赫掌櫃看了看那銀票的面額,掙扎了半天,這才囁囁地問:“公子爺,恕小的冒昧,你找阿花姑娘做什麼?”
葉嘯樓淡淡地挑了挑眉道:“我不認(rèn)識那個(gè)什麼阿花,我找的是那個(gè)和她一路的老太太。”頓了頓,他又補(bǔ)充道:“那個(gè)老太太像是我家走失的親人。”
“嗨呀,公子爺,您怎麼不早說!”赫掌櫃一把將銀票攥在手中,如釋重負(fù)地笑道:“原來是找姥姥的。姥姥和阿花姑娘本來要上燕京的,可臨時(shí)想起還有一罈鹹菜忘了帶,所以又回去取了。她們往那邊走了。”
“鹹菜?”聽到赫掌櫃說那老太太是要上燕京的,葉嘯樓更加肯定了自己的判斷。只是他怎麼也沒想到,杜藍(lán)竟然會用這麼可笑的藉口臨時(shí)開溜。
“這丫頭,還是那麼多鬼花樣。”葉嘯樓轉(zhuǎn)身就走,葉喜和葉慶、葉安緊緊地跟在後面。李四也顛顛地跟出來,殷勤地道:“公子爺,要不要小的去替您把馬車趕過來?”
“不用了,我去。”葉安大步流星地跑回酒樓去趕馬車。葉嘯樓站在好又來客棧的門口,望了望赫掌櫃所指的方向,疑惑地問:“葉慶,葉喜,那個(gè)方向是往哪兒去的?”
葉喜想也不想地回答:“少爺,您怎麼忘了,那是往金陵的方向啊。剛纔咱們不就是從那個(gè)方向過來的麼?”
葉嘯樓輕輕地挑了挑眉便不再說話了。這時(shí),葉安也已經(jīng)趕著馬車轉(zhuǎn)過了街角,飛快地馳過來停在好又來客棧的門前。葉嘯樓等人上了車,葉安一揚(yáng)馬鞭,馬車便往杜藍(lán)她們走的方向疾馳而去。
清溪縣城邊上的一個(gè)小茶鋪裡,一位老太太和一位高個(gè)子姑娘低著頭坐在茶鋪?zhàn)羁垦e的座位上,悶聲不響地喝著茶。直到葉嘯樓的馬車揚(yáng)起一路煙塵飛快地從茶鋪前掠過,沿著大路去得遠(yuǎn)了,那高個(gè)子姑娘才輕輕地嘆了口氣,低低地道:“沒想到他還真的追來了……葉公子不像是會爲(wèi)了一件珠玉如此奔波的人,你們之間是不是還有什麼別的過節(jié)?”
杜藍(lán)的臉上塗滿了易容藥膏,也看不出來臉色到底如何,只是輕輕地“哼”了一聲,淡淡地道:“沒什麼,他應(yīng)該不是來找我的,大概是湊巧吧。”
花奴笑了笑又問:“那我們現(xiàn)在去哪裡?”
