徐伯夷躬身道：“還請皇上先恕奴婢不敬之罪，奴婢才敢說。”
嗬！這胃口吊的！萬歷皇帝恨不得一把將徐伯夷的心掏出來，直接瞧瞧里面究竟有什么好主意。難怪萬歷皇帝猴急，他是皇帝啊，從十歲就做了皇帝，深居大內，由婦人和宦官養大。
這位正處于青春期的年輕天子，哪懂得如何追求女人、如何討女人歡心，在這方面他完全就是個棒槌。
盡管他智商很高，由于張居正等輔政大臣從小調教和培養，對國政大事的處理也很成熟、睿智，可是對女人，完全是手足無措，根本不知該如何展開追求。
“朕恕你無罪！恕你無罪啦！你快說，究竟有什么好主意！”
萬歷急不可耐，徐伯夷這才不慌不忙地說道：“皇上，既然那位夏姑娘的母親現在宮中，奴婢以為，皇上可以請陳太妃幫忙，今晚讓夏夫人留宿于宮中。”
萬歷問道：“然后呢？”
徐伯夷道：“然后，等夜色降臨，夏姑娘一定很擔心，這時候皇上派奴婢前往她的住處，就說她母親突生重病，留宿宮中診治，皇上您想，夏姑娘肯不肯隨奴婢進宮呢？”
萬歷道：“母親突生重病，當女兒的哪能不牽掛，她當然會毫不猶豫?地跟你進宮了！”
徐伯夷把雙手一拍，道：“這就是了！夏姑娘一旦進了宮，嘿嘿……，她就插翅難飛嘍！”
萬歷皇帝疑惑地看著徐伯夷：“你打算干什么？”
徐伯夷趕緊收斂奸笑，躬身答道：“不是奴婢打算干什么，而是皇上您，該干點兒什么。皇上，奴婢協理藏寶閣，發現咱大內的藏寶閣里。那真是包羅萬象，無奇不有啊！
奴婢發現藏寶閣中有一種奇藥，制成檀香，點燃后會有一種清香氣味，一旦被人嗅入，就會肢體如綿，周身無力，而且還有催生情欲的效果……”
萬歷皇帝繼續疑惑地看著徐伯夷，徐伯夷急了，皇上這么聰明的一個人。應該一點就透啊，我都已經說得這么明白了，他怎么還是不明白？
徐伯夷直截了當地道：“到時候，可在殿風先點上這種奇香，夏姑娘嗅了這種奇香后，保管她軟綿綿的只能任人擺布，皇上就可以攜她共入羅闈，盡享魚水之歡啦！”
萬歷先是一喜，想了想。又遲疑道：“這個……朕貴為一朝天子，這么做似乎……似乎不太妥當吧？”
徐伯夷道：“皇上，普天之下，莫非王土；率土之濱。莫非王臣。皇上您喜歡夏姑娘，那是她的福氣。世間女子一旦把身子給了一個男人，大多就會死心踏地的跟了他，何況皇上您是天下至尊呢？”
“嗯……”萬歷慢慢踱著步子。欲念漸漸戰勝了理智。
徐伯夷踮著腳尖跟在他身后，繼續進言：“如果皇上您不肯，夏姑娘可很快就要回貴陽了。到時候皇上想再見她一面那就難如登天，夏姑娘已到適婚年齡，此一去難保不會許了人家，從此……”
萬歷猛地站住了腳步，沉聲道：“你不用說了，就這么辦吧！”
萬歷急急踱了幾步，道：“朕這就去與陳太妃說！”
萬歷急急走出大殿，徐伯夷緩緩直起腰來，嘴角露出一絲得意的獰笑。
每個人都有他的長處，起碼在待人接物上，老牛遠比葉小天那些直眉瞪眼的部下靠譜，老牛揣了金子直奔禮部衙門，半路到“大通金銀器行”把金子兌成了銀子和兩串大錢。
老牛到了禮部，又拆了兩串大錢，花了不到三百文，便買通了一個書辦，替他打聽到了夏姑娘的消息。那書辦告訴他，夏姑娘還未離京，而且具體住址都很貼心地寫了張小紙條塞給他，拿人錢財，就得替人辦事嘛。
老牛連聲道謝，揣了小紙條又返回館驛，這回他也奢侈了一把，雇了頭驢子代步。等老牛高高興興返回館驛對葉小天一說，葉小天欣喜若狂，他沒想到瑩瑩居然還沒離京，自己此來可以見到她了。
只是老牛趕回來時已然暮色蒼茫，夏瑩瑩住西城，葉小天住北城，若是此時趕去已然來不及了，京城可不比外地，晚上是要宵禁的，以葉小天現在的敏感身份，尤其不適合夜晚外出。
既已知道瑩瑩的去向，葉小天也不急在一晚了，便決定明日再去找她，如今只拿了錢請館驛的大廚置辦了一桌豐盛的酒席，請牛大叔吃酒。
爺倆兒一邊吃酒，一邊講起葉小天自小到大在天牢期間發生的種種趣事，爽朗的笑聲在夜色中傳出好遠好遠……
……
