葉潯把柳之南接到府中當(dāng)日，秋圍如期舉行。

地點(diǎn)選在了京西，特地點(diǎn)名讓裴奕、孟宗揚(yáng)、燕王、成國(guó)公隨行——這幾個(gè)人既有爵位又有官職，自然不好再與人爭(zhēng)高下,只是湊趣助興罷了。勛貴之家、高門望族的子弟齊聚御前，準(zhǔn)備一舉獲得皇上青睞，其中自然包括葉世濤。

當(dāng)日,葉潯幫柳之南安置好住處,帶她去給太夫人請(qǐng)安。

柳之南是有多少缺點(diǎn)就有多少優(yōu)點(diǎn)的女孩子,只要她愿意，就能討得長(zhǎng)輩喜歡。

太夫人果然很喜歡這個(gè)活潑開朗又善言的女孩子，坐在一起閑話家常，不時(shí)被柳之南引得開懷地笑。

葉潯什么都沒問過柳之南。竹苓不免奇怪，“您不問問表小姐么？”說著話聯(lián)想到了上次徐夫人的事,“徐夫人的事，您也沒問過太夫人和侯爺吧？”

葉潯只是道：“問了不也沒什么用么？徐夫人的事，要等太夫人告訴我原委。而之南的事，是不能問——她若是沒那個(gè)意思,豈不是要怪孟宗揚(yáng)胡說毀她名聲；若她有那個(gè)意思,總能捕捉到蛛絲馬跡。”

竹苓想想也是,笑道：“奴婢到底還是好奇心重，不免心急?！?

柳之南在府中各處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便回到房里，靜心抄寫《楞嚴(yán)經(jīng)》。比之以往，她這樣安靜，有點(diǎn)兒反常。

這日，楊文慧和徐閣老之女徐曼安不請(qǐng)自來，前者要見的是葉潯，后者要見的是太夫人。

郡主、縣主聯(lián)袂而來，自是不能拒之門外。葉潯得了太夫人的允許之后，將兩人帶去說話。

見到徐曼安的時(shí)候，葉潯還是有些驚訝的。之前聽說過徐曼安自幼患有腿疾，走路諸多不便，想象中，那應(yīng)該是個(gè)病態(tài)蒼白的女子，見到的人卻大相徑庭。

徐曼安坐在輪椅上，身形豐腴——不屬于女孩子?jì)雰悍剩菨M臉橫肉的那一種?？瓷砹浚瑧?yīng)該是女子中少見的高大。

又高又胖，坐著都像座小山似的。

到了太夫人房里，楊文慧寒暄幾句，便起身笑道：“太夫人，我此次前來，是要和長(zhǎng)興侯夫人說幾句體己話，還請(qǐng)您不要怪我失禮。”

太夫人望向葉潯，見她怎樣都無所謂的樣子，便笑道：“那你們就去花廳說話?！?

兩人稱是而去。

楊文慧坐在花廳的透雕椅上，望著窗紗上的花樹暗影，苦澀一笑，“你們是不是都以為，我要委身侯爺，是家父家母的意思？”

葉潯笑而不語(yǔ)。

楊文慧嘆息一聲，“不是那樣，是我自己的意思?？赡銈冞@些人，全然不肯相信我對(duì)長(zhǎng)興侯一見傾心……最可悲的是，他聽了流言蜚語(yǔ)，怕是也不會(huì)相信?！?

葉潯依舊保持沉默。是楊文慧自作主張，還是楊閣老指使，都不重要。閨中女子荒唐行事本無妨，但若分寸沒掌握好，便會(huì)不可避免地卷入官場(chǎng)爭(zhēng)斗，被人無情利用。不是人們無情，是有些錯(cuò)誤犯不得。

楊文慧的笑容襯得她容顏愈發(fā)嬌柔，眼神卻透著譏諷，“你那外祖父，為了給你撐腰，卻將我的一輩子毀了。是你求他這么做的吧？以往人我也聽過傳言，說你性子桀驁孤僻，與雙親不合，做出這種事，倒也在情理之中?！?

