“我出去一趟，很快就回來(lái)。”
奧利凡德拿起老魔杖，帶著堅(jiān)毅的神情走向工作間角落的壁爐。那是個(gè)陳舊老邁的壁爐，往年的煙火早就將它燻黑，看不出初始的顏色。壁爐早已清空，地上只有少許積塵而沒(méi)有碳灰。奧利凡德彎下腰，擠進(jìn)這個(gè)低矮的壁爐，從掛在牆上的小袋子裡抓出一把閃光的綠色粉末，往腳下一擲。
“梅林之友！”
一陣綠色的火焰猛然升騰起來(lái)將奧利凡德吞噬進(jìn)去，然後他們一同消失。“原來(lái)這就是家養(yǎng)小精靈提到的壁爐傳送。對(duì)，用的是飛路粉！”費(fèi)奇來(lái)到壁爐前蹲下，伸出手掌感受面前的魔法。
壁爐逐漸亮了起來(lái)，厚厚的煙燻焦黑的表面上出現(xiàn)了亮白色的線(xiàn)條。這些線(xiàn)條不斷向前延伸、轉(zhuǎn)向、串聯(lián)，最終呈現(xiàn)在費(fèi)奇面前的是一個(gè)複雜的魔法陣，密集的花紋裡面塞滿(mǎn)了費(fèi)奇不認(rèn)識(shí)的符文字。
他從掛在壁爐邊的小口袋裡掏出一撮兒飛路粉，一邊捻一邊看、嗅一嗅、甚至稍微嚐了嚐。夏妮擔(dān)心地勸阻道：“別亂吃東西，你不怕中毒？”
“很明顯這個(gè)東西是日常家用的，還是裸著手直接去抓，呼啦一下撒出去。如果有毒，巫師就應(yīng)該死絕了——不過(guò)它的味道的確不好。”費(fèi)奇朝外吐吐口水，然後將手指尖殘餘的飛路粉扔進(jìn)壁爐中去。魔法陣閃爍了一下，已經(jīng)向外產(chǎn)生了要開(kāi)啓空間傳送的能量波動(dòng)，但是它沒(méi)有聽(tīng)到使用者喊出目的地名稱(chēng)，於是自己停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，魔法陣的光芒消失，完全隱藏起來(lái)。
“飛路粉的主要作用是付費(fèi)來(lái)啓動(dòng)這個(gè)魔法陣。它被製作成了消耗品，我嚐出裡面有元素寶石的粉末，這個(gè)應(yīng)該是主要起作用的成分，但是數(shù)量很少。剩下的則是些混合的藥粉，對(duì)於空間傳送產(chǎn)生的能量波動(dòng)非常敏感，一點(diǎn)就著，確保每次扔下去的飛路粉都會(huì)被燒光。”
費(fèi)奇又拿了一點(diǎn)飛路粉嚐了嚐，然後自己施展一個(gè)簡(jiǎn)單的傳送法術(shù)，飛路粉果然又燃燒起來(lái)。不過(guò)這一次，綠色的火焰過(guò)後，一些比沙子還要細(xì)碎的粉塵留在了費(fèi)奇指頭上。
“看，元素寶石粉末。剛剛的傳送術(shù)由我自己提供法力，而且也沒(méi)有使用巫師傳送網(wǎng)絡(luò)的魔法陣，所以這些元素寶石粉末還能剩下一點(diǎn)。很顯然，巫師們本身?yè)碛袀魉偷闹湔Z(yǔ)，這個(gè)飛路粉傳送網(wǎng)絡(luò)是簡(jiǎn)易的、平常化的傳送系統(tǒng)，靠賣(mài)飛路粉盈利來(lái)維持運(yùn)作。”費(fèi)奇也有自營(yíng)的傳送陣平臺(tái)，所以一想就明白了。“飛路粉是個(gè)掙錢(qián)的好手段。”
“看來(lái)你也想到了呢！”夏妮說(shuō)道：“飛路粉用少了，傳送無(wú)法進(jìn)行，但是又沒(méi)有天平給出準(zhǔn)確數(shù)量。因此爲(wèi)了確保傳送成功，人們會(huì)選擇多扔一些，那就必須多買(mǎi)一些。”
“用浪費(fèi)的方式來(lái)盈利，顯得有點(diǎn)無(wú)恥啊！不知道飛路粉網(wǎng)絡(luò)是誰(shuí)在經(jīng)營(yíng)，和它打交道的時(shí)候要小心它的貪婪。”費(fèi)奇從壁爐前離開(kāi)，坐在奧利凡德的工作椅上。“夏妮，你覺(jué)得這個(gè)老頭是個(gè)怎樣的人？”
“我感覺(jué)他是個(gè)純粹的工匠，對(duì)人有著發(fā)自?xún)?nèi)心的善良和熱情，唯一的問(wèn)題是在魔杖這件事上有點(diǎn)太專(zhuān)注了。”夏妮說(shuō)道：“費(fèi)奇，他是不是去歸還老魔杖？”
