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1942年3月25日南云忠一指揮的夏威夷攻略艦隊中的三艘重型航母起飛的第一批55架轟炸機在32架零戰的掩護下飛往珍珠港，一個小時后又放飛了75架飛機，然后航母艦隊立刻調頭轉向遠離夏威夷的方向行駛。這樣，日本飛機前往目標的路程是短的，返航的路程是長的，而前來攻擊航母編隊的敵機一來一回的路程都是長的。
日本飛機升空之后很快就被檀香山上的美軍雷達發現，美國陸軍的P40戰斗機在雷達導引下前往敵機來襲方向攔截，海軍偵察機也立刻前往偵察，B17轟炸機則升空待命。一個多小時后日本機群就與美國戰斗機遭遇，在中國和東南亞戰場上已經取得豐富經驗的日本飛行員立刻利用零式戰斗機優異的性能纏住美國戰斗機掩護轟炸機繼續前進。美國飛行員一開始還企圖攔截轟炸機，但是很快他們就發現不先干掉日本戰斗機就是找死。這下美國戰斗機都被零式吸引，日本轟炸機得以繼續飛向目標。
珍珠港的美軍指揮官得到中隊長們報告己方戰斗機損失慘重，日本轟炸機突破了攔阻連忙將機場上少量的F4F投入攔截。第二波攔截打下了數架日本轟炸機，但是日本飛行員憑借優秀的技術閃展騰挪躲開美國戰斗機的攻擊到達美軍機場上空。現在夏威夷的美國陸基作戰飛機只有167架，因為油料只夠這么多飛機使用。美國人把輕型飛機都被分散到野戰機場，B17已經全部起飛，其他重型飛機能疏散的也都疏散了，所以機場上只有不多的幾架飛機。日本轟炸機便在美軍防空炮火中穿梭往來，用炸彈破壞跑道，然后用機槍掃射他們認為有價值的目標。
在日本轟炸機實施轟炸的時候美國偵察機也飛到日本航母戰隊所在海域，雖然日本戰斗機立刻將其驅逐到遠處，但是美軍偵察機還是靠著眾多的數量確定了日本艦隊的位置。立刻后面跟隨的B17在偵察機引導下飛抵該空域，分散在瓦胡島上的美國陸基俯沖轟炸機也開始起飛。美國航母編隊司令哈爾西則指揮艦隊穿過阿萊努伊哈哈海峽準備打擊日本艦隊，這會美軍是要上演一次信息中心戰。
43架B17轟炸機排成嚴整的隊形螺旋槳聲隆隆地飛到日本艦隊頭上，但是日本零式戰斗機迫使這些轟炸機待在高空瞄準日本艦隊。日本艦隊則擺開防空隊形在海面上兜著圈子，用大口徑高炮向高空射擊，炮彈爆炸的黑煙布滿了湛藍的天空。轟炸機打開彈倉，將8噸重磅炸彈扔向日本艦隊，炸彈在海面上炸起滔天的浪花。日本軍艦不斷的被水花遮蓋，又不斷的從浪下面鉆出，根本沒有收到損傷。這些B17扔完幾百噸炸彈只能無奈的飛回珍珠港。
美軍的陸基俯沖轟炸機在海上飛行過程中由于聯絡不暢飛得到處都是，都沒能找到日本艦隊。因為此時日本艦隊已經駛出了這些飛機的作戰半徑，正在接收第一批起飛的飛機降落。
日軍第一攻擊波被猛烈的高射炮火擊落了22架，降落時又墜毀三架，損失也不小。上午11點鐘，第二攻擊波的飛機回收完畢，飛行員向南云報告瓦胡島上仍有大量美國飛機，南云認為來自瓦胡島的空中威脅還沒有消除，必須再進行一次進攻。于是回收的第一波飛機又掛上炸彈從機庫中提升上來準備發起第三波攻擊，甲板上再次擺滿了轟炸機和戰斗機。
突然電訊參謀急匆匆的跑來報告“偵察機在考愛島東北發現美國航母艦隊，已經確認有兩艘航空母艦。”
南云這下尷尬了，甲板上的轟炸機裝載的全是炸彈，沒有魚雷，可在南云固執的頭腦里攻擊重型軍艦最好的武器是魚雷，他必須給轟炸機換裝魚雷。于是命令下達了，炸彈從飛機上卸下，魚雷被從甲板下提升上來。由于時間倉促，那些被卸下來的炸彈就被隨手擱置在甲板上。
南云自忖三艘航母的艦載機已經損傷四十架，并且現在很難發動對美國航母的第二波次進攻，所以他立馬命令發報召喚200公里外的掩護艦隊。