原來是跑來自以為是的。葉潯扯扯嘴角，不屑地瞥了楊文慧一眼，“你倒是看得起自己，不過是頂著個(gè)郡主虛銜、德行有虧的人，也值得誰(shuí)出手么？只是你恰好生在楊家，有點(diǎn)兒利用價(jià)值罷了。你不留在家中反省，毫無累得家門為你臉上無光的愧疚，卻跑來跟我說這些有的沒的，真是叫人百思不得其解?！?

楊文慧竟也不惱，“反省、愧疚又有何用？照他們的意思定親出嫁就是了。今日過來是想求你口下留情，有些事還是別跟外人提了。外人說一萬句，抵不上你說一句。就算你我不能深交，卻不一定要結(jié)仇，你說是不是這個(gè)理？”

“我自來不算話多之人。”葉潯漫聲應(yīng)著，愈發(fā)地看不透了——要是楊閣老指使、提點(diǎn)女兒這般那般，這種父親已經(jīng)到了可怖的程度；要是這些事都是楊文慧自己的意思，城府未免太深了些，實(shí)在不容小覷。

楊文慧笑了笑，道：“長(zhǎng)興侯那樣的人，任哪個(gè)女子見了，都不能無動(dòng)于衷。你的日子也不會(huì)好過。偶爾我真是替你頭疼，要怎樣才能看住他，才能避免他不會(huì)變成跟你兄長(zhǎng)一樣的人?！?

葉潯輕笑，“不勞你掛心，有這閑情，還是擔(dān)心你自己吧。”

“也是我多事，你有柳閣老撐腰，他怎么敢。”

話是一句比一句刺耳了。這是什么心思？得不到就詆毀？還是根本就希望她能將宮中那日的事宣揚(yáng)得滿城皆知？

葉潯笑得云淡風(fēng)輕，話鋒一轉(zhuǎn)：“徐閣老二弟若是能娶你，倒是般配得很。說起來你也算是有福之人了，原本不過是要做個(gè)小妾甚至通房，給人填房的話，算起來你還賺了呢?！彼侏M地眨一眨眼，“你興致這么好，就是因?yàn)檫@件事吧？”心里卻是清楚，楊家若是要在徐寄思、宋清遠(yuǎn)當(dāng)中選擇，必然會(huì)選擇后一個(gè)——女兒給人做填房，實(shí)在是太丟人，宋清遠(yuǎn)便是名聲再差，也要比徐寄思強(qiáng)。況且徐、楊兩家交好多年，根本就不需要用親事穩(wěn)固關(guān)系。

“誰(shuí)說我要嫁到徐家了？”楊文慧終于繃不住了，臉上飛起羞惱的緋紅。

“你能對(duì)我家中的事品頭論足，我就不能說說你的事了？既然你不喜徐家，那我就恭祝你嫁到宋家?！比~潯依然笑盈盈的，“我倒是很喜歡與你說話，你不似尋常小姑娘，說話百無禁忌，日后可要多多上門。”

楊文慧低頭喝茶。已經(jīng)領(lǐng)教了葉潯慣于話里藏針，自己又是任人奚落的處境，也就不再自取其辱了。

葉潯怎么看怎么覺得楊文慧有些失望。這樣看來，是真希望她把宮中那日的事宣揚(yáng)出去，坐實(shí)她自甘墮落性子輕浮的傳言，從而讓名聲更差，惹得徐家、宋家打死也要避免娶她。這是真豁出去了？