“可能是吧。梅林之友是這把魔杖曾經(jīng)主人所在墓地的名字，所以十有八九他是要去歸還的。我也希望他能擺脫老魔杖，因爲(wèi)他手上的那根魔杖，其邪惡的部分已經(jīng)變強(qiáng)了，變得非常危險(xiǎn)。”
“那他會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”
“還不至於。老魔杖被製造出來(lái)，首先是魔杖，然後纔是契約。那個(gè)契約設(shè)計(jì)的很狡猾，不會(huì)對(duì)周?chē)械奈讕熈⒖贪l(fā)生作用——否則就不叫老魔杖，而叫做引戰(zhàn)傻棍子了。”費(fèi)奇笑了笑，說(shuō)道：“他會(huì)對(duì)魔杖持有者周?chē)娜诵纬蓾撘颇挠绊懀T惑他們研究，引發(fā)他們的貪慾，但這需要大量時(shí)間的累積才行。奧利凡德拿著魔杖送回去，這短短的時(shí)間內(nèi)，魔杖影響不了他。”
話(huà)雖然這樣說(shuō)，但只要奧利凡德不回來(lái)，誰(shuí)也不能完全確定這點(diǎn)。夏妮盯著壁爐，等著綠色的火焰再次出現(xiàn)，然後從裡面掉出來(lái)個(gè)老頭。費(fèi)奇則轉(zhuǎn)頭專(zhuān)心研究奧利凡德的工具臺(tái)，特別是那些半成品的魔杖。
以一個(gè)魔法物品製作者的眼睛來(lái)看，自然能發(fā)現(xiàn)魔杖的許多秘密。費(fèi)奇面前有十多根半成品，從一根樹(shù)枝，到已經(jīng)能夠展現(xiàn)出魔杖力量，只是還沒(méi)有刷漆裝飾的準(zhǔn)成品，一應(yīng)俱全。如果說(shuō)魔杖是一個(gè)系統(tǒng)的話(huà)，那麼它的製造過(guò)程已經(jīng)完全展開(kāi)呈現(xiàn)在費(fèi)奇眼前，這讓他的破解工作變得非常簡(jiǎn)單。
他伸出手，掌心向下，從魔杖上方掠過(guò)，一遍又一遍不斷重複，用偵測(cè)法術(shù)不斷探究魔杖的秘密。他漸漸有了心得，至少對(duì)魔杖的工作原理很清楚了：魔杖是溝通靈魂和現(xiàn)實(shí)世界的橋樑，它構(gòu)建了一條法力和咒語(yǔ)的極速通道。同時(shí)，經(jīng)過(guò)加工的魔杖，在尖端所指的方向上有更強(qiáng)的聚焦性能，提高咒語(yǔ)的成功率，而這一切都需要經(jīng)過(guò)製造者不斷用自身法力去磨礪魔杖才行。
這很像是不斷用磁鐵在鐵釘上朝一個(gè)方向不斷刮刷，最終讓釘子也帶上磁性的過(guò)程。這一部分費(fèi)奇已經(jīng)基本明白了，但是他沒(méi)搞明白魔杖功能的另一端：魔杖爲(wèi)什麼能適應(yīng)靈魂，它爲(wèi)何能擁有挑選主人的能力。
好在奧利凡德終於回來(lái)了，他可以解答這個(gè)問(wèn)題。從老人輕鬆的表情來(lái)看，他應(yīng)該已經(jīng)將老魔杖還回去了，徹底擺脫這個(gè)潛在威脅。不過(guò)費(fèi)奇看得出來(lái)，奧利凡德內(nèi)心升起了新的想法，那就是自己製造一根比老魔杖更強(qiáng)大，而且要更加安全、善良的魔杖。這個(gè)念頭，在他聽(tīng)說(shuō)老魔杖也是出自巫師之手時(shí)，便產(chǎn)生了。
“魔杖挑選主人，是因爲(wèi)魔杖杖身所用的樹(shù)木具備品質(zhì)，而它的形狀又能切合巫師的品格。”奧利凡德說(shuō)道：“比如黑胡桃木，喜歡具備洞察力和敏銳直覺(jué)的主人；比如山楂木，它具備自相矛盾的特性，適合哪種活躍、不可預(yù)測(cè)甚至有些極端的性格。”
“那麼接骨木呢？”
“你是說(shuō)老魔杖嗎？”奧利凡德皺了皺眉：“老魔杖有些特殊，我不好妄言。由於老魔杖的傳說(shuō)，不少巫師來(lái)訂購(gòu)過(guò)接骨木的魔杖，我的家族也有些記錄。接骨木總是和死亡相關(guān)聯(lián)，與死亡、靈魂相關(guān)的邪惡巫術(shù)會(huì)用到它。用接骨木製造的魔杖肯定會(huì)放大這種特性，一般的巫師根本承受不住。”