哈爾西是個喜歡冒險的人，所以當太平洋艦隊司令部向他通報了那些B17飛行員炸沉兩艘航母的樂觀報告及偵察機發現的日本艦隊目前位置之后哈爾西便立刻放飛攻擊機群希望趕在日本艦隊完成攻擊準備前先發制人。可是美國飛行員的戰術水平卻仍哈爾西的努力付之東流。由于戰斗機、俯沖轟炸機和魚雷轟炸機的速度不同，美軍編隊飛著飛著就飛散了，所以當美軍戰斗機找到日本艦隊時卻發現沒有轟炸機可以掩護。但是日本戰斗機飛行員們卻緊張的撲向美軍機群，打了半天才發現美軍機群全是戰斗機。
后來日本空中指揮官說自己下達命令讓戰斗機返回航母上空保護艦隊的，可是一方面零式戰斗機的電磁兼容性有問題，平時電臺就不太管用，這造成很多飛行員根本沒有聽到這個命令，另一方面估計一些飛行員為了追求擊落記錄故意沒有聽到命令。反正當美軍俯沖轟炸機找到日本艦隊時，日本航母艦隊上空只有孤單的兩三架零式戰斗機。
美軍轟炸機立刻投入轟炸，日本艦隊各種口徑的高炮馬上組成嚴密的火網籠罩了美國轟炸機的接近路徑。日軍在和人民軍飛機的對抗中取得了豐富的經驗，37mm高炮和25mm高炮嚴密配合，一架架美國轟炸機被擊落，終于一可炸彈在“瑞鶴”號航母的舷側爆炸，直接炸飛了一門25mm高炮。
本來炸彈命中這個位置對航
母的損傷并不嚴重，但是今天偏巧這個位置上堆放著換下來的炸彈，這就了不得了。一場驚天動地的大爆炸徹底摧毀了“瑞鶴”號的甲板，艦上燃起大火。可美軍的好運氣也到了頭。等美軍魚雷轟炸機飛到的時候天上已經一架美國飛機也沒有了，不過現在日本戰斗機的彈藥也打了個精光，都等著降落呢。這些美國魚雷機在日本高射炮彈爆炸的煙霧中慢吞吞的占位，發射魚雷，準頭奇差。就算是航速下降到只有10節的“瑞鶴”號也只挨了一顆魚雷。
看到美國飛機無奈的飛走，甲板上的日本水兵卻沒有多少興奮，都眼睜睜看著“瑞鶴”號的大火越燒越旺。坐鎮“翔鶴”號的南云傻了半天才命令立刻回收戰斗機然后放飛第三攻擊波，爭取在天黑前擊沉美國航母。兩艘航母迎風航行，當“翔鶴”號上第一架飛機正在加速時突然左舷的水兵驚叫起來“魚雷！”
美國潛艇“旗魚”號一直在戰場附近監視著這場海空大戰，后來悄悄溜進了日本艦隊的防御內圈。由于規避空襲的高速航行和炸彈在水中爆炸的巨響，日本驅逐艦紛紛關閉了聲納，對“旗魚”的存在一無所知。海面上遍布的飛機殘骸和死魚讓日本瞭望的水兵沒有發現悄然升起的潛望鏡。“旗魚”號的艇長本想隨便干掉一艘日本軍艦就溜之大吉，誰想到“翔鶴”號龐大的身軀塞滿了潛望鏡的視野，艇長立刻命令用首尾魚雷管向“翔鶴”號發射6條魚雷，然后立刻下潛。
在潛艇里艇長手拿秒表計算魚雷碰撞時間，還沒到時間呢，魚雷便接二連三的爆炸了。艇長看向軍械官，軍械官想了想罵道“該死的，這些新式的磁性引信提前爆炸了！”
這時又傳來一聲爆炸，艇長說“也許我們總算打中一發。”
二戰開始時美軍潛艇裝備的新型磁性引信很不可靠，貽誤很多戰機。但是這次攻擊實在太近，總算有一個魚雷命中了“翔鶴”并爆炸，“翔鶴”號受到了損傷。
日本驅逐艦這才打開聲納搜索周圍海域，又扔下成堆的深水炸彈追殺“旗魚”號。南云不知道周圍水下是否還有潛艇，眼看再過幾個小時天就要黑了，他不敢再在這里待下去連忙引軍向東南撤退。日本的損管很不給力，“瑞鶴”號上的大火越來越失去控制，南云只得下令驅逐艦發射魚雷將其擊沉。
美國俯沖轟炸機對付日本艦隊的時候，從日本掩護艦隊的機群也找到了哈爾西的航母編隊。雖然哈爾西召喚瓦胡島上的戰斗機提供保護并有一段時間躲進了一塊雨區，但還是躲過去。美國戰斗機根本不是日本戰斗機的對手，日本轟炸機在戰斗機廓清空域之后馬上實施突擊，雖然被密集的高射炮火擊落不少但還是命中了“約克城”號一顆炸彈，“薩拉托加”號則挨了一顆魚雷和一顆炸彈。但是美國人的損管很管用，兩艘航母蹣跚的退往瓦胡島背后。
