孟惜橋有生以來第一次住進(jìn)了醫(yī)院，接受了檢查。
妻子耿邊云左右不離的陪伴。同學(xué)吏青枝開的檢查項(xiàng)目。她不認(rèn)為孟惜橋有多大的毛病。只是重感冒而已。
檢查出來的結(jié)果卻大出意外。孟惜橋肺部有結(jié)節(jié)，俗稱肺小節(jié)。有惡性的，有良性的。良性的也有惡變的風(fēng)險(xiǎn)性。
吏青枝拿著影像看了半天，不相信老同學(xué)會(huì)出現(xiàn)這種狀況。她慎重考慮了一下，決定告訴他們夫妻真實(shí)情況。這是個(gè)必須重視起來的事。
吏青枝就先告訴了耿邊云，她不太懂，就問怎么辦。吏青枝說：“須住院觀察治療一段時(shí)間。”
孟惜橋得知此事，對(duì)吏青枝笑著說：“可能是我憂愁的時(shí)候抽煙太多的原故。肺部受到傷害，留下的陰影。找耿邊云的日子，一天抽好幾包煙。那時(shí)不是騎車趕路，就是蹲下抽煙想事。那段時(shí)日真難熬。”
吏青枝感嘆老同學(xué)的坎坷，囑咐說：“現(xiàn)在你要開始戒煙了，還要配合醫(yī)院的治療。可不能拿自己生命開玩笑。我沒敢告訴耿邊云，實(shí)際這就是慢性肺癌。要是說癌字，怕把她嚇懵了。她只是知道你患有肺炎。”
孟惜橋頓時(shí)感到了壓力，害怕耿邊云受驚嚇舊病復(fù)發(fā)，表示一定聽醫(yī)生的話，好好治療。
龍建聽到消息立刻來看望孟惜橋。吏青枝告訴了他實(shí)情，龍建很是擔(dān)心，囑咐了一堆話。在談到祁路華鞋廠投資時(shí)，龍建說：“鞋廠改造工程方案，馮敏完全有能力完成。”
孟惜橋嘆了口，說：“事情過去那么多年了，心里也淡漠了。我能幫還是要幫一下的。她回來，我沒見過她。”
龍建就說：“你有這種心態(tài)就好。瞅個(gè)合適的機(jī)會(huì)見見面。曾經(jīng)也有過彼此想念的日子嘛。”
大概是龍建透露給了祁路華孟惜橋住院治病的消息，祁路華很是猶豫，最后還是買了水果來看望孟惜橋。
祁路華來到醫(yī)院，問清了孟惜橋住的病房，到了病房門口，又遲疑了，有一種負(fù)罪的感覺。
走廊里來往的人很多，并沒人注意她。她通過半掩的門朝病房里觀瞧，正巧能看到孟惜橋床位。
孟惜橋半躺在病床上，臉色消瘦。床邊坐著一個(gè)農(nóng)村婦女模樣的女人，正剝橘子給孟惜橋吃。
女人剝出一瓣就用手放進(jìn)孟惜橋嘴里。這東西清涼清肺，孟惜橋很享受。能看出來這對(duì)夫妻關(guān)系不錯(cuò)。
祁路華看到眼前的情景心里很不是滋味。坐在床邊的女人應(yīng)該是她才對(duì)。祁路華深深的懊悔。
但她又想，既然已經(jīng)到了今天這種光景，不能再挽回，就不要打擾人家的生活了吧。這是做人的道德問題。尊重事實(shí)吧。
祁路華思忖再三，終于沒有邁出那一步。把帶來的水果交給護(hù)士站的小護(hù)士，要她們代交。就說是一個(gè)朋友送的。
孟惜橋的確是病了，肺部問題還非常嚴(yán)重。但是當(dāng)護(hù)士把祁路華拿來的這袋水果送給他時(shí)，他的心里清涼了不少。他猜到是誰送的。
“是誰送的？”妻子耿邊云問他時(shí)，他臉色漲紅了，吱吱唔唔說：“一個(gè)過去的朋友。”
“掛念你的人還不少呢。”耿邊云說著就打開水果袋，都是些高級(jí)水果。還有些她不認(rèn)識(shí)，是亞熱帶進(jìn)口水果。
妻子單純，也沒想那么多，就剝開給他吃。問：“惜橋，這水果叫啥名？怎么還臭味啊，是不是壞了。”
“榴蓮。東南亞產(chǎn)的，有股臭味。”
耿邊云湊到鼻子下嗅了嗅，差一點(diǎn)嘔吐了：“俺吃不慣，你吃吧。”
