“是，那兒子告退。”陸雲(yún)逍心知不能再給母親更大的刺激了，於是便要借坡下驢，卻聽葉夫人在後面咬牙切齒叫道：“我絕不會(huì)重蹈覆轍，讓那個(gè)女人再進(jìn)侯府的門，絕不。”

“兒子……心意已決。”

陸雲(yún)逍也是同樣用決然的態(tài)度說出這句話，然後轉(zhuǎn)身離去。

葉夫人驀然癱坐在椅子上，大口大口的喘著氣，別看她話說得滿，可在她心裡，是明白這個(gè)兒子的性情的，隨著他漸漸長(zhǎng)大，在朝廷的位置也越來越重，這個(gè)兒子，早已不再是當(dāng)年聽話的少年，而是打定主意就不會(huì)因爲(wèi)任何人改變的家裡的主心骨頂樑柱了。

“我……我這是造了什麼孽啊我……”

想到未來的日子，葉夫人只覺著眼前一片片發(fā)黑，嘴巴哆嗦了一會(huì)兒，終於忍不住放聲大哭起來。

因爲(wèi)這突如其來的一個(gè)插曲，這一晚上，石秀芳的生日宴大家也都是淡淡的，臺(tái)上雜耍賣力地表演著，下面觀看的人卻是沒一個(gè)能擠出點(diǎn)笑容。

陸府的宅子雖大，但下午在葉夫人房間發(fā)生的一幕也不至於一點(diǎn)風(fēng)都透不出去，加上陸雲(yún)逍並沒有出現(xiàn)在宴席上，而是隻派了書房一個(gè)大丫頭送來賀禮，這行爲(wèi)的背後含義，幾乎就是昭然若揭了。

石夫人心裡自然不痛快，石秀芳卻仍是落落大方，時(shí)而用言語逗葉夫人和母親開心，半點(diǎn)兒端倪都沒露出來。

甄姨娘是真開心，她沒料到陸雲(yún)逍竟然真會(huì)這麼決然的表明了態(tài)度，如此一來，這繼室的位子只怕要繼續(xù)空懸著，這對(duì)她來說。就還是有那一絲希望存在，儘管這希望十分渺茫。

許姨娘不動(dòng)聲色，也沒人知道她怎麼想的。直到曲終人散，甄姨娘和白芷以及幾個(gè)丫頭出了葉夫人的院落。往自己院子而去，才聽到後面?zhèn)鱽碓S姨娘呼喚的聲音。

甄姨娘站定了腳步，回頭看著許姨娘笑道：“這大晚上的，妹妹可是有什麼事情找我？若有話說，不如去我房裡？”

許姨娘淡淡道：“不必了，我只是看到姐姐好像有些開心，自問能猜度出姐姐的心意，所以趕過來提醒您一聲。”

“哦？”甄姨娘眉頭一挑：“妹妹要提醒我什麼？”

許姨娘冷冷一笑。輕聲道：“我要提醒姐姐，您別隻顧著開心，要多想一想，爺爲(wèi)什麼會(huì)毫不猶豫的推辭掉這門婚事，他從來對(duì)這些事是不在意的，如今卻忽然寧可得罪太太也不肯答應(yīng)這安排，偏偏那位二姑娘，其實(shí)真是個(gè)好的，爺也不是沒長(zhǎng)眼睛，這些他心裡會(huì)沒有數(shù)嗎？那他到底是爲(wèi)了什麼？或者說。是爲(wèi)了誰？纔會(huì)這麼做呢？”

燈籠昏黃的光芒中，甄姨娘臉上隱含的笑意一下子便僵硬了，她驀然抓緊手中絹?zhàn)印：靡粫?huì)兒才咬牙道：“你是說？爺之所以推了這門婚事，是爲(wèi)了……是爲(wèi)了……那個(gè)女人？”

“我沒這麼說，其實(shí)這種事情，還用說嗎？”許姨娘嘆了口氣，想想又道：“是了，最近你小心些，我那天偶爾聽見丫頭們議論了些話，這府裡好像有人在暗中調(diào)查你，我自己忖度著。許就是爺在查你也說不定呢。”

“你胡說什麼？我行的正坐得直，爺好端端的查我做什麼？”甄姨娘的心一下子提到了嗓子眼上。嘴上卻十分強(qiáng)硬。

“你是不是行的正坐得直不關(guān)我事，我只是提醒你一聲。若不是那女人的威脅大，你以爲(wèi)我會(huì)做這種出力不討好的事？許姨娘冷笑著說完，便轉(zhuǎn)身離去。

一直到走出很遠(yuǎn)，她身旁的琥珀才小聲道：“姨娘，爺真的在查甄姨娘嗎？”

許姨娘低笑一聲，悄悄道：“我嚇唬她的。”

“啊？”琥珀瞪大眼睛：“那……甄姨娘怎麼會(huì)相信？”

“怎麼會(huì)不信？”許姨娘用帕子掩了下嘴角，冷笑道：“你真信她行的正坐得直？呵呵！不說她從前那胎兒的事，就是他那個(gè)表叔開得千金堂，說裡面沒有她的助力，誰會(huì)相信？也就是咱們那爺，從不在後宅上用心，庫裡銀子少一點(diǎn)都不知道。不過這所謂做賊心虛，只要她有陰私，我這般說，她總會(huì)疑神疑鬼的。”

“可這又有什麼用呢？”琥珀實(shí)在不明白：“姨娘說過，咱們?nèi)缃裾摵退?lián)手，對(duì)付大奶奶纔是，讓她疑神疑鬼做什麼？”

“傻丫頭，那個(gè)女人是決不能讓她進(jìn)門的。但這種事情，不能由咱們來做，甄姨娘向來愛拔尖出頭，那這個(gè)美差，我便讓給她好了。”