兩人在這裡小聲地說著話,周圍卻有不少茶客悄悄地往這邊偷瞄,眼光自然都落到了花奴身上。尤其當(dāng)花奴抿著茶水輕笑時(shí),平凡的五官也難掩其嫵媚綽約的風(fēng)姿,有幾個(gè)茶客的眼睛當(dāng)場就直了。這一切落在杜藍(lán)眼中,她不由得很是懊惱——早知道就該把花奴畫得更醜一些。
“當(dāng)然是回金陵,不過,咱們得先按照原計(jì)劃改變一下裝束。”杜藍(lán)撇了撇嘴,扔了幾枚銅錢在桌上,拄著木杖拎起包袱道:“走吧。”
一個(gè)時(shí)辰以後,一輛尋常的黑馬車緩緩地駛出了清溪縣,慢慢地開往金陵方向。趕車的是一個(gè)黃臉漢子,車轅旁還坐著一個(gè)相貌清秀的小廝。
這小廝一邊轉(zhuǎn)動著骨碌碌的大眼四處亂望,一邊笑嘻嘻地吩咐車伕:“李大叔,你慢慢地走,我家公子要一路賞著風(fēng)景過去。”
“可是……”車伕擡頭看了看天上火辣辣的太陽,擦了擦滿頭的汗道:“未時(shí)末正是熱的時(shí)候,公子爺不怕熱麼?如果讓馬兒走快點(diǎn),有風(fēng)了就會涼快些。”
車廂裡傳來一個(gè)軟綿綿的低沉悅耳的男人的聲音:“公子我不怕熱,就怕顛簸,你就聽小杜的,慢慢走吧,只要在天黑前能到金陵就成。”
車伕又抹了一把汗,喃喃道:“可是,公子爺,這樣走的話,馬兒也會受不了的,小的全家就指著這馬兒拉車混口飯吃。”
杜藍(lán)笑道:“李大叔,你放心,到了金陵,車錢付你雙倍的。”
“……好吧……公子爺怎麼說就怎麼著。”車伕終歸沒能抵擋住雙倍車錢的誘惑,拉了拉繮繩,讓馬兒走得越發(fā)慢了。
從清溪縣到金陵,有一段路是從一個(gè)規(guī)模頗大的樹林裡穿過。馬車行到這裡,車伕臉上露出了欣喜的笑容——這一段路有林蔭遮著,比外面陰涼得多,所以他拉了拉繮繩,笑道:“公子爺,要不要在這裡歇歇腳?這林子裡清靜,風(fēng)景好,還涼快。”
“不用了,李大叔,你慢慢地走就是。”頂著烈日走了這麼久,杜藍(lán)也有點(diǎn)熱了。隨手從樹旁一株闊葉樹低垂的枝條上摘下兩片葉子來,一片自己拿著扇風(fēng),另一片順手遞給車伕,笑道:“來,李大叔,你看你一頭的汗,用這個(gè)扇扇吧。”
車伕把繮繩在車轅上隨便繞了兩圈,接過杜藍(lán)遞過來的樹葉扇了兩扇,也笑了:“杜小哥人長得秀氣,說話處事比我家那閨女還貼心,你爹孃真是好福氣,養(yǎng)了個(gè)這麼出息的兒子。”
“嘻嘻,是嗎?”杜藍(lán)不置可否地笑了笑,和車伕東一句西一句地聊著不著邊際的閒話。馬車沿著樹廕庇蓋的土路,不知不覺間已經(jīng)進(jìn)入了林子深處。
拉車的老馬突然停下腳步,不安地嘶鳴了兩聲。杜藍(lán)也突然坐直了身子,兩隻骨碌碌的大眼睛警惕地四顧。
“唉——”車廂裡,花奴幽幽地嘆了一口氣:“小杜,是他們來了,你自己小心。”
杜藍(lán)皺了皺眉,淡淡地道:“少爺,咱們下車去走走吧,李大叔,你就在這裡等著,不要亂跑。”
她不想在混戰(zhàn)中傷及無辜,所以決定和花奴到樹林深處去,好把謎城的殺手引開。可是,當(dāng)她正準(zhǔn)備下車時(shí),十多個(gè)黑衣人已經(jīng)從樹林中顯出身形,緩緩地圍了過來。杜藍(lán)嘆了口氣,只好坐回車伕身邊,往車伕手裡扔了一粒藥丸道:“李大叔,你快把這個(gè)吃了。”
“打,打,打……打劫?”車伕驚慌失措地一隻手拉緊了繮繩,另一隻手握著杜藍(lán)給他的藥,竟然不往嘴裡送,而是抖抖索索地問:“杜,杜小哥,咱們這,這是遇上劫,劫道的了麼?”
杜藍(lán)挑了挑眉道:“李大叔,你快把藥吃了,我保證你不會有事。”
車伕緊張地縮在杜藍(lán)身後,小聲問:“杜小哥,這……是什麼藥?”
