嚴(yán)鵬嘿嘿一笑，道：“明人不說暗話，陛下布防之時，在下便覺不妥。今日先生說來，在下才恍然而悟，若陸遜真能看到此點(diǎn)，陛下大軍敗亡無日。”嚴(yán)鵬環(huán)顧左右，又道：“先生若是將此事私下稟明陛下，陛下未必不聽。可是先生卻偏偏選在群臣面前，直斥營防之失，布防乃陛下親自籌劃，若陛下贊成先生之議，豈不是當(dāng)著眾人之面，自己打自己的耳光？先生此舉并不是想要陛下改變布防，而是要陛下日后兵敗之際，想起今日先生之‘忠言’，而明白先生的一片‘忠義’之心。”
我冷眼看著嚴(yán)鵬，既然他看穿我的心意，為何不向劉備明說？卻來追我作甚？正想聽他繼續(xù)說下去，嚴(yán)鵬卻改口道：“今日來送先生一程，望先生日后騰達(dá)之日，不要相忘。”不等我說話，又轉(zhuǎn)身一躍上馬，抱拳道：“在下告辭。”又復(fù)指著押解眾人道：“李先生一時失意，爾等若是狗眼看人低，讓本官知曉，定不輕饒。”
這才打馬而去。只留下我在車上怔怔出神，片刻才聽護(hù)行的校尉道：“大人可要起程了？”我急忙笑道：“不敢，將軍請便。”又望著東南方向，默念道：陸遜，我的事情都辦妥了，你可千萬別讓我失望啊。
江夏守將乃是水軍都督黃權(quán)，劉備忌憚東吳水軍了得，是以陸軍先進(jìn)，水軍在后。黃權(quán)與我也有數(shù)面之緣，有兩分交情，而且劉備旨意只是嚴(yán)加看管，并無其他責(zé)罰。是以黃權(quán)就在自己中軍帳旁。另置一帳將我安頓，禮數(shù)周到，供應(yīng)不缺。我遠(yuǎn)離前線戰(zhàn)火之地，也坦然住下。江夏不在前線，黃權(quán)每日只是例行公事，將城防巡視一遍，遠(yuǎn)比吳懿等將空閑得多。我寄人籬下，又有心拉攏，極力奉承，有空便求見請教用兵方略，兩廂相處甚歡。
數(shù)日時間忽忽而過，這我正與黃權(quán)在帳中交談，就見兩名軍士扶持著一員校尉闖入。看服色那校尉應(yīng)是劉備御林禁軍，一見黃權(quán)便掙扎拜倒在地，嘶聲道：“陛下兵敗所困，還請將軍速發(fā)援兵。”
我心中早有準(zhǔn)備，黃權(quán)卻是大驚失色，急忙上前將那人扶起，問道：“陛下現(xiàn)在何處？可詳細(xì)說來。”那名校尉滿身血污，受傷甚重，強(qiáng)自撐著一口氣前來求援，此刻言語出口，便栽倒過去，不省人士。黃權(quán)伸手察探，已經(jīng)氣絕身亡，急忙吩咐整備軍馬，便要向我告辭。
“將軍且住。”我阻攔在黃權(quán)身前，問道：“陛下有多少兵馬在彼？”
黃權(quán)一愣，隨即答道：“川楚兩軍，約有十萬。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“陛下兵馬遠(yuǎn)勝陸遜多矣，安能一朝就敗？而且營中良將數(shù)十員，這突圍求救之事，怎能讓這等無名小卒擔(dān)任？”
在我提點(diǎn)之下，黃權(quán)馬上省悟道：“先生覺得此人有詐？”
“方才吾不是正在向?qū)④娬埥虒O子兵法，用間篇么？將軍就不怕此人乃是東吳死間？”我又道：“江夏乃吾軍退回荊州唯一通路，倘若有失，吾十萬大軍豈不困死在彼？將軍身肩重任，不得不防。”
黃權(quán)看了看躺在一旁的尸體，猶豫道：“先生所言不假，只是倘若此人真是陛下派來。某若不出兵，豈不是違抗圣命，而且棄陛下安危于不顧，這等罪名，某可擔(dān)當(dāng)不起。”
