眼見父親如何對待長兄周紀，周繹也曾質疑。
依他看來，雖然世子不可輕廢，尋個德行有虧的緣由，遠遠丟開手便罷了，父親的打算到底是過于狠心。
再不然，就等到魏國謀了天下，周紀當上太子之后再廢太子，未必就要如此決然。
但周繹并沒出言相勸。
他深知父親一切皆為了天下。
說到底也怪不得旁人，還是周紀從小不爭氣，撐不起魏國的宏圖霸業，才至于有今日之禍，并非父親無端就要犧牲親子的性命。
原以為父親也是為難，未必就是心狠手辣之人，可父親送去高陽的那些東西又算什么？是要把自己也握在手中，合適的時候一起毀掉？他既然能幫著父親打江山、坐江山，為何還要想著毀掉他？
他究竟能做出什么違逆之事，值得周道昭這般算計？
周繹這才看得清楚，卻唯有苦笑，頭一次提防起周道昭來。
父親之所以防著他，不過是因為周繹心軟，尤其對沈夫人與青英存了不舍之心。待大業已成之日，周道昭定會順應情勢，陰謀剪除沈氏，周繹卻極可能跳出來和他作對。
那一番謀劃，都因周道昭忌憚周繹，恐他以后不服約束，必要時借此先打壓周繹，讓他無力反抗。
一切依形勢而定，得了天下后，周道昭未必一定會過河拆橋，然而此時他便已經動念。只不知他是要扶持臨水的世家，還是只想先斷了沈氏的路，剩下的未及謀劃。
無論父親是哪一種打算，周繹都更不可能讓青英有孕。
青英若始終無出，以后的日子雖會有些委屈，卻能得平安。青英與沈夫人畢竟不同，她性子本就綿軟，若沒有孩子，青英對周道昭來說便沒有絲毫威脅，或許父親看沈氏在宮中后繼無人，便放過沈氏一族。
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然而若要貪圖一時的喜樂，急急地生下個孩子，周繹恐怕青英母子二人都會成為周道昭的眼中刺，加上頗得人心、為眾臣稱贊的沈夫人，周道昭只會愈發忌憚，一個都不愿意留。
周繹倒真怕自己一個都保不住。
他對青英雖仍無男女之情，卻有兒時的情分，且他又不是鐵石心腸，青英那般甘愿付出，周繹對她雖無男女之愛，心里卻早生出了感激。
可周繹要想保住沈家，便只能許沈青英一世榮華，生子之類的是不敢想的，至少在他沒能控制局面之前，沈青英都不能有孕。
“子不言父過”，因此事涉及周道昭，周繹并未對周綽解釋什么。反正他確實對青英無心，便賴在周綽這里不走，由得旁人議論，倒也不算委屈。
周綽無法，雖不好趕周繹回去，卻是不是都要勸上幾句。周繹總是一笑置之，絲毫不把周綽的話放在心上，不過偶爾與沈青英一同用膳，也時常會跟她說些話，獨不回房中去住罷了。
沈青英知道自己仍是周繹心中那個溫婉的表妹，明白他這是能與表妹談笑，卻不可同房，心中雖難免傷感，倒也怡然自得，覺得這樣平淡和氣，似乎也沒什么不好。
這日，倆人正說著話，沈夫人忽然遣了婢女來叫青英。
“出了什么事么？怎么這么慌慌張張的?！敝芾[卻不叫青英立即就走，反問那個婢女道。
“回二公子的話，夫人說五娘子那邊有些不好，公子們不好過去，夫人們卻都要過去?！辨九捳f得大方，只是神色有些焦急，說完還看了沈青英一眼。
沈青英略一思忖，似乎明白了幾分，心驚之下脫口問道：
“可是五娘子小產了么？”
婢女見問，輕輕點了點頭，道：
“正是呢。五娘子本在夫人跟前說話，又說又笑，沒見有什么不好，哪知她忽然就嚷腹痛。夫人以為吃錯了東西，讓人把她送回去，可人還沒回屋子，醫官也還沒來，竟就見了紅了。夫人聽說，嚇了好大一跳，已經先往五娘子屋里去了?！?
周繹等人均沒聽說五娘子有孕，心道怎么這般突然，又想到五娘子是在沈夫人那里出的事，沈夫人如今必然發慌，青英也不敢多耽擱，匆匆給周繹行了禮，便跟著婢女往五娘子房中去了。
五娘子嚷嚷腹痛，流了許多血，疼不過一夜，便掉了一個成型的男胎。
周繹聽說，愈發覺得不安，生怕這事要賴在母親頭上。
可他是男子，本就不好往父親的娘子屋里去，如今那邊出了這樣的事，比平日更加忌諱，周繹也只能干著急罷了。
幸好還有青英，見沈夫人嚇得不輕，素來漠然的周繹又一反常態、憂心忡忡，她似乎也明白了幾分，每日給沈夫人問安之后便去五娘子房里，大半日竟都呆在那邊，至晚才回來與周繹通消息。
過了兩日，五娘子總算醒轉過來。
然而雖然保住了一條命，五娘子的精神卻十分不佳，每日以淚洗面不說，連藥也不愛吃，身子愈發差了。足養了半年多，直到入了冬，五娘子的身子算好了一些。
也不過是好些罷了。醫官看過，說五娘子從此不能有孕。
五娘子知曉此事后愈發傷心了。她每每因此自責，說自己太不小心，連月沒見小日子也不知道延醫，還濫用些香囊之類，終至于小產。
周道昭自然耐心安慰，半年之內竟多半都宿在五娘子房中。
周繹聽說此事沒殃及沈夫人，不過冷笑一聲罷了，并沒有因此便安了心。
父親擅長布局，每一步看得都十分長遠，這一次沒立即栽贓，以后想因此懲罰母親便不太可能。然而不能借此事懲罰，卻不代表不能利用此事。
母親那般心高氣傲，對父親又絕無二心，從入周家的門，便不再當自己是沈家的人，全心全意相夫教子，父親屆時只需把這事往母親身上一推，母親自會心灰意冷尋短見，稱了父親的心。
五娘子小產一事令周繹鐵了心，絕不回房去睡。周綽好像也看出些什么來，再不催著周繹回自己房中了。
青英見周繹仍鎖著眉頭，反倒一改從前唯唯諾諾的模樣，整日與周繹說笑，仿佛從前未嫁時那個可人的表妹，而不是入門多年仍舊無子的婦人。