孟惜橋也不習(xí)慣這種水果，笑了笑，搖搖頭：“我感冒，肺部又不好，不吃這種水果。送給鄰床吧。他們也許吃。”
耿邊云就毫不吝惜的連同袋里的其他水果送了別人。
孟惜橋閉上眼睛想：應(yīng)該珍惜眼前人呢。就又把心思收回來了。
耿邊云悉心照顧患病的丈夫，無微不至。吏青枝每天都來看望孟惜橋。在接受治療半個(gè)月之后，孟惜橋重感冒好了，肺部也有好轉(zhuǎn)。
在一個(gè)清涼的上午，孟惜橋出院了。吏青枝囑咐：“不要吸煙，不要去灰塵多的地方。注意保護(hù)肺部。”
耿邊云記在了心里，在以后的很長(zhǎng)一段日子里，都是及時(shí)提醒丈夫。
生活又恢復(fù)了正常。孟惜橋也上班了。關(guān)于鞋廠改造工程，設(shè)計(jì)方案也基本出來了。
馮敏很崇拜孟惜橋，就把設(shè)計(jì)圖紙拿給他看。并說廠家和投資方都想見見他。他畢竟是小城著名的設(shè)計(jì)專家。有他的指點(diǎn)，大家心里就都有個(gè)底了。
龍建也說大家見見面好，三方開個(gè)研討會(huì)，就算最后敲定這項(xiàng)工程了。
孟惜橋沒再堅(jiān)持，就定好日子，在城建會(huì)議室開個(gè)研討會(huì)。
迎春把這個(gè)消息告訴了祁路華，祁路華心潮澎湃，一宿都沒睡著覺。
出席會(huì)議的這一天，她是精心打扮了一番。略施粉黛，衣著得體，就是一個(gè)典型的東方美婦人。跟去選美的心情一樣。她是從心眼里希望觀眾能欣賞她。這個(gè)重要的觀眾就是孟惜橋。年老心不老。她還是愿意在她曾經(jīng)愛過的男人面前盡情地展現(xiàn)她的美。
開會(huì)時(shí)間已經(jīng)提前通知了，迎春說要用車接著她。她拒絕了，說自己打車去。她并不是第一個(gè)到場(chǎng)的。
但是她卻是第一個(gè)來到門前的。她悄悄站在樹影花叢后面，注視著來參加會(huì)議的每一個(gè)人。當(dāng)她看到孟惜橋來了，才像神一般的突然現(xiàn)身。
孟惜橋沒有什么專車，也沒有私家車，還是騎著他那輛跟了他多年的老舊自行車。車把上掛著個(gè)書包。里面放的是一些文件資料。一看給人的感覺就是那種學(xué)者型的人物。
不過他視力還行，沒戴眼鏡。身材瘦削，臉龐瘦削且蒼白。兩腮的胡須倒是刮過，顯出青色，更襯托出他臉色的蒼白，看上去很不鍵康，令人憐惜。
今天他穿了件深藍(lán)色的衣服，更襯托出他的陰郁和瘦弱。
祁路華看到她久已懷念的孟惜橋這幅模樣，眼淚禁不住流下來。她不可阻擋的想上前給他握個(gè)手，說句話。于是她走了過去。
“孟惜橋！”她隨走著，呼喚了一聲。她以為是用了很大的力氣，其實(shí)發(fā)出聲來卻很細(xì)微柔和，就像蚊子叫。
但孟惜橋還是聽到了。這聲音雖小，像從遙遠(yuǎn)的地底下發(fā)出來的，可是孟惜橋卻太熟悉了。他知道是誰。就停住了腳步。
孟惜橋扭頭觀瞧，就見一個(gè)美麗的女人正像他走過來。他一怔，發(fā)覺她依然還是那么美。也不怎么他習(xí)慣性的還是想低下頭去，就像第一次跟她說話一樣。
然而他橫了橫心，挺住了，像很成熟的樣子，跟她打招呼。其實(shí)他此時(shí)的內(nèi)心是慌亂的，沒有頭緒的。
“路華，是你？”他說。
“嗯，我回來了。”她再也說不下話去了，多少委屈，多少思念，一下子涌上心頭，她就想撲進(jìn)他的懷里，訴說離別之情。可是又不能。現(xiàn)實(shí)像一道屏障橫在面前。
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