日軍雖然損失一艘航母但是卻仍占有壓倒性優勢，美軍則再暫時沒有航母可用，兩艘航母也沒有時間修理。尼米茲下令啟動撤退計劃，在岸基飛機仍然拼死抵抗日軍時太平洋艦隊留守人員和陸軍守軍登船撤往美國本土。8天后，日軍占領瓦胡島，4月4日，日軍占領夏威夷全境。至此，美國西海岸便暴露在日本海軍的威脅之下。
但是日本暫時也無力對美國本土造成太大的威脅，因為美軍在撤退之前已經把港口和其他軍民用設施全部炸毀，夏威夷暫時無法成為聯合艦隊打擊美國本土的前進基地。日本海軍現在立刻調轉了方向，現在他們必須回過頭來支援陸軍在澳大利亞的進攻。日本陸軍的戰斗機大量調往中國和本土，在澳大利亞戰場上便失去了空中支援，這讓缺乏炮火支援的日軍在澳大利亞軍據點死守的頑強抵抗下裹足不前。并且英美部署在澳大利亞的轟炸機現在時不時出來對日軍進行騷擾讓日軍非常頭疼，日本陸軍強烈要求海軍幫助摧毀澳大利亞的空軍基地。看在澳大利亞巨大鐵礦的份兒上日本海軍也要趕緊干好這個活兒，沒有鋼鐵拿什么造軍艦呀？
還有御前會議決定派遣一支航母艦隊打擊印度沿海策應陸軍對印度的攻略行動。現在進攻印度已經不是光搶占地盤兒獲取資源了，更迫切的需求是阻斷美國遠程轟炸機飛往中國的通道。日本海軍如果不想他們在臺灣、佐世保等地的基地三天兩頭挨炸就要趕快行動。至于中國沿海目標比如鹽城也要奪回，以免讓那里成為美國轟炸機轟炸日本的基地。安徽屬于日本海軍的勢力范圍所以日本海軍責無旁貸。
劉宗漢拿到美國方面的戰況通報后微微苦笑了一下就叫來葉庭參謀長和陳同宇研究下一步如何打法。美國陸軍的21架B24暫時被劉宗漢以防備日本空中打擊為由派去了陜西，先在那里當個稻草人用來嚇唬日本人。這次奪回鹽城的戰役讓劉宗漢他們再次感受到日軍的頑強，雖然26師團是二等部隊，但是26師團的日軍的獸性并不比日本常設師團差。在巷戰中，日軍雖然被分割包圍但是卻基本上都打到最后一息，有些鬼子最后用手榴彈把自己和當作盾牌的中國老百姓一起炸死。所以鹽城的巷戰整整持續了8天才基本將鬼子肅清，進攻部隊傷亡不小，老百姓傷亡更大。這次鹽城進攻戰讓劉宗漢不得不對原本要在一年內再奪取一兩個城市的反擊計劃重新審視。很多將領們也認為日軍實力尚存，現在展開進攻為時尚早。但是這次反擊戰役也讓劉宗漢看到侵華日軍的實力確實下
降了，特別是重火器開始匱乏，在野戰中集中兵力的人民軍已經有能力吃掉成建制的日軍。比如26師團的獨立步兵第13聯隊，在沒有既設堅固陣地的情況下被人民軍包圍，只用不到2天時間就被消滅的干干凈凈。所以下一步還是要想辦法野戰消滅日軍。
劉宗漢和陳同宇首先想到的是在運動戰中調動日軍創造機會逐步消滅日軍，這是紅軍的拿手好戲，就交給幾位赤黨將軍了。但是運動戰光有高超的指揮藝術還不完全夠，有時很多不可預見因素都可能影響戰役結果。相比之下劉宗漢更喜歡用更保險的方式消耗日軍兵力。現在劉宗漢手里正有一個現成的誘餌讓日本指揮官們接受劉宗漢的調動在劉宗漢希望的地域打一場進攻戰，這樣人民軍就可以穩穩坐在戰壕里屠殺日軍。
為了吸引日軍前來進攻劉宗漢故意防風說將在連云港和鹽城修筑機場用于B24轟炸日本本土。按照人民軍內部放出的風聲，這些B24將用改造轟3相同的技術改造，按照改造后預計的航程計算，B24從鹽城起飛可以轟炸整個北九州和宇都宮以西的本州島，基本覆蓋了日本主要工業區。B24可是能載彈兩三噸的重型轟炸機，轟炸效果決不是只能裝載兩三百公斤炸彈實施心里轟炸的轟3改可以比擬的，不知道裕仁在得到田中隆吉傳過去的情報后會不會真的被嚇陽萎。劉宗漢還讓轟3改又轟炸了神戶、大阪來嚇唬日本人。日軍現在也大體知道轟3改需要在濟州島上空加油，往濟州島派了不少飛機，迫使劉宗漢停止轟炸東京和阪神地區，但是轟炸機從鹽城起飛可就不需要經過濟州島上空了，日軍在朝鮮部署戰斗機能防得了從山東起飛的轟炸機對從江蘇起飛的轟炸機卻無能為力。