楊文慧又坐了一陣子，才回去見太夫人。

太夫人與徐曼安正對(duì)坐無語(yǔ)。

徐曼安神色復(fù)雜，困惑、忐忑、失望。

太夫人安之若素。

兩個(gè)女孩各懷心思，又都很失望，沒了興致，對(duì)個(gè)眼神，道辭離去。

當(dāng)晚，秋圍的結(jié)果傳到府中：葉世濤博得頭籌。而皇上起了興致，要在外多逗留幾日再回宮，裴奕等人自然要陪在左右。

過了兩日，宋清遠(yuǎn)與楊文慧訂了親。宮里傳出話來：皇后聽說了此事，說是不錯(cuò)的一樁姻緣，但愿今年冬日就能聽到成親的喜訊。

皇后一直是放一兩句話出來，并沒真正做過什么，宋家與楊家卻只能硬著頭皮籌備婚事。

轉(zhuǎn)過天來，裴二奶奶過來了，她有事找太夫人。葉潯見禮之后，便找了個(gè)托詞回房了。

裴二奶奶是聽說了葉潯接柳之南進(jìn)府的事，為此來詢問太夫人：“她這是打的什么主意？成婚沒幾日，怎么就往府里接女孩子？”

太夫人聽著這話有些別扭，笑著解釋：“表姐妹兩個(gè)本就情分很深，家中人口又少，阿潯是將柳家小姐接來與我做伴的?！?

裴二奶奶目光微閃，“真是只為了找個(gè)人陪著你？”語(yǔ)聲頓了頓，期期艾艾地問道，“這段日子，暮羽房里添新人了么？”

太夫人微微蹙眉，“你想到哪兒去了。”

裴二奶奶卻道：“這高門大戶里面，不就是這樣么？不說別的，只說葉家那位大少爺，可是收了好幾房妾室……我乍一聽柳家小姐到了府里，可不就多想了些?！?

“荒唐，胡說什么？”太夫人面容轉(zhuǎn)冷，“你想怎樣就直說，別給柳家、葉家的人潑臟水。”心里真是懷疑這人腦子有毛病——任誰(shuí)會(huì)想到那方面去？

裴二奶奶訕訕的，“那我就直說了。我找了兩個(gè)姿容出眾的丫鬟，你抽時(shí)間看看？等時(shí)日久了，讓暮羽收了她們兩個(gè)做通房，如此，你也算是安排了人手在正房，她們?cè)诖笫滦∏樯弦材軒湍憧粗眿D，免得當(dāng)家做主的權(quán)利都落到了外姓人手里。這些事你可不能一味大度，若是兒子媳婦不孝順，你跟誰(shuí)哭去？”

這都是什么跟什么？太夫人聽得眉毛險(xiǎn)些打結(jié)，“你把這些亂七八糟的心思收起來，不可再提！孩子房里的事，斷沒有我干涉的道理。至于侯府的事，你別跟著瞎操心！”

這斬釘截鐵的語(yǔ)氣，讓裴二奶奶知道，自己是白算計(jì)了，很有些掃興，甩了甩帕子，站起身來，“我這一番好心，你不領(lǐng)情就算了，來日你那媳婦在府中橫著走的時(shí)候，可別找我訴苦！”

太夫人冷冷一笑，“我自來就不是訴苦的人。”

“那是啊，你多厲害呢，孤兒寡母到如今，過得風(fēng)生水起，這些我是再清楚不過的?！迸岫棠萄壑樽右晦D(zhuǎn)，又笑起來，“得了，既然你把暮羽媳婦當(dāng)成寶，我自然也不敢怠慢她，往后竭盡全力地巴結(jié)她就是了。放心，也不會(huì)忘了說說你這些年有多不易。多年前那些事，我也會(huì)跟她好好兒念叨念叨，我一直不清楚的事，多與她提提，她興許就能給我查出個(gè)結(jié)果來?！?

“是該如此。”太夫人笑著端了茶，“我就不留你了。”

裴二奶奶悻悻的走了。

太夫人細(xì)品了品裴二奶奶的話，轉(zhuǎn)身去了葉潯房里。

葉潯正在小書房里習(xí)字，聞?dòng)嵑螅B忙出門相迎，“娘怎么親自過來了？有事命人喚我過去就是了?！?

太夫人攜了她的手，走進(jìn)小書房，“過來與你說說話?！?