葉小天牽著哚妮的手回到前廳，因為還有其他權(quán)貴攜了妻眷來往，所以并未引起別人注意。葉小天把哚妮拉到那桌靠廊角的酒席旁，道：“你坐下！”
哚妮不安地道：“小天哥，是不是我哪兒做的不好，所以她們才都針對我。對不起，我……我不想給你丟臉的。”
葉小天余怒未息地道：“扯！你有什么做的不好？那些臭娘們只是見不得別人比她好！不用理會她們，你就陪我坐這好了！”
外地來的賓客那一席，展凝兒和表哥已經(jīng)趕到，葉小天方才往三堂去時，她和表哥剛進(jìn)府門，所以不曾見到，此時見到葉小天，凝兒頓時心中一喜。
不過一見葉小天拉著哚妮的手，兩人那副親昵的樣子，展凝兒雖然早知哚妮是葉小天的女人，可畢竟未見過二人親熱的場面，心中登時泛起一抹酸意，撅起嘴兒扭過了頭去。
她穿著一身男裝坐在表哥身邊，再加上院中酒席遍布，亂烘烘的，葉小天根本沒有看到她。這時吉時已到，知客上前高聲宣道：“有請老壽星！”
立時刻，喜樂齊奏，鑼鼓飛揚(yáng)，眾人正因堂上幾座酒席冷冷清清無人赴會而議論紛紛，這時忙也收聲，紛紛站了起來。
張雨桐攙著穿了百壽圖長袍的張胖子緩緩走出來，就見張雨桐還貼著父親的耳朵輕輕說著什么，張胖子臉上帶著蒙娜麗莎一般神秘的微笑，輕輕點(diǎn)著頭。
張雨桐向他說的正是眾土司有意怠慢，所以遲至筵會快要開席，才姍姍上路的消息。張胖子聽得心中暗恨。面上卻不動聲色，只向眾人含笑點(diǎn)頭。
張胖子一向喜歡附庸風(fēng)雅，這時候怎么能不弄得雅一點(diǎn)兒，于是，黎教諭雙臂一舉。早有準(zhǔn)備的一班山歌手便伴隨著歡快的曲調(diào)，為張知府唱起了《生日歌》：“天保定爾，以莫不興。如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增。……”
這是黎教諭從《詩經(jīng).小雅》中擇選的一首樂詩。原詩不僅這幾句，不過原詩本是臣子們恭頌君主生日的，其中有些句子用在張胖子這位土皇帝的身上有些太犯忌諱，所以只選擇了恭祝健康、長壽等的句子。
黎教諭抽筋似地把雙臂又抬高了些，十八位山歌手的聲音立即變得更加高亢起來：“如月之恒。如日之升。如南山之壽，不騫不崩！如松柏之茂，無不爾或承……”
他們剛唱到“如南山之壽”，就覺得賓客們一陣騷亂，站在側(cè)廂廊下的十八位山歌手肅然而立，目不轉(zhuǎn)睛，只拿眼角余光看去，就見一個清瞿中年人光著脊梁。穿一條犢鼻褲，披頭散發(fā)，后背上還拔了許多竹筒火罐。一頭沖進(jìn)院子。
十八名訓(xùn)練有素的山歌手不約而同地“不~~~”，足足把這個音階拉長了三倍，才唱出“騫不崩”來。緊跟著一口氣吸到一半，就見又有一個赤足、裸背、穿犢鼻褲，后背有也不知道是多少枚銀針閃爍的矮胖中年人沖進(jìn)來，登時“如……”起個沒完了。
不過他們都知道張知府規(guī)矩大。如果壽誕之日讓知府老爺不痛快，他們小命都難保。是以強(qiáng)自鎮(zhèn)定，硬撐著把“松柏之茂。無不爾或承……”給唱了出來，一個個面孔已扭曲得無法形容。
張胖子正笑容可掬地聽著《生日歌》，見此一幕，不由愕然瞪大了眼睛，欲待發(fā)怒，突然發(fā)現(xiàn)那逃得極其狼狽的人竟是戴同知。
張胖子失聲道：“戴崇華，你做什么？”
戴崇華一見張胖子，雖然早就棄了他改抱于珺婷的大腿，這時也顧不得了，立即上前求救：“知府大人，快快阻止他！李經(jīng)歷瘋了！”
李經(jīng)歷二目怒凸，怒聲吼道：“你才瘋了！姓戴的，就算你戴家勢大，我也不與你善罷甘休！你這個禽獸，竟敢勾引大嫂！來來來，你我大戰(zhàn)三百回合，不是你死，就是我亡！”
李經(jīng)歷一邊駕，一邊追著戴崇華繞著張胖子轉(zhuǎn)圈，張胖子被他們轉(zhuǎn)得暈頭轉(zhuǎn)向，忍不住怒喝道：“夠了！今日是本府大壽之期，你們兩個混賬東西到底胡鬧什么？”
李經(jīng)歷體力不及戴同知，跑得氣喘吁吁：“恭……恭……祝……知府大人……福如……東海，壽……比南山。下官……無心冒犯，可……可是我跟姓戴的，不共……戴天……”
張雨桐見父親大好壽誕被這兩人攪了，氣得臉色鐵青，只恨父親過大壽，他身上沒有帶刀，只得伸出雙臂，將二人用力一分，大喝道：“兩位大人，你們夠了，如此模樣，成何體統(tǒng)！”
