這些日子，我以爲你得到爹的重用，就不禁有些飄飄然了，做了這有失禮節的事，讓人笑話。若傳到爹耳中，不知變成什麼了。”
鄭明儼笑她，然後嚴肅了：“友姑，記得去金門之前，你和雨青一直督促我，待人處事要冷靜，鎮定，不可自以爲是地狂放不羈。現在反倒讓我來要求你們不可得意忘形。你們可記住了，以後不準再有如此言語不敬不穩之行，以免落人口實，招來不必要的麻煩。否則誰錯了，就各自領伐，記住了？”
“明儼，你現在比以前更像是我們的一家之主了。”董友姑誇他：“我有一點點喜歡你了。”
“阿諛奉承對我來說是沒用的，友姑，我還看不出你那點心思。”鄭明儼對她又氣又笑。
“明儼比以前穩重成熟了，是被鄭經的一聲一聲的‘爹’喊出來的嗎？”秦雨青期盼地問他。
鄭明儼說道鄭經，就自豪地說：“確實，鄭經這小子讓我覺得肩上負擔更重，有責任感，我要奮發向上，爲他打造一片家業，將來讓他來掌門。”說了鄭經，鄭明儼又說：“家有賢妻，不招橫禍。古話一點沒錯，而且我有一對，老天待我不薄啊。每日兩把戒尺懸在頭上，不上進都不行。”
“明儼，我和雨青姐姐難道像戒尺般嚴厲嗎？”董友姑問。
鄭明儼連忙改口：“比喻錯了，讓我想想……”
秦雨青並不想要這要的回答：明儼，我多次有意提到鄭經，你就不能向我說一句“謝謝你爲我生下了鄭經這個兒子”？
秦雨青不想去祈求鄭明儼的憐愛，只有悲涼。董友姑想到一事：“明儼，有一事我左思右想，覺得你還是有必要與爹，大娘說一聲。前天我在託鵑亭見到爭妍，打扮得濃妝豔抹，攔住我說，她受不了爹和大娘對大姐二姐的誇讚，她想奪取兩位姐夫的心，讓兩位姐姐對她刮目相看。”
“荒唐！”鄭明儼聽不得這亂倫的事，看不起地罵：“不知羞，春心蕩漾。乾脆讓她早點嫁人算了。”
“可是我與爭妍講了一番道理，她不聽，還問，問”董友姑說不出口。
“問什麼？”鄭明儼直視她，看著她難爲情的樣子，覺得要說清楚。