萬歷皇帝興沖沖地趕到陳太妃所居的宮殿，夏夫人正與陳太妃坐在榻上聊天，一見天子駕到，陳太妃和夏夫人連忙起身迎駕。萬歷皇帝隨便坐了一會兒，便找個由頭把陳太妃找到側殿商量。
陳太妃很清楚萬歷皇帝的心思，盡管萬歷從未明白地對她表示過，可陳太妃做為一個過來人，如何看不明白？況且她刻意地籠絡夏夫人，本就是出自萬歷皇帝授意，自然更加明白天子的心意。
陳太妃當初也是極受先皇寵幸，貴為皇貴妃，如今才能成為太妃，但先皇已經駕崩，多取悅今上，對她的處境大為有利，當然樂得玉成其事。
聽萬歷皇帝吞吞吐吐說出要她留住夏夫人的意思，陳太妃心中暗笑，可面上自然是不敢露出一絲取笑之意的。天子年輕，面皮兒薄，惹惱了他何苦來哉。
陳太妃連忙答應，再度轉回前廳，拉著夏夫人只管攀談。夏夫人眼見陳太妃興致勃勃，不好主動說出告辭的話，這一拖就拖到了太陽下山。
眼見宮門就要上鎖，夏夫人實在忍不住了，只好對陳太妃道：“太妃娘娘，天色已晚，臣妾是否先行告辭，明日若是太妃娘娘有興致，再來陪伴太妃？”
陳太妃向外面看了一眼，笑道：“哎喲！天色都這么晚了，夏夫人，我看你今晚就不要回去了，留宿在我宮中便是。”
夏夫人剛要說話，陳太妃已經扭頭吩咐宮中管事太監：“洛公公，你去夏夫人處，告訴瑩瑩姑娘一聲兒，就說夏夫人今晚留宿在本宮這里。”
太子和成年的公主都可以自稱本宮，因為太子有太子宮，成年的公主也有自己的宮殿，皇后、皇太后還有擁有獨立宮殿的嬪妃也可以自稱本宮，前提是你得有自己專屬的宮苑。太妃當然有自己獨立的宮殿，是以如此自稱。
洛公公答應一聲便欠身退了出去。他早知陳太妃授意，知道只是做做樣子給夏夫人看，是以退出大殿后懶洋洋抻個懶腰，便自去歇息了，根本不曾出宮。
夏夫人見此模樣，也不好再說告辭的話，她和陳太妃都是女人，在她宮里住一宿也沒什么。陳太妃拉著夏夫人的手，笑吟吟地道：“這宮中飲食與外面大不相同，你今晚正好嘗嘗！”
陳太妃拉了夏夫人去置酒飲宴，同時派心腹侍婢去向萬歷皇帝送信。萬歷皇帝那里已經等得心里長草，奏章一連批錯了兩份，干脆摞在一邊兒不看了，只是眼巴巴地等著陳太妃的消息。
陳太妃這邊派了一個宮婢給萬歷皇帝送來了信，萬歷大喜，立即傳徐伯夷覲見。徐伯夷一直候在奉天殿外呢，片刻功夫就趕了進來。
萬歷興沖沖地道：“小白，陳太妃已經留住了夏夫人，你馬上依計行事。”
徐伯夷一聽，比馬上就要“做新郎”的萬歷皇帝還高興，親手把仇敵的女人送到別的男人懷抱，這是僅次于自己“扳鞍上馬”的快意之事了。
徐伯夷馬上答應一聲，又不放心地叮屬皇帝晚上要留宿在哪處房間，事先備好的藥香可以早早點燃，以便彌漫整個前殿……
皇帝的寢宮是乾清宮，只有皇帝和皇后可以在此居住，但皇后一般另有宮殿居住。皇帝即便翻了哪位妃嬪的牌子，妃嬪也是要到乾清宮來侍駕，當夜就得離開，除非皇帝特許，否則不能住下。
乾清宮后部是暖閣，共分九間。每間又分上下兩層，各有樓梯相通。每間設床三張，或在上，或在下，一共二十七個床位，皇帝可以隨意選擇睡在哪間屋、哪個床上。
即使是熟悉暖閣情況的人，一時也不易弄清他到底睡在哪里。這種設置，當然是一個安全防范措施。所以徐伯夷得先和皇上敲定，免得把夏瑩瑩領了來卻找不到皇帝了。
萬歷皇帝這個急呀，急病人偏碰上徐伯夷這么個慢郎中，萬歷急急與他敲定一切，徐伯夷這才轉身離開。
復仇雪恨，就在今夜！
徐公公心中興奮，腳步都輕快了許多。徐公公健步如飛地離開乾清宮，一到乾清門，正好看見高大的宮門被轟隆隆地關上，粗到可以給小民家里當房梁的巨大門閂由八個力士抬著架上去。
徐公公趕緊高喊：“且慢關門！”
“轟”地一聲，門閂已經架上了，一只巨大的銅鎖咔嚓一聲被兩個力士用力推鎖上，這時那守宮門的大漢將軍才轉過身來，瞇著眼一瞧，認得是近來皇上身邊的紅人余公公。
那侍衛官便拱手笑道：“余公公，有何見教啊？”
(……)