現在劉宗漢一邊讓劉伯成將軍伺機進攻日軍后方，一邊讓林飚將軍指揮部隊擺出一幅繼續向江蘇進攻的架勢。
南線的計劃有變，北線計劃卻在繼續執行。在江蘇前線指揮作戰的傅作一將軍在3月底被劉宗漢從江蘇前線調到了察哈爾，為此傅作一老大不高興，但是劉宗漢和陳同宇和他密談一番之后傅作一痛快地接受了任務。劉宗漢把騎兵部隊全部交給了傅作一組成了一支騎兵集團軍。4月20日陳同宇親自到騎兵集團軍宣布作戰計劃，命令騎兵集團軍控制于察哈爾和綏遠待機，準備在大興安嶺一線發起一場突擊戰役。這個消息很令人興奮啊，騎兵集團軍的干部戰士摩拳擦掌準備大干一場。但是也有不少人提出異議，認為以騎兵突破大興安嶺的計劃不切實際。對這樣的異議陳同宇和傅作一二人完全無視，還把反對這個計劃最強烈的孫蘭峰給慣了禁閉。這下所有人都閉了嘴，全心全意地準備發起進攻所需物資。
劉宗漢放出的風很快起了作用，日軍除了把大量陸基飛機調往中國戰場還調來一個航母戰隊，顯然是為發動一場進攻作準備。劉宗漢當然不能讓日軍從容的完成準備，作為擾亂日軍的一個手段他讓張展鳳把一直雪藏的夜間戰斗機投入對日軍機場的襲擾中。
所謂夜間戰斗機就是輕型化的轟3機頭加裝小型雷達。作戰方式是由代替副駕駛的雷達操作員操作雷達發現夜空中的敵機，然后進行攻擊。在夜戰中飛機先敵發現先敵攻擊的能力遠比機動性更重要，用轟3改造的夜間戰斗機在機場防御作戰中已經證明了自己的能力，現在在轟炸機幫助下到日軍機場上空作戰更是給日軍造成了巨大的損失。
一般人民軍的作戰方式是先用幾架轟炸機借助偵察兵或潛伏人員的指引對日軍機場實施轟炸，這時日軍一般會起飛戰斗機追擊轟炸機。日本戰斗機一升空，躲在不遠處的人民軍夜間戰斗機往往能憑借雷達發現它們。日本所謂的夜間戰斗機就是一些受過夜戰訓練的飛行員駕駛的普通戰斗機，比如隼式、屠龍和鐘馗。憑借肉眼在沒有月光的黑夜中很難發現全身噴涂黑色或迷彩的人民軍夜間戰斗機。往往日本飛行員已經被擊落還不知道擊落他的飛機在哪里。
當然轟3的速度還是比較慢，作為戰斗機并不理想，劉宗漢已經要求航空研究所給新研制的高速遠程轟炸機裝上雷達充當夜間戰斗機。這種高速遠程轟炸機是借鑒英國“蚊”式轟炸機設計的，只是采用兩臺氣冷發動機。由于發動機功率更大，機體更加流線型并采用層流翼，時速達到652公里。大載油量使它的航程可以達到3300公里，掛裝副油箱可以獲得更大的航程。在這種轟炸機能夠裝上采用融合羅爾斯羅伊斯公司和萊特公司技術制造的渦輪增壓發動機能對日本本土實施高空轟炸之前先充當以下夜間戰斗機也是不錯的選擇。
到5月1日，侵華日軍已經在江蘇和安徽集結了8個師團共20萬人準備發起進攻。田中隆吉說日軍這次的作戰目的是奪取連云港和徐州。日軍這次也算下了血本，日軍戰斗力最強的常備師團除了兩個分布在夏威夷和中途島等地，3個在澳大利亞，1個進攻新西蘭，兩個在緬甸，還有越南、菲律賓各有1個，三個在本土，一個在朝鮮，還有兩個要監視國軍，剩下的五個師團全部參加這次進攻。但是現在的日本常備師團也已經不復往日強悍的戰斗力，大量兵力被抽出組建新的師團，重火器被調走支援南洋的作戰讓這些這些師團的戰斗力下滑嚴重。而且在進攻人民軍之前日軍緬甸派遣軍又開始了攻略印度的作戰更加分散了日軍的兵力，劉宗漢對大量殺傷日軍已經非常有信心。
（本章完）