杜藍(lán)的眼睛一直盯著漸漸逼近的十多個(gè)黑衣蒙面人,根本顧不上安慰這個(gè)被嚇壞了的倒黴車伕,只是催促道:“李大叔,你是願意被這些人殺死還是願意呆會兒被我毒死?如果都不想,就快點(diǎn)吃了它——放心,我不會……”
話還沒說完,杜藍(lán)突然將身子一側(cè),右手搭在繮繩上微一用力,身體便快捷地平移到了馬背上。她在馬背上再輕輕一點(diǎn),便穩(wěn)穩(wěn)地站在了地上。而這時(shí),那車伕收勢不及,差點(diǎn)也跌下了馬車,幸好他一隻手一直拉著繮繩,這纔在車駕上穩(wěn)住了身形。而他原本握著藥丸的那隻手裡,卻握著一把雪亮的匕首。
一個(gè)身著寬衣大袍的黑衣人,從林中掠出來,輕飄飄地立在馬車廂的頂棚上,斗笠上垂下的黑紗一直拖到胸前,讓人無從看見他的面容。
“沒用的廢物,這麼好的機(jī)會你都沒能得手。”黑衣人那如同鋸木的聲音冷冷地響起,使得這樹林突然從陰涼開始變得有些冷嗖嗖的感覺。
車伕忙從腰間掏出杜藍(lán)所給的那粒藥丸捧在手上道:“主人,屬下沒用,請主人饒命。這是我從她手上誆來的解藥。”
杜藍(lán)隨手一彈,車伕手上捧著的藥丸便成了粉末。她有些懊惱地瞪著那車伕:“沒想到,你也是謎城的人,可是爲(wèi)什麼我完全看不出你易了容?”
“嘎嘎嘎嘎……”車廂頂上的神秘人一陣怪笑,袖袍輕擺示意車伕退到一旁,這才道:“因爲(wèi)李三七根本就沒易容,他平時(shí)就是個(gè)尋常的車伕,只有遇到今天這種情況,才需要用到他這樣的卒子。”
“你以爲(wèi)就憑他這樣的就能暗算到我?”杜藍(lán)淡淡地笑了笑。
神秘人又是一陣怪笑:“嘎嘎嘎嘎……雖然他傷不了你,但卻可以試探你的虛實(shí)。至少,通過剛纔那一下,我已經(jīng)知道了一個(gè)非常有用的信息。”
杜藍(lán)挑了挑眉,冷冷地哼了一聲。
神秘人嘿嘿笑道:“杜姑娘,你手中喂毒的暗器似乎不多了吧?”
“那又怎樣?難道你們還留得住本姑娘。”杜藍(lán)的臉上笑嘻嘻的,心中卻暗暗叫苦。行李包袱都放在車廂裡由花奴看著,但是自從這神秘人出現(xiàn)以後,花奴便一直默不作聲,似乎真的打算兩不相幫。她剛纔是用手中那片樹葉的葉柄擊碎了李三七手中的藥丸,沒想到這神秘人竟然從這個(gè)細(xì)節(jié)裡看出了她身上暗器匱乏。
神秘人輕輕地拍了拍手,林中又冒出來一些黑衣人。這些黑衣人站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,手中都拉著一條粗索。杜藍(lán)面色微變——這方圓十米的空間,竟然被一張麻繩編成的大網(wǎng)給圍了起來。網(wǎng)上絞著無數(shù)倒刺和尖刀,在陽光下閃著森然的寒光。
杜藍(lán)和神秘人、李三七以及那十多個(gè)黑衣人都被圍在了網(wǎng)中。馬車裡的花奴仍然沒有動靜,李三七卻飛快地摸出一張厚厚的面巾蒙在臉上。
神秘人得意地大笑,笑聲粗啞如鍋鏟刮過鍋底般刺耳:“嘎嘎嘎嘎……杜姑娘,如今天網(wǎng)恢恢,你的輕功似乎不管用了,而他們都蒙著我特製的加了藥材和木炭粉末的防毒面巾,你的毒也起不了多大的作用。據(jù)我所知,杜姑娘的武功不過爾爾,我實(shí)在看不出你哪裡有一星半點(diǎn)活命的機(jī)會。”
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親們,你們看出藍(lán)兒活命的機(jī)會在哪裡了嗎?