“另外，它的杖芯也有問(wèn)題。”奧利凡德說(shuō)道：“夜騎是介於生死之間的生物，只有親眼見(jiàn)過(guò)死亡，並被死亡震撼心靈後的巫師，才能用肉眼看到夜騎。有一種說(shuō)法是，夜騎是靈魂的坐騎，在一個(gè)人死亡後，會(huì)由夜騎送他前往天堂或者地獄。”
費(fèi)奇想了想，沒(méi)在地獄見(jiàn)過(guò)或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)夜騎這種生物，靈魂和祈並者都是如同傳送般毫無(wú)徵兆地隨機(jī)出現(xiàn)，然後用雙腿在地獄行走。不過(guò)，夜騎將靈魂送往的地方或許是冥界，也就是死者靈魂前往外層位面的中轉(zhuǎn)站。魔鬼無(wú)法前往那個(gè)地方，所以沒(méi)見(jiàn)過(guò)也正常。
“夜騎的尾毛和鬃毛在製作魔杖的時(shí)候極難穩(wěn)定，就像生與死不能同時(shí)存在一樣。我用接骨木製作過(guò)魔杖，也用夜騎的毛做過(guò)，但是沒(méi)法將它們兩者結(jié)合起來(lái)。接骨木已經(jīng)靠近死亡了，夜騎又是死者靈魂的坐騎，按理說(shuō)老魔杖應(yīng)該直接害死它的主人，並讓魔法都消失纔對(duì)。可偏偏它又能加強(qiáng)魔法，讓他的主人戰(zhàn)無(wú)不勝。”
“沒(méi)有什麼戰(zhàn)無(wú)不勝，那都是裡面契約搞鬼，營(yíng)造出來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。老魔杖只能確保巫師之間發(fā)生戰(zhàn)鬥時(shí)，自己的主人獲勝，而不是天下無(wú)敵。”費(fèi)奇的魔杖已經(jīng)沒(méi)有契約，更接近本質(zhì)，所以他很清楚這一點(diǎn)。“奧利凡德，我的問(wèn)題是，樹(shù)木擁有的品質(zhì)是怎麼產(chǎn)生的？”
“呃……它們本來(lái)就有啊！”
費(fèi)奇搖搖頭，他不認(rèn)可這個(gè)結(jié)果，而奧利凡德也開(kāi)始了思考。他搬出自家魔杖的記錄，又從工作間一角的書(shū)櫃上拿過(guò)來(lái)基本關(guān)於魔杖的著作。在巫師界，有一門(mén)“魔杖學(xué)”，專(zhuān)門(mén)研究關(guān)於魔杖的知識(shí)。
兩個(gè)人一邊學(xué)習(xí)一邊探討，很快就忘記了時(shí)間，也沒(méi)有注意到夏妮披著衣服在一旁睡著了。他們?cè)诨ハ鄦櫚l(fā)的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象：在不同時(shí)期，魔杖用料所代表的品格會(huì)有細(xì)微差別；在不同地區(qū)，甚至?xí)薪厝幌喾吹慕Y(jié)果。
就拿接骨木來(lái)說(shuō)，它的花可以製成飲料，也有添加在啤酒中的做法，被認(rèn)爲(wèi)是可以清潔體內(nèi)雜質(zhì)，改善身體素質(zhì)的。所以在其他巫師文化圈內(nèi)，接骨木常被製作成防邪的護(hù)符，懸掛在門(mén)上，讓邪惡生物遠(yuǎn)離。
“這些樹(shù)木的特性一部分是和它的用途相關(guān)，另一部分則是人們賦予的。有一些特性，只是觀(guān)察植物的外觀(guān)而得出的，有些的來(lái)源只是一個(gè)故事、一個(gè)傳說(shuō)。”費(fèi)奇對(duì)奧利凡德說(shuō)道：“只不過(guò)這些特性得到了人們的認(rèn)可，形成了一種文化氛圍。人的靈魂融入到這種氛圍裡，慢慢也真正影響了這些植物。”
“然後，我在製造魔杖的過(guò)程中，將這種氛圍強(qiáng)化了……”奧利凡德擦擦頭上的汗，有點(diǎn)不自信的說(shuō)道：“其實(shí)魔杖的特性都是人賦予的？”
