此時此刻沈滄是有些后悔的。他希望云居雁有能力應對薛氏的陰謀，因此他即便聽到了桂嬤嬤的密報，卻只是吩咐她一切如常。令他意外的，薛氏居然在最后一刻改變了計劃。這個當下，一切已經不在他的控制之中。一旦云居雁中了薛氏的毒招，接下去怎么辦？沈君昊必須有嫡長子。之前他雖對云居雁說了狠話，但云居雁是啟昌侯的外甥女，許氏更是愛女如命，他不得不顧忌這點。

沈滄在屋內一步步頹然而行。內外交困的沈家早已讓他力不從心，而就像沈君昊一直懷疑的，有人在暗中不擇手段地針對他們。此時他深刻覺得，當初讓沈倫在萬般無奈之下娶了薛氏為繼室根本就是錯誤的開端。不過在薛氏進門之時他就隱晦地警告過她，他不會過于干涉她主母的權力，但她絕不可謀害沈家的子嗣。

“早知道根本不該讓她生下孩子！”他喃喃自語。云居雁尚未站穩腳跟，沈家不能在這時內亂，所以他不可以在這個時候發作薛氏。更何況就算他不顧沈倫的面子，也不能讓沈家陷入不堪的境地。他暫時動不得薛氏。

想到近期發生的事幾乎牽扯了長房所有的人，沈滄頹然地坐回了太師椅上。“去把大奶奶叫來。”他揚聲吩咐門外的丫鬟。眼下唯有先幫著云居雁渡過今日的危機再說。

楓臨苑的小花園內，沈君茗已經被奶娘抱去睡午覺了。沈家的姑娘們大多留在了園子內。將來她們嫁得好不好，有多少嫁妝，全在沈滄一念間，自然都希望得到祖父的喜愛，誰也不愿先行離開。

園子的角落中，沈繡走到云居雁身邊，低聲說：“大嫂剛剛不是說，要與我一起做糕點嗎？”

云居雁回頭對她笑了笑。言道：“三妹不是也說了，不必急在一時嗎？”

“我以為大嫂有話要說。既然沒有，那我先回去了。”無人的角落，沈繡對云居雁的態度并不友善，眼神中甚至帶著些許鄙夷。

云居雁不以為意。她并不想與沈繡做朋友，所以她的態度與她并沒什么所謂。她只想知道她和沈君儒說過什么。“等一下。”她叫住了沈繡，問道：“天氣炎熱，不知道三妹愿不愿與我喝一杯熱茶。”

沈繡回頭看她。點頭說了句“也好”。待云居雁把楓臨苑的事吩咐妥當，命人取來了如意從陽羨帶回的紫砂壺與陽羨茶。沈繡領著云居雁去了沈家東北角的梨花塢。

梨花塢雖以梨花命名，但除了梨樹，也種植了不少桃樹，杏樹，還有不少春天盛開的花卉。在沈滄的夫人去世前，每年的三月三會在這里擺春宴，游湖耍樂。薛氏進門的第二年，沈家辦過一回，也算熱鬧。次年薛氏未再提及，也就不了了之了。

此時已是夏季。梨花塢只剩守門及打掃的婆子。云居雁命丫鬟在亭子內擺上茶具，與沈繡分坐石桌的兩邊。沈繡雖看不上那套紫砂壺，卻知道茶葉是上品。看鞠萍只是拿了普通的泉水烹煮，她說道：“我那里還有幾壇陳年的雪水。反正閑來無事，大嫂不介意等一會兒，我命人回去取一壇過來吧？”

云居雁早已下了決心，不吃凝香院外的任何東西。不過她并沒阻止沈繡，笑著應了。

沈繡一早就注意到，云居雁不止沒喝薛氏送來的果茶。就連桌上的菜肴也幾乎沒動筷子。她譏諷道：“大嫂一直小心謹慎，就不怕我在水中加什么東西？”在她心中，薛氏就算想做什么，也不敢拿沈家的姑娘為云居雁墊背。

四周的丫鬟婆子早已被她們遣退了，云居雁沒有說客套話，直言道：“這茶你我都要喝的，三妹應該也不想害了自己吧？”

沈繡沒有掩飾臉上的怒意，冷冷地說：“既然你說你沒有明白我之前的話，今日我只是想和你把話說清楚。”

“或許三妹想說的話題也正是我想說的。”

見云居雁依舊不溫不火，沈繡心中的不滿更甚。這兩天她一直在想她們之前的對話。其實她一早就知道，就算沈子寒不是皇帝的兒子，他們也是不可能的。可是他真的喜歡他。越是見不到他，她越是想見他。她見過的所有人，唯有他才是最好的，最完美的，可偏偏她連看他一眼的機會都沒有。