“江夏城中有多少兵馬？”我又勸道：“且不說陛下究竟是否遇險，就算陛下兵敗，十萬大軍尚且不足，將軍以此一杯之水，安能救得一車之火？以下官愚見，將軍只宜嚴(yán)守城防，保住江夏便保住大軍西歸之路。如若此乃東吳之計，將軍因此失了江夏，其罪大焉。將軍此時不求有功，但求無過。”
黃權(quán)思量再三，正不知如何處置，外面探馬又入，稟報東面有大隊(duì)軍馬而來。黃權(quán)乃對我道：“虧有先生在此，某險中吳軍詭計。”急忙帶人親往城樓察看。我也跟隨其后，臨出帳之時，又看了一眼地上的尸體，不論此人是否劉備所派，我都要勸阻黃權(quán)出兵。若不讓劉備一敗涂地，如何能體現(xiàn)出我的先見之明以及忠君愛國之心？
黃權(quán)登城眺望，江夏東面的確有大隊(duì)兵馬殺來，塵煙大作，約在萬數(shù)之間。這本是戰(zhàn)爭時期，江夏一應(yīng)防備之物，早就準(zhǔn)備妥當(dāng)，黃權(quán)一聲令下，三軍戒備，只等敵軍近前撕殺。等到城外軍馬，漸漸行近，黃權(quán)才覺有異，轉(zhuǎn)頭對我道：“先生，城下好象是自家軍馬。”
我也早看見軍隊(duì)前面將領(lǐng)正是桓易，林楊，心中巨石落地，卻假意裝作不知，道：“下官眼拙，看不甚清晰，將軍還是問明才好。”黃權(quán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要開口詢問，城下林楊卻上只身上前，大聲道：“城上是哪位將軍？末將關(guān)征東帳下林楊，還請將軍打開城門。”
我靠上前來，故作吃驚，道：“果然是林將軍，快快打開城門。”
黃權(quán)急忙命人將城門打開，迎接桓，林二人入城。四人上前見面，黃權(quán)心念前方戰(zhàn)事，敘禮完畢，便急著開口詢問。此番劉備征戰(zhàn)，以黃權(quán)為鎮(zhèn)北將軍，督兩萬水軍，職位甚高。林楊見他問及，便一一詳細(xì)道明。我細(xì)聽之下，果然不出所料，劉備連營弊端被陸遜看破，一夜之間，火燒百里，劉備十萬大軍盡皆潰敗。
黃權(quán)聽罷不住嘆息，最后問道：“將軍可知陛下現(xiàn)在何處？”
林楊看了我一眼，搖頭道：“當(dāng)時吳軍四下放火，眾將各自為戰(zhàn)，末將只帶本部兵馬拼死沖出重圍，不知陛下現(xiàn)在情況如何。”
黃權(quán)急忙對我道：“先生可與二位將軍守御江夏，某領(lǐng)江夏之兵前往接應(yīng)陛下。”此刻我再無理由阻攔，正要點(diǎn)頭答應(yīng)。卻又聽黃權(quán)道：“將軍身在前鋒，何以最先退回江夏？”
林楊，桓易二人不想黃權(quán)會突然問到這個問題，都一起愣住。我見黃權(quán)越發(fā)起疑，急忙打斷他的思緒，道：“將軍若要出城，下官思有一計，不知可行否？”黃權(quán)聞言，果然不再想剛才的問題，轉(zhuǎn)頭看向了我。
我心中默默嘆息一聲，道：“此計說來話長，還請將軍回帳中再議。”等黃權(quán)點(diǎn)頭前行，我轉(zhuǎn)眼看向桓易，緩緩將右手舉到頸下比劃……
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