“也不全是，這些植物本身的確有區(qū)別，咱們不能無(wú)視這種區(qū)別，進(jìn)入全面唯心的範(fàn)疇。”費(fèi)奇說(shuō)道：“你一個(gè)人的力量無(wú)法和文化氛圍相提並論，你只是在製造魔杖、用法力打磨魔杖的過(guò)程中，起到了激發(fā)、強(qiáng)化和穩(wěn)固的作用。你對(duì)魔杖越瞭解，那麼魔杖所表現(xiàn)的特性就能越豐富，效果也更強(qiáng)。但你也不能否認(rèn)魔杖使用者的作用啊！魔杖總是會(huì)越用越熟的，這可不是你的功勞吧？”
“的確不是。”奧利凡德看著費(fèi)奇的新魔杖，說(shuō)道：“我開(kāi)始明白了，而且這一次是徹底明白了：我無(wú)法把接骨木和夜騎毛組合成魔杖，是因爲(wèi)我本身就認(rèn)爲(wèi)它們太危險(xiǎn)而不可控制。而安提俄克·佩弗利爾能夠完成，極有可能是在他那個(gè)時(shí)代，這兩種東西所代表的含義不一定就和現(xiàn)在一樣。”
“如果我是那個(gè)定下契約的魔鬼，在發(fā)現(xiàn)這種組合能夠大幅度提高魔法威力後……”費(fèi)奇說(shuō)道：“爲(wèi)了確保老魔杖的優(yōu)勢(shì)，我可能會(huì)傳播新的故事，掩蓋直至消滅舊的印象，慢慢扭轉(zhuǎn)巫師們對(duì)於接骨木和夜騎的看法。如此一來(lái)，以後的魔杖製造者就無(wú)法發(fā)揮這兩種物質(zhì)的力量。”
奧利凡德點(diǎn)了點(diǎn)頭，伴隨著嘆息說(shuō)道：“的確可以這樣做，可我們?cè)撊绾闻まD(zhuǎn)現(xiàn)在的情況呢？”
“有必要扭轉(zhuǎn)嗎？”費(fèi)奇反問(wèn)道：“最重要的事情是培養(yǎng)新的魔杖製作者，讓這門(mén)手藝發(fā)揚(yáng)光大，避免慢慢失傳。只要製造者足夠多，那麼傳統(tǒng)就能保留下來(lái)，不會(huì)再失去某種材料的特性了。”
“但是現(xiàn)在魔杖根本賣(mài)不出去，已經(jīng)積壓這麼多了。”
“那是因爲(wèi)巫師的人口太少了，而巫師的人口太少了，與愚昧的血統(tǒng)集中論很有關(guān)係。”費(fèi)奇說(shuō)道：“巫師不愁吃穿，外面有大好世界，卻逐漸走向保守封閉，我還能說(shuō)什麼？”
“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)，巫師應(yīng)該更加開(kāi)放包容纔對(duì)，巫師是文化，而不是血統(tǒng)——至少不主要是血統(tǒng)。”奧利凡德想了想，說(shuō)道：“我一個(gè)製作魔杖的，本不應(yīng)該關(guān)心這事兒，但爲(wèi)了魔杖、爲(wèi)了巫師，也不能再袖手旁觀(guān)了！我應(yīng)該反對(duì)巫師脫離地球，那隻能形成封閉的密室，最終消滅巫師和魔法！”
“也沒(méi)有那麼誇張……”費(fèi)奇有意識(shí)地繼續(xù)引導(dǎo)奧利凡德：“脫離派也不是爲(wèi)了消滅巫師，總要聽(tīng)聽(tīng)他們的意見(jiàn)，看看能否有妥協(xié)的辦法。他們或許也有重要的理由，要對(duì)話(huà)而不是對(duì)立，是不是？”
“你說(shuō)的很有道理，而且視角很高，不愧是魔法帝國(guó)皇帝陛下。”奧利凡德一拍大腿，果然對(duì)費(fèi)奇說(shuō)道：“我有個(gè)好主意！不如你和我一起去和脫離派談?wù)劊会峤o箇中肯的意見(jiàn)？”
“這怎麼行？我又不是巫師界的人。”費(fèi)奇假意推脫道。
“你現(xiàn)在還拿著老魔杖呢，怎麼不算巫師界的人？”奧利凡德眼睛一直看著魔杖（費(fèi)奇故意一直拿著沒(méi)收起來(lái)，就是爲(wèi)了讓他看），突然笑著說(shuō)道：“成年人持有和使用魔杖需要註冊(cè)，否則就是違法。而管這事兒的巫師便是脫離派的中堅(jiān)，法拉奇·奈傑爾。”