琥珀眨了眨眼睛，她還是不明白，這和聯(lián)手對(duì)付夏清語有什麼關(guān)係？卻聽許姨娘輕笑道：“你啊，怎麼經(jīng)歷了一番還是這樣笨？但凡甄姨娘開始疑神疑鬼，以她的性子，定然就會(huì)把這些都怪罪在那女人頭上，到時(shí)候，她自然會(huì)想盡辦法去對(duì)付她的。”

琥珀這才明白，心中對(duì)許姨娘的佩服崇敬又加深了一層，由衷笑道：“姨娘果然是玲瓏心思，原來如此，我才明白過來。只是姨娘，我只怕那甄姨娘太蠢，且爺如今也並不十分喜歡她，她就算要破壞，又能怎麼破壞呢？只說些壞話，爺豈能聽她的？”

許姨娘笑道：“你說的不錯(cuò)，不過沒關(guān)係，我已經(jīng)替她想出了一個(gè)絕好的主意，到時(shí)候她只要按照我的想法來就是了。”

“什麼主意？”琥珀眼睛一亮，卻見許姨娘搖搖頭，微笑道：“到時(shí)候你就知道了，說起來，今天晚上的雜耍倒真是不錯(cuò)，雖然太太心裡不痛快，可還賞了錢，這就難得了。”

琥珀一愣，不知道許姨娘爲(wèi)什麼突然提起雜耍來，再者，她又怎麼敢肯定甄姨娘會(huì)按照她的主意行事呢？雖然是爲(wèi)了對(duì)付大奶奶，兩人暫時(shí)聯(lián)合，但甄姨娘可絕不會(huì)這般聽話的，許姨娘哪裡來的信心？

這事兒琥珀琢磨了一夜也沒琢磨出來，第二日眼圈兒就有些發(fā)黑，不過和許姨娘來到葉夫人房裡後，卻發(fā)現(xiàn)甄姨娘那眼圈黑的比自己還厲害，顯然這纔是個(gè)真正一夜未睡的。看了一眼許姨娘，琥珀知道，就如同對(duì)方所說，甄姨娘做賊心虛，到底還是被她的話給嚇住了。

不過第二天，陸雲(yún)逍就重新出城去了沿海戰(zhàn)場(chǎng)，這讓甄姨娘微微鬆了口氣，她卻不敢掉以輕心，正如許姨娘所說，似甄姨娘這種人，出了這種事情後她是不會(huì)去反省自身的，只會(huì)把責(zé)任推給別人，而目前石秀芳已經(jīng)讓陸雲(yún)逍拒絕掉，甄姨娘所有的仇恨可不就全是在夏清語身上。

尤其是想到這三個(gè)多月來夏清語也在沿海前線做軍醫(yī)，陸雲(yún)逍也在那裡，兩人可不是朝夕相處耳鬢廝磨？難怪丈夫回來後，便在葉夫人面前露出要吃回頭草的意思，好在太太明理，只說死也不會(huì)讓夏清語進(jìn)門，這讓甄姨娘覺得自己還有時(shí)間操作些事情。

不過還沒等她想出好主意，因爲(wèi)力拒夏清語進(jìn)門，而重新被甄姨娘當(dāng)做了深明大義主心骨的葉夫人就病倒了。

這次病來勢(shì)洶洶，甄姨娘不敢怠慢，連忙找了唐逢春和周陵親自來看，得出的結(jié)論卻是一致：傷寒。

傷寒大多是具有傳染性的，甄姨娘就有些慌神，不過唐逢春和周陵卻只說不妨事，這才讓她的心穩(wěn)下來，一面安排在上房服侍守夜的丫頭婆子，一面又命廚房每日裡熬“防傷寒湯”給府裡衆(zhòng)人喝。顧名思義，這防傷寒湯自然是預(yù)防傷寒傳染的。

甄姨娘這個(gè)時(shí)候也不懼自身安危，親自在葉夫人身前身後服侍著，又要著人去通知陸雲(yún)逍，卻被葉夫人拒絕，只說這病傳染，若兒子知道了，必定趕回來，若傳染給他，豈不是不好？他還要督戰(zhàn)呢。

甄姨娘一想：也是這麼個(gè)道理，若是要用葉夫人的病讓陸雲(yún)逍愧疚，從而打消了娶回夏清語的念頭，那也不用非在這會(huì)兒叫他回來，只等葉夫人徹底痊癒之前，讓丈夫回來看看就是，那會(huì)兒沒了傳染性，葉夫人的身子也不可能立刻就養(yǎng)好，恰是憔悴時(shí)分，爺看了豈不愧疚？

甄姨娘打的如意算盤很好，只可惜她忘了一句話：人算不如天算。

眼看過了半月時(shí)間，這傷寒雖也見好轉(zhuǎn)，卻也總是不能好利索，且又添了腹痛腹脹等癥。

唐逢春和周陵每日都親自來診脈用藥，看見葉夫人添了這些癥狀，便只讓她們放心，說是傷寒病人倒有一多半會(huì)在發(fā)病後逐漸添這些癥狀，大多過些天也就好了。

葉夫人和甄姨娘這才放下心來，但唐逢春和周陵好歹是名醫(yī)，心裡卻清楚有些人在添了這癥狀後，會(huì)忽然病情惡化最終暴斃。只是葉夫人如今癥狀輕微，加上又一直養(yǎng)尊處優(yōu)，他們兩人也不信如此惡疾會(huì)在她身上發(fā)生，因此竟是提也不提。

眼看葉夫人熱退了，除了食慾不好和腹部隱痛發(fā)脹之外，其它癥狀也都漸漸消失，甄姨娘覺著這時(shí)機(jī)差不多了，便命人去通知陸雲(yún)逍回來。()