李經(jīng)歷指著戴崇華，渾身哆嗦地道：“你……你問他！你問他！”
戴崇華那是打死都不承認(rèn)的，矢口否認(rèn)道：“問我做什么？我冤枉的很！李兄，你我多年的朋友，難道你還信不過我？旁人胡亂嚼幾句舌根子，你就信了！”
李經(jīng)歷惡狠狠地“呸”了一口，罵道：“廢話！要不是和你相交多年，知道你的為人秉性，我還不信呢！戴崇華，你這個人面獸心的東西，我不殺你，誓不為人！”
一向好面子的張知府眼見賀客們交頭接耳，面上都帶著各種古怪的笑容，不由勃然大怒，厲聲道：“你們兩個、你們兩個真是氣死老夫了，老夫大壽之期，你們兩個竟然這般模樣前來搗亂，真是豈有此理……”
李經(jīng)歷委屈地道：“知府大人……”
張胖子把手一揮，厲聲道：“我不聽你們那些狗皮倒灶的爛事！今兒是本府五十九歲壽誕，你們赤身露體，跑到這里大呼小叫，把本府的壽筵當(dāng)成了雜耍的勾欄，是要叫本府難看么？”
這時候，席中眾賓客突然又交頭接耳地議論起來，這一次他們議論的聲浪太大，一個個面色十分緊張，仿佛突然又聽說了什么令人震驚的消息，張胖子正在氣頭上，瞧他們驚疑不定的樣子更是惱怒，厲聲道：“都吵什么？”
張胖子目光往眾人身上一掃，定在御龍身上，沉聲道：“御龍，你說，何事鼓噪？”
御龍臉色鐵青地緩緩站起，面對張胖子疑惑的目光，御龍本待不說，可消息傳來，已經(jīng)在眾賓客中迅速傳開，根本瞞不住了，御龍沙啞著聲音道：“方才……方才前頭傳來消息，說于監(jiān)州和眾土司乘馬而來，經(jīng)過府門……”
聽到這里，張胖子已經(jīng)覺得有點(diǎn)不對勁兒了，他疑聲道：“經(jīng)過府門？”
御史額頭冒出了冷汗，微微俯身道：“是！他們經(jīng)過府門，往……東山去了。”
項父跳起來，怒不可遏地道：“今日知府大人過大壽，他們渾若無事，跑去游東山！游東山也就罷了，還特意乘馬自府前經(jīng)過，這不是打知府大人的臉么？”
真是豬隊友一只！張知府本來就已羞得無地自容了，他又補(bǔ)上這么一刀，張知府胸膛起伏，拼命地吸氣，卻只是張著嘴巴，一口氣也吸不進(jìn)去，張知府怒突著雙目，嘴巴翕合幾下，突然推金山、倒玉柱，轟隆一聲倒了下去。
李經(jīng)歷光著膀子，赤著雙腳，挺著個已經(jīng)發(fā)福的肚子，眼見張知府轟隆一聲倒在自己腳下，二目依舊圓睜，登時尖叫起來：“啊！知府老爺又暈倒啦……”
“我為什么要說‘又’！”
李經(jīng)歷心虛地四下看看，生怕別人意識到他刻意提起了張知府的上一次難堪，可這時哪還有人在乎他喊什么，張雨桐、張繹、御龍、項父、吳父等人，已經(jīng)急急搶到張胖子身邊去了。
葉小天也從長廊角落里站了起來，默默地看著圍攏成一圈的那些人，再看看那些聚在一起竊竊私語的賀客，最后從窗口把目光投向了正廳內(nèi)，那里邊擺了四席酒，但空無一人。
“這臉打的，真是狠吶！”
葉小天暗暗嘆了口氣，他清楚，開弓沒有回頭箭，當(dāng)于珺婷決心向張家的至尊寶座發(fā)起攻擊的時候，就再也沒有退路，只能義無反顧地走下去，只是……她似乎總能找到最恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)，把她要做的事做到極致。
“爹！爹！你醒醒，爹啊……”
這時張雨桐凄惶的聲音。
“快掐人中！快掐人中！”
這是御龍的聲音。
葉小天心中涌起一種不祥的預(yù)感：“難道……”他的預(yù)感不幸成了事實，張胖子沒有“又暈倒”，這一次他倒下就再也沒有站起，他的心臟已停止呼吸。他的生日，從此成為他的忌日。
有人呆若木雞，有人倉惶離去，有人東奔西走，有人號啕大哭，自稱與戴同知有不共戴天之仇的李經(jīng)歷實在做不到在這種情況下還繼續(xù)和戴同知拼命，實際上等他清醒過來，發(fā)現(xiàn)戴同知早已不知去向。
喪樂哀婉地響起。還是原班人馬，只不過從《生日歌》變成了《安魂曲》……
：張胖，安息吧！諸友，請投票為他送行！
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