她恨云居雁，因為沈子寒喜歡她，因為他把鳳簫送了她。如果不是她，是一個值得他喜歡的女人，她會祝福他們，可她暗暗觀察了她很久，從雅竹小筑到啟昌侯府，再到她和沈君昊成婚后的種種，她除了臉蛋長得漂亮，會勾引男人，根本一無是處，她根本不配得到沈子寒的喜歡。

沈繡越想越憤怒。她相信沈子寒絕不是膚淺的男人，所以一定是她勾引了他，在她明明知道自己早有婚約的前提下。她猛地站起身，背對云居雁而立。

云居雁被沈繡的動作嚇了一大跳。她看到了她的表情。難道她想破釜沉舟？云居雁不由地害怕。她是死過一回的人，她知道生命的珍貴。“你還是沒有想明白。”她嘆息。

沈繡手扶涼亭的柱子，暗暗咬牙，沉聲說：“我之前就讓人告訴你，一切都結束了。你到底哪里不明白。”

“很多事我都不明白。”云居雁也站了起來，直接問：“我想知道你和青竹說了什么，我更想知道那些你不可能知道的事情，到底是誰告訴你的？還有，你二哥三哥又在這一系列的事情中扮演著什么角色？”

“我為什么要告訴你？”沈繡嗤笑。

云居雁轉頭看她，嚴正地說：“因為我的相公是你的大哥，因為我想和他好好過日子。”

“我為什么要成全你們？你難道不知道，你們的婚事建立在多少人的痛苦之上？”

見話題又轉了回去，云居雁無奈地嘆息。沈繡還是沒有想明白，而她無能為力。一個人一旦陷入了執念，是很難被別人拉回來的，除非她自己想明白。她不想與她廢話，清楚明白地說：“我可以說服你大哥帶你去見沈將軍。”或許沈子寒能讓沈繡清醒一些。

沈繡覺得云居雁根本就是施恩般的口吻，她的心狠狠抽搐了一下，但不得不說，這是一個誘人的條件，原本她做那么多事，也只是為了見他一面。這兩天，自云居雁說過上次的話之后，她有時候也在想，她見到了他又如何？她不能退婚，她不能與他私奔，她很快會嫁入另一個家族，成為別人的妻子。她到底應該怎么做？一輩子把未來的丈夫幻想成他？

短暫的沉默中，沈繡的丫鬟端著一壇子雪水走了過來。云居雁上前接過壇子，卻看到封口已經打開了。她揭開油布，里面是半壇子的水，清澈見底，泛著淡淡的梅花香氣。

云居雁朝沈繡看去。她應該不會傻得想與我同歸于盡吧？她暗自咕噥間，只見送雪水的丫鬟已經退至了遠處的廊下，在梨樹枝葉的縫隙間，她隱約看到那個丫鬟似乎在和什么人說著話。

“鞠萍！”她揚聲呼喚自己的丫鬟，要她去凝香院取兩個梅花盞，嘴里說這才配得上從梅花花瓣上取下的雪水，眼睛卻看著兩個漸行漸遠的丫鬟。鞠萍會其意，點頭而去。

之前的話題早已讓沈繡失了品茶之心。她坐回石凳上，愣愣地看著云居雁把雪水一勺一勺舀入煮水的茶具中。

“三妹還沒考慮清楚嗎？”

沈繡不置可否，嘴里卻說：“我對你說結束了，就是結束了，不會再有其他事情發生。”

“這是三叔對你說的？”

沈繡臉色微沉，陳述道：“我知道的事，都是青竹告訴我的。如今她已經死了，又有什么可說的。”

“我要知道，青竹是怎么知道那些事的。”云居雁追問。她并沒忘記赤芍堅稱自己看到活生生的青竹。“或許青竹根本沒死。”她試探。

沈繡冷笑，反問：“青竹斷氣的時候，很多人都是親眼看到的。她難道還能死而復生不成？”

云居雁看沈繡的表情覺得她并不像說謊。她心中狐疑。據張鐵槐的老婆王氏說，沈君儒對青竹很是喜歡。“三妹，就算你說的是事實，你有沒有想過，青竹為什么會對你說那么多？她不可能是無緣無故的吧？我猜想，她大概知道你對沈將軍的仰慕，這事她是如何知道的？總不會是你大哥去對你二哥的丫鬟說這些事，更不會你是自己告訴她的吧？”

“你到底想說什么？”沈繡怒視著云居雁。

同一時間，薛氏在玉衡院內捧著茶杯輕抿一口，笑問：“她們果真去了梨花塢？水也已經送去了？”這些天，這是她第一次露出真心的笑容。她朝青紋看去，眼中多了幾分信任與滿意。“這次你確實給我出了一個好主意。”她迫不及待想看看沈滄發現一切的時候是什么表情。與即將發生的事情相比，殺一個青竹離間沈滄與沈君儒的感情，令沈滄對沈君儒失望